林芝傻愣愣的看著他的背影，不明白他的話，發(fā)現(xiàn)自己又盯著他看，趕緊拍拍發(fā)燙的粉頰，一回頭，這才看到有兩名丫鬟就躲在一旁，好奇的望著她。
她想也沒(méi)想就走過(guò)去，一進(jìn)去，兩個(gè)丫鬟也趕忙蹲下身，將剛剛被古振昊從書(shū)架上打下來(lái)的一地書(shū)冊(cè)收拾收拾，她這才發(fā)現(xiàn)這里竟是書(shū)房，四面藏書(shū)相當(dāng)豐富，但有一大半的書(shū)被丟落地上，一室狼藉。
「我也來(lái)幫忙。」林芝邊說(shuō)邊蹲下身來(lái)，伸手將地上冊(cè)子拾起，「要拿出去丟嗎？」她是聽(tīng)到古振昊這么交代的。
兩名年輕丫鬟原本還在抬頭、低頭間偷偷的覷看她呢，一聽(tīng)這句話，馬上回了神，用力搖頭，其中一人更急著道：「不行，這些書(shū)不能扔啊，每年大掃除時(shí)，二少爺雖然就會(huì)打下這些書(shū)本要下人丟掉，但古老夫人在入佛堂前就特別交代了，絕對(duì)要好好再放回去。」
她不解的看著緊張兮兮的兩人，學(xué)著其中一人，將懷里捧著的一迭書(shū)又放回架上，「但二少爺不是很生氣嗎？那他回來(lái)若看到書(shū)還在，不會(huì)更生氣嗎？」
「可是妳讓他大笑了——」其中一名丫鬟才開(kāi)口，另一名馬上就以手肘頂了頂她，「妳就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)吧，林小姐，在咱們古宅里，若敢拿主子的事碎嘴，一旦發(fā)現(xiàn)都會(huì)被辭退的。」
林芝馬上回答，「我不會(huì)說(shuō)，我只是想知道，二少爺真的不會(huì)氣我們把書(shū)放回去嗎？」
「他知道這是老夫人交代的，不會(huì)為難我們。」小丫鬟摀起嘴，就怕被別人聽(tīng)見(jiàn)了，「只是聽(tīng)待在古家很久的廚娘說(shuō)，二少爺在十五、六歲以前是個(gè)很愛(ài)讀書(shū)的人，跟現(xiàn)在完全不一樣……妳怎么又頂我！」
另一名丫鬟沒(méi)好氣的說(shuō)：「妳又長(zhǎng)舌了。」
林芝忍不住笑了，但也答應(yīng)絕不會(huì)說(shuō)出去，只是條件是，她們得讓她一起收，不然她這個(gè)客人又得出去散布了。
兩人迫于無(wú)奈，只能點(diǎn)頭答應(yīng)。
她邊收拾邊看著這些厚厚的書(shū)冊(cè)，每一本看起來(lái)都好艱澀，有史書(shū)、律令、圖書(shū)文卷、典籍、稅賦、兵書(shū)外，竟然還有不少文章、考題，而且從書(shū)本內(nèi)密密麻麻的評(píng)注，也可以看出古振昊有多么用功，字跡更是剛毅好看。
一個(gè)是飽讀各類書(shū)籍的古振昊，一個(gè)卻是拿命來(lái)玩的浪蕩子，她無(wú)法不好奇，一個(gè)人的變化怎會(huì)如此之大？
＊
繁華的京城，縱橫相交的街道四通八達(dá)，商賈云集，長(zhǎng)長(zhǎng)的街道上，隨處可見(jiàn)酒樓、客棧、織坊、布店、藥堂等商店林立。
昨夜的一場(chǎng)大雪，讓京城成了一片銀白世界，路樹(shù)、屋檐都覆蓋了層層白雪，近春了，年味更濃了，天寒地凍，路上來(lái)往行人都穿得厚重、呼著霧氣，搓搓手，為了避寒，紛紛往店鋪、客棧里鉆。
位在街角的悅來(lái)茶坊，因二樓被包下，眾人都坐在一樓，談?wù)撀暡粩唷?br />
「聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？百花樓第一美人夏薇雨極有可能要嫁進(jìn)林家——不對(duì)，該說(shuō)是廖家布行，昨天『林家布行』的匾額已經(jīng)被拆，換上燙金的『廖家布行』了。」
「聽(tīng)說(shuō)了，只是我不明白，百花樓的生意能那么好，不少王公貴族不惜千金散盡，目的就是想與夏薇雨共度良宵，老鴇杜娘怎舍得讓她從良？」
「對(duì)啊，就算他俊逸斯文、做人也謙遜，但總是被林家招贅過(guò)，縱然現(xiàn)在一躍成了兩家布行的老板，但舊的廖家布行不就是經(jīng)營(yíng)不善，身為庶子的廖天豪才去林家當(dāng)贅婿，怎么想都不該會(huì)是夏薇雨的首選。」
在座有疑問(wèn)者不少，畢竟夏薇雨芳名遠(yuǎn)播，自認(rèn)比廖天豪條件好的人更多。
「女人心、海底針，誰(shuí)知道呢！」一名男人說(shuō)完后，喝了口酒，抹了一下嘴又道：「我比較想知道，你們說(shuō)這廖天豪休了妻、收了林家的布行及老家紫瑞園，讓林家小姐無(wú)家可歸，難道不該出言撻伐？」
另一名男子聞言，立刻搖頭，「這怪不了他，他跟林家小姐根本沒(méi)圓房。」
「怎么會(huì)？」許多人大眼一瞪，驚呼出聲。
這名男子等到吸引了客人的目光后，才扯開(kāi)嗓門(mén)說(shuō)道：「這事千真萬(wàn)確，廖天豪當(dāng)眾起誓的。他說(shuō)成親這兩年多來(lái)，他根本沒(méi)碰過(guò)林姑娘，入贅嘛，床笫之事也要妻子點(diǎn)頭才行，你們說(shuō)說(shuō)，他能不往青樓去找發(fā)泄嗎？說(shuō)來(lái)也是因?yàn)檫@樣，他才認(rèn)識(shí)夏薇雨的。」
「你這話有欠妥當(dāng)，林芝姑娘事親至孝，尤其是林老爺臥病到咽下最后一口氣這兩年多來(lái)，她可都是衣不解帶的照顧。」在座有人發(fā)出不平之鳴。
「對(duì)，就是這樣，她的心只在老父親身上，根本沒(méi)將廖天豪放在眼里，把一個(gè)男人的尊嚴(yán)狠狠踩在腳底下，所以廖天豪才會(huì)在心情郁悶之際到百花樓透透氣，才認(rèn)識(shí)溫柔又體貼的夏姑娘。」像是刻意的，男子的話語(yǔ)句句偏向廖天豪，反而將林芝塑造成壞女人。
「林芝姑娘看來(lái)不像是會(huì)瞧不起丈夫的人。」
還是有人質(zhì)疑，畢竟林家布行在京城也經(jīng)營(yíng)了二十多年，母親早逝，林芝與父親相依為命，很早就幫忙管帳，眾人進(jìn)出布行多次，都見(jiàn)她笑臉迎人、親切和善，反而是廖天豪入贅后，他們才鮮少看到她的身影。
此話一出，不少人點(diǎn)頭附和，但又有人輕哼一聲，「人前人后怎么會(huì)一樣？說(shuō)白了，她根本就是個(gè)禍水！」
聞言，議論聲更大了，聽(tīng)得出來(lái)有人已聽(tīng)過(guò)這樣的說(shuō)法，但不以為然而出言駁斥，也有人相信，出言議論，但還是有不少人面露驚訝。
因?yàn)樘^(guò)喧鬧，有人站起來(lái)，建議大家都別吵了，讓他好好的把前因后果說(shuō)一說(shuō)，再來(lái)評(píng)斷。
「林老爺原本身體也是硬朗的，不知怎么突然就染了重病，還一病不起，眾所周知林老爺自覺(jué)來(lái)日無(wú)多，才替獨(dú)生女招贅，而廖天豪也是為了經(jīng)營(yíng)困難的祖業(yè)，才忍辱拋棄男人尊嚴(yán)，成為林姑娘的夫婿。」那名挺身而出的五旬長(zhǎng)者滿臉橫肉，在眾人目光中說(shuō)得抑揚(yáng)頓挫，好不精彩。
「然后呢？」有幾人迫不及待的發(fā)問(wèn)。
老丈神秘兮兮的壓低聲音說(shuō)：「可也不曉得怎么回事，廖天豪的身體也開(kāi)始不舒服，找大夫來(lái)看，說(shuō)沒(méi)病，但只要接近林姑娘就怪，離遠(yuǎn)一點(diǎn)就沒(méi)事。」
「這么玄？！」眾人驚呼。
「就是！還有啊，林老爺三個(gè)月前死了，廖天豪讓林姑娘重掌布行，卻發(fā)覺(jué)生意不佳，為了不負(fù)丈人臨終所托，他只好再接手布行的生意，說(shuō)也奇怪，很多麻煩事就迎刃而解，林芝姑娘自己也察覺(jué)了，于是她心甘情愿的請(qǐng)他寫(xiě)下休書(shū)、拱手讓出了自家的布行及紫瑞園，免得全敗在她身上了。」
老丈說(shuō)完坐下，幾桌客人議論紛紛，不時(shí)交頭接耳，人聲更加鼎沸，但聽(tīng)得出來(lái)，同情廖天豪的聲音多，林芝的禍水命格則讓大家?guī)Я它c(diǎn)不安。
這些荒腔走板的話語(yǔ)也全都入了坐在二樓的古振昊耳里。
他嘲諷的勾起嘴角，包下二樓只是想圖個(gè)耳根清凈，沒(méi)想到反而將那些顛倒是非的語(yǔ)句聽(tīng)得更清楚。
這個(gè)別有意味的嗤笑，全落入坐在他對(duì)面的郭漢軒眼中。
郭漢軒溫文儒雅，是古振昊最好的友人，也是唯一讓古老夫人認(rèn)可的，雖然不住在京城，但就在離京不過(guò)一個(gè)半時(shí)辰車程的賀城，當(dāng)?shù)匾灿泄偶业姆痔幧烫?hào)「柏興堂」，因此古振昊常以巡視商行之便，來(lái)往頻繁。
「你的笑很有意思。」郭漢軒放下茶杯，問(wèn)得直接。
「因?yàn)樗麄冋f(shuō)的林芝連當(dāng)?shù)溗馁Y格都沒(méi)有。」他聳了個(gè)肩，吐了聲評(píng)論。
「此話怎講？」
他與古振昊是習(xí)武認(rèn)識(shí)，但他長(zhǎng)住賀城，對(duì)京城的人事物也只有部分熟悉，林家布行的事倒不陌生，兩年多前招贅一事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
古振昊微微一笑，轉(zhuǎn)了頭，指了指樓下有三名聲音極大，口沫橫飛的說(shuō)著林芝有多么「禍水」的男子，「這幾天，這三人出現(xiàn)在城里的各個(gè)酒樓、客棧、大街小巷，說(shuō)的都是差不多的內(nèi)容，我都快以為他們是說(shuō)書(shū)的，只是缺少了板子。」
郭漢軒聽(tīng)出他的弦外之音，「你是指有人付錢讓他們到處散播謠言？」
他拿起茶杯啜了一口，「不是有人，就是廖天豪跟他的哥哥廖天盛，這對(duì)兄弟吃人不吐骨頭，偏偏三人成虎，信者愈來(lái)愈多、傳言也愈說(shuō)愈荒謬。」
聽(tīng)出他話里的不以為然，郭漢軒倒覺(jué)新鮮，「你很注意林芝姑娘的事？」
「想到哪去了？只是我走到哪都聽(tīng)得到她的事，不注意也不成。」
走投無(wú)路的林芝住在他家的事始終沒(méi)傳出來(lái)，看來(lái)自家奴仆在他大哥、大嫂明紀(jì)律、禁碎嘴的嚴(yán)謹(jǐn)家規(guī)下，還真的沒(méi)人敢長(zhǎng)舌。
「想什么？再幾日就過(guò)年，我這好友特地在百忙之中抽空先來(lái)拜個(gè)早年，你還心不在焉。」郭漢軒朝他舉杯笑問(wèn)。
古振昊微微一笑，「一年又一年不都如此？我真不懂，過(guò)年有何趣味？」
「對(duì)你是如此吧，硬要荒唐度日，我已二十六歲，你也二十有三，時(shí)光飛逝，但我真的挺想念過(guò)去那個(gè)勤學(xué)不倦的你。」郭漢軒有感而發(fā)。
樓下仍喧囂不停，但二樓的氣氛突然變得凝重。
哪壺不開(kāi)提哪壺。古振昊悶悶的端起茶杯，一口仰盡，再?gòu)阶缘沽艘槐?br />
見(jiàn)狀，郭漢軒在心中輕嘆，身為他的知己好友，見(jiàn)他性情大變，他除了惋惜還是惋惜。
古振昊天資聰穎、過(guò)目不忘，還是一個(gè)心中充滿抱負(fù)的治世文武奇才。
京城人多、消息多，酒肆、茶坊熱衷政治的百姓高談闊論，他每每加入傾聽(tīng)，聽(tīng)不慣不少在前朝即擁有大片土地的士族大地主，仗勢(shì)著經(jīng)濟(jì)特權(quán)，除了控制當(dāng)?shù)厝丝诩俺⒌淖舛愂杖胪猓诮疱X上賄賂，籠絡(luò)并掌控了朝廷不少文武高官、貴族，形成了另一股勢(shì)力。
于是，士族當(dāng)權(quán)，皇權(quán)受到挑戰(zhàn)，有些仁政難以施展，皇室那方雖有想削弱其權(quán)的想法，好壓制不守法令、向百姓強(qiáng)取豪奪的士族，但始終缺乏魄力跟執(zhí)行力。
于是，古振昊胸懷大志，準(zhǔn)備參加科舉，打算一步步踏進(jìn)朝堂，向皇上親自諫言。
沒(méi)想到此時(shí)朝廷卻公布商人不得參與科舉的新規(guī)定，意在替朝中的權(quán)貴子弟大開(kāi)方便之門(mén)，成功阻止了不少商人同時(shí)擁有官位，當(dāng)然，也毀了古振昊欲入朝為官的道路。
從那之后，他自我放棄，結(jié)交狐群狗黨、販夫走卒、江湖人士，吃喝玩樂(lè)虛度光陰，但也因?yàn)檫@些三教九流之友，士族們仗著天高皇帝遠(yuǎn)壓榨百姓之事，仍會(huì)傳進(jìn)他耳里，在心有余而力不足下，好友更加煩悶，益發(fā)荒唐度日了。
但他仍希望好友能夠堅(jiān)持自己的抱負(fù)，「那些士族愈來(lái)愈囂張，你當(dāng)真看得下去？」
「你我只是平民百姓，看不下去也管不著，何況你我都是商人之子，既被朝廷排于政事之外，又何需注意士族之事。」他撇撇嘴角。
「你就沒(méi)注意？」郭漢軒一針見(jiàn)血的反問(wèn)，「你那么多的平民江湖友人，聊的不也都是這些事？我想你一定也知道了，各地官府都在謠傳，當(dāng)今皇上私底下請(qǐng)出煜親王，準(zhǔn)備擺平這股聯(lián)結(jié)貴族的士族勢(shì)力。」
「別說(shuō)了，」古振昊搖頭不想再聽(tīng)。這幾年來(lái)，只是愈聽(tīng)愈憤慨，士族勢(shì)力也是愈形壯大，在這期間，多少次聽(tīng)聞皇室有意整頓，但總是雷聲大雨點(diǎn)小。
「振昊——」
他陡地起身，「你要不要回我家見(jiàn)見(jiàn)我奶奶，她今日應(yīng)該從佛堂出來(lái)了。」
郭漢軒看出他是真的不愿再聊政事，也不好再勉強(qiáng)，跟著起身，「不了，我想回去等過(guò)年了，老夫人每次見(jiàn)到我，叨念的都是你的婚事，你當(dāng)真不想定下來(lái)？」兩人雖差三歲，但他已有賢妻與一歲稚兒，但好友對(duì)成親之事仍興趣缺缺。
古振昊挑起眉，「我又不是吃飽撐著。」
話題草草結(jié)束，兩人互祝恭賀新禧、來(lái)年再見(jiàn)，即下樓穿過(guò)鬧哄哄的一樓，眾人在看到古振昊時(shí)，都忍不住盯著他那張俊美得過(guò)分的容顏，也因而有久違的安靜出現(xiàn)，但也只是一下下，古二少冷眼一瞪，眾人連忙又紛紛談起林芝的事。
郭漢軒忍著笑，跟上好友的腳步，再各自乘上私家馬車離去。