楊氏皇朝氣數(shù)已盡，全國(guó)上上下下都流傳著這個(gè)傳言，連護(hù)國(guó)禪寺都保不住皇朝氣數(shù)。
于是舉國(guó)上下都騷動(dòng)起來(lái)，南方有紅旗大軍，可是北方……
“唉……”賣(mài)杠子頭的老頭悠悠的嘆了一口氣，他繳不出來(lái)明天的保護(hù)費(fèi)了。官府形同虛設(shè)，甚至跟幾個(gè)地方惡霸私下往來(lái)，讓惡霸們招搖過(guò)市，向每個(gè)廟口的攤販們收取保護(hù)費(fèi)。
他們北方人們苦不堪言，距離西京說(shuō)近不近，但也有點(diǎn)天高皇帝遠(yuǎn)的味道，亂軍四竄，窮苦的青年們?nèi)急黄燃尤牖鞈?zhàn)的行列。
“老頭子，你嘆什么氣？”一個(gè)俊朗的漢子左眼帶著眼罩，蓄著一把沒(méi)幾根毛的胡子，就是要讓人看不出來(lái)他真實(shí)的年紀(jì)。
老頭左右張望，只見(jiàn)原本熱鬧的廟口只有寒風(fēng)卷起的幾片落葉，除了眼前這位客人，沒(méi)有半個(gè)生面孔，他才緩緩開(kāi)口：“你是路過(guò)鄭郡嗎？”
“是啊，沒(méi)打算落腳。”即使好奇，他也不愿表露出來(lái)。
“以前來(lái)過(guò)嗎？”老頭一邊收拾著東西，一面多包了兩個(gè)杠子頭遞給這青年，見(jiàn)他搖搖頭正打算推拒，“送你的……你就收下吧。”
青年驚訝的合不攏嘴，這么壞的時(shí)機(jī)里，竟然讓他遇上這么好心的商家，他手里握著微溫的杠子頭，感動(dòng)的說(shuō)不出話來(lái)。
“我繳不出保護(hù)費(fèi)，明天起要逃亡了，剩下這些杠子頭是我……”老頭講起這件事，忍不住哽咽了。
“僅剩的財(cái)產(chǎn)了。”他的房子再待下去也不安全，只怕他們會(huì)找上門(mén)來(lái)。
沒(méi)想到他活到這把歲數(shù)還是逃不過(guò)流亡的命運(yùn)，他不是沒(méi)想過(guò)干脆等死，但是死在那些惡霸手中他真不甘心。
“保護(hù)費(fèi)？”青年詫異的低吼，這是他沿路看到第幾個(gè)窮到不濟(jì)還被勒索的百姓？
“是啊，現(xiàn)在衙門(mén)也需要匪徒保護(hù)，何況是我們這種小生意。”老頭苦笑著。
“收什么保護(hù)費(fèi)？這兒只有你們這幾個(gè)小攤子，連客人都沒(méi)有。”
老頭推起小車(chē)，“那是因?yàn)楝F(xiàn)在衛(wèi)城也被匪徒拿下，旅人也不敢去，這冷清的模樣，好幾日了，之前是因?yàn)榭R剛好在通往衛(wèi)城的要道上，讓我們這些小攤販多撐了幾個(gè)月。”
衛(wèi)城是北方的商業(yè)大城，鄰近東京港口，是樞紐之地，自然也是兵家必爭(zhēng)之地。
“所以跟你們收保護(hù)費(fèi)的是？”青年虛心求教，他跟著老頭緩步向前，難得遇到一個(gè)愿意開(kāi)口的人，他怎能不把握。
“滄鷹……”老頭低語(yǔ)，生怕被人聽(tīng)到他提起這令人膽寒的名字。
青年緊緊蹙眉，“他們自稱(chēng)是滄鷹？”他忽然嚴(yán)肅起來(lái)的聲音讓老頭下意識(shí)的腳軟了一下。
“是。”老頭反射的順?lè)饋?lái)，“滄鷹幫，北漠最大的惡勢(shì)力。”
聽(tīng)到老頭的回答，青年幾乎不可察覺(jué)的揚(yáng)起一抹嘲諷的微笑，“老大聽(tīng)你這么說(shuō)恐怕會(huì)氣炸，老頭，跟我一同回滄鷹堡吧！”青年手搭上老頭的肩，“為了報(bào)答你這兩個(gè)杠子頭，我們這朋友是交定了。”
老頭一聽(tīng)到青年是滄鷹幫的人，當(dāng)下差點(diǎn)沒(méi)有哭出來(lái)，但是他之前沒(méi)有看過(guò)這青年，“大人饒命，您高抬貴手放我一馬吧！”
“你沒(méi)聽(tīng)懂……老頭，不是我們滄鷹跟你收保護(hù)費(fèi)，是有人假冒我們的名，現(xiàn)在你歸我們滄鷹保護(hù)了，你放心吧！等滄鷹真的拿下鄭郡，保證你可以回來(lái)繼續(xù)賣(mài)你的杠子頭。”
***
北漠滄鷹堡
座落在原本是三不管的邊疆地帶，沒(méi)想到因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)亂，快要莫名其妙變成一個(gè)小的城市了。
滄鷹堡位處邊垂，仇老當(dāng)家金盆洗手之前，是北方人人聞之色變的大角頭，占下半個(gè)北漠，大興土木并鑿出地下水源，讓滄鷹堡雖然橫跨半個(gè)沙漠，還是能夠自給自足。
“老孔，我得先去見(jiàn)老大，你先歇歇腿，只怕沒(méi)多久老大就會(huì)差人來(lái)喚你了。”青年名柴武，是滄鷹堡派出去的探子。
一把老骨頭風(fēng)塵仆仆的趕路，老孔感謝的點(diǎn)點(diǎn)頭，他已經(jīng)從柴武口中大概了解情況，不再那樣害怕了。
柴武風(fēng)離開(kāi)，往議事廳快步走去，門(mén)口傳令兵看到他一定早就通知仇絕俠，他有太多事情需要報(bào)告，半刻也不想耽擱。
“小武！”仇絕俠感動(dòng)的看著自己的好兄弟，他實(shí)在悶得慌，“快，有沒(méi)有什么新鮮事？”
“噗……”看著老大一臉不知民間疾苦的模樣，柴武忍俊不住，這就是他們滄鷹的秘密老大，樂(lè)天到不可思議的仇絕俠，“新鮮事不少……大多是跟假冒我們滄鷹幫有關(guān)。”
“什么……竟然有人敢冒充我們？哇，老爹聽(tīng)到恐怕會(huì)從墳?zāi)估锾鰜?lái)。”仇絕俠嘖嘖稱(chēng)奇，雖然嘴上說(shuō)的輕松，不過(guò)沒(méi)人會(huì)忽略他眼中的殺氣跟下垂的嘴角。
大家都知道，老大發(fā)火的前兆，所有的人莫不退后三步，只有柴武冷靜的繼續(xù)報(bào)告下去，把沿路的所見(jiàn)所聞，調(diào)查所知，全都詳細(xì)的列舉。
“還有，我?guī)Я藗�(gè)人證回來(lái)，他叫老孔，我想堡內(nèi)應(yīng)該還有個(gè)位置吧……”柴武帶老孔回來(lái)時(shí)，沒(méi)想到堡內(nèi)人口會(huì)激增，他語(yǔ)氣有點(diǎn)不確定。
當(dāng)臉上已經(jīng)完全沒(méi)了笑容的仇絕俠聽(tīng)到連柴武都帶了個(gè)人回來(lái)，他終于忍不住破口大罵：“滄鷹堡干脆再去搶一座山重新建個(gè)山寨好了，現(xiàn)在是怎樣？當(dāng)我這兒是破廟嗎？我看起來(lái)就這么好欺負(fù)是嗎？”
沒(méi)錯(cuò)，大家退后三步，正是因?yàn)槔洗蠓橀_(kāi)罵的時(shí)候，會(huì)亂噴口水。
“喝口茶，消消火。”很聰明的站在仇絕俠背后的是滄鷹堡二當(dāng)家，仇無(wú)敵。
“你說(shuō)我能不火嗎？”仇絕俠回頭瞪著講話永遠(yuǎn)冷颼颼的表弟，“就派你去跟二叔報(bào)告這件事吧！”
“我才不要跟我老爸講話。”仇無(wú)敵正想拒絕，但是看到仇絕俠摸著胸前那塊代表大當(dāng)家的金牌，臉上猙獰的瞪著他，“好，僅此一次。”
當(dāng)初老當(dāng)家過(guò)世前舉辦了一場(chǎng)比試，讓他們這兩個(gè)表兄弟公平競(jìng)爭(zhēng)大當(dāng)家位置，仇無(wú)敵奸詐的作了弊，讓一點(diǎn)也不想當(dāng)家作主的仇絕俠穩(wěn)穩(wěn)坐上堡主之位，他為此跟仇無(wú)敵冷戰(zhàn)了三個(gè)月。
被一個(gè)向來(lái)比自己熱情一百倍的家伙冷戰(zhàn)，讓天性很冷的仇無(wú)敵非常不舒服，所以他主動(dòng)求合，并保證會(huì)竭盡所能的做個(gè)超級(jí)副手。有點(diǎn)得不償失，不過(guò)木已成舟，仇無(wú)敵臭著臉離開(kāi)議事廳，去見(jiàn)自己那個(gè)超級(jí)懼內(nèi)的老爸。
“小武……”仇絕俠氣不了多久，馬上垮下臉，“看來(lái)我們不出面不行了，是不是？”
柴武看得出來(lái)老大滿懷希望的眼神，他希望自己可以說(shuō)不是，不過(guò)形勢(shì)比人強(qiáng)，“我們沒(méi)有選擇，不戰(zhàn)是不可能的。”
戰(zhàn)火已經(jīng)蔓延到衛(wèi)城，很快就要波及到北漠，滄鷹堡是個(gè)太醒目的標(biāo)地，沿途他聽(tīng)到太多人對(duì)滄鷹堡虎視眈眈。
“為了保全我們自己，滄鷹幫必須要重出江湖了……”
“把那個(gè)人證找來(lái)，我要問(wèn)問(wèn)是哪些吃了熊心豹子膽的家伙敢冒用滄鷹幫的名字。”
***
衛(wèi)城總督府
“唉！”總督府內(nèi)人心惶惶，全部的人都知道赫總督已經(jīng)瘋了，現(xiàn)在連那些盜匪囂張的進(jìn)駐衛(wèi)城，他全然不管，甚至還跟那個(gè)滿臉橫肉的土匪頭朱昌把酒言歡。
幸好總督府仍然戒備森嚴(yán)，朱昌只能在府外囂張，半步也踏不進(jìn)總督府大門(mén)，這是赫總督唯一的條件，他要保全總督府，百姓就自求多福吧！
婢女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的提著飯盒往總督房里前進(jìn)，她完全不想靠近赫總督，她連恭敬的備菜都做不到，她會(huì)抖到把湯菜全都灑出來(lái)。
她每次進(jìn)到總督的房里，都會(huì)被那個(gè)特制的大鐵籠子嚇個(gè)半死，大家都在傳說(shuō)，赫總督把自己的女兒關(guān)在籠子里，當(dāng)成動(dòng)物一樣養(yǎng)大。可是她每次進(jìn)去籠子都被蓋上一層厚厚的布簾，只有赫總督那凹陷的大眼緊盯著她看。
“總督，晚飯給您送來(lái)了。”婢女放下飯盒，輕叩了下門(mén)，輕聲的說(shuō)完，便飛也似的離去。
“又一天過(guò)去了嗎？”被鎖在鐵籠里的赫埃羅喃喃自語(yǔ)，房間內(nèi)有不只一條地道，所以爹可以神不知鬼不覺(jué)的外出。難得他今天過(guò)了晚餐時(shí)間還沒(méi)回來(lái)。
不過(guò)爹向來(lái)怕把她餓著了，沒(méi)多久她就聽(tīng)到地道打開(kāi)的聲音。