一張清秀的臉蛋，黛眉擰緊，看著面前渾身散發(fā)野心勃勃味兒的女人。
「對(duì)，去偷。」艷麗女子說得臉不紅、氣不喘，還興致勃勃得很。
杜紫薇覺得一定是自己沒聽清楚，所以清清喉嚨，再問一次：「你要我……到如意酒坊去偷東西？」
「對(duì)。」
對(duì)方答得干脆，既然如此，她也拒絕得爽快。
「不要。」
狐媚的美眸瞇起危險(xiǎn)的警告。「你說什么？」
「偷東西是犯法的，我不要。」
「你敢不聽我的話？」
「聽，當(dāng)然聽，但是偷東西這件事有辱門風(fēng)，我是怕連累你，娘。」
紫薇這一生最可悲的，就是要叫這個(gè)壞女人一聲娘。老天也太會(huì)磨人了，老爹誰不娶，偏偏迷上這位年輕貌美卻滿肚子壞水的女子，也就是她的后娘。
狐貍精是狡猾和美麗兩者兼具的女人，杜紫薇向來裝傻、裝拙，小心應(yīng)付這個(gè)女人，卻不料到頭來，后娘終究還是把歪腦筋動(dòng)到她頭上來了。
聽到她的理由后，狐媚女子原來不悅的表情又回復(fù)了笑容，伸出戴滿玉環(huán)金戒指的纖手，搭在紫薇的肩膀上。
「傻孩子，別聲張不就得了。」
啊，又露出那種皮笑肉不笑的笑容了，一定有問題！
「這件事，你知，我知，咱們不說，誰會(huì)知道？」
是喔，既然如此，干么你不去？找我當(dāng)替死鬼。
「只要你肯幫娘把東西偷來，娘一定不會(huì)虧待你的。」
不會(huì)虧待？你最高竿的，說是虧待我們這幾個(gè)大房生的孩子！
明知狐貍精存心不良，但是放在肩膀上的那只手，指甲又長(zhǎng)又尖，就像狐貍的爪子一般，笑里藏刀的撫過她細(xì)皮嫩肉的臉，為了避免被毀容，她只好問出這女人想聽的話——「娘想偷什么東西啊？」
「如意酒坊的釀酒秘方。」
紫薇心中一驚，表面仍維持著無辜。「釀酒秘方？」
「沒錯(cuò)。」艷麗女子眼中露出貪婪。「這幾年來，如意酒坊的紅花酒，稱霸大江南北，縱橫酒業(yè)，朝中那些達(dá)官顯貴，不管是嫁娶或節(jié)慶宴客，哪個(gè)不是指定如意酒坊的紅花酒？就連海外那些番民蠻人，也爭(zhēng)相跟他們做生意，害得咱們這小酒坊賺不到幾兩銀子。」
女子咬咬牙，語氣中充滿嫉妒。「街坊百姓還為他們歌功頌德，唱什么如意酒坊，醉染群眾之類的詞兒，哼！」
「是如意酒坊，醺染群眸……」她小聲道。
「什么？」
「沒什么。」她繼續(xù)裝傻。
女子睨了她一眼，才又道：「如果可以把紅花酒的釀酒秘方偷來，再加以改良的話……」胭脂刻劃的紅唇，勾出狡膾的笑。「到時(shí)稱霸酒業(yè)、冠上酒王稱號(hào)的，是我葉虹英，而非姜世庸，街坊胡同歌頌的，也會(huì)是咱們吉祥酒坊，呵呵呵～～」
不用等別人歌頌，她現(xiàn)在就可以唱——「吉祥酒坊，狐貍當(dāng)家，專橫跋扈，名利熏心，吉非吉，祥非祥，傳家無望，敗家有余……」
「你又在嘀嘀咕咕的念什么？」
「喔，女兒是在念那首歌，把如意酒坊改成吉祥酒坊的詞兒。」
葉虹英聽了，心中大樂，對(duì)這個(gè)繼女也稍加和顏悅色。
「娘要你去偷，也是為了咱們酒坊著想啊。」
「可是娘，釀酒秘方是酒坊的命脈所在，這么重要的東西，他們一定藏在一個(gè)很隱密的地方，找不到的啦。」
「所以才要你去找啊。我要你混入姜府，找出那份秘方，只要你能偷到，娘一定有賞！要是偷不到的話……」美眸一轉(zhuǎn)，露出陰狠的詭光。「別怪我對(duì)你不客氣，包括那兩個(gè)小鬼，也別想過好日子。」
紫薇心兒咚地一沉！只要扯到那兩個(gè)弟妹，她就不得不妥協(xié)了。
她可以吃苦，可以苦中作樂，但是弟妹還小，她必須保護(hù)他們，免受后娘的摧殘。
在這個(gè)家，貪圖美色的爹爹不管事，這女人掌控一切，不管是吃飯睡覺，還是打個(gè)噴嚏，就連上個(gè)茅房都得看她臉色。
紫薇可以保護(hù)自己，但年紀(jì)幼小的弟妹，毫無招架之力，只能倚靠她。
「娘交代的事，女兒一定做到，可是女兒不是不愿偷秘方，而是女兒不知道該怎么混入如意酒坊……」說著，那張清秀的臉蛋還努力做出思考狀，其實(shí)是在想辦法該怎么逃過一劫。
「這你不用操心，我老早安排好了，剛好姜府需要增添幾名丫鬟，我用錢打通了關(guān)系，三天后，你就去姜府報(bào)到。」
三天？這不擺明了設(shè)計(jì)她嘛！原來這女人早就都打點(diǎn)好了，還說這么多廢話，果真是奸詐無人比啊！
她能說不嗎？
不，她不能，也不行，她可以想象得出來，這女人為了逼她就范，會(huì)做出什么卑鄙齷齪的事，到頭來，她還是得屈服，與其如此，不如先答應(yīng)她，起碼在偷到秘方之前，這女人暫時(shí)會(huì)對(duì)弟妹好。
想清楚后，她不再做無謂的掙扎，恭順的臉蛋上，咧開最溫馴、最無害，也最誠(chéng)摯的笑容。
「是，娘。」
心下，再度咒罵這女人第一千零一次，死狐貍精！
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廳堂上，一股沈郁的氣氛，像千斤重石壓在每人的心口上。
眾人團(tuán)團(tuán)圍著跪在地上的人，有人不屑，有人憤怒，大部分的人，皆是搖頭嘆息。
跪在地上的男子，抖得如秋風(fēng)落葉，為自己即將遭受的私刑而嚇得臉色發(fā)青，冷汗直流。
「饒命啊少爺！小的下次再也不敢了，饒了我吧！」
男子不斷叩頭求饒，每叩一次，額頭便重重撞在地上，幾番下來，額頭已叩出血絲來。見到此狀的眾人，就算心生同情，卻也不敢出聲為他說情。
偷祖?zhèn)鞯尼劸泼胤剑诮铱墒潜饶斜I女娼還要嚴(yán)重的大罪哪。
廳堂的上座，坐著三名男子，他們是姜家大宅的主人，掌控如意酒坊事業(yè)版圖的三兄弟。
三人皆是面容冷淡，沒有太多表情，尤其是首座的男子，那剛硬冷漠的臉容，像是用刀雕鑿出似的，不帶一絲溫度。
任由底下的男子磕破了頭，姜世庸依然面無表情。盡管這男子是他的下屬，在如意酒坊做牛做馬已十年，他眼中流露的，只是極度冷漠。
對(duì)于背叛者，他從不留情。
這陳三身為姜家人，卻意圖盜取釀酒秘方賣給外人，更不可原諒！
「陳三，你怎么能背叛我們？虧我們待你如家人。」向來好脾氣的二少爺姜世懷，憤怒質(zhì)問。
「依照酒坊的規(guī)定，私盜釀酒秘方，該剁下雙手以示懲罰。」姜家老三姜世廣，和斯文的二哥相較，便顯得粗獷豪邁，有話直說。
他們雖心中有氣，但一想到陳三在姜家十年了，心中多少有些不忍。
姜世廣拍打椅子扶手。「咱們姜家待你不薄，給的銀兩不少，吃住穿衣從不缺，本來下個(gè)月，大哥還打算幫你找個(gè)媳婦，你卻做出這等事，怎對(duì)得起咱們？！」
與其說他憤怒，不如說痛心，因?yàn)樗投缗c陳三年紀(jì)相當(dāng)，可說從小玩在一塊長(zhǎng)大的，實(shí)在不敢相信，陳三會(huì)做出背叛他們的事。
「我錯(cuò)了！二少爺、三少爺！陳三一時(shí)鬼迷心竅，才會(huì)胡里胡涂鑄下大錯(cuò)，請(qǐng)開恩，饒了陳三，我……我下次再也不敢了！」
說完又連連磕頭求饒，看了不免教人于心不忍。
「陳三雖可惡，但畢竟是初犯，二哥，你覺得呢？」姜世廣看向二哥，眼中傳遞著不忍。
姜世懷明白小弟的心情，對(duì)于一塊長(zhǎng)大的陳三，他多少也有些心軟。
「他在咱們姜家，十年來一直沒犯什么大錯(cuò)，就算沒功勞也有苦勞……」這話，其實(shí)是故意說給某人聽的，兩兄弟悄悄看向始終臉色冷沈，不發(fā)一語的大哥。
大他們八歲的大哥姜世庸，儼然父親一般威嚴(yán)，從小到大，他們對(duì)大哥又敬又畏，這整件事，要說最憤怒的，該屬大哥，因?yàn)樗詈迍e人背叛他。
兩兄弟使了個(gè)眼色，最后還是交給比較懂得察言觀色的二哥來開口，說不定有機(jī)會(huì)。
「咳……大哥，偷釀酒秘方雖然可惡，但反正那秘方是假的，而陳三畢竟在這里待了十年，也許是一時(shí)胡涂……」
「一時(shí)胡涂？」
凌厲危險(xiǎn)的眸光，朝老二掃來，讓他不由得繃緊頭皮。
「呃……我想，他是一時(shí)鬼迷心竅，所以……」
「十年的恩重情義，竟敵不過一時(shí)的鬼迷、心竅？」薄唇里，逸出一絲冷嘲，令人禁不住打顫。
姜世懷再也接不了口，心中明白，再說下去，自己也會(huì)遭殃。
他和三弟非常了解大哥吃了多少苦頭，一邊要撫養(yǎng)尚年幼的他們，還要一邊做苦工，好不容易十年過去了，終于打下這片江山，如意酒坊之所以能有今日的霸業(yè)，絕非偶然。
從事酒業(yè)的人都知道，不管是燒酒、黃酒或白酒，每位酒坊主人的手中，都藏有一份釀酒秘方，務(wù)必使自家釀出的酒，在色、香、味上比別家更獨(dú)樹一幟。
如意酒坊的釀酒秘方，掌握在姜世庸手上，其獨(dú)門秘方不但獨(dú)霸天下，他所擁有的釀酒師傅據(jù)說來自南北各方的好漢，不但釀藝精湛，更是死心塌地忠誠(chéng)于他。
如意酒坊聞名大江南北，還在每年的慶典上被朝廷欽點(diǎn)為御酒的榮耀，絕非偶然！靠的，是姜世庸的魄力和果決的手段。
對(duì)待下人，他賞罰分明，在他的帶領(lǐng)下，每個(gè)下人不但自己溫飽，連一家子的人也不愁吃穿，年節(jié)喜慶、婚喪生子，他都給予最豐厚的待遇。
然而，對(duì)于背叛他的人，他也必然毫不留情，冷酷到底，因此得了個(gè)酒王的封號(hào)。
釀酒秘方，是酒坊的寶藏，一旦一被偷走，如意酒坊的醇香美酒再也無法獨(dú)一無二，對(duì)酒坊是致命的一擊——當(dāng)陳三意圖盜賣秘方的那一刻起，等于置如意酒坊的生死于不顧，將十年恩情拋諸腦后了。
終究，老二打消了勸說的念頭，對(duì)老三搖搖頭。