就在半刻之前，這個(gè)如同野獸的少年從恫嚇?biāo)牟额^腰間搶過(guò)刀，大開(kāi)殺戒，壞心捕頭首當(dāng)其沖被砍倒。
接著他抄起那柄刀，不費(fèi)吹灰之力便砍碎了牢房的鐵鎖，破欄而出，猶如猛虎出柙，嚇傻牢房中的犯人和官役。
見(jiàn)大事不妙，捕頭衙役哪敢松懈，一起沖向小七，仗著人多勢(shì)眾，欲將他再次押回牢中，然而他們沒(méi)想到的是，這個(gè)單薄儒雅的公子哥，僅用一柄刀，就將他們悉數(shù)砍倒在地。
小七驚人又狂放的力量和迅猛的速度都是衙役們應(yīng)付不來(lái)的，他未被霍岳庭收留之前，收留他的人視他為獸類，將他關(guān)入獸籠里，和老虎爭(zhēng)搶吃食，與野狗近身搏斗，十幾年來(lái)，沒(méi)有穿過(guò)一件衣裳，沒(méi)洗過(guò)一次澡。當(dāng)霍家老夫人從獸籠里救出他時(shí)，他幾乎一句話都不會(huì)說(shuō)，從小非人的境遇，使天性懦弱，膽小怕事的男孩性格里分裂出野獸的嗜血。
只要受到驚嚇，沉睡的另一個(gè)小七便會(huì)蘇醒過(guò)來(lái)。這個(gè)小七沒(méi)有人性、沒(méi)有節(jié)制，嗅到辛甜的血味就會(huì)更加狂野，如同一只野狼，將利牙穿透邋物的咽喉，等獵物不再動(dòng)彈，他才會(huì)停止攻擊。
“不要！不要——”腿上負(fù)傷的捕頭半躺在地面上，苦苦討?zhàn)垺?br />
而如同煉獄中走出來(lái)的修羅，瞪著可怕的眼睛，再次高舉起刀，直砍向中年捕頭的脖子。
“小七，你又不乖了？”如沐春風(fēng)的聲音，輕輕地帶著笑意而來(lái)。
失去人性的獸眼一掃，刀隨之劈向身后。
砍空了。
“小七，你說(shuō)你想學(xué)夜照出外辦差，還記得嗎？”
好脾氣的聲音又在他的右前方響起，小七又一個(gè)回身，用刀柄猛擊過(guò)去。
那道淺灰的影子急遽掠過(guò)，未被他傷及分毫。
“哎，看你這樣，本少爺很挫敗呀。”高絕的輕功令霍岳庭猶如閑庭信步，他時(shí)而出現(xiàn)在小七身后，時(shí)而又在小七身前，一邊移動(dòng)，一邊用春風(fēng)般溫柔的話語(yǔ)安撫小七。
小七喉嚨里發(fā)出恐怖的嘶吼，有如獸鳴。
“好了，乖，讓我的小七回來(lái)吧。”霍岳庭那雙好看的大掌，彷佛一片溫暖的云彩，輕輕地停留在小七的額頂，來(lái)回?fù)崦麃y掉的烏發(fā)。
獸吼沒(méi)有停止，然而空洞的雙眸卻逐漸清亮起來(lái)，霍岳庭那淺灰色的布袖里，不斷飄出熟悉又令人安心的香氣，這香氣從頭頂上飄入小七的鼻子，喚出他的本性。
小七肩膀往下垂，被血浸染的刀鏗鏘一聲落地，瘦弱的雙肩抖動(dòng)起來(lái)。
“主……子，二少爺……”小七嚶嚶哭泣。
牢房中的捕頭看到這一幕，無(wú)不對(duì)灰衣男子滿懷崇敬。
“這是怎么回事？！青睚堡有人鬧事，有人劫……”官袍加身的縣太爺氣急敗壞地邁入牢房?jī)?nèi)，甫一見(jiàn)地上血流成河，嘴巴張得像塞了顆雞蛋。
方才有人來(lái)報(bào)說(shuō)牢里出了大事，他連忙帶著近身護(hù)衛(wèi)和與他一起謀事的吳興匆匆而來(lái)，沒(méi)想到，等候他的竟是這樣一個(gè)駭人的場(chǎng)面。
“鬼……鬼啊——”跟在他身后的吳興，透過(guò)幽暗的火光一看，差點(diǎn)嚇破了膽。
眼前竟然有兩個(gè)一模一樣的霍岳庭，不同的是，一個(gè)滿身鮮血，猶如惡鬼修羅，一個(gè)豐神秀雅，眼眸帶笑。
“什……什么鬼不鬼的！這是我大宋地界，由不得什么青眶堡黑睚堡在這里作亂！”人為財(cái)死，也為了財(cái)變得膽大包天，眼前這位成都縣令就是最好的例子，他貪圖霍家的商鋪，卻不知死期已至。
“你以為青睚堡遠(yuǎn)在大宋之外，你就能占我商鋪？”霍岳庭一手拉住小七的手，一邊淡笑，笑得人畜無(wú)害。
“大膽！見(jiàn)到本官，還不下跪？！”
“沒(méi)那功夫。”霍岳庭拉著小七，掀袍就走。
“你……給我攔住他。”他命令身后的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)抓住霍岳庭和小七。
“羅縣令，你的人不濟(jì)呀，讓我永興軍幫你一把吧，自己人不能見(jiàn)死不救。”
此時(shí)一個(gè)虎背熊腰的軍官，按著腰上的長(zhǎng)刀，邁著闊步走了進(jìn)來(lái)。
“張將軍？！”成都城里所駐扎的永興軍頭領(lǐng)怎么來(lái)了？！羅縣令吃驚不已。
“護(hù)送霍家二少爺出城。”張將軍白了羅縣令一眼，高聲說(shuō)道。
他所帶來(lái)的官兵旋即格開(kāi)羅縣令僅余的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，排出陣勢(shì)，清出一條道路讓霍岳庭和小七離開(kāi)。
“這……張將軍，他們是……他們是要犯啊。”
“呵呵，誰(shuí)是要犯很快就知道了。”張將軍不以為然，心里嘲笑著羅縣令的愚蠢。皇城內(nèi)外的貴族大戶，誰(shuí)不給霍家三分薄面？偏這小縣令不懂其中要害，也難怪，這個(gè)還未見(jiàn)過(guò)世面的小官，根本不知道霍家的厲害。
“張將軍，我要帶走他，勞煩你。”玉石般的指尖輕輕指了指吳興，“他是我青睚堡的人，我要以青睚堡的規(guī)矩結(jié)束這一切。”俊美的眸里看不到殺氣，卻叫人寒毛直豎。
“來(lái)人呀，把這個(gè)人捆了，交給二少爺。”張將軍立刻照辦。
“大人救我呀，大人救我！當(dāng)初你說(shuō)一定會(huì)保我平安，我才……”吳興高聲喊著羅縣令，話未說(shuō)完他就被人用破布塞住嘴。
“二少爺，我兄弟護(hù)送你出城。”張將軍大掌一揮，爽快地道。
“有勞將軍。”
“二少爺甭客氣，請(qǐng)?zhí)嫖蚁蚶媳ぶ骱捅ぶ鲉?wèn)安。”
“一定。”
帶著滿眼是淚，醒過(guò)來(lái)就一直苦著臉的小七，霍岳庭瀟灑地離開(kāi)了成都城。
從此之后，沒(méi)有人再聽(tīng)過(guò)吳興的消息，他是死是活，都沒(méi)人說(shuō)得清楚，那之后，青睚堡內(nèi)外加上各地各國(guó)的分號(hào)，主事的、算帳的、掌柜的，都老老實(shí)實(shí)本本分分，不敢有任何二心。
霍岳庭離開(kāi)成都城的半月之后，一道圣旨降到成都縣，羅縣令當(dāng)日便除去烏紗帽，發(fā)配沙場(chǎng)，為保家衛(wèi)國(guó)出了一份力。
青睚堡米價(jià)一事，順利解決。
“哎。”霍岳庭優(yōu)美的唇間吐出一聲嘆息。他喝了七壇燒刀子，醉眼蒙朧，卻仍然頭痛欲裂、心神難定。
離開(kāi)成都已半月有余，他紛亂的腦海里卻總是填滿那自然、純真的笑顏。該死！著了海瀲兒那個(gè)毛毛蟲(chóng)的道了。
他撇撇嘴，又換了一個(gè)姿勢(shì)，仰頭觀望滿天群星……真的好想那條蟲(chóng)。
他怎么就著了她的道？！他不明白。
今日是他西夏好友洛王爺?shù)纳眨氐嘏艿轿飨幕食莾?nèi)替洛王爺祝壽，順便來(lái)洛王府散心。
壽宴當(dāng)晚，賓客盈門(mén)，大宋、西遼、金國(guó)、大理，甚至是蒙古都派出使臣向洛王爺賀壽。
酒過(guò)幾巡，越發(fā)覺(jué)得憂悶的霍岳庭獨(dú)自跑到洛王府后院透透氣。
突然，在草木蔥蘢、曲徑通幽的洛王府深處，他隱約聽(tīng)到兩個(gè)金國(guó)使臣正在用女真話小聲交談。
“世子會(huì)不會(huì)無(wú)功而返？”
霍岳庭精通女真語(yǔ)，但他對(duì)各國(guó)的情報(bào)毫無(wú)興趣，扔下懷里的酒壇就想走，卻聽(tīng)到一個(gè)熟悉的姓氏。
“姓海的不行，要她的徒弟。”
“姓海的在定遠(yuǎn)侯身邊不好下手。”
“世子爺在娘兒們那里從沒(méi)有失手過(guò)，絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題的。”
“到時(shí)候有了好的膏藥，我們金國(guó)兵士也是銅臂鐵骨。”
金國(guó)世子要海瀲兒？！
一堵筑在他和海瀲兒之間的厚厚心墻，此時(shí)不停出現(xiàn)裂痕的搖晃起來(lái)。霍岳庭臉色一沉，怒火在他心中燃燒。
混帳！竟然敢動(dòng)他的瀲兒？！該死的金國(guó)人！霍岳庭斯文俊秀的臉龐頓時(shí)扭曲了起來(lái)。
他已將她深深的擱在心上，誰(shuí)竟敢想搶走他心愛(ài)的女子？
叫他眼睜睜看著海瀲兒被人利用、被人搶走，他做不到！
海瀲兒由音音姨養(yǎng)大，音音姨對(duì)大宋忠心不二，沒(méi)有一日不想向金國(guó)討回家破之仇，而身為她的徒弟，再以海瀲兒的性情來(lái)看，她即使面臨危險(xiǎn)身首異處，也絕不會(huì)幫自己師傅的敵人。
那么！如果不保護(hù)她，她必是死路一條！
一時(shí)間，那堵他自己筑起來(lái)的墻轟然崩塌。
他還想看她明艷動(dòng)人的微笑，他還想跟她一起找好水泡珠蘭香片，還想跟她重看一遍《尋墓記》第七冊(cè)，還想跟她一起在浣花溪邊玩水，想將她拉入懷里密密地保護(hù)起來(lái)，用他這輩子為她擋風(fēng)避雨、消災(zāi)解厄。
可是……可是……能不能有個(gè)雙全之法，既能保護(hù)瀲兒，自己又不會(huì)變成妻奴？
想了半刻，霍岳庭腦中靈光一現(xiàn)，他匆匆拜別好友，孤身返回青睚堡。
兩天后，青睚堡最受尊敬的兩位夫人被霍岳庭請(qǐng)到了岳春院。
“岳兒，你怎么神色不太好？”老堡主夫人田春光一見(jiàn)臉色沉重的兒子，心中不免生疑。
岳兒向來(lái)喜歡把心事藏在心底，待人不是溫文有禮便是面帶笑意，今天他想做什么？她就打起精神來(lái)看他胡蘆里賣什么藥。
“岳庭這一個(gè)多月來(lái)在外邊很辛苦吧，來(lái)來(lái)來(lái)，嫂子專門(mén)為你燉了水鴨湯，多喝點(diǎn)，滋補(bǔ)養(yǎng)身。”大嫂水芙蓉親自端來(lái)燉盅，招呼小叔進(jìn)補(bǔ)。
她是頂級(jí)御廚的傳人，家里上至老太爺公公婆婆，下至相公小叔的飲食起居，她都細(xì)心打點(diǎn)，盡心盡力，熱情周到。她廚藝高超，為人善良熱情，不過(guò)她天性有些憨直，幾句話下來(lái)竟沒(méi)看出來(lái)婆婆已經(jīng)是全力戒備。
“我要完婚！”
“嗯？”田春光似貓兒的美眸微瞇，“跟誰(shuí)？”
“還能有誰(shuí)，海瀲兒呀，娘你該不是忘了兒子十歲的時(shí)候，你就把我定給她了吧？我臨去成都以前，你不是說(shuō)辦完差就回來(lái)成婚嗎？”
死小子竟然主動(dòng)答應(yīng)要迎娶瀲兒？田春光滿腹疑惑，仔細(xì)看看兒子，難道……
她寫(xiě)信把瀲兒叫到成都，兩人相遇了？若是這樣倒也在她算計(jì)之內(nèi)。
“恭喜你了岳庭，有什么需要大哥跟嫂子出力的地方，千萬(wàn)不要客氣，還有你跟瀲兒的婚宴就包在我身上，娘也不需太操心，我在堡里早已訓(xùn)練出各種能人，屆時(shí)我們青睚堡的喜宴……”
一聽(tīng)霍岳庭要成親，水芙蓉尤其開(kāi)心，她家相公格外看重弟弟，她這個(gè)做嫂子的當(dāng)然也愛(ài)屋及烏，將小叔的事當(dāng)成自己的事。不過(guò)她還沒(méi)有說(shuō)完，便被婆婆打斷。
“芙蓉，他可沒(méi)安什么好心眼。”精明的田春光可沒(méi)那么好騙。娶是娶定了，可怎么娶還是個(gè)問(wèn)題。
“娘這么說(shuō)可真是傷了兒子的心呀，我只是有一點(diǎn)小小的要求。”
“什么要求？”水芙蓉滿臉不解。
“我看我這輩子只能娶海瀲兒了，娘既然想要親上加親，我便豁出去，看在兒子這么孝順的分上，請(qǐng)娘允我一些事。”
“你說(shuō)。”
哇！她為什么都聽(tīng)不懂哩？水芙蓉閉上嘴，往婆婆身邊靠，睜大眼睛，也仔細(xì)聽(tīng)。
“成婚之后，我會(huì)帶著瀲兒住到后山的山泉?jiǎng)e館里，平日若無(wú)必要，我們就不住在青睚堡內(nèi)。”
“小事一樁。”
“我要娘跟大嫂答應(yīng)我，只要瀲兒出現(xiàn)，請(qǐng)你們倆要記得展現(xiàn)出霍家女子‘以夫?yàn)樘臁拿赖拢呛牵抑纼晌黄綍r(shí)都做得好極了。”言下之意是別當(dāng)著海瀲兒的面虐待自家相公，害他日子也不好過(guò)。
田春光蹙起柳眉。
水芙蓉摸出放在袖子里的糖球，一邊吃一邊慢慢地道：“我也覺(jué)得平日讓炎哥跑去芙蓉坊等我，偶爾給我當(dāng)助手，甚至忙起來(lái)讓他幫忙抱著寶寶不太好。”
她可不是存心要讓霍炎庭這個(gè)堡主看起來(lái)像個(gè)妻奴，偶爾相公的馬兒，馱著她相公當(dāng)街對(duì)著她下跪，她也覺(jué)得不是很妥當(dāng)，哎，說(shuō)到底還是炎哥把她寵壞了，事事都以她為重，才弄成今天這個(gè)局面。
“嫂子，你是天下最善解人意的好嫂子。”巧舌如簧的霍岳庭連忙稱贊水芙蓉。
相貌可人乖巧的水芙蓉聽(tīng)見(jiàn)這話，開(kāi)心地笑了。
“我要是不答應(yīng)呢？”田春光皮笑肉不笑地哼道。
瀲兒是她好姊妹的徒弟，手心手背都是肉，她能為了自己兒子去騙對(duì)方嗎？這個(gè)混小子，想的什么鬼主意。
“那太好了，婚事就甭辦了，親也不用成了，我跟大理的王爺姑父說(shuō)好了，你若不答應(yīng)，我就去大理當(dāng)和尚，娘，你也知道大理國(guó)崇尚佛教，他們的寺院不是普通的安寧祥和，吃穿不愁，還能云游四海，我想姑父若是聽(tīng)見(jiàn)我要去當(dāng)和尚，還會(huì)送我鑲滿珠寶的袈裟呢。”
他早就把對(duì)策想好了，就等著娘發(fā)難。最疼愛(ài)他的姑姑霍巧遠(yuǎn)嫁大理王室，與王爺丈夫鶼鰈情深，他想要到大理做個(gè)皇室僧人還不容易？
田春光聞言不怒反笑，“哈哈，皇室僧人，你別給你姑姑、姑父添麻煩了，哎，都依你，我過(guò)兩天叫人把山泉?jiǎng)e館整理一番，我跟你大嫂盡量配合你，你的婚事也會(huì)給你打理得風(fēng)風(fēng)光光的，這樣行了吧？”
臭小子，你等著瞧，只要瀲兒過(guò)了門(mén)，好戲在后頭呢，她就不信邪，他想瞞一輩子？到時(shí)候?yàn)噧哼M(jìn)了門(mén)，時(shí)日久了，紙絕對(duì)包不住火。
“娘，您對(duì)岳兒實(shí)在太好了，我們這輩子能成為母子，是上天的恩惠吶。”霍岳庭溫和的眼睛閃耀著感動(dòng)的光輝，他猜到娘心里在想什么，也不戳破，還迭聲討好娘親，惹得娘親開(kāi)懷大笑。
其實(shí)他大費(fèi)周章并非全為自己，更多的是想保護(hù)瀲兒，到目前為止，他還沒(méi)有弄清到底是金國(guó)的哪位世子想要瀲兒，再說(shuō)，金國(guó)傾力搶奪一位優(yōu)秀的瘍醫(yī)，不是他隨便應(yīng)付就能了事的。
“芙蓉媳婦，寫(xiě)禮單，印請(qǐng)箋，對(duì)了對(duì)了，還有彩禮和聘禮，我們好生合計(jì)合計(jì)。”
“好的，娘。”
“來(lái)人呀，把佟總管、霍沖、霍光、霍康都叫來(lái)。對(duì)了，應(yīng)該把這喜事告訴相公和老大。”
“娘，不如今晚我在炎春院備下酒菜，大伙聚在一起，好好說(shuō)說(shuō)這婚事。”
“還是媳婦想得周到呀。”
霍家婆媳相當(dāng)能干，用了不到三天時(shí)間就準(zhǔn)備好一切，第四天，彩禮和聘禮由專人送往商山醫(yī)廬，田春光也連夜寫(xiě)信給正在戰(zhàn)場(chǎng)上忙碌的海音音，讓她也盡快做好準(zhǔn)備。
眼見(jiàn)歡喜的氣氛一日一日高漲熱鬧，青睚堡也掛上充滿了喜氣的裝飾，但誰(shuí)能想到，這天卻出了大事——
準(zhǔn)新娘海瀲兒失蹤了！