卯時初……清晨五點，感覺自己又回到了在醫院上第一早班的日子，原來社畜不管到哪個朝代都注定是社畜。
好想哭。
但曹照照還是睡眼惺忪搖搖晃晃幫自己打了一盆清水，活生生把自己搓醒。
“唉。”她洗漱更衣后，人看著是清醒了點，但是熬過這兩天高強度的步調還是讓她有種殘花敗柳的憔悴虛脫感。
曹照照深吸了一口清冽的清晨空氣，把裝錢的荷包往腰上一系，正跨出小院的門，忽然看見一個眼熟的婢女對她行禮——
“司直，阿郎（主人）有請。”
她恍惚，疑惑問：“大人這么早找我何事？”
“阿郎說，讓您到主院用朝食。”
曹照照完全忘記這回事兒了，這才想起來，不過她打從昨晚痛定思痛（？）要好好振作起來，要跟李衡保持最嚴謹的上下司關系后，就覺得自己當真不能再一直白吃白住……
吃人的嘴軟拿人的手短，而且她也害怕自己對著他越來越沒有分寸，哪天又忘記大唐條條陳陳的規矩了。
“勞煩小姐兒跟大人說一聲，謝大人不棄，召我共食，可我是大理寺的小吏，到上官主院用朝食，不符規矩呢！”她笑咪咪的道，神情卻很認真。
大理寺官舍沒空房住了，她會想辦法在大理寺附近租個房，雖說這三五天內怕是找不著新的落腳地……但不在李府白吃這一點，她還是能辦到的。
“司直不可。”婢女大驚失色。“況……奴也不敢這么跟阿郎回稟的。”
她看著婢女嚇白了臉色，也覺得自己這是在為難可憐的小姐兒“同僚”，趕緊道：“不打緊不打緊，我自己去跟大人說。”
“多謝司直。”婢女險些喜極而泣。
曹照照雖知道李衡平素積威甚重，但……有這么嚇人嗎？
她咕噥著往主院方向走，可走著走著，自己也有點兩腿發軟，心下虛虛的。
坦白說，她也是有點怕……
李府實在太大，走了一刻鐘才總算摸到主院的邊，看著抱臂冷著臉守在門口的炎海時，曹照照還是很有禮貌地笑嘻嘻打了聲招呼。
炎海蹙眉，對她比了個“進”的手勢。
她乖乖點頭，小腳跨進一步，忽又回頭。“那個……大人今天看著心情好嗎？”
“……”炎海戒慎地看著她。“曹司直為何這么問？”
“沒什么，哈哈，哈哈。”她更心虛了。
總有種待會兒肯定會惹毛上司的莫名預感。
曹照照還是硬著頭皮進去了，也無心再度贊嘆主院占地遼闊園林之美，而是一眼就看見了在明麗的朱紅色亭橋內的俊美翩翩貴公子。
一瞬間，亭外流水潺潺，花樹掩映，亭內玉人如璧，氣質如刀鋒如勁松如山風……
不能再盯著他看了，太養眼，對心臟不好。
她忍不住停下腳步，做了幾次深呼吸，這才恢復從容鎮靜地來到了寺卿大人跟前。
“坐。”他端坐在精致矮闊的紅木圈椅上，修長大手好整以暇地煮著茶，滾沸的綠色茶湯泡沫細致，最后用越窯所出的青瓷裝盛起這一片沁人心脾的碧瑩瑩……
李衡自然知道她喝不慣加了鹽巴和胡椒的茶，所以將茶香四溢的青瓷茶碗遞給她。
“嘗嘗？”
她只得坐了下來，小心翼翼地接過這盞昂貴的青瓷茶碗——李府是世家傳承的高門大戶，府里隨便一個茶蓋菜碟子恐怕比她的退休金還多，呃，如果大理寺有退休金的話——
曹照照才啜飲了一口清香滿盈的茶湯，就看見自己面前的碟子被一雙玉箸夾取只精致小巧的寒具擱上。
這寒具口感類似現代的麻花卷，但做得巧奪天工，像是能夠擺放在故宮博物館參觀的藝術品。
就連曹照照這種咸食胃的，都忍不住能嚼掉大半盆。
若唐朝有電影院或手機能追劇，她整盆都能嗑光光（驕傲挺胸）。
曹照照吃得歡快，直到最后一碟子蟹黃饆饠的最后一顆塞進嘴里，這才瞥見他嘴角微揚，黑眸微瞇的神情……咦？他心情不錯啊？
她見機馬上把咸鮮酥香的蟹黃饆饠匆匆嚼吞下肚，喝了口茶，清清喉嚨，坐正起來。“那個，大人，我打明兒起就不在府里用飯食了。”
李衡臉色瞬間沉了下來。
曹照照心怦怦跳，這次學聰明了，改繞了個彎。“小人是真心思量過的，咱們大理寺案子堆積如山，小人打算往后認真辦公，所以早上去衙署的時候再同大伙兒一起吃，晚上也吃完了再回——”
“你說的，甚有道理。”李衡已經恢復了神色如常，慢條斯理地為自己再添了些茶湯，可曹照照不知怎地，總有種心驚膽跳的感覺……
總覺得李衡這種腹黑的芝麻流心包……對于任何事都留有后手。
她語氣更加謹慎了。“那……寺卿大人的意思是同意了？”
“朝廷歲計雖不致艱難，可各部所得支用是有數兒的。”他放下那只漂亮的茶勺，微微一笑。“包括伙食用度在內。”
曹照照小臉瞬間漲紅了，想張口申辯，可終究止不住心底陣陣發虛。
……自己這無底洞似的胃喲，擱哪都是個不可抗力的弱點。
“那、那我跟其他同僚吃一樣分量也就是了。”她咕噥。
頂多肚子餓了再溜出去外頭小攤販那兒買胡餅當點心，淀粉就是這好處，管飽。
“又何必多此一舉呢？”他語氣溫和，眼底盛著一絲掩飾不住的笑意。
她嘴硬地道：“不是多此一舉，我同大人本就該公歸公私歸私，好叫外頭的人知道，我們大理寺是有職場倫理的。”
——等等，她怎么把自己兜兜繞繞得講話都沒邏輯了？
曹照照揉揉眉心，一臉愁苦。
“你想疏遠我？”
她嗆住。“咳。”
“為什么？是衡做錯了什么？”他輕聲地問，眼神驀地黯然了一下。“——莫非你還惱著我昨日之事？”
西子捧心令人憐，但書上也沒說，原來美男捧心有同等殺傷力啊……
曹照照小心肝卜通卜通狂跳，努力別開臉，不去看他悵然若失的俊美面龐。
不只香水有毒，帥哥更毒……
“我、我沒這樣說。”她有些結巴。
“那是為什么？”他低沉嗓音里透著一絲沙啞的失落。
“啊小人突然想起昨晚那紅衣僵尸案卷宗才看到一半，小人得趕緊去衙署了，大人您慢吃不急，小人先走了！”她熊熊蹦了起來，火燒屁股似地拔腿就往外跑。
悵然的古典美男子望著那嬌小的身影抱頭鼠竄而去，沉默了好半晌……緩緩收起了面上的惆悵之色，又回復平素的精明干練。
“沒想到我李衡還有靠……”他頓了一頓，想起某個小女郎曾順口而出的陌生詞匯。“……賣慘，才能脫身的一天。”
不過幸好這狡獪機敏警覺如野兔的曹照照有一大罩門，就是心軟。
李衡情不自禁低笑了起來，眼底盡是春水般的溫柔蕩漾之意。
大雨傾盆，山風狂吹，村子里矮舊的老房舍屋脊彷佛再也承受不住這般風雨摧折，頻頻發出吱呀呻吟聲……
小男童抱著自己心愛的竹馬，瑟縮地縮在落著土灰的床角。
轟隆隆雷聲劈落，小男童差點哭了出來，死命咬住小拳頭，淚眼花花地嗚咽著，“阿爺……阿爺怎么還不回啊……犢兒怕……”
小男童是小湯村村尾馬姓人家的獨生子，自小阿娘生他的時候就難產撒手人寰了，是阿爺一把屎一把尿地將他拉拔長大的。
偏遠小村子里的孩子本就天生地養，成天滿山遍野地跑，不是上樹掏鳥蛋，就是跳進溪里摸魚捉蝦，挖土坑兒灌蟋蟀……
可自從出了那件事兒后，村子里的大人們都不準他們再四處瘋玩了，尤其是下雨天……
下雨天，僵尸會出來的！
犢兒打了個寒顫，小身子發抖得更厲害，哆哆嗦嗦地望向房門一角，隱約可瞥見那上了栓的老木門，這才勉強稍稍安心了一分。
不、不怕，他栓好門了。
等阿爺回來拍門，他再去開……
就在此時，雨聲嘩啦中隱隱可聽見門板被拍響，一下、兩下、三下……砰砰！砰砰！砰砰！
犢兒嚇了一跳，小臉發白，可下一瞬心中又油然升起了盼望——
定是阿爺回來啦！
犢兒不知哪兒鼓起的勇氣，撲騰著下了床，邁著小短腿就沖到了門邊。
砰砰！砰砰！
“……有人……在……嗎……有……人……”
大風大雨中，門外的女聲若遠若近恍恍惚惚……斷斷續續，僵硬麻木……
犢兒登時嚇哭了，跌跌撞撞往后退，尖叫道：“僵尸不要進來！不要進來！不要吃我！啊啊啊啊……救命啊……”
下一瞬間，粗大門栓拴住的大門剎那間砰地斷裂拍飛了！
狂風暴雨隨著敞開的門口張牙舞爪撲進了里間，小男孩哭喊慘叫凄厲聲中，一個又好氣又好笑的低沉好聽男聲響起——
“娃娃，莫怕，我們不是壞人。”
犢兒哪里聽得進去，他拼命往屋角逃縮，嗚嗚求饒。“不要吃犢兒……不要吃犢兒……犢兒不好吃嗚嗚嗚……”
“那吃誰比較好吃呀？”曹照照噗地笑了出來，咧嘴嘿嘿嘿。
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”犢兒越發嚎啕。
“……”方才一腳踹開門的炎海。
——曹司直，你只有三歲嗎？
雪飛和清涼則是一左一右，默契地一人扶起一邊的門板，三兩下又把木門安了回去。
只不過斷折成兩截的粗木門栓可就不好修了，雪飛冒著大雨出去，很快砍了一大段木頭，腰間軟劍出手，迅速削成了恰到好處的木栓，穩穩牢牢地拴住了。
這效率……
不去特力屋當木工裝潢師傅實在太屈才了。