“參見(jiàn)宮主。”她躬身道。
“奶娘何必多禮？”黑色斗篷包覆的人影低沉地回應(yīng)。
“宮主不介懷，可禮數(shù)還是要守的。”慧益恭敬地答道。
“呵。”黑影澀笑了聲，“好吧，由你。”
“宮主親駕光臨，可是聽(tīng)聞了瘟疫遏止之事？”
“瘟疫若不遏止，奶娘你想必也回不了望月庵。”黑影似乎對(duì)一切了如指掌。
“沒(méi)錯(cuò)，服下河豚湯之后，全城病情得到控制，還有幾個(gè)病癥較嚴(yán)重尚未痊愈的，配合藥方，也會(huì)漸漸康復(fù)的。”
“宮主，恕老身直言，這瘟疫……是咱們的人所為嗎？”
“奶娘，你以為我為了報(bào)仇就不顧天下蒼生嗎？我恨的，只是霽皇而已。”
“就算真是宮主所為，老身也不會(huì)責(zé)怪……”慧益卻淡淡道：“可這瘟疫到底從何而來(lái)？”
“自敵國(guó)而來(lái)。”黑影答道。
“河豚解毒之方，宮主又是如何知的？”
“我自有探子。”黑影再度笑了，“總之，燕羽別以為瘟疫晚上就可以高枕無(wú)憂了，敵國(guó)正想借穎州元?dú)獯髠畷r(shí)，大舉進(jìn)犯呢！”
“哦？”慧益眉一挑，“這么說(shuō)，燕羽馬上又有得忙了？”
“沒(méi)錯(cuò)。”黑影深沉地語(yǔ)氣，似乎在醞釀其他陰謀。
“宮主，有一件事，不要怪老身多嘴。”
“奶娘請(qǐng)說(shuō)。”
“宮主為何要派若離冒充嫣公主？”
“因?yàn)樗齻冮L(zhǎng)得像。”
“以老身看，也沒(méi)有多像。”
“呵，奶娘你識(shí)破了。”黑影莞爾，“或者這樣說(shuō)吧，她們的氣質(zhì)很像，都很單純。”
“若離？”
“對(duì)，她只是一個(gè)再普通不過(guò)的女子，沒(méi)受過(guò)任何特殊訓(xùn)練，掩藏不了自己的七情六欲，但越是這樣，越有可能讓燕羽愛(ài)上她。”
“只怕沒(méi)等燕羽愛(ài)上她，她自個(gè)兒就陷進(jìn)去了。”慧益嘆道。
“怎么，奶娘察覺(jué)了什么？”
“那日她提出要替燕羽試藥，我就覺(jué)得她似乎對(duì)咱們的大將軍動(dòng)情了。”
“不奇怪，咱們大將軍俊美英武，天下哪個(gè)女子不愛(ài)的？更何況是一個(gè)情竇初開(kāi)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小姑娘。”
“宮主不怕她因?yàn)閻?ài)上燕羽，背叛十二宮？”
“不怕。”黑影的回答卻令人驚愕。“她越是背叛咱們?cè)胶谩！?br />
“恕老身愚鈍，宮主派她潛伏，到底有什么目的？”如果說(shuō)連背叛都這么值得高興，她假冒公主究竟有何意義？
“到時(shí)候奶娘你自然會(huì)知道，如今，只需讓燕羽愛(ài)上她即可。”黑影高深莫測(cè)地道。
“假如燕羽不愛(ài)她呢？”
“不，我了解他。”黑影胸有成竹地說(shuō)話：“像若離這樣的女子，就是他喜歡的類型。”
“是嗎？”慧益越發(fā)不解。“哪一類型？”
“跟魏明嫣相像的類型。”
“怎么，燕大將軍對(duì)嫣公主……”
“自幼鐘情。”他道出令人訝然的答案。
“可是……”
“旁觀者清，這是我觀察所得，恐怕連燕羽自己都不知道。魏明嫣對(duì)他而言，就像一個(gè)遙遠(yuǎn)華麗的美夢(mèng)，如今夢(mèng)境變成現(xiàn)實(shí)，你說(shuō)，他會(huì)不泥足深陷嗎？”黑影忽然仰頭大笑起來(lái)。
沒(méi)錯(cuò)，他當(dāng)初挑選若離，并非因?yàn)樗娜菝舱媾c皇室公主有多想像，而是兩人氣質(zhì)十分相近。
都是在衣食無(wú)憂的環(huán)境長(zhǎng)大，都有一點(diǎn)未知世事的傷春悲秋，都出奇的執(zhí)著與倔強(qiáng)，都似白絹一般單純潔凈……這樣的女子，是會(huì)讓男人著魔的。
月色溶溶，燕羽沿著忽明忽暗的林蔭小徑來(lái)到假山的盡頭，終于看到了他多日來(lái)一直回避的人。
大病一場(chǎng)之后，她似乎消瘦了許多，越發(fā)惹人憐愛(ài)了。
此該，她站在月下，面前案幾上供著鮮花素果，燭香縈繞，似乎在祭拜著誰(shuí)。
她口中念念有詞，卻行出淚來(lái)，神情莊重而肅然。
為何她看上去那樣悲傷？
燕羽輕咳一聲，怕驚憂了她。
因?yàn)檫^(guò)于專注，她還是嚇著了，身子猛地一震，回過(guò)頭來(lái)，愕然地瞪大眼睛。
“將軍？”她似乎有點(diǎn)懷疑是月下的幻影。
“公主，”燕羽上前一步，柔聲道：“這么晚了，還不歇著？”
一時(shí)間兩人有些尷尬，彼此沉默著。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“我在祭月神。”半響，若離終于回答，“為穎州百姓祈福。”
她垂下眸子，不敢與他正視，因?yàn)榇丝痰乃谡f(shuō)謊。
她祭的，不是什么月神，而是她亡故的父母。
八年前的今天，父親因?yàn)橐粯稛o(wú)妄之災(zāi)惹上殺身之禍，被朝廷流放致死，而母親亦忍不住傷心，殉情而亡。
小小年紀(jì)的她本是名門千金，過(guò)關(guān)衣食無(wú)憂的生活，卻因?yàn)檫@一樁變故淪為孤兒。幾番漂泊之后終被十二宮收留，變成現(xiàn)在的若離。
她的心里始終有著根深蒂固的怨恨，恨這個(gè)剝奪她幸福的塵世，更恨視人命如草芥的皇帝。
可是這些苦楚去卻不能對(duì)人言，就連今日的祭拜也要刻意隱瞞，只能面對(duì)月色，獨(dú)自忍耐傷心。
“公主菩薩心腸，穎州百姓若知道你這一番心意，定會(huì)感激不盡。”燕羽道。
她凄然一笑，輕輕起身，撣去裙上微塵。
“不知為何，每到月深人靜之時(shí)，總是很想家。”就算不能對(duì)他傾訴心聲，也可以借機(jī)抒懷，不讓郁悶沉積過(guò)深。
“公主想念京城了？”燕羽關(guān)切地問(wèn)。
“對(duì)啊……”若離掩飾道：“京里的很多人、很多事……”
“比如呢？”他今天晚上話似乎特別多，大概因?yàn)榭闯隽怂穆淠胍参克伞?br />
“比如？”
若離沉吟一會(huì)兒，忽然腦中閃過(guò)一個(gè)念頭。有一件事在她心底多年，依舊是個(gè)謎，不如今夜借機(jī)打探一番。
“比如一個(gè)叫做茹妃的女子。”她忽然道。
茹妃，先帝最寵愛(ài)的女子民，她父母雙亡的主因。
她要知道茹妃到底是怎么死的！為何會(huì)連累她的父親？”
“茹妃？”燕羽微微蹙眉，“公主怎么會(huì)忽然想起她？”
“因?yàn)椤拖窠裢淼脑律粯用馈！彼龔?qiáng)笑道：“我小時(shí)候可喜歡她了，老是跑到她的寢宮偷看她，打聽(tīng)她用的是什么胭脂，涂了什么發(fā)油，希望長(zhǎng)大了能像她一樣漂亮。”
“原來(lái)如此。”他稍稍舒了口氣。
關(guān)于茹妃的事，沒(méi)人比他更清楚了，只不過(guò)他必須把那些陳年往事吞進(jìn)肚里，爛在心里。因?yàn)椋侵页肌?br />
“我記得當(dāng)年父皇很寵她，可不知道為什么忽然將她賜死了？”若離抬頭，盯著他異樣的神情，預(yù)感自己會(huì)從他這兒打聽(tīng)出什么。
“這個(gè)……微臣并不清楚。”燕羽敷衍地回答，
他撒謊了，再一次瞞騙她，但不知為何，這一次，卻讓他嘗到了心尖抽痛的滋味。
他不想這樣對(duì)待她，真希望能像天下所有恩愛(ài)夫妻那般，有什么說(shuō)什么，全心信任對(duì)方，可是他卻身不由己。
“是因?yàn)樗鷦e的男人有染嗎？”若離大膽猜測(cè)。
燕羽一怔，無(wú)言當(dāng)作默認(rèn)。
的確，能讓先帝震怒，將最心愛(ài)的女子賜死，除了發(fā)現(xiàn)她與別的男人有染，還能是什么其他原因呢？
賞賜茹妃的，是白綾還是毒藥？他記不得了……
但他知道那個(gè)男人的身份——他，親眼所見(jiàn)。
他記憶猶新，那一年，差不多也是這個(gè)時(shí)節(jié)，敘談太子伴讀的他，可以自由出入宮廷，再加上一個(gè)位居大將軍的父親，真可謂意氣風(fēng)發(fā)少年郎。
然爾就因?yàn)樘^(guò)自由，讓他窺探到許多別人無(wú)法獲悉的秘密，其中，便有茹妃的私情。
他在震驚之余，本想守住這個(gè)秘密，卻因?yàn)槠沸怨⒅倍鴲灣霾?lái)。
父親覺(jué)得詫異，注意到他有不妥，幾次三番逼問(wèn)之下，他才全盤托出……
父親是忠臣，自然把一切告訴了先帝，于是慘劇發(fā)生了。
不只是茹妃被處死，就連她身邊的大小太監(jiān)宮女一律杖斃。這還不夠，先帝余怒未消，甚至將當(dāng)年引薦茹妃入宮的禮部侍郎簡(jiǎn)毓柱罷官革職，充軍邊關(guān)。
聽(tīng)說(shuō)簡(jiǎn)毓柱身體不佳，死在了充軍的路上，而他的夫人亦悲痛殉情，唯一的女兒從此不知去向，下落不明。
多年后的今天，他回憶起當(dāng)時(shí)，有如萬(wàn)箭穿心般的后悔，如果當(dāng)年的他沉得住氣，就不會(huì)讓那么多人命喪黃泉。
那件事之后，他對(duì)帝王的殘忍感到恐懼，寧可遠(yuǎn)離朝堂，在這邊關(guān)鎮(zhèn)守，也不肯再回到京中。
那件事之后，他亦學(xué)會(huì)了謹(jǐn)言慎行，凡事藏在心里，也不肯再隨便透露真情。
“你怎么了？”若離看著眼前這個(gè)劍眉深蹙的男人，感到他一定隱瞞了什么，卻不知道該如何撬開(kāi)他的嘴。
“沒(méi)事。”燕羽從回憶中掙脫，淡淡一笑，“只是想到往事，有些感慨。”
今夜的月色怡人，站在月光下的伊人，讓他莫名多了一些惆悵。
“將軍來(lái)找我，有事嗎？”他病愈之后，這是第一次見(jiàn)她。因?yàn)楦屑幔?br />
“微臣是來(lái)向公主辭行的。”他方才憶起來(lái)意。
“辭行？”若離一愣。
“鄰國(guó)進(jìn)犯，我得出城阻截。”鎮(zhèn)守邊關(guān)，就是隨時(shí)會(huì)發(fā)生的事。
“鄰國(guó)怎么忽然就進(jìn)犯？”她大驚。
“大概是聽(tīng)聞前陣子穎州犯瘟疫吧，趁火打劫罷了。”他一副沒(méi)什么大不了的模樣。
“可需向京城請(qǐng)求支持？”若離不由得擔(dān)心起來(lái)。
“暫時(shí)不必，微臣自認(rèn)還應(yīng)付得了。”他自信十足。每次出征之前，他都如此有信心，這正是勝利的關(guān)鍵。
“既然如此，那么將軍保重了。”明日就出征嗎？她的一顆心怦然跳動(dòng)，仿佛將要送走摯愛(ài)親人。
“公主也請(qǐng)好好休養(yǎng)。”他望著她，似在道別，卻久久駐足不去。
“奇怪……”若離忽然笑了，“有句話，你怎么不說(shuō)了？”
“什么？”他詫異。
“每次有什么危險(xiǎn)，你頭一件事便是要趕我回京，今兒個(gè)怎么不說(shuō)了？”她調(diào)皮地問(wèn)。
錯(cuò)愕的他這才明白她的玩笑，亦不由得莞爾。
“不，這一次，我要你留下。”他堅(jiān)定地道。
他的回答讓她雙頰頓時(shí)緋紅，一片呼吸急促。
要她留下？
什么意思？是因?yàn)槟谴卧诿悦芍械睦p綿，覺(jué)得玷污了她的清白，便不再趕她走了嗎？
其實(shí)除了一個(gè)深吻，他們之間什么也沒(méi)發(fā)生，依然是有名無(wú)實(shí)的夫妻……
但她喜歡他的回答，喜歡此時(shí)此刻，兩人間流動(dòng)的那種曖昧的氣氛。
若離把絲線刺入絹綢，一針一線，仔細(xì)重復(fù)，看著一只孤燕躍然成形，展翅飛舞的颯爽英姿。
她要繡一條汗巾，等到他得勝歸來(lái)，系在他的腰間。
燕羽，恰如她絹上這只雄燕，有咱桀驁的神采。
“拜見(jiàn)公主——”
副將李鐵的聲音忽然自門外傳來(lái)，使得若離心中一喜，針兒差點(diǎn)兒扎了手。
“李副將請(qǐng)進(jìn)！”她迫切地道，迫切地想知道前線的戰(zhàn)況，想知道燕羽是否平安，他們何日能見(jiàn)面……
“公主安好！”李鐵恭敬行禮。
“前方可有消息？”若離完全不管禮教，急忙追問(wèn)。
“公主放心，將軍下與敵軍對(duì)戰(zhàn)，未傷分毫。昨兒個(gè)我們又截獲了敵軍糧草，相信過(guò)不了半個(gè)月，他們便會(huì)知難退兵。”
“真的？”她不由得露出笑容。“難怪將軍臨走前那樣自信，原來(lái)敵方根本不是他的對(duì)手。”
當(dāng)日還怕他太過(guò)輕敵，如今看來(lái)，行事沉穩(wěn)的他早已成竹在胸。
“公主……”李鐵忽然欲言又止，似有難處。
“怎么了？”
“雖說(shuō)這一仗我方必勝，可是城中卻流言四起……”
“說(shuō)什么了？”她心中再次一緊。
“說(shuō)將軍病未痊愈，早已病倒?fàn)I中，敵方攻破穎州指日可待……”
若離大怒，“到底是誰(shuí)在造謠？”
“公主，這不奇怪，每次打仗都會(huì)有奸細(xì)混入城內(nèi)，或打探消息，或釋放流言——只不過(guò)這次因?yàn)槲烈叩木壒剩习傩粘闪梭@弓之鳥(niǎo)，更容易相信他們的無(wú)稽之談罷了。”
“那該如何是好？”這仗暫時(shí)還沒(méi)打完，萬(wàn)一民心真的騷動(dòng)，亂了后方陣腳，后果不堪設(shè)想……