“爺呢？”
“爺？一早便去拜訪上柱國(guó)了。”
上柱國(guó)？
心驚，且懼。
荼靡小臉?biāo)祝フ疑现鶉?guó)做什么？
談?dòng)H事？推親事？不管是哪一個(gè)，都讓她膽寒。
不不，不會(huì)的，他說(shuō)夜來(lái)再問她，是要等她決定……
抑或，他早已決定？
她慌張的，細(xì)想著他說(shuō)過(guò)的話，做的事。
我要讓你回刀家嗎？絕不。
他的眼炯炯，話錚錚。
你說(shuō)，你伴我一生，可好？
他淡淡輕言，其意卻真。
這回，我賠得實(shí)在徹底；連心，也一并賠了下去。
自嘲笑語(yǔ)，隱含萬(wàn)般柔情。
我，不貪那方便之路。
他逼近她，眼里滿是火氣，那字字句句，都是實(shí)，無(wú)一字是虛言。
惡栗爬上心頭，滿布全身。
“荼靡姑娘，你還好嗎？”
她看著管事憂心的面容，只覺得想吐。
他早做了決定，那男人從未真的想娶白氏之女，連丁點(diǎn)也不曾想。
上柱國(guó)不是好與，鐵子正又豈容得了他人相逼？
我，不貪那方便之路。
他確實(shí)不貪，他寧愿等，那男人向來(lái)事事小心，但卻又膽大如天，否則又豈能成這般大的事業(yè)。
他找上柱國(guó)，是去攤牌的。
莫名，一陣暈眩。
“荼靡姑娘？”見她一副要昏倒的樣子，管事顧不得男女之別，忙伸手扶她。
“我沒事……”荼靡撫著胸口，穩(wěn)住心神，站定抬眼，反抓著管事的手，交代。
“快！幫我備車，我得去上柱國(guó)府——”
上柱國(guó)府
庭里，小橋流水，松柏成蔭。
一洼池，平如鏡。
侍女捧著尊與盞，行過(guò)橋，走過(guò)廊，來(lái)到廳。
廳里，坐有兩人，一主一客，一著玄衣，一著青衣，各據(jù)桌案兩邊。
侍女送上醇酒與酒器，行禮如儀，又再悄然退離，不敢多擾。
玄衣男子器宇軒昂、英姿煥發(fā)，他瞧著眼前客人，神色輕松，臉上不慍不火，待侍女退去，方開了口。
“鐵爺今日親自前來(lái)，只為推拒白家親事？”
“上柱國(guó)客氣，子正不敢擔(dān)爺一字。”青衣男子微笑。“今日子正前來(lái)，確是來(lái)婉拒此事。”
上柱國(guó)提起侍女送來(lái)，雕著獸面的銅樽，替自己與對(duì)方，倒出瓊漿玉液，淡淡再問：“為了刀家荼靡？”
鐵子正意態(tài)優(yōu)閑的接過(guò)他遞來(lái)的酒盞，“就算沒有荼靡，子正一樣會(huì)婉拒。”
“為何？”
“白家只為近利，不看遠(yuǎn)，且子正疑其，有二心。”他瞧著眼前男子，道：“白氏畢竟在天子腳下，扎根已深，若欲事新主，挑近不求遠(yuǎn)，必也先秦而非楚。”
此話，一針見血，教他眼為瞇。
上柱國(guó)放下溫酒的銅樽，拎起銅盞，晃了晃，輕啜一口，再一口，久久，才問：“子正，我倆結(jié)義可有十年？”
“十年了。”鐵子正回答，道：“但，欲成大業(yè)，得再等三年。”
“我等了不只三年了。”他聲淡，極冷。
“又何妨再三年？”
玄衣男子沉著氣，但鐵子正瞧見他，握緊了手中銅盞。
拿起銅樽，鐵子正也替前方男子，已半空的盞，斟了酒，泰然自若的勸道：“萬(wàn)事尚未備齊，此時(shí)起事，太急、太險(xiǎn)。三年后，天時(shí)、地利、人和，皆能到位，必能成事。”
上柱國(guó)瞪著他，道：“三年太久，變化太大，眼前那人荒淫無(wú)道，人心思變，就是個(gè)機(jī)會(huì)，何須再等？”
“此話，可是巴商之女，阿澪姑娘所言？”
男子挑眉，未答。
鐵子正在心中嘆了口氣，他知這人不只他伸手金援，他也曾見過(guò)那位巴商之女，只能恭敬再道：“上柱國(guó)，阿澪此女，須慎防。”
玄衣男子再晃了晃酒杯，晚著他，問：“怎說(shuō)？”
“子正查過(guò)，巴蜀之地，確有烏氏，但烏氏卻從未有過(guò)名為阿澪之女，其資金更不知從何而來(lái)。”商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，知己知彼，百戰(zhàn)百勝，當(dāng)他知道這女人的存在，立時(shí)派人去追查。
過(guò)去一年，她雖多次在暗里相助，但不知怎，他總覺得，其女心懷不軌。
那女子的眼，是冷的、死的，陰森森，帶著邪氣，就算是笑，也不讓人覺得暖，反倒教人打心底，涼了起來(lái)。
“她已助我多回。”聽聞他的說(shuō)法，玄衣男子仍不在意，只道：“凡事皆有風(fēng)險(xiǎn)，就像我信你，必也信她。”
雖早知對(duì)方可能聽不進(jìn)去，當(dāng)他聽見這番回答，仍在心底嘆息。
但，色不變，神亦然。
他看著眼前這結(jié)義相交的男人，緩緩自若，開口：“子正知上柱國(guó)用人不疑、疑人不用，但望上柱國(guó)，能再多給子正三年，備齊一切。”
男人看著他，沉默著，思量著。
然后，慢慢的，再為自己倒了一盞酒。
大門外，荼靡下了車馬。
上柱國(guó)府，大門敞開，但兵衛(wèi)森嚴(yán)，她才到門邊，兩支長(zhǎng)矛己交叉指到了眼前。
“來(lái)者何人？”兵衛(wèi)士卒，在于高階，冷冷俯視著，質(zhì)問。
雖是急，她仍忍著，緩聲道：“我乃刀家荼靡，于楚商鐵家任事內(nèi)務(wù)總管，今日晌午，爺前來(lái)拜訪上柱國(guó)，但家中突生急事，須得爺親回處理，因此特快車來(lái)請(qǐng)，還望兩位大哥，煩請(qǐng)讓荼靡進(jìn)門，通報(bào)大爺一聲。”
鐵家大爺，個(gè)把時(shí)辰前，的確已經(jīng)先一步進(jìn)門；他倆也確曾聽過(guò)，鐵家的內(nèi)務(wù)總管，是個(gè)姑娘；但也不是說(shuō)，這樣就能隨隨便便放這女子進(jìn)去。
兩名兵衛(wèi)，稍稍放緩了表情，只道：“你等等，我等得先去請(qǐng)示。”
還得請(qǐng)示？
她知道，這是規(guī)矩，但卻難掩心急。
為了避嫌，鐵子正不曾公開與上柱國(guó)的私交，他都極少與上柱國(guó)公開碰面了，她當(dāng)然也不曾來(lái)過(guò)上柱國(guó)府。
誰(shuí)曉得，這會(huì)兒，竟成了障礙。
她捺著性子，杵在門邊等著，不安卻像蟻蟲，細(xì)細(xì)啃食著心頭。
鐵子正要攤牌，定會(huì)讓上柱國(guó)覺得受到威脅。
對(duì)方可是大將軍，若換做旁人，哪敢攖其鋒？
偏偏他膽大，忘了人若得勢(shì)，其心必盛。
上柱國(guó)早已非當(dāng)年小兵，就算他倆有結(jié)義之情，但今日的上柱國(guó)已是頭虎，可不再是野貓一只，容得了鐵子正這般不受控制嗎？
他身在其中，看不清楚，她在旁卻看得心驚膽戰(zhàn)，就算鐵子正敢和那頭惡虎賭上這一把，她也不敢。
或許她多事，但她寧是自己錯(cuò)看了上柱國(guó)。
就在她快要忍不住時(shí)，一輛車輿在門前，停了下來(lái)。
一名素衣女子，掀簾下車。
女子臉白凈素雅，未施脂粉，卻飄然若仙。
在眾家官商夫人中，就她最出塵，荼靡見過(guò)這女子，知道她是誰(shuí)，顧不得失禮，她想也沒想，快步上前相迎。
“夫人。”
見到她迎來(lái)，女子微一愣，“荼靡姑娘。你怎在這？”
她匆匆行了禮，垂眼直言道：“爺晌午前來(lái)拜訪上柱國(guó)，但家中突生急事，荼靡前來(lái)報(bào)訊，正等著兵衛(wèi)前去通報(bào)。”
上柱國(guó)夫人看著她，只道：“你親自前來(lái)，必是急事。”
“是急事。”荼靡坦言。
“既是急事，你同我進(jìn)門吧。”
她松了口氣，道：“謝夫人。”
上柱國(guó)夫人，領(lǐng)著她一同進(jìn)門，一路無(wú)人攔阻，夫人甚至找人問明了上柱國(guó)所在之處，帶著她一起過(guò)去。
無(wú)人攔阻，必是還未出事。
她告訴自己，卻走得步步心驚。
回廊，長(zhǎng)若棧道，似無(wú)盡頭。
所幸，轉(zhuǎn)過(guò)一角，終見右前方一屋，長(zhǎng)門落地，盡敞開通風(fēng)，雖有薄紗遮掩，她仍能見，屋內(nèi)廳中，有兩人對(duì)坐。
他的身影，她不會(huì)錯(cuò)認(rèn)。
頓時(shí)，幾欲腿軟。
他沒事。
太好了，她趕上了。
荼靡松下心中一塊大石，跟著夫人再轉(zhuǎn)過(guò)前方廊道一角，抬階上前，來(lái)到門邊。
大門內(nèi)，一道屏風(fēng)隔檔著，男人議事之聲，清楚聽聞。
“若，我不愿再等三年呢？”
夫人的腳步停了，荼靡的腳步也停了。
雙雙白了臉，為之屏息。