“無煙,現在怎么辦?圖稿副本還在楚婉手上,不知道她什么時候會將圖稿交給其它人。”
戚無煙溫柔地笑著安撫她說:“昭穎,別擔心,她的一舉一動都已經掌握在我的手中,我不會讓她有機會將圖稿副本交給別人的。”
有了戚無煙的承諾,梁昭穎終于可以安心地倚偎在他的懷里,不再寢食難安,就怕自己會害他和布莊身敗名裂。
她相信他會妥善解決的,不會讓任何事再將他們倆給分開,而楚婉也將不會再是可怕的威脅。
擁著心愛的女人,戚無煙欣慰地笑了,原本不安的心終于踏實了,得知她退婚的理由是迫不得已后,他已不再擔心害怕,因為他知道,她始終深愛著他,從未變過。
他俯下身,溫柔地吻上她的唇,溫暖著彼此的唇瓣,好一解這幾日來的思念之情,她也欣然地回應他,同樣渴望和他親密交纏,舍不得太快停止這蘊含著無限深情的吻。
但顧慮到隨時都可能會有人進到廳里,他只能不舍地率先停下這一吻,微微拉開距離,免得一發不可收拾。
他摸著她嫣紅濕潤的唇,啞聲低喃:“答應我,下次不管再遇到什么問題,都別再隨意拿退婚這種事情來嚇我,好嗎?”
“你還想要有下次?”梁昭穎輕笑出聲。“一次就夠我們倆受了,我才不要再來一次。”
“是呀,瞧我開心過了頭,居然說出這么愚蠢的話。”他笑著緊緊抱住她。“不會再有下次了,絕對不會。”
梁昭穎回摟著他,笑容洋溢著甜美及幸福,在他的承諾下,她已經不會再擔心及害怕,開心地等待兩人即將圓滿的結果。
一切都會否極泰來的,就在不久的將來……
梁昭穎要求退婚的事情早已鬧得京城人盡皆知,當然楚婉也聽說了。
雖然梁昭穎按照約定主動退婚,楚婉卻從一開始就沒有收手的打算,她還是打算將手中的圖稿副本賣出去,得到一大筆銀兩后,連夜離開京城,到南方重新開始。
她小心翼翼地和好幾個布莊的老板接洽,看他們想拿多少錢買圖稿副本,最后呂記布莊的呂得泰出價最高,他愿意出一千兩買下這份圖稿,她便決定將圖稿賣給他了。
他們倆約在城南一間偏僻荒廢的廟宇內進行交易,免得被其它人見到他們倆有所往來,買賣一完成之后,楚婉便會直接離開京城,再也不會回來。
楚婉已經先一步到達約定的破廟里,沒多久,呂得泰也進到廟內,兩人的買賣正式開始。
“呂老板,我要先看到你所承諾的一千兩。”
呂得泰非常爽快地拿出一張一千兩銀票。“這是無戚錢莊所開出的一千兩銀票,你到其它縣城的錢莊分號都可以兌換出銀兩,這樣你總該滿意了吧?”
無戚錢莊在大的縣城里都有設分號,并且信用非常良好,所以楚婉放心地收下。
她將圖稿從包袱內拿出,還來不及交給呂得泰,好幾個陌生男子即在這個時候沖了進來,將她和呂得泰隔開,并且搶走她手上的圖稿,害她驚叫出聲一一“你們這是在干什么?把圖稿還給我!”
“楚婉,‘把圖稿還給我’這句話應該是我說的才對。”另一抹天藍色的身影也在這時走進荒廢廟宇里。
“二……二公子?”楚婉瞬間臉色慘白,不敢相信他居然會在這最重要的節骨眼上出現。
屬下將拿回的圖稿交給戚無煙,戚無煙翻開來瞧了一眼,確定是百鳥朝鳳圖之后,就交由屬下收起。
呂得泰憤怒地質問:“楚姑娘,現在到底是怎么一回事,戚無煙怎么會出現?”
“這……我……”她慌得不知道該如何回答才好,她也不知道戚無煙會在這個時候出現呀!
戚無煙神情冷淡地瞧向呂得泰。“你請回吧,這份圖稿不可能賣給你的。”
“嘖!”為免惹上不必要的麻煩,呂得泰只能趕緊離開。
戚無煙看著臉色慘白的楚婉,沈痛地說:“楚婉,我一直不想相信,我最信任的人居然會選擇背叛我,但你……真是讓我非常失望。”
她因為得不到他的愛而選擇背叛他,甚至還想拿百鳥朝鳳圖稿牟利,原來他們多年來的合作情誼還不值那一千兩。
楚婉雙腿一軟,頹喪地跪坐在地,既然事情已經敗露,她也不必再多辯解些什么,就算后悔也已經來不及了。
“你……打算怎么處置我?”她眼眶含淚,絕望地問。
“無戚繡坊已經無法留你了,你可以去其它的繡坊發展,我不會讓人將這件事情泄漏出去,從此之后,只盼你能夠好自為之。”如果讓其它人知道她曾經做出背叛雇主的行為,是不會有任何繡坊雇用她的,他念在舊情,放她一條生路,這已經是他最大的退讓。
“嗚……”知道戚無煙已經對她網開一面,楚婉既后悔又羞愧地痛哭出聲,但就算她此刻對他懺悔,也已經來不及了。
如果她沒有被嫉妒給蒙蔽了良心,她不會做出這樣的事情,一步錯,步步錯,做過的錯事永遠不可能抹消,她也沒有那個臉繼續留在京城了。
幸好大錯還沒有釀成,事情沒有走到最糟糕的地步,她會永遠記取這個教訓,絕對不再犯下難以彌補的過錯了……
尾聲戚、梁兩家退婚的事本來鬧得風風雨雨,大家都在等著梁家退婚,但沒想到,之后梁家又不退了,看得大家一頭霧水,不懂這兩家到底在搞什么鬼。
兩家不退婚,就沒有好戲可以看,大家也漸漸把注意力轉到其它的事情上頭,風波很快地就平息下來。
至于楚婉也已默默地離開京城,到另外一個地方重新開始。
之后,無戚布莊呈上百鳥朝鳳繡屏的日子到來了,從一早開始,就有一大群看熱鬧的百姓,擠在無戚布莊門前,想要一睹豐采。
林大人親自帶侍衛來收取無戚布莊的成品了,一輛大板車就停在布莊門口,準備運送制作好的繡屏,看熱鬧的眾人更是不斷地伸長脖子,希望有機會能夠一睹繡屏的美麗。
戚無煙早已在布莊里恭候多時,他朝林大人躬身行禮,寒暄幾句話之后,林大人就命令侍衛到布莊里將繡屏抬出來,過沒多久,一扇約兩人張開雙手寬度的大屏風就出現在眾人面前,總共由四名侍衛抬著,另外四名侍衛幫忙扶著,才能慢慢地抬出布莊,他們全小心翼翼地,就怕將屏風給碰壞了。
“哇……好大的屏風……”
“真可惜,居然用紅布蓋著,什么都看不到……”
大家惋惜聲不斷,沒想到連繡屏的一小角都看不到,結果在侍衛們合力將屏風給推上板車的那一瞬間,紅布出人意料地滑落下來,一副絕美絕艷的華麗繡屏便呈現在眾人面前,讓在場的所有人都忍不住贊嘆不已。
“真是美……太美了……”
“果然不愧是無戚布莊,我從沒見過如此華麗的繡屏,簡直是百年難得一見的杰作呀!”
屏風上繡著數不清的各色鳥類,形狀都不同,姿態也不一樣,各有各的特色,還活靈活現的,牠們圍繞著站在高枝上的美麗大鳳凰,就像是在向鳳凰朝拜一樣,整個屏風呈現出一種非常大氣的華麗風格,讓人驚艷不已。
林大人一見紅布意外地滑落,在侍衛們將屏風順利抬上板車之后,趕緊命令:“快把紅布撿起來,重新覆蓋上去。”
“是的,大人。”
梁昭穎此刻也在布莊里,聽到外頭百姓們贊嘆的聲音,她的嘴角大大勾起,感到與有榮焉。
事情終于結束了,他們也可以好好松下一口氣,能制作送給皇太后的賀壽繡屏,雖然非常榮幸,但所需承受的壓力也不小,而那些壓力在聽到百姓的贊嘆聲之后,瞬間全消散了,因為他們相信,皇太后一定也會非常喜歡的。
戚無煙送走林大人之后,就走回布莊里,其它的瑣碎小事就交由吳掌柜去打理了。
梁昭穎漾起開心的笑。“恭喜你嘍,往后無戚布莊的生意肯定蒸蒸日上,錢財滾滾來。”
“謝謝。”戚無煙也開懷地笑了。“其實你有一半的功勞,我有一樣東西想給你。”
“什么東西?”
“等你瞧見就明白了。”他故意賣起關子,吊她胃口。
戚無煙將梁昭穎帶到繡坊里放置成品的小房間里,房內中間的衣架被蓋上一層紅布,好保護在紅布底下的東西。
他牽著她來到衣架前,揚起神秘的笑。“自己打開來看看吧。”
他到底在賣什么關子?梁昭穎好奇極了,立刻將紅布掀開,看看里頭放的究竟是什么。
掀開紅布,一套已經制作完成的嫁衣披搭在衣架上,那艷紅色的布料泛著絲緞般的光澤,一看就知所用的料子非常上等。
金色的繡線在衣上繡出了鳳鳥漂亮繁復的羽翼,栩栩如生,這不但要繡娘的繡工好,也得搭配原始圖稿原本就畫得精致,繡娘才有辦法呈現出最美麗的一面。
“這種畫風……”看著嫁衣上的鳳鳥圖案,梁昭穎有些訝異地微蹙起眉,懷疑是不是自己看錯了什么。
她彎下身,仔細看著衣上精致的繡圖,看得越仔細,她的心情就越激動,眼眶泛起了淚波。
“是哥哥……”她摸著嫁衣上美麗無雙的鳳鳥繡紋,哽咽了。
她不會認錯的,這是哥哥的畫風,別人認不出他們兄妹所畫之圖的細微差別,但她認得出來,一眼她就認出來了。
“這是昭旭生前所畫的最后一份圖稿。”戚無煙輕輕抹去她眼角的淚痕,緩緩道來:“他特地把這份圖稿交給我保管,說是要給妹妹做嫁衣用的,他要我不管你將來嫁給誰,都要將這套嫁衣完成,讓你穿著出嫁。”
他懂好友的心情,就算無法親眼見到妹妹嫁人,只要一想到妹妹是穿著自己幫她精心繪制的嫁衣出嫁,他也就心滿意足,沒什么好遺憾的了。
為了要給她驚喜,他本來私底下拜托楚婉制作這件嫁衣,在楚婉拒絕之后,他便找繡坊內其它繡娘負責繡制,終于將嫁衣給完成。
“哥哥……”將嫁衣緊緊抱在懷里,她既難過、又感動,難過的是哥哥無法看到她和無煙即將拜堂成婚;感動的是,哥哥留下了這件意義非凡的嫁衣,就好像他以另外一種形式陪伴著她一樣。
戚無煙將哭成淚人兒的梁昭穎擁入懷中,輕聲安撫著。“別哭了,成親是件喜事,如果昭旭在天有靈,也會要你別哭的。”
“我不哭了,哥哥一定想要看著我開開心心地穿著他的嫁衣出嫁,所以我不會再流淚了……”她努力止住淚水,在他懷中漾起笑容。
她會穿著哥哥幫她準備的嫁衣開心出嫁的,她會漾起最燦爛的笑容,迎接未來的日子,不讓哥哥在天之靈還必須擔心她。
戚無煙伸手抹去她臉上殘余的淚痕,笑著說:“幸好你嫁的人是我,要不然我真無法想象,眼睜睜看著你嫁別人,我是不是還能有那種氣度把嫁衣交給你,而不會辜負了昭旭的期望。”
當年他答應昭旭這件事時,根本就沒有想那么多,直到最近將珍藏已久的圖稿拿出來,要幫昭穎做嫁衣時,他驀地有種慶幸的感覺,幸好她很早就傾心于他,對其他的男人都看不上眼。
“我也沒有辦法想象,你娶的人不是我,而是其它的女人。”梁昭穎也跟著輕笑出聲。
她從一開始,眼里、心里所放的男人就只有一個,始終沒有變過,如果他娶了其它的女人為妻,她一定會黯然神傷,或許會永遠消失在他的面前,眼不見為凈。
她沒有那么大的氣度祝賀他和另外一個女人,所以她只能逃得遠遠的,躲到沒有人找得到她的角落,一個人舔著心上的傷口,等待傷口慢慢痊愈。
“幸好最終我們倆還是在一起,這樣就夠了……”戚無煙緊擁著她,語氣是前所未有的滿足。
“是呀,這樣就夠了……”她也輕輕回擁住他,笑得甜美幸福。
兩顆始終互相吸引的心緊緊相依,彼此的濃情密意無聲地交流著,就在這幸福、美滿、安靜的時刻。
他們之間,不再有任何的阻礙,即將成為彼此此生唯一的伴侶,再也沒有人能將他們倆拆散。
有情人終成眷屬,便是最美好的結果了。
——全書完
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