一路下來，寶齡注意到這位三爺一直體貼地幫她開路，讓她可以擠到最前面看個(gè)清楚，就連哥哥們都不曾為她這樣細(xì)心設(shè)想過，只有他做到。
她抬起小臉，偷覦他一眼，見他不時(shí)地用自己高壯的身軀幫她隔開人潮，免得嬌小的她被撞著了，這副呵護(hù)備至的模樣，讓寶齡更加在意起他的存在，也益發(fā)覺得他不可怕，也不兇。
「看什么？你不是想看戲？已經(jīng)開始演了。」哈勒瑪用下巴點(diǎn)了點(diǎn)前方的戲臺(tái)，正在演的戲碼是「八仙過海」。
寶齡霎時(shí)臉頰發(fā)燙，趕緊把目光放在戲臺(tái)上，有他在身邊，她出奇地感到安心，像是什么也不用怕，什么都有他擋著。這是她在阿瑪和哥哥們身上都不曾感受到的奇異滋味，卻在這個(gè)原以為該害怕的男人身上找到。
哈勒瑪見她看戲看得目不轉(zhuǎn)睛，可見得她很少到外頭來，不由地心生憐惜，一面幫她注意身旁的動(dòng)靜，一面也情不自禁地低頭瞧著站在身旁的小人兒，她兩排長長的睫毛不時(shí)上下扇著，看到精彩處，她紅嫩的嘴唇微微張開了，他喉頭霎時(shí)發(fā)緊，恨不得將嘴湊上去，嘗嘗她的味道……
想到這兒，哈勒瑪身軀一震，趕緊把思緒拉回來，勉強(qiáng)定住心神。
什么妹妹？他是在騙誰？
驚覺到自己居然對(duì)個(gè)小丫頭有了胃口，他心想這下真的大事不妙了。
一直以為自己比較欣賞的是那些個(gè)性大剌剌、身材又健美的姑娘，不用小心翼翼地對(duì)待，也不用怕對(duì)方會(huì)被他的粗魯嚇到，抱起來火辣熱情就夠了，想不到真令他動(dòng)心的對(duì)象竟是完全相反。
不過現(xiàn)在他更擔(dān)心的是，當(dāng)寶齡知道他真正的身分，還有那些關(guān)于他不好的傳聞時(shí)，她會(huì)做何感想？會(huì)不會(huì)更怕他了？
很快地，半個(gè)時(shí)辰一下就過去了。
兩人逛完了廟會(huì)，哈勒瑪決定送寶齡回提督九門巡捕五營步軍統(tǒng)領(lǐng)府。他不希望寶齡的家人擔(dān)心，也怕自己一個(gè)控制不好，真把她給吃了，她好不容易才沒那么怕的，他可不想這么快就把它毀了。
「阿瑪說我額娘現(xiàn)在服用的人參都是三爺送的？」寶齡忽然想起這件事，便出聲問了。
「你額娘喝了沒用嗎？」
寶齡戚激地澄清道：「不，很有用，她現(xiàn)在精神好多了，可以坐著跟我說話，還可以聊上一會(huì)兒，所以才想謝謝三爺。」
「我跟你阿瑪算是朋友，這點(diǎn)小忙不算什么。」他的府里頭就有不少，何況他現(xiàn)在的身分可是個(gè)從事人參買賣的商人，總要做出個(gè)樣子。「我聽說白云觀供奉的菩薩相當(dāng)靈驗(yàn)，或許你可以去試試看？」
她傻呼呼地問：「真的嗎？」
「我還聽說白云觀的山門外有只石猴，只要摸摸弛，跟它祈求，愿望就可以成真，不信的話我現(xiàn)在就帶你去。」哈勒瑪一本正經(jīng)地說。
聞言，寶齡睜圓了眼，完全沒想到要懷疑。「不管許什么愿望都會(huì)靈驗(yàn)嗎？那咱們現(xiàn)在就去。」
哈勒瑪先是瞪著她，然后朗聲大笑，笑到胸膛劇烈震動(dòng)。「你這傻丫頭真是好騙，這么簡(jiǎn)單就可以把你拐走了。」
「原來三爺是故意騙我的。」她鼓著雙頰嗔道。
他雙臂環(huán)胸，免得真的伸出兩指捏捏她的小臉。「我只是想看看你是不是真的這么傻，以后就算是我說的話也不能相信。」
「為什么？」寶齡納悶地問。「三爺拐騙我能做什么？」如果真要拐騙，就不會(huì)這么說了不是嗎？
看來這丫頭對(duì)男女之事根本還沒開竅，不然就不會(huì)這么問了。他只能在心里嘆氣，要自己學(xué)著耐住性子，讓她慢慢接受他，繼而喜歡他……
沒錯(cuò)！他希望她會(huì)喜歡他、崇拜他，而不是懼怕。哈勒瑪終于承認(rèn)，他喜歡上這個(gè)小丫頭了，想要她屬于他。
「我當(dāng)然不會(huì)騙你了，可是別人就不同，你要真的想去白云觀的話，咱們明天巳時(shí)出發(fā)。」
「好。」寶齡點(diǎn)頭如搗蒜。
見她答應(yīng)得一點(diǎn)都不猶豫，哈勒瑪真是哭笑不得，這時(shí)反倒希望她能多怕他一點(diǎn)，別這么相信自己，因?yàn)檫B他自己都不太信任。
哈勒瑪收起苦笑，不著痕跡地往后瞥了一眼，然后又繼續(xù)往前走。其實(shí)他早就發(fā)覺身后的人從離開護(hù)國寺就已經(jīng)跟著他們，只是不想打草驚蛇，打算等對(duì)方主動(dòng)現(xiàn)身再說。
「閣下可是三爺？」
聽到身后傳來詢問聲，哈勒瑪方停下腳步，轉(zhuǎn)過身，打量著叫住自己的年輕男子。男子身后則跟了個(gè)中年人，雖然穿著打扮像名商賈，不過可騙不了他，只消一看，來的全是習(xí)武之人。
「兩位是？」哈勒瑪不動(dòng)聲色地問。
年輕男子拱了下手，自我介紹。「敞姓趙，這位則是方老板，我和他都是在蘇州本地經(jīng)商的生意人，才剛到京城沒多久，也和三爺一樣都住在悅來客棧。」
「原來如此，不知道兩位找我有什么事？」哈勒瑪一臉泰然。
那名「趙老板」和身邊的「方老板」交換了個(gè)眼色。「聽說三爺是做人參買賣的，想必和朝廷的關(guān)系不錯(cuò)，否則一般商人很難得到挖采的資格。」
「好說，只不過運(yùn)用了些人脈，費(fèi)了不少力才拿到戶部發(fā)給的準(zhǔn)票，才得以讓參夫入山采參。」看來對(duì)方也對(duì)自己的身分做過調(diào)查。
聽完，兩人互視一眼，「趙老板」又指了下對(duì)街賣豆汁兒的攤子。「三爺若是不忙，咱們有事想要請(qǐng)教，可否坐下來談？」
哈勒瑪故意吊他們胃口。「這會(huì)兒不太方便，既然大家都住在悅來客棧，那今晚我做東，請(qǐng)兩位喝一杯。」
「那就這么說定了，先告辭了。」他說。
年紀(jì)較大的「方老板」朝挨在哈勒瑪身邊的寶齡瞥了一眼，見兩人姿態(tài)親昵，思量了下，這才跟著離開。
大魚上鈎了！
哈勒瑪覷著他們離去的背影忖道，看來今晚得好好準(zhǔn)備一下。
當(dāng)他送寶齡回到家，才知道府里的奴仆都出去找她了。
「你要把額娘嚇?biāo)懒恕！柜R佳氏半臥在楊上，拉著小女兒的手，輕聲責(zé)罵。
「恩古倫回來說跟你走散了，我趕緊讓人去跟你阿瑪說一聲，就怕你又不見了，還好沒事。」
「對(duì)不起，額娘。」寶齡低頭認(rèn)錯(cuò)。
馬佳氏撫著女兒的小臉，慶幸是一場(chǎng)虛驚。「額娘寧可你一輩子都待在府里，別再出事，那種意外一次就夠了。」
「幸好遇到三爺，是他送我回來的。」寶齡才想到他，臉蛋不自覺地又紅了，卻不明白自己怎么會(huì)有這種反應(yīng)。
「三爺送你回來的？」馬佳氏是這座府里唯一知道「三爺」真正身分的人，夫婿并沒有隱瞞她，就是希望她能好好招呼這位貴客。「下次離這個(gè)三爺遠(yuǎn)一點(diǎn)，不要跟他走太近。」
「為什么？」她不明白。
「這位三爺……并不是那么簡(jiǎn)單的人物，聽額娘的話，要是再見到他，只要行個(gè)禮就夠了，別跟他說話。」早就聽說不少有關(guān)他的壞名聲，她可不希望女兒和他有任何瓜葛，還是避遠(yuǎn)點(diǎn)好。
寶齡還是不太懂。「可是……」他們明天還要去白云觀。
「聽額娘的。」馬佳氏斷然地說。
「嗯。」她不得不點(diǎn)頭，只好再想其他辦法了。
＊＊＊
翌日早上——
「你要跟那個(gè)三爺去白云觀？」恩古倫不敢相信自己聽到的話，這真是她那個(gè)膽子又小又怕生的妹妹嗎？這會(huì)兒居然敢跟個(gè)男人出門。
「小聲點(diǎn)！」寶齡將她拉到自個(gè)兒房里說話。「額娘不希望我再跟三爺見面，姊姊千萬別跟額娘說。」
看著妹妹兩眼晶亮，頰上還浮著淡淡紅暈，恩古倫張口結(jié)舌地問：「你老實(shí)告訴姊姊，是不是喜歡上那個(gè)三爺了？」
寶齡小臉倏地脹紅。「才不、不是，是三爺說白云觀的菩薩很靈驗(yàn)，好心要帶我去，這樣額娘的身子說不定能快點(diǎn)好起來。」
「真的只是這樣？」恩古倫不怎么信。
「就只是這樣。」寶齡用力點(diǎn)頭。
「我還以為你很怕三爺。」
「以前都是我誤會(huì)他，現(xiàn)在我不怕了，姊姊，你可別跟額娘說。」她絞著十指，有些羞、有些窘。
「難得你想要出門，我高興都來不及。」于是，姊妹倆從后門出去，果然見到馬車早已等在外頭了。
哈勒瑪跳下馬車，眼里只有一臉含羞帶怯地盯著自己的小丫頭，每見她一次，就覺得她討人喜愛，尤其是被那雙嬌怯羞澀的眼兒望著：心頭便一陣火熱，想要一輩子都這么被她看著。
「嗯咳。」恩古倫打斷他們的凝視，先把丑話說在前頭。「我聽阿瑪說過三爺是值得信任的人，所以這會(huì)兒才肯把妹妹交給你，你要是敢欺負(fù)她的話，我可不會(huì)饒了你。」
哈勒瑪臉色一整。「我會(huì)平平安安的把她送回來。」
「這可是你說的。」她這才對(duì)妹妹說。「不要待得太晚，不然額娘要找你的話，我可瞞不住。」
寶齡頷下螓首，知道自己這么做太大膽了，可是偏想冒險(xiǎn)一次，她無法阻止自己有這樣的沖動(dòng)和想法。
也許這才是真正的她。
只要有三爺在身邊，她就不怕。
「我扶你上去。」他寬厚的男性大掌很自然地握住她的腰肢，讓她上了馬車。
寶齡覺得即便隔著衣物，那被他觸碰到的地方，就像被火燙到似的，教她整個(gè)人恍若也跟著熱了。
她偷覷了一眼坐在身邊駕駛座上的男性側(cè)臉，那剛毅正派的線條，跟自己是多么的不同，一顆心突然怦怦地直跳。
你是不是喜歡上三爺了？
姊姊的話驀地在耳畔響起，寶齡心里一慌。她弄不明白這是什么樣的感覺，只知道看見三爺她會(huì)心跳怦然，還會(huì)有些慌亂，害羞卻又期待他的出現(xiàn)……難道這種感覺就是喜歡？她喜歡上三爺了嗎？
「不要這么緊張，我不會(huì)在這時(shí)候撲過去咬你的。」哈勒瑪見她坐得直挺挺的，嘲謔地說。
寶齡噗哧一笑，這回可不會(huì)再輕易被嚇著了。
看著他駕著馬車，手掌有力地抓握著韁繩，不時(shí)甩動(dòng)，那么充滿自信，于是又俏悄地睇向他粗獷、神采飛揚(yáng)的臉龐。
「你要看就光明正大的看，我不介意。」他戲謔地笑說。
「我、我才沒有在看你。」寶齡小臉頓時(shí)暈紅一片。
「那從剛剛起是誰一直在偷看我？」
「我才沒有。」她噘起小嘴。
「你這個(gè)傻丫頭，知不知道這樣很危險(xiǎn)？」哈勒瑪見她臉紅，更想逗她了。唉！被她這么偷覷著，害他更是心癢難搔。
「為什么？」寶齡怔怔地問。
哈勒瑪終于明白為什么毓謹(jǐn)老是喜歡用言語輕薄那些年輕的宮女，逗得她們格格嬌笑了，過去他對(duì)此行徑總是不以為然，現(xiàn)在才明白自有一番情趣。不過，他只會(huì)對(duì)自己在意的姑娘這么做。
「我會(huì)以為你偷偷在喜歡我。」他故作正經(jīng)地說。