“你又是誰(shuí)？”林二爺口氣不善地問(wèn)，一手還抓著似錦不放。
“在下是李若凡。”
似錦聞言，回頭望著他，發(fā)現(xiàn)是前陣子在佛寺替她解圍的公子。
“李若凡……”林二爺喃著，神色突地一變，隨即松開(kāi)了似錦的手，拱拳道：“原來(lái)是李三爺，幸會(huì)幸會(huì)，在下是林家馬商的二當(dāng)家。”
先前就聽(tīng)說(shuō)李若凡受武平侯宋家所托，進(jìn)江府探了口風(fēng)，后來(lái)才請(qǐng)保山來(lái)定下九姑娘的親事，如今特地上門(mén)吊唁，也不知道是不是這樁親事生變，他當(dāng)然得探探李若凡的口風(fēng)，要是能再拉攏李若凡，對(duì)他往后是有利無(wú)弊。
原因無(wú)他，實(shí)是李若凡的眼光獨(dú)到，手腕又太了得。李若凡與其兄李叔昂經(jīng)營(yíng)了家牙行，短短幾年經(jīng)營(yíng)得有聲有色，非但和皇商牽上了線，就連漕運(yùn)也搭上了手，這南來(lái)北往的商賈誰(shuí)都想和李若凡作買(mǎi)賣(mài)，貨物一旦送進(jìn)李家牙行，買(mǎi)賣(mài)定成，且是皆大歡喜。
這倒還不算什么，最了得的是李家牙行還經(jīng)營(yíng)了黑市。一月三會(huì)，在黑市里叫賣(mài)的不只是境外的珍貴皮草或南方東珠等等禁品，還有前朝大文豪的詩(shī)作墨寶，甚至是近兩年京城無(wú)人不知無(wú)人不曉的宋繁墨寶，常常是權(quán)貴重臣一擲千金都難求的無(wú)價(jià)寶，就連皇室都對(duì)宋繁墨寶青睞有加。
只可惜宋繁墨寶只肯借李若凡之手轉(zhuǎn)賣(mài)，旁人根本沒(méi)有丁點(diǎn)門(mén)路，就連宋繁的底細(xì)都不清楚，于是乎權(quán)貴為求無(wú)價(jià)寶，對(duì)李若凡都再三禮遇了，遑論一干商賈？
“林二爺客氣了。”李若凡朝他微頷首，輕柔地將似錦拉到身旁。“在下今日到江府是有要事在身，可惜江大爺抽不開(kāi)身，我在府里閑逛著，卻迷了方向找不到路回去，正想找個(gè)丫鬟引路呢。”
這話乍聽(tīng)之下?tīng)钏茮](méi)得挑剔，但再仔細(xì)一想，就覺(jué)得有異。“既是如此，我可以給李三爺引路。”林二爺作勢(shì)要下馬車(chē)。
別說(shuō)丫鬟，光是門(mén)邊就還有個(gè)小廝，想要引路，還怕找不到人嗎？
“不勞煩林二爺，這丫鬟代我引路便可，告辭。”趕在他下馬車(chē)之前，李若凡已經(jīng)拉著似錦往角門(mén)里走。
林二爺聞言，盡管心有不滿，但為了給李若凡留點(diǎn)好印象，還是忍痛放棄了似錦，最終悻悻然地瞪著他倆的背影，要車(chē)夫立刻回府。
而角門(mén)內(nèi)，似錦走了好長(zhǎng)一段路后才回頭看了李若凡一眼，眸色有幾分猶豫和掙扎。
李若凡有些好笑地?fù)P起唇角。“不用擔(dān)心，有我在這兒，他再有膽子也不敢追過(guò)來(lái)。”當(dāng)然，他知道她擔(dān)憂的不是這些。
似錦停下腳步。“李三爺，如果要找大爺，往這條路過(guò)去就可以了。”她往左手邊的小徑指去。
她知道自己很卑鄙，對(duì)待一個(gè)剛搭救過(guò)自己的人態(tài)度極度不善，可問(wèn)題是在無(wú)法分辨他到底是不是下一個(gè)陷阱時(shí)，她只好盡可能地跳過(guò)去，避開(kāi)任何可能會(huì)發(fā)生的危險(xiǎn)。
“不急，先送你回江九姑娘的院落。”
“不用，太麻煩三爺了。”
“該要的，否則依你的處境，半路上被人逮回去也不是不可能。”李若凡懶懶說(shuō)著，示意她帶路。
似錦不禁皺起眉，總覺(jué)得他彷佛洞悉一切，明白她的處境，是真心要幫她的……真的是她以小人之心度君子之腹了？
信他一回也無(wú)妨，橫豎就讓他送到院落外，不讓他踏進(jìn)院門(mén)也就沒(méi)事了，再者院落里還有其他丫鬟，他要真想如何，也不是樁容易的事。
一路帶著他來(lái)到湘竹院，似錦停在院門(mén)前。“李三爺，此處是小姐閨閣，還請(qǐng)止步。”
李若凡微頷首，朝里頭望去，只覺(jué)得草木蓊郁，院墻邊上還栽種了好幾叢正艷放的數(shù)色牡丹。作為閨閣姑娘的院落，雖然是小了點(diǎn)，但里頭倒還打理得挺雅致，代表江九姑娘這嫡女在江家也是有一席之地的，她能在江九姑娘身邊當(dāng)差，也真是她的造化了。
正欲收回目光，余光卻驀地瞥見(jiàn)沿左側(cè)院墻而去的邊屋屋門(mén)有異，他微瞇起眼，就怕是屋門(mén)邊的花草成影，教他看岔，但……
“李三爺，你要作什么？都跟你說(shuō)這是小姐的閨閣了！”見(jiàn)他竟朝院門(mén)里走去，似錦只能氣急敗壞地跟在他身后。
討厭，腿那么長(zhǎng)又走那么快，害她小跑步都跟不上！似錦邊跑心底邊腹誹，暗惱這時(shí)分怎么不見(jiàn)半個(gè)人，害她想求救都不成！
正忖著，卻見(jiàn)他停下腳步，她正想松口氣，卻見(jiàn)他右手往后一攔，像是擋著她不讓她再前進(jìn)。
似錦愣了下，探頭一瞧，就見(jiàn)他的目光落在門(mén)邊上，而他的右手就護(hù)在她的面前，不像是擋，反倒像是……
護(hù)著她。
她不禁微皺起眉，不知道該怎么應(yīng)付這個(gè)人。
雖然他救了她兩回，她還是忍不住懷疑他的意圖，可眼前這個(gè)護(hù)她的舉措，倒教她遲疑了起來(lái)。
正忖著，卻見(jiàn)他突地轉(zhuǎn)過(guò)身，問(wèn)：“你瞧見(jiàn)了沒(méi)？”
似錦回神，朝他指的方向看去，點(diǎn)了點(diǎn)頭。“瞧見(jiàn)了。”
“誰(shuí)畫(huà)的？”
她眨了眨眼，意外極了。“你……覺(jué)得那是畫(huà)的？”
“乍看確實(shí)像是活生生的蛇，但是那蛇卻動(dòng)也不動(dòng)，分明是畫(huà)的。”他朝前走去，站在門(mén)邊換了個(gè)方向，不禁驚嘆連連。“這到底是誰(shuí)畫(huà)的，竟能將蛇畫(huà)得栩栩如生，儼然像是爬在這門(mén)邊上，要是不知情的人瞧見(jiàn)了，肯定……”
他突地頓住，緩緩回頭看著她。“你畫(huà)的？”他問(wèn)得不那么確定，因?yàn)橐粋�(gè)丫鬟不可能懂這么多。
似錦張了張口，不知道他是怎么聯(lián)想到她身上的，教她否認(rèn)承認(rèn)都為難。
“真是你？”李若凡一臉驚艷地走向她。“你到底是怎么畫(huà)的？”
本來(lái)送她回院后他就要離開(kāi)，卻在瞧見(jiàn)攀爬在屋門(mén)邊的蛇時(shí)想一探究竟，要真是蛇而非花草之影，他可以順手除去，豈料靠近一瞧，竟是如此巧奪天工之作。
“李三爺怎能確定是我畫(huà)的？”她皺著眉問(wèn)。
“江九姑娘的院落里不該出現(xiàn)這種畫(huà)。”見(jiàn)她還是一臉不解，他不禁放柔了眉眼。“這畫(huà)意在嚇阻，依江九姑娘在江家的地位，她需要嚇阻誰(shuí)？又有誰(shuí)敢放肆地唐突了她？”
似錦怔了下，囁嚅著。“可就算這樣……也許是其他丫鬟需要……”
“會(huì)撥進(jìn)江九姑娘院里的丫鬟，那就是江家爺兒們看不上的，哪里需要嚇阻？”他說(shuō)著，瞧她難掩錯(cuò)愕，又接著道：“但是你就不同了，你的容貌出眾，卻又不像一般丫鬟以當(dāng)姨娘為目標(biāo)，猜來(lái)想去也唯有你才需要如此。”
這下子，似錦真的傻眼了。到底是這人清楚江府的內(nèi)院私事，或純粹是個(gè)推理高手？
像是非要逼她承認(rèn)不可，他又接著道：“江府的男人一個(gè)個(gè)花名在外，家里的丫鬟都是精挑細(xì)選的，豈有放過(guò)的理？而你也只能從幾個(gè)方面著手，畢竟主子可管不了你這私事，更別提府里的當(dāng)家主母，所以這事只有你自個(gè)兒才能處置，因此這畫(huà)必定出自你的手。”
雖不明白當(dāng)初她進(jìn)府時(shí)怎會(huì)被派到江九姑娘這里，但他只能說(shuō)，能在江九姑娘身邊當(dāng)差，絕對(duì)是她的福報(bào)。
似錦認(rèn)為她差不多該舉雙手投降了，因?yàn)樗�真是該死地說(shuō)得分毫不差。
“好了，現(xiàn)在可以跟我說(shuō)你是怎么畫(huà)的，又是上哪學(xué)了這特殊的畫(huà)法的？”不是他惡意找她麻煩，實(shí)是這一只蛇畫(huà)得太過(guò)出色，彷佛是活生生攀爬在門(mén)邊，任誰(shuí)乍看之下皆會(huì)嚇一跳，但要是換個(gè)方向瞧，這蛇就是平面的，只換個(gè)方向就有這么大的差異，要他怎能不感興趣。
更何況，是出自她的手。
似錦抿了抿唇。“這畫(huà)是我無(wú)師自通的。”她是不得不撒謊，因?yàn)樗嬲f(shuō)出實(shí)話，他也不會(huì)信的，對(duì)不。
她是個(gè)正準(zhǔn)備要開(kāi)展的3D畫(huà)家，擅長(zhǎng)各種立體畫(huà)作，至于畫(huà)出一只立體的蛇，對(duì)她而言不算太難，比較難找齊的是顏料，只要顏料夠齊全，不管要她畫(huà)什么都不成問(wèn)題。
“無(wú)師自通？”他不信，卻又不得不信。畢竟一個(gè)賣(mài)進(jìn)府的丫鬟，能上哪學(xué)得這般精湛的畫(huà)功？
“我只是喜歡這樣的畫(huà)法……李三爺，我沒(méi)辦法教你，還是請(qǐng)你趕緊離開(kāi)吧，要是被人瞧見(jiàn)你出現(xiàn)在我家小姐院落，會(huì)壞了我家小姐名聲的。”這時(shí)代守舊得要命，光是男女私下見(jiàn)面都不成，只要男方一句話隨時(shí)可以將女方給逼死。
“你以為我要跟你學(xué)畫(huà)？”
“不然？”她確定他很有興趣，那雙深邃的眸都為之閃閃發(fā)亮了。
李若凡似笑非笑地瞅著她，轉(zhuǎn)了話題。“你有這門(mén)本事也挺不錯(cuò)，但要是能畫(huà)在手臂上，該是能?chē)樛艘恍┤瞬攀恰！?br />
似錦忖了下。對(duì)喔，她怎么沒(méi)想到有這招？要是再有登徒子對(duì)她毛手毛腳，她就拉起袖子嚇人，這突見(jiàn)第一眼肯定可以嚇走絕大部分的人！
他繼續(xù)自顧自地說(shuō)著。“不過(guò)你也不用太擔(dān)心，江大奶奶接下來(lái)將無(wú)暇理睬林二爺，也沒(méi)心思再將你轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，只要避得開(kāi)府里的各位爺，你該是可以過(guò)一段清閑日子。”
似錦覺(jué)得自己的下巴快要掉了！她認(rèn)為她的表情肯定很可笑，但她真的沒(méi)有辦法控制自己的表情，至少現(xiàn)在不能。
不能怪她大驚小怪，實(shí)在是他每句話都敲進(jìn)核心，一針見(jiàn)血。他怎會(huì)知道是大奶奶要把她給塞給林二爺？
“放心吧，再等一陣子就好。”
面對(duì)他沒(méi)頭沒(méi)尾的話，似錦還沒(méi)來(lái)得及細(xì)問(wèn)，他已經(jīng)逕自離開(kāi)，教她只能一頭霧水地看著他的背影，疑惑他到底是來(lái)做什么的。
“似錦，你怎么回來(lái)了？”
似錦回頭，就見(jiàn)如意剛好從轉(zhuǎn)角走來(lái)。“事情都辦妥了，自然就回來(lái)了，小姐那兒有沒(méi)有什么事？”
“小姐那兒沒(méi)有什么事，倒是……哇啊！啊……似錦，你把那畫(huà)弄掉好不好？”如意一個(gè)不小心被門(mén)邊的蛇畫(huà)給嚇得尖叫失聲，不住地拍著胸口。
“如意，我不是跟你說(shuō)只要換個(gè)角度瞧就好了？”似錦失笑地道，卻又突地想起李若凡以為真有蛇，將她護(hù)在身后的舉措，心不禁微軟。
好久了……好久沒(méi)有被人護(hù)在身后了。
“換個(gè)角度還是一條蛇啊，似錦，把那畫(huà)洗掉啦！”如意不想每次經(jīng)過(guò)時(shí)都要加快腳步，更不想老是被嚇到魂不守舍。
似錦低低笑開(kāi)。“嗯，我再想想。”其實(shí)，來(lái)到這個(gè)世界也不全是壞事，她有如意和小姐，如今還遇到個(gè)連救她兩回的李三爺。
下次再有機(jī)會(huì)遇見(jiàn)他的話，定要好生跟他道謝才是。
接下來(lái)的日子，一如李若凡所料，林氏像是把她的事給丟到天涯海角去了，再?zèng)]有任何意外將她往府外送。
因?yàn)椋〗愕幕槠谇枚恕?br />
不只是敲定，還非常的急迫，只因宋家打算在百日內(nèi)迎娶。
對(duì)于這些古制的喪禮，她沒(méi)什么概念，但比較教人頭痛的是小姐的嫁妝。
嫁娘會(huì)用上的簾、被、巾等等用品都得繡上各式吉祥添喜的圖騰，平常繡帕子算是小事，依如意的速度兩天就一件，要是床幔的話，十天內(nèi)總趕得及，可問(wèn)題是現(xiàn)在要的都是大件的繡物，她打樣不是問(wèn)題，但別說(shuō)繡，她連縫制都被嫌殘，完全是戰(zhàn)力之外。
眼前派得上用場(chǎng)的戰(zhàn)力嚴(yán)重欠缺，硬逼得林氏把府內(nèi)所有女眷全都聚集一塊趕工，甚至還不得不委外找繡娘相助，可見(jiàn)妝奩里的繡物得擺上幾百件……她都不禁懷疑這些嫁妝是要以備不時(shí)之需變賣(mài)用的。
但不管怎樣，就因?yàn)闇?zhǔn)備小姐的婚事，讓她享受了一段久違的清閑。
一得閑，她總會(huì)忍不住想，為何李若凡可以猜測(cè)得如此準(zhǔn)確？
他乍聞立體蛇是她所繪時(shí)詫異驚艷的神情，還有那雙黑曜般的眸閃閃發(fā)亮的模樣，在在表現(xiàn)出他是個(gè)很俊美的男人，卻也同時(shí)有著相當(dāng)懾人的氣勢(shì)。
不知道他到底是什么身分，就連林二爺也鎮(zhèn)壓得住……