“花竽到底犯了什么錯(cuò)，讓太太非要把她趕出去不可？”他的臉上仿佛凝聚著一臉凝重。
迭翠仰頭看著他，欲言又止。香靈夫人畢竟是凌芮希的生母，她就算知道了些什么，也不敢在他面前多嘴。
“你是看著花竽走出去的嗎？”他握住她細(xì)瘦的肩膀，傾身問(wèn)道。
迭翠點(diǎn)點(diǎn)頭。“我只看著她從后門(mén)走了，臨走前，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)我喊著，請(qǐng)四爺要早些接她回來(lái)。”
凌芮希心痛地閉緊雙眸。
迭翠無(wú)奈地?fù)u頭。“奴婢去找雪笙和月箏問(wèn)一問(wèn)好了，也許她們知道，等問(wèn)到了什么再來(lái)告訴四爺。”
“不用了，我自己去問(wèn)。”他輕拍她的肩，奇怪地問(wèn)她。“你怎么好似比她們其他人都關(guān)心花竽？”
迭翠聳肩笑了笑。
“那是因?yàn)榛睦蠈?shí)得有點(diǎn)傻氣，人家罵她，她也不懂得回嘴，像沒(méi)脾氣似的。還有，明明她身上有許多繡帕，偏偏沒(méi)有送迎月姐姐和錦荷姐姐，只送給了我一個(gè)人。我這個(gè)粗使丫頭有什么地方值得討好的？她也不管那些，也不懂得耍心計(jì)，我看她那么傻，所以就常常關(guān)照著她。”
“好。”凌芮希淡淡一笑。“你快回去吧，免得教人看見(jiàn)，又要輪到你被攆出去了。”
迭翠點(diǎn)點(diǎn)頭。
“四爺趕緊把花竽接回來(lái)吧。”低聲說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了。
凌芮希深深地嘆息。
他不明白，讓他如此心痛的人為什么是他的親生母親？
＊＊＊
漆黑的天幕點(diǎn)綴著滿(mǎn)天星斗，只見(jiàn)深沉的夜色中貼著一輛騾車(chē)的剪影。
夜靜得一點(diǎn)聲息都沒(méi)有。
花竽靠坐在車(chē)內(nèi)，凝望著璀璨星光，想著如果凌芮希此刻在她身邊，她該有多幸福。這樣的分離，令她有深深的疲倦和痛楚，但在心中也抱著一個(gè)期望——如果凌芮希關(guān)心她，在乎她，便一定會(huì)把她接回去。
她從十歲進(jìn)蘭王府以后，就不曾再踏出蘭王府一步了，外面的世界對(duì)她來(lái)說(shuō)無(wú)比的陌生，她不知道這輛騾車(chē)將要把她帶往哪里去，因?yàn)檫B她自己都不記得叔嬸住的地方該怎么走。
“我雖然收了二兩銀子，但你到底要去哪兒也得說(shuō)個(gè)清楚，我可不想陪你大半夜里逛大街！”年約四十歲的車(chē)夫沒(méi)了耐性地罵道。
“我就只記得縣門(mén)前有個(gè)打鐵鋪，我叔嬸就住在打我鋪的后面。”這是她唯一殘存的記憶了。
“這就是縣門(mén)前了，我的騾走得快沒(méi)命了，就是沒(méi)看見(jiàn)打鐵鋪啊！”車(chē)夫累得火都上來(lái)了。
“我也不知道為什么沒(méi)有打鐵鋪了！難道經(jīng)營(yíng)不善倒閉了？”她聳著肩，冷靜得連自己都不敢相信。
車(chē)夫一聽(tīng)，氣得臉綠。
“我看干脆把你帶到玉樓春算了，有大筆銀子可以拿，我還能回家睡覺(jué)。”
“玉樓春是什么地方？”她傻愣愣地問(wèn)。
“服侍男人的地方。”車(chē)夫淫邪地一笑。
“這可不行，我是四爺?shù)难诀撸荒芊虅e的男人。”她正經(jīng)八百地說(shuō)。
“你家四爺是誰(shuí)？”喊“爺”的想必有些身份地位。
“凌芮希呀！”她甜笑道。“你把我送到以后，一定要告訴四爺我人在什么地方，請(qǐng)他一定要來(lái)接著我回去。”
“那是誰(shuí)？”車(chē)夫狐疑地問(wèn)。
“你怎么不知道？你不是王府的仆從嗎?”花竽奇怪地反問(wèn)。
“王府的仆從？我不是啊，我是拉騾車(chē)的。”車(chē)夫聽(tīng)見(jiàn)“王府”兩個(gè)字，耳朵立即豎了起來(lái)。
“你不是王府的人？”花竽吃了一驚，“你剛剛明明在蘭王府門(mén)前等候著，怎么不是王府的人呢？”她一直以為車(chē)夫是王府的仆從，所以才會(huì)如此放心地跟他走，還想著以后這個(gè)仆從會(huì)再來(lái)接她回去，想不到結(jié)果竟然是這樣。
“我?guī)汶x開(kāi)的地方是蘭王府？”車(chē)夫比她更吃驚，“來(lái)保只把我拉去一個(gè)小門(mén)，看起來(lái)不起眼，沒(méi)想到竟然是蘭王府？”
花竽突然感到害怕起來(lái)，她竟然跟著陌生人走了！她這一走，凌芮希怎么可能找得到她。
“你剛剛說(shuō)要把我?guī)ナ裁吹胤剑俊彼淦饋?lái)。
“你說(shuō)玉樓春?jiǎn)幔俊?br />
“那是什么地方？”她感覺(jué)到了危險(xiǎn)。
“妓院啊！”車(chē)夫嘿嘿笑了兩聲。
花竽驚抽一口冷氣，“妓院”這個(gè)詞匯她在書(shū)里見(jiàn)過(guò)，那一個(gè)賣(mài)身的地方，一旦她進(jìn)了“妓院”，就會(huì)永遠(yuǎn)出不來(lái)了！
“你不能帶我去那兒！現(xiàn)在就立刻帶我回蘭王府！”她驚慌，氣急敗地嚷起來(lái)。
“我拿了來(lái)保二兩銀子，說(shuō)要把你遠(yuǎn)遠(yuǎn)帶走的，現(xiàn)在又叫我把你帶回去，我怎么跟人家交差？”
“你要錢(qián)還不容易？你只要帶我回蘭王府，我身上存的銀子全都給你！你要是嫌不夠，我再找姑姑要，姑姑還會(huì)給你錢(qián)的！無(wú)論無(wú)何，你都要把我送回去！”她絕對(duì)不能淪入妓院，也不能流落街頭，她唯一的歸屬只有蘭王府，她所愛(ài)的人也都在蘭王府。
“要我這么跑很累人的，我的騾也快累壞了，直接把你帶到‘玉樓春’可以得賞錢(qián)五十兩呢！”車(chē)夫獅子大開(kāi)口，就等花竽上鉤。
沒(méi)有處世經(jīng)驗(yàn)的花竽立刻自己送上門(mén)。
“好，五十兩就五十兩，你送我回蘭王府，我一定會(huì)湊足給你。”
五十兩等于車(chē)夫拉騾車(chē)一年的收入，他欣喜地掉頭，把騾車(chē)往蘭王府的方向拉回去。
這樣一來(lái)一往的折騰，回到蘭王府時(shí)天都已經(jīng)快亮了。
好不容易看到王府大門(mén)，花竽雖然累得頭昏眼花，但眼淚立刻就掉了下來(lái)。
“說(shuō)好的五十兩銀子呢？”車(chē)夫攤手要錢(qián)。
花竽從包袱里取出她存了半年的五兩銀子給車(chē)夫，有些氣弱地說(shuō)道：“我身上只有五兩銀子，你先拿著，等我去叫門(mén)，再找秦姑姑湊銀子給你。”
“只有五兩銀子？那你還說(shuō)得那么大聲可以給我五十兩！”車(chē)夫怒罵。
“你別著急，秦姑姑那兒有銀子，如果可以見(jiàn)到四爺，他也會(huì)賞你銀子的！”
她急切解釋。
“好，你說(shuō)的，我在這等著，你可別想賴(lài)！”
“不會(huì)。”花竽心急地跳下車(chē)，拍著王府的大門(mén)喊著。“開(kāi)開(kāi)門(mén)，我是云養(yǎng)齋的丫鬟，替我開(kāi)開(kāi)門(mén)！”
大門(mén)只開(kāi)了一道縫，守門(mén)的狐疑地看了花竽一眼后，說(shuō)道：“你等著，回了太太以后再放你進(jìn)來(lái)。”說(shuō)完便又關(guān)上大門(mén)。
“別回太太！求求你別回太太！”花竽焦急地喊著。
大門(mén)內(nèi)沒(méi)有動(dòng)靜了。
王府里有一層層的關(guān)卡，花竽知道自己要想順利回到“云養(yǎng)齋”見(jiàn)凌芮希是件困難的事，很可能中間就被香靈夫人攔走了。她害怕再見(jiàn)到香靈夫人，可是老夫人和秦姑姑在后花園閣樓里幾乎足不出戶(hù)，想見(jiàn)她們也不容易。
“怎么回事？沒(méi)人理你嗎？你可別抵賴(lài)，否則我馬上拉你走人！”車(chē)夫在她身后跺著腳問(wèn)。
“不，不會(huì)，再給我一點(diǎn)時(shí)間，我想想看應(yīng)該怎么辦？”她一手撐著大門(mén)，一手扶著頭，也許一夜勞累，她覺(jué)得頭很昏。
“我看你根本沒(méi)錢(qián)給我，居然敢騙我拉你回來(lái)！”車(chē)夫惡聲地罵道。
“你別急，我正在想法子，只要見(jiàn)到四爺或是秦姑姑就行了……”她的頭更加昏眩起來(lái)，整個(gè)靠在大門(mén)上，幾乎站不住。
“你別給我裝死！過(guò)來(lái)上車(chē)，把你賣(mài)到‘玉樓春’自然有銀子了。”車(chē)夫一把扯住她的手臂往騾車(chē)上拖。
“放開(kāi)，我要見(jiàn)四爺，求你了！”她嗚咽地哭出來(lái)。
王府大門(mén)忽然打開(kāi)來(lái)，花竽欣喜地回過(guò)頭，看見(jiàn)一個(gè)面生的仆從冷冷地對(duì)她說(shuō)——
“太太說(shuō)云養(yǎng)齋里沒(méi)有你這個(gè)丫鬟，叫你快點(diǎn)走！”
花竽腦中一陣暈眩，耳中嗡嗡亂響，只感覺(jué)到自己的雙臂被人硬拉硬扯著，她全身冰冷，仿佛快要失去知覺(jué)。
讓我見(jiàn)四爺——
似乎聽(tīng)見(jiàn)自己凄厲而痛楚的呼喊聲，她緩緩閉眸，像一片落葉般地軟軟倒了下去。
恍然間，她聽(tīng)見(jiàn)了凌芮希輕喚她的聲音，在昏厥以前，她看到朝陽(yáng)穿過(guò)云霧，溫柔地在她冰涼有臉上輕拂過(guò)去……