不管月老跟周念霜交易什么，讓她非得留在他身邊不可，他都不管了。當(dāng)初覺著好玩有趣，現(xiàn)下可一點(diǎn)都不好，快快將周念霜趕回心上人那兒才是上上策，他又可做回他嘻皮笑臉的王，游戲人間。
明明這樣想，心偏偏堵得慌啊！
她……會(huì)回徐豫書身邊嗎？
以南汾河與轅朝為界的南蠻，六年前建了國號(hào)，稱南國，傳言南國新王是位極為年輕俊美的男子，六年前領(lǐng)著一批輕騎奇襲，擊殺南蠻頭子，短短時(shí)間建國立都，整頓幾乎無王法紀(jì)律的南蠻荒地。
傳言，南國新王出身自昔時(shí)轅朝皇族……
徐豫書聽著南方遞歸來的消息，面色沉凝，議事大堂里陷入一陣寂靜。
“消息肯定嗎？”徐豫書問。
“肯定無誤。”來人垂首抱拳說道，接著由衣襟內(nèi)袋掏出一小卷畫紙，遞上。
“這是新王的小像，請(qǐng)公子過目。”
徐豫書打開畫紙，心頭微震，新王樣貌確實(shí)有七分像徐家人。
“可確認(rèn)過新王右上臂是否有龍印？”徐澤淵出生那日，聽說夜里有道紫光照入寧王府，寧王嫡長子誕下后，右上臂即有極似龍形的血紅胎印。
徐豫書自小與徐澤淵交好，徐澤淵大他三歲，兒時(shí)，他特別喜歡跟著徐澤淵。
寧王就徐澤淵一個(gè)兒子，徐澤淵與他投緣，把他當(dāng)親弟弟似的總護(hù)著他，有好的一定分他一份，這在王室是極為少見的，盡管有人說，那是因?yàn)樗麄儺?dāng)時(shí)年紀(jì)都小……
徐澤淵自小備受眾人寵愛，一來是他與生俱來的龍印，安熙帝認(rèn)為那是上天祖宗的祝福，轅朝必定興旺萬代，二來寧王本為太子，將來繼承大統(tǒng)，徐澤淵自然也將是轅朝帝王，可極受疼寵的徐澤淵卻毫無驕氣，對(duì)他由始至終都好，甚至在生死關(guān)頭前，徐澤淵也護(hù)著他。
他忘不了四王之亂最慘烈的那夜—那年他十歲，徐澤淵十三，外頭傳徐澤淵十歲，那其實(shí)是誤傳。
寧王府上下一百二十余口，一夜間被王靖屠殺了百余口，效忠寧王的死士護(hù)著徐澤淵由地道逃出府，本該直接出皇城，徐澤淵卻執(zhí)意先至醇王府。
王靖的爪牙與徐澤淵幾乎同時(shí)抵達(dá)醇王府，父王提早一刻知曉寧王府的慘況，正準(zhǔn)備將他送出王城，王靖的人殺進(jìn)府，當(dāng)時(shí)護(hù)著徐澤淵的二十名高手，同王靖的人馬打了起來。
父王將他先趕入地道，徐澤淵為了護(hù)他身中數(shù)刀，父王讓王府里十多名死士護(hù)著他們，等徐澤淵與其護(hù)衛(wèi)進(jìn)入地道后，便放火將地道入口的廂房燒了！
那一夜……不知死了多少人……
那夜，他扶著重傷的徐澤淵，鮮血浸濕他的衣服。
徐澤淵還笑著對(duì)他說：“阿書弟弟，一會(huì)兒出地道我們分頭走，我受傷走得慢，分開走，你可以逃得快些。倘若哥哥活不到能報(bào)賊人之仇那日，今日的仇，阿書弟弟一定要記得，徐家的血海深仇，非報(bào)不可！”
“王兄，我不要分開，我們一道走，王兄若死，阿書也不獨(dú)活！”
“不成！哥哥我若活不成，阿書無論如何都得活下去，徐家的仇，不能沒有人報(bào)……”
出了地道，再走上六里，便出了王城。
徐澤淵昏迷前，讓身邊一名武藝最強(qiáng)的死士點(diǎn)了他的穴。
他聽著徐澤淵對(duì)死士說：“他傷得比我輕，千萬要護(hù)住他！帶他出城安頓，等他養(yǎng)好傷后，把你身上的功夫全教給他，往后你只能效忠于他。我?guī)渌送鶘|北走，阿書，我若還能活，我們一定能再見。記住，咱們徐家的仇一定要報(bào)！”
后來，他被點(diǎn)了昏穴，讓那死士護(hù)出了王城，待他醒來已不知徐澤淵去向。
往事，歷歷在目。
王兄不是往東北去，而是去了南蠻嗎？
徐豫書回想過往，心緒激蕩。
“南國新王有龍印嗎？”他又問。
“屬下方才回過公子了，據(jù)服侍過新王的妃子說是有龍印。”
果真是王兄嗎？徐豫書面色難掩激動(dòng)，若南國新王真是徐澤淵……一切，又該不同了！
“公子，如今我們?cè)撊绾危啃值軅円呀?jīng)快按捺不住。九月余過去，難道真要將轅朝江山讓給來路不明的死王？有消息來報(bào)，死王已經(jīng)定下登基日，近日要昭告了。”
徐豫書暗自嘆氣，他早先以為死王是帶著一批無法紀(jì)的草莽流寇之徒，誰想死軍是紀(jì)律分明的入了京都，九月余過去，王朝已回復(fù)了模樣，京都城里的百姓也回歸了九成之多，如今是一片祥和榮景，比起靖王在位的時(shí)期，百姓日子過得似又更為安樂。
他不得不說，死王是塊當(dāng)王的料，他入王城隔日便下旨令京都城免半年商業(yè)稅、免丁稅一年，并從此免入城稅。
入城稅是王靖在位，為復(fù)建因四王之亂毀了大半王宮而開征的稅。
非但如此，死王更將上賀書的省管高封一階。
死王諸多舉措皆在安民撫民，才短短九月余，十五省省官全上了賀章。
這意味，死王不費(fèi)一兵一卒，不擾民傷民便坐上龍椅，且做得安安穩(wěn)穩(wěn)。
徐豫書其實(shí)想過，天下該交到適合的賢君手上，而非徐家人不可。
死王雖來歷不明，但他的作為甚至比高祖安熙帝更適合帝位。
徐家的仇，他也報(bào)了，死王還幫了一手。
如今百姓好不容易過上安穩(wěn)日子，徐豫書對(duì)帝位并無野心，他這生最愛的女人，也成了死王的女人。
天下人已得安生，而他的性子并非適合帝位的人，念霜在宮里似乎備受王寵，過著安穩(wěn)榮華的日子，一切雖不從人愿，卻也似已如意。
他原想過，既沒有王兄徐澤淵的消息，徐家仇恨也已了結(jié)，王靖已死……他退出大位之爭，便去過他閑云野鶴的日子亦無不可。
但如今……南國新王似是王兄……
這讓徐豫書起了“爭”的念頭，這天下，原該是王兄的！
“交代下去，讓服侍南國新王的妃子，繪一張新王右臂龍印像，盡早送回京都。”見過王兄龍印的人寥寥可數(shù)，如今除了王兄給他的“師傅”與他之外，恐怕沒別人了。
只要繪來的圖像是他記憶里的龍印，那便能確定是王兄了。
若南國新王真是王兄，這天下，他不能不幫王兄爭。
然，該如何像死王那樣，不費(fèi)一兵一卒、不傷百姓分毫，拿下死王？
他需要好好計(jì)量、計(jì)量……此時(shí)此刻，他不由得佩服起對(duì)手來了。
“公子，我們下一步該如何？”
徐豫書沉默片刻，“待龍印畫像回京都，再議。”
如今已安定了數(shù)月之久的京都城，若再起干戈，即便他打著轅朝正統(tǒng)的旗幟也不見得能得民心。百姓在乎的不是誰當(dāng)皇帝，而是能不能過上好日子。
如何為王兄拿回天下，也得回民心，現(xiàn)下看來是十分艱難之事，打并非不能贏，怕只怕是一旦動(dòng)武，會(huì)先失民心。
“公子，”江植仁開口，“屬下由王宮回來，周姑娘想讓屬下問問，可否讓兄長與屬下回宮護(hù)衛(wèi)。”
“宮里有情況？”徐豫書面露憂色，若非情形極壞，他不信念霜會(huì)如此要求。
“……”江植仁特意頓了一頓。
“有話直說，不可隱瞞。”
“周姑娘入宮后，好陣子是一人獨(dú)寵，屬下探了探，宮里其他佳人各有來頭，不少是興朝重臣，想來死王早已滲透興朝多年，如今連轅朝時(shí)期重臣也多被死王重用，重臣們?cè)缫褷幭鄬⒌张腿雽m中。周姑娘這段時(shí)日，處境并不好……”
徐豫書聽了，便能想象周念霜景況如何，他出身皇家，了解深宮里妃嬪的爭斗并不輸朝堂上群臣間的爭斗。念霜只身一人在深宮，又讓死王獨(dú)寵許多時(shí)日……必是險(xiǎn)境重重。
“必然有人為難她。”徐豫書低語。
“聽勤湘姑娘說，日前甚至有人在周姑娘湯水里下毒……她說周姑娘在宮里沒有信得過的人，她勸周姑娘讓我與兄長回宮，周姑娘開口問了一句，還說若是為難，她并不勉強(qiáng)，凡事以公子為先。”
“死王應(yīng)知你與植清的身份，如何能隨意讓你們回去。”徐豫書苦惱，當(dāng)初就不該讓他們回來。
“周姑娘向死王提過，死王好似也不在意，對(duì)姑娘說，她信得過的人，他也能信，只要護(hù)妥姑娘即可，死王甚為在意姑娘安危。”
徐豫書沉吟半晌，死王定知他們散在京都城內(nèi)外，一時(shí)拿他們莫可奈何，興許是盤算讓植清、植仁入宮，能藉此得他們消息。
他不如將計(jì)就計(jì)，既然死王肯讓植清、植仁回宮，不論對(duì)方盤算什么，他皆以護(hù)周念霜為先。
“既是如此，你與植清今日就入王宮，好好護(hù)著她。”
“公子，”江植清不以為然，想要反駁，“恐怕死王有算計(jì)。”
“自然有算計(jì)，但無妨，你們護(hù)妥周姑娘，雖是深宮內(nèi)院，但血腥骯臟之事不比外頭少，周姑娘只身在王宮，我只能拜托你們。”
“屬下遵命。”江植仁趕緊道了句。
“若有事，我會(huì)與你們聯(lián)系，除非出事，你們盡量待在宮里別離開周姑娘。”徐豫書不放心地又交代。
“是。”江植清雖不甘愿，也終是應(yīng)了聲。