“也罷，我畢竟不是官府中人，對(duì)于審訊并不在行，但沒(méi)關(guān)系，柳城里有一個(gè)真正厲害的人物。二師弟、阿嬌，一人帶一個(gè)，將他三人帶到城主府，交給巡按大人。”
“不要！”李壽的心防終于碎了。“你殺了我吧！求求你殺了我，我愿意給你顧家賠命！”
“你既然相信女巡按會(huì)救你，現(xiàn)在又為什么不肯去見(jiàn)她？”顧明日問(wèn)。
李壽顫抖著唇，卻怎么都不說(shuō)理由。
“二師弟、阿嬌，動(dòng)手。”他自己則伸手拎起了李壽。
“不要、不要！求求你殺了我吧……”李壽不停地喊。
顧明日不再理他，隨手把人扛在背上就往外走。
“我不要去、我不去啊——”一出大門(mén)，頂上明亮的日光一照，李壽的心防好像初春的薄雪般化了。他崩潰大哭。“我不去！我不能連累無(wú)艷，我不能害自己的女兒啊……”
顧明日手一顫，差點(diǎn)把李壽摔下。“不可能！無(wú)艷怎么會(huì)是你女兒？”
但他的心底涼了。水無(wú)艷一直強(qiáng)調(diào)李壽對(duì)她的知遇之恩、栽培之情，而他了解的李壽分明是個(gè)見(jiàn)利忘義的小人，怎么可能盡心提拔一名下屬？除非水無(wú)艷的地位不同常人……
李壽揭開(kāi)的秘密讓所有人，包含在門(mén)口偷聽(tīng)的吉丁都呆掉了。
顧明日繃著一張臉，將李壽丟回床上。“你把話(huà)說(shuō)清楚。”
“我不去見(jiàn)無(wú)艷，你可以殺了我，但我絕對(duì)不去見(jiàn)無(wú)艷。”
“如果你的理由夠充分，我興許會(huì)答應(yīng)你的要求。”
李壽沉吟著，良久，終于哆嗦著開(kāi)口。“無(wú)艷是我年輕時(shí)偶然風(fēng)流生的，當(dāng)時(shí)我并不知情，后來(lái)她考中科考、過(guò)府拜師，身上帶著我送她娘的玉佩。我去問(wèn)了她娘才曉得，原來(lái)她是我女兒。可笑我有姬妾無(wú)數(shù)，從無(wú)所出，居然……我本要認(rèn)她，又擔(dān)心她怪我棄她們母女不顧，所以我一直照顧她，幫她在官場(chǎng)站穩(wěn)腳步。我希望經(jīng)過(guò)這般時(shí)日，讓她親近我，我想等我們親如父女時(shí)，我再認(rèn)她，她就不會(huì)惱我了。”
“但你沒(méi)有認(rèn)她。”
“我不敢。我每天看著她，她一心做個(gè)好官，解民倒懸，伸張正義，我越跟她相處，就越怕看到她澄澈如青天的眼。后來(lái)她的官越做越大，官聲如日中天，我更怕了。我怎么能認(rèn)她？萬(wàn)一哪天，我年輕時(shí)的胡涂事被翻出來(lái)，豈不是連累她？我……我年過(guò)半百才發(fā)現(xiàn)有這么一個(gè)女兒，不能害她，于是我提前告老，寧可躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地想念她，也不要有一天讓她恨我。我在南疆住了幾年，因?yàn)橄胨疫�收養(yǎng)了一個(gè)孤女……”他側(cè)頭看了一眼韓鈺。“鈺兒是個(gè)好孩子，但她也令我更加想念無(wú)艷，終于，我沒(méi)忍住，又回來(lái)了。可我還是不敢去見(jiàn)她，就在柳城住下了，平時(shí)就探聽(tīng)她的消息，每天聽(tīng)人夸獎(jiǎng)她公正無(wú)私，我已經(jīng)滿(mǎn)足了……沒(méi)想到今天這一出，早知道我就不回來(lái)了。”
這算什么？報(bào)應(yīng)嗎？顧明日閉上眼，聽(tīng)著李壽的懊悔，他也愁、也怒、也悲哀。李壽殺了他全家，毀去他的前半生，水無(wú)艷卻拯救了他，這筆胡涂帳怎么算得清？
“你既然不想連累無(wú)艷，為何又欺騙韓鈺，說(shuō)她可以救你，讓韓鈺綁架她？”
“鈺兒說(shuō)她不能沒(méi)有我，她一直哭，我心軟了，加上處斬在即，無(wú)艷畢竟是我唯一的女兒，至少讓我在死前見(jiàn)她一面，所以……我想賭賭看，讓鈺兒綁來(lái)無(wú)艷，若能替我翻案便好，否則也成全了我遺愿。”
“果真為了死前遺愿，你就該跟韓鈺說(shuō)清楚無(wú)艷的形容樣貌，結(jié)果她什么也不知道。”甚至鬧出“綁錯(cuò)”的烏龍事。
“我怎么說(shuō)？我都下不定決心是見(jiàn)完無(wú)艷再自殺，還是干脆忍住別見(jiàn)她？我她想她，可是我更怕連累她……”
顧明日有些懂了。“因?yàn)槟氵�沒(méi)有決斷，所以你把找無(wú)艷的工作交給韓鈺，鏟除我的事則由黑子負(fù)責(zé)，他們彼此并不清楚對(duì)方的任務(wù)。”李壽卻不知，他的猶豫讓韓鈺和黑子做起事來(lái)綁手綁腳，又互相沖突，才給了他很多可乘之機(jī)，導(dǎo)致今天的結(jié)局。
“對(duì)，我知道你一直在搜集我的罪證，我試過(guò)阻止，卻始終找不到鬼谷的正確位置，只好叫黑子跟在鈺兒身邊，并叮囑他，在找無(wú)艷的過(guò)程中，若發(fā)現(xiàn)你，一定要想辦法除掉你，倘使失手，則拖延你到柳城的時(shí)間，并將消息傳報(bào)予我，讓我做最后的收尾。”
“你的收尾就是自殺，并且陷害我？”
“只要能保全無(wú)艷，我愿意死，但你一定會(huì)揭穿我，就算沒(méi)人知道我是無(wú)艷的親生父親，我依然是她恩師。我受吳城主連累，明志自盡，別人會(huì)同情她，但我通敵叛國(guó)被斬，無(wú)艷情何以堪？我沒(méi)別的選擇，只能把你變成罪犯，這樣你說(shuō)的話(huà)就不會(huì)有人信了。”
顧明日冷笑。“你真想保護(hù)她，就該向她自首，讓她明正典刑判你的罪，這才是對(duì)她最好的方法。”
“要無(wú)艷親自判我斬刑，她會(huì)難過(guò)的，我不想看她傷心。”
但這真是為人父該有的作為嗎？顧明日的心好亂。他比任何人都在乎水無(wú)艷，那是他的另一半，他怎么能傷害她？但李壽……就這樣放過(guò)他是護(hù)住了水無(wú)艷，但如何對(duì)得起他爹娘在天之靈？
他像只誤入獵人陷阱的困獸，在小小的房里來(lái)回踱著方步，沉默的表象下是緊緊揪著、已被傷害到千瘡百孔的心。
“我給你兩個(gè)選擇。”良久，他沉重的聲音像錐刺著自己。“第一，我放你走，就當(dāng)你早死在大牢中，無(wú)艷不必面臨審訊難關(guān)，也不會(huì)太悲傷。我不會(huì)告訴任何人你跟無(wú)艷的關(guān)系，但我要拋出你的罪證，讓無(wú)艷定你的罪，還我顧家七十八口一個(gè)清白，同時(shí)，這也能護(hù)住無(wú)艷的官聲。你必須離開(kāi)尚善國(guó)，永遠(yuǎn)不許回來(lái)。第二，我不揭穿你，我現(xiàn)在就殺了你為我爹娘報(bào)仇。你可以保住聲名，但要失去性命。你選擇吧！”
李壽還沒(méi)回答，韓鈺突然掙脫曹天嬌的掌握，跪倒在地。“義父，不要死！求求你……鈺兒從小就沒(méi)有爹娘，鈺兒只有你一個(gè)親人，鈺兒不能沒(méi)有你啊！義父……”
“鈺兒……”李壽原本堅(jiān)定赴死的心有了一絲動(dòng)搖。韓鈺雖然不是他親生的，但幾年相處下來(lái)，他還是很疼愛(ài)這個(gè)義女的。
“義父！”韓鈺跪地磕頭。她本是個(gè)十七、八歲的小姑娘，額頭白皙細(xì)膩，哪里禁得起這樣的撞擊，沒(méi)幾下就磕得血流滿(mǎn)面。“鈺兒知道自己比不上無(wú)艷姊姊，但鈺兒會(huì)加倍孝順你，救你不要留下鈺兒一個(gè)人……鈺兒不想再?zèng)]有家，義父……”
“主人！”黑子也跪下了。
“鈺兒、無(wú)艷……”李壽閉上眼，身體不停地顫抖。“你答應(yīng)不會(huì)牽連到無(wú)艷？”
“我保證，用我的性命發(fā)誓，無(wú)艷的身世絕不會(huì)曝光，更不會(huì)被這樁案子壞了聲名。”顧明日說(shuō)。
“我……鈺兒……”李壽淚流滿(mǎn)面。“我離開(kāi)尚善國(guó)，永遠(yuǎn)不回來(lái)。”這一刻，他好像老了十歲，兩個(gè)女兒，他根本選不了，擇誰(shuí)、舍誰(shuí)？都是痛。
“義父……”韓鈺哭著撲進(jìn)李壽懷里。
“如你所愿。”顧明日轉(zhuǎn)身走了出去。他放了仇人，為了保護(hù)水無(wú)艷，也許爹娘在天之靈會(huì)埋怨他，但他無(wú)法傷害她。
他說(shuō)過(guò)，為了她，他什么都愿意做。
“無(wú)艷……”
這一刻，他迫切地想要擁著她，想得心都痛了。
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兩個(gè)月后——
水無(wú)艷徹底康復(fù)后，辦的第一件案子正是李壽的貪瀆案。不得不說(shuō)，這是件極之諷刺的事。
面對(duì)如山的證據(jù)，不敢相信忠義正直的恩師曾經(jīng)是那么卑鄙無(wú)恥的小人，她沉默了一天一夜。
劉得松說(shuō)，愿意替她處理這樁案子，可她拒絕了。恩師罪無(wú)可恕，她無(wú)法替他翻案，但身為學(xué)生，她至少可以給恩師最公正的審判。
她沒(méi)有對(duì)李壽多加抹黑，以彰顯自己，也不曾礙于私情，而隱匿罪證，完全按照國(guó)法，她追回了韓廷對(duì)李壽的諸多賞賜。
當(dāng)然，她也恢復(fù)了顧明日爹娘的名譽(yù)。
“想不到你爹就是赫赫有名的帝國(guó)長(zhǎng)城顧天豪。”二十多年前，顧天豪可是尚善國(guó)第一名將，只要有他鎮(zhèn)守，番邦異族誰(shuí)也不也輕踏邊境，后來(lái)他陰謀造反，全家處斬。
現(xiàn)在才知，那封通敵書(shū)信是李壽捏造，而李壽之所以陷害顧天豪，正因?yàn)轭櫶旌雷降剿酵ㄍ鈹场⒆咚杰娦档淖镒C。
或許，李壽被牽扯進(jìn)前柳城吳城主盜賣(mài)軍械一案，也可以看成天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。當(dāng)時(shí)作惡，也許僥幸逃過(guò)了，但終有一日，還是有報(bào)應(yīng)。
不過(guò)李壽已經(jīng)死了，人死如燈滅，不需要再去追討他的罪責(zé)了。
顧明日倒了杯茶給她。“有名又如何？任爹爹天大功勞，依舊不敵一封虛假的證據(jù)。”他恨李壽，但對(duì)于韓廷的無(wú)情，他仍是心涼。
“皇上已經(jīng)下令，追封你爹為魏國(guó)公，九泉之下，他會(huì)安息的。”水無(wú)艷安慰他。
真的嗎？爹爹不會(huì)怪他放了仇人？他的心底一直很不安。
她站起來(lái)，拉住顧明日的手。“明日，逝者已矣，來(lái)者可追，你爹娘寧可看你幸福，也不想你為舊仇一生憂(yōu)慮的。”
“你又不是我爹娘，怎么知道他們想什么？”他也每日告訴自己，要忘掉過(guò)去，但有些事，真的太難。
“我不是你爹娘，但有一天，我會(huì)成為別人的爹娘，我當(dāng)然知道為人爹娘心里想的是什么；無(wú)非就是希望孩子健康快樂(lè)。”她倚進(jìn)他懷里，小手揪著他衣襟。“明日，有一天，你也會(huì)成為別人的爹娘，你也會(huì)明白為人爹娘的想法。”
“有一天？”他抱著她，親吻她的額，好愛(ài)好愛(ài)她，可愛(ài)得越深，他的心也就越糾結(jié)。“也許吧，雖然我不知道那要等多久……”
“八個(gè)月。”她說(shuō)。
“你什么時(shí)候?qū)W了卜卦，這種事都算得出來(lái)？”
“不是我算的，是卓先生算的。”
“二師弟根本不懂算卦——啊？！”他驚訝得連呼吸都忘了。“你你你——”
“我有了。卓先生說(shuō)已經(jīng)兩個(gè)月，你要做爹媽了，明日。”
“爹……我……”
他也將為人爹娘，他想要孩子怎么樣？
突然，他想起了李壽的哭求，寧可死也不要牽連水無(wú)艷。做爹娘的其實(shí)只希望一件事——孩子過(guò)得好。
“你喜歡男孩？還是女孩？”
“我……”他顫著手摸向她的肚子，在那片平坦下，孕育著生命，那是他的孩子。“都好，男孩、女孩我都喜歡。”只要孩子健康快樂(lè)，就足夠了。是啊！就像她說(shuō)的，只要孩子好，做爹娘的還有什么要求？
“無(wú)艷。”他更用力摟緊她，感覺(jué)心上的陰霾正一點(diǎn)一滴消散，明亮的光照耀著心房。“找個(gè)時(shí)間，我們一起去祭拜我爹娘吧！我要告訴他們，我有了一個(gè)最棒的娘子，而她將為我誕下最可愛(ài)的孩子。”
“好啊！等我這次出巡結(jié)束，回京交了旨，我們就去。”
“可以。但剩下的行程，我依然要跟著你。”
“當(dāng)然，你是我相公嘛！不只這次要你陪，以后每一次代天巡狩，都要你跟著。”
他愣了一下。“你——你不辭官？”
“我為什么要辭官？”
“你要生孩子了！”
“到時(shí)候向朝廷告假兩個(gè)月就好了。之后，我依然可以繼續(xù)做女巡按。我以前發(fā)過(guò)誓，要掃除天下不平事的，我不會(huì)半途而廢。”
“你——”
忠義正直的女巡按，要不要這么拚命？偏偏，他就是為了這樣子的她萬(wàn)分心折。
“算了，你愛(ài)當(dāng)官就當(dāng)吧！”顧明日笑了。
就當(dāng)為這世間留一片青天，反正這青天最終的棲息是他的胸懷，只要能繼續(xù)擁著她，他便心滿(mǎn)意足——
【全書(shū)完】