「柳娘子可需要添置一些什物？」高老七殷勤地笑問。
柳惠娘一臉詫異。「屋主還提供咱們添置東西？」
高老七心頭一跳，知道自己差點說溜嘴，幸虧他反應快，謊話也是隨口編來。
「屋主既然雇人來看守屋子，當然希望對方能用心打理，因此待遇上也會出手大方，為的就是彼此有個誠意嘛！」
柳惠娘恍然大悟地點頭。「原來如此，我明白了，請高大哥轉告屋主，惠娘必會好好打理宅子，請他放心。」
高老七見事情辦成了，心情也輕松下來，叮囑柳惠娘將要添置的東西寫下來，他下午再過來取。
柳惠娘向他道了謝，送走高老七后，便和兒子開始打理這間宅子。
雖然家具都齊備，但像被子、枕頭、鍋碗瓢盆之類的生活物品，都得另外添置。她簡單煮了碗面當作午膳，和兒子兩人吃飽后，又開始打掃。到了下午，高老七依言前來，除了他，身后還多了兩個人。
「這對郭氏兄妹欠屋主錢，愿意賣身抵債，簽了五年賣身契，以后就在這里干差還債，柳娘子可任意使喚他們。」
「……」柳惠娘必須忍住，才沒有抖動嘴角。
賣身抵債？騙誰啊，她立下合約就是防著楚雄，結果他塞了兩個人過來監視她，偏偏這理由還讓人拒絕不了。
她的目光在這對郭氏兄妹身上梭巡。「我不是他們的債主，怎好使喚他們？」
「不會不會，屋主說了，欠債還錢，還不起就賣身為仆，每個月從薪俸里扣，恰好這屋子需要人打理，屋主就讓他們來這里干差，還托柳娘子幫忙盯著，若是他們偷懶，那就是賴帳，立刻送官。」說完轉頭對兩人厲色道：「以后聽柳娘子的吩咐干差，由她作主，敢不聽她的吩咐，那銀子也別還了，直接送官法辦。」
這對兄妹聽完，忙彎身作揖。「小的謹遵柳娘子差遣，咱們會好好干差，一定把債還清。
柳惠娘抿了抿唇，想拒絕是不可能了，不過換個角度想，被楚雄明著安插人進來，總好過在暗處被他監視。
這么一想，她心里就舒坦了。
「知道了。」
他們會裝，柳惠娘也跟著裝，和顏悅色地與他們說了些話。「既然以后大家都在一個宅子里相處，便各司其職，把差事辦好就行了。」
這對兄妹，哥哥叫郭善才，妹妹叫郭玉襄，兩人當天就住了進來，并開始辦差，跟著柳惠娘母子搭著高老七的馬車，一同去鋪子采買。
待日常用品置辦齊全后，也到了晚膳時間，柳惠娘要去灶房弄吃食，被高老七阻止。
「這怎么行？以后灶房就交給阿襄，讓她幫您做飯。」說著便吩咐阿襄。「快，你去廚房弄吃的。」
阿襄一聽，暗地甩了記眼刀子過來，高老七假裝沒看見。
阿襄眼神一瞇，突然笑咪咪地走過來，一把勾住高老七的手臂。「那就麻煩高大哥幫我升火了，走。」說完也不給他拒絕的機會，用力把人拖走。
柳惠娘低頭喝茶，假裝沒瞧見這兩人眼刀子丟來丟去的，她現在就是一個不諳世事，沒見過世面的婦人，這屋子又不是她的，隨便他們怎么折騰。
卨老七和阿襄去了灶房，哥哥卻還杵在前頭，哪兒都沒去。
柳惠娘抬頭看他，見他面無表情地站在那兒，她想了想，問：「你怎么不去廚房幫你妹妹？」
郭善才道：「我不會做菜。」
她打量這位兄長，他相貌平平，表情嚴肅，似乎不茍言笑，不過身材高大魁梧，看起來力氣很大。
「你會做什么？」
「砍柴、挑水、修繕……粗重的活兒我都可以，只要別叫我去廚房做吃的就行。」柳惠娘笑了。「廚房的活兒有你妹妹呢，別擔心。」
「她不會做菜。」
咦？柳惠娘愣住。
「跟她去灶房太危險了。」
柳惠娘正要問什么意思，忽然就聽灶房傳來「轟」的一聲，她驚得跳起來，看見灶房那兒冒出陣陣黑煙。
柳惠娘放下茶杯，叫兒子待著，自己則匆匆趕往灶房，在灶房外就聽到里頭兩人吵架的聲音。
「老娘只會用刀砍人，哪里會切菜？」
「噓——噓——你小聲點——」
「你敢噓我！信不信老娘用這把刀把你的舌頭給剁了——」
不用噓，她都聽到了。柳惠娘太陽穴隱隱作痛，還得把戲演下去，故意發出腳步聲，讓兩人知道她來了。
一進灶房，她便驚呼出聲，灶上的鍋子都燒黑了，上頭還潑了水，她忙把兩人哄出去，晚飯她來弄，讓兩人去準備碗筷就行了。
高老七對她彎腰賠不是，一旁的阿襄只是抿緊唇，臭著臉，然后被高老七拽出灶房。
遠遠還能聽到兩人的說話聲。
「明知老娘不會做菜還叫我進廚房——」
「噓——唔？！」
「說了不準唬我，找死——」
柳惠娘在灶房內搖搖頭，把袖子挽起，套上圍裙，打量四周。
只能事后叫人把這燒黑的灶墻處理一下。
她正要拿起燒焦的鍋子時，一只手臂橫插過來，先她一步拿起了鐵鍋。
柳惠娘回頭一愣，是郭善才，他怎么進來了？
「你先出去，我來弄就行了。」
郭善才卻沒走，說了一句。「我妹子闖禍，我來收拾殘局。」
「你又不會做菜，怎么收拾殘局？」
「我可以幫忙燒火。」
柳惠娘怕他也闖禍，正要拒絕，他又補了一句。「替她還債，不然屋主知道，賠更多。」
柳惠娘抿了抿唇，心想罷了，有她盯著，不至於又火燒廚房，遂讓他在一旁打下手。
郭善才力氣大，不用她吩咐，便將燒黑的器具拿出去，將灶臺處理乾凈，把鐵鍋洗了洗，又抱了柴進來，開始升火，動作倒是十分俐落。
柳惠娘拿起菜刀，將雞肉切塊，用大火爆炒，然后加了自制的醬料，加水煮湯，接著又放進五花肉、魚雜、豬腸、蔬菜等等，一起燉煮熬湯。
當她忙著做菜時，一旁的郭善才直直盯著她，目光亮得灼人，待柳惠娘轉過身時，
他便垂下眼，恢復成面無表情的模樣。
粗重的活兒有郭善才幫忙，速度就快多了，等鍋里的肉熬得差不多時，饅頭也蒸好
這一鍋燉肉尚未上桌，香味就已經飄到前頭去了。
桌上的碗盤、筷子已經擺好，就等菜上桌。
柳惠娘瞧見高老七臉上的烏青，故意驚訝問：「你的臉怎么了？」
「適才不小心跌跤，撞到了。」
柳惠娘一臉同情。「哎，怎么這么不小心？你等等，我那兒有藥，專治跌打損傷。」說著便轉身朝臥房走去，潤哥兒也跟在娘的后頭，一跨進屋里，潤哥兒立即拉著娘的手，示意她耳朵靠近，神秘兮兮地壓低聲音。
「娘，高叔叔的臉是被郭姨揍的。」
柳惠娘也神秘兮兮地壓低聲音。「娘知道。」
潤哥兒驚訝，睜大一雙眼。
柳惠娘輕點兒子的鼻子，小聲商量。「高叔叔要面子，娘就裝作不知道，你要幫娘保守秘密，知道嗎？」
潤哥兒想了想，點點頭。「好，潤哥兒不說。」
「乖。」她摸摸兒子的頭，拿了跌打損傷的藥出去。
她沒上桌，大夥兒都沒人敢開動，眼巴巴地盯著那鍋燉肉流口水。
柳惠娘讓潤哥兒把藥拿給高老七，笑咪咪地望著大家一臉的饞樣。
「今日是咱們大家頭一回一起用飯，家鄉小手藝，請各位嚐嚐。」
她動了筷子，大夥兒就不客氣了，立即動手開吃。
熱呼呼的饅頭配上這一鍋燉肉，實在太下飯了，在座的人除了柳惠娘母子，其他人吃飯時活似難民搶食。
那燉肉湯汁又香又辣，饅頭蘸著醬汁入口十分開胃，高老七吃得一時興起，拍桌道：「太夠味了，要是再來一壺酒——」話未說完，就被旁邊的阿襄一掌拍飛。
「……」柳惠娘臉色差點沒繃緊，她忍不住朝郭善才看去。
郭善才對上她的目光，正經解釋道：「我妹子力氣大，跟我一樣，有什么粗重的活兒你盡量使喚，不用客氣。」
你確定你真是她哥？
柳惠娘忍住嘴角的抖動，怕自己表情露餡，索性幫兒子挾菜，專心照顧兒子。
在她沒看見時，郭善才眼神銳利，丟了記眼刀子給阿襄和高老七，眼含警告。
阿襄瑟縮了下，低頭扒飯。
高老七則默默爬回來，一臉心虛。
剛才他一時動情，不小心露出平日的習慣，大口吃肉配大口喝酒，被阿襄拍飛，才沒說溜嘴，但這死女人下手也太狠了，差點沒把他骨頭拍散。
他暗地里瞪了阿襄一眼，阿襄回他一記眼刀子，兩人不敢再造次，但眼刀子卻丟來丟去。
柳惠娘從頭到腳都假裝沒看到，總覺得這些人似乎不靠譜，她只希望他們行事謹慎點，千萬不要說溜嘴，因為她——點都不想知道他們是楚雄派來的人。