而劉勝會(huì)叛變的原因，說(shuō)起來(lái)相當(dāng)離譜，皇上濮陽(yáng)廣為了斷去太子濮陽(yáng)深對(duì)向于嬌的愛(ài)意，便指婚劉勝之女為太子妃，兩人不日便要成親。然而濮陽(yáng)深對(duì)向于嬌鐘情已久，完全無(wú)法接受另一個(gè)女人，更不用說(shuō)他若成親，和向于嬌就更是不可能了，所以他激烈的反抗這樁婚事，甚至在未告知的情況下，徑自向劉勝退婚。
劉勝之女被沒(méi)有理由的退婚，這對(duì)平城王府而言，無(wú)異是奇恥大辱。于是他借口要皇室給個(gè)交代，大舉揮兵向京師，幸好向光儒反應(yīng)快，連忙調(diào)來(lái)北方邊軍協(xié)助京軍抵抗平城軍，勉強(qiáng)穩(wěn)住情勢(shì)。
或許劉勝早就想叛變了，什么都是借口，否則他不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)聚集這么多兵力。不過(guò)事已至此，追究原因已經(jīng)沒(méi)用了，只能看京里的那群大官能不能在這時(shí)候不分黨派團(tuán)結(jié)起來(lái)，或許風(fēng)月王朝能度過(guò)這一劫。
可惜情勢(shì)遠(yuǎn)比想象中惡化得快。才不到一個(gè)月的時(shí)間，平城軍已經(jīng)連連攻破十座大城，距離京師越來(lái)越近，叛變之勢(shì)很快蔓延到王朝各地，不分東南西北，諸多民間起義軍紛起、地方官員及軍隊(duì)跟著叛變，朝中的官員也各自選邊站，而且傾向平城王的，顯然比效忠皇室的還多。
京師可說(shuō)只剩向光儒一個(gè)人靠著威望在撐著，如果他也投向平城王那方，那么風(fēng)月王朝只能易主，沒(méi)有第二句話。
遠(yuǎn)在方圓城的濮陽(yáng)寒，在這一陣子積極聯(lián)絡(luò)白將軍，希望能聯(lián)合南邊軍方的兵力，卻是遲遲未收到回復(fù)。
“急報(bào)、急報(bào)！”一名小兵，穿著京軍的服飾，快馬沖進(jìn)了方圓城，將手上急信送到濮陽(yáng)寒手中時(shí)，他也直接累倒不省人事，而他騎的馬兒，甚至口吐白沫倒地不起。
濮陽(yáng)寒很快地拆開(kāi)手上急信，一閱之后不由臉色大變，連一向沉著的態(tài)度都不存，讓一旁的喬巧及羅鋒、李齊等人皆是緊張不已。
怎么了？該不會(huì)京師淪陷了吧？
“太子親率十五萬(wàn)大軍前去阻擋平城王，結(jié)果在宜城之戰(zhàn)，被平城王一個(gè)照面斬殺！”濮陽(yáng)寒深吸了一口氣說(shuō)，語(yǔ)氣聽(tīng)不出悲喜，但他的表情卻讓人感受到一種濃重的悲哀。
什么？！眾人倒吸了口氣，太子死亡這可是天大的事，王朝少了繼承人，士氣必 然大減，京師更加岌岌可危，很有可能不日平城王就會(huì)攻進(jìn)京師。
“而且，邊軍的白將軍已然宣布，投靠平城王！”濮陽(yáng)寒深深地望了李齊一眼。
李齊聞言，二話不說(shuō)單膝跪下，十分沉重且誠(chéng)懇地道：“末將誓死效忠二皇子，如有違背，天誅地滅！”
“我并沒(méi)有懷疑你的忠誠(chéng)，只是你那三萬(wàn)軍隊(duì)，若無(wú)法安撫下來(lái)，會(huì)成為我們滅于方圓城的隱患。”濮陽(yáng)寒沉聲道。
確實(shí)，如今的濮陽(yáng)寒要兵沒(méi)兵，要人沒(méi)人，只能在方圓城求援，但唯一的救命稻草白將軍卻是斷開(kāi)了聯(lián)系投奔敵營(yíng)，他這個(gè)二皇子似乎除了眼睜睜看著國(guó)破家亡，別無(wú)他法。
情勢(shì)在這么短的時(shí)間內(nèi)惡化至此，眾人都是心情沉重，羅鋒心念一轉(zhuǎn)，咬牙勸道：“殿下，逃吧！”
眾人齊齊看向了他，臉色更加凝重，顯然都知道他在說(shuō)些什么。
“王朝可能保不住了，屆時(shí)二皇子必然成為新主的眼中釘，欲除之而后快，若殿下不逃，只怕待京師淪陷，就跑不了了！”，可怕的寂靜頓時(shí)蔓延在整個(gè)屋子之中，就連呼吸一口氣都覺(jué)得吃力，在國(guó)破家亡這么大的壓力之前，逃是最好的方法了，只是前途茫茫，未來(lái)無(wú)望，只能看著親友一個(gè)個(gè)死去的那種無(wú)力感，最是讓人沉痛。
終于，濮陽(yáng)寒打破了沉默。
“國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)，何況我身為皇子，更有無(wú)法逃避的責(zé)任。”他揚(yáng)起了臉，表情中的果斷及眼神中的堅(jiān)毅令人動(dòng)容。“我不會(huì)逃！我決定殺回京師，拯救父皇！”
他看向其他人。“至于你們……都散了吧！跟在我身旁，恐有生命之危，只怕屆時(shí)我保護(hù)不了你們……”
羅鋒首先打斷了他，這時(shí)候可顧不得對(duì)方是二皇子。“皇上派我輔助巡撫大人，我的任務(wù)尚未完成，怎么也不會(huì)走的。”
一開(kāi)始，他還瞧不起這個(gè)二皇子，但一起出生入死多次，羅鋒早就被他的武功及為人折服，認(rèn)定了他這主子。
李齊見(jiàn)狀，也連忙發(fā)聲。“末將方才已立誓，誓死效忠，絕不后悔！”
在場(chǎng)的只剩喬巧沒(méi)有出聲，待她被三個(gè)人六雙眼盯著，才沒(méi)好氣地瞪了他們一眼，隨即正眼看著濮陽(yáng)寒。
“我說(shuō)過(guò)，我會(huì)證明自己才是適合站在你身邊的那個(gè)人，你休想丟下我！”一句話，不僅揭示了兩人的親密關(guān)系，更是說(shuō)明了她的決心。
有如此忠誠(chéng)的部屬，以及不離不棄的伴侶，濮陽(yáng)寒淡淡的笑了，雖然那笑容幾乎看不出來(lái)，感動(dòng)之意卻是溢于言表。
“謝謝你們。”千言萬(wàn)語(yǔ)，最后只化為這一句話。
羅鋒勾起了唇角，槌了身旁的李齊一拳，李齊摸摸頭傻笑，至于喬巧，則是展露了美麗的笑靨，這個(gè)冰雕似的男人，終于越來(lái)越有溫度了。
“還有，我可不需要你保護(hù)。”喬巧突然開(kāi)口，“這場(chǎng)仗，不會(huì)只有你一個(gè)人打！我雖然不能上戰(zhàn)場(chǎng)，但至少可以毛遂自薦當(dāng)個(gè)軍師。”
三個(gè)男人皆是心中一動(dòng)，尤其是濮陽(yáng)寒與羅鋒，心知她聰慧過(guò)人，說(shuō)不定真能想出什么好辦法，扭轉(zhuǎn)劣勢(shì)。
“如今民間大亂，揭竿起義的主因，就是百姓民不聊生、窮苦無(wú)助、貪官污吏橫行，讓人民仇視朝廷，而朝廷卻視若無(wú)睹。如果可以讓百姓感覺(jué)到朝廷重視他們的需求了，自可在此絕境之中，謀求一線生機(jī)……”
喬巧這一陣子十分勤學(xué)，早就把王朝情勢(shì)摸透了，于是頭頭是道地分析起來(lái)，“……由于太子已死，王朝的繼承人便是如今的二皇子。我們?nèi)缃袷诸^無(wú)兵，所以二皇子能以皇朝正統(tǒng)做號(hào)召，以平民參軍未來(lái)可加官晉爵為條件，收攏招攬各方義軍，待平定叛軍后，王朝必會(huì)采取削減賦稅、清匪肅貪等等一連串措施。
“這種方法，一來(lái)可以很快的召集兵馬，以我們手頭現(xiàn)有的方圓城兵力及李偏將三萬(wàn)邊軍為主下去管理，短時(shí)間便可有初步的戰(zhàn)力；二來(lái)可以替二皇子造勢(shì)，讓百姓及那些起義軍看到王朝存續(xù)的希望以及對(duì)未來(lái)光明的期盼，不會(huì)直接對(duì)叛軍投降；三嘛……”
喬巧臉上洋溢著自信的光芒，“反正沒(méi)人知道我們到底召集了多少兵，我們可以把聲勢(shì)弄大，以牽制平城軍，替京師爭(zhēng)取更多時(shí)間。”
聽(tīng)到她這一箭三雕的好計(jì)，眾人皆是雙眼大亮，這女子的智計(jì)簡(jiǎn)直令人心悅誠(chéng)服，甘拜下風(fēng)，如果她的計(jì)謀實(shí)施得好，確實(shí)很有機(jī)會(huì)得到大批人馬。
“厲害！太厲害了！喬家那暴發(fā)戶，到底怎么養(yǎng)出你這個(gè)女兒的？”羅鋒欽佩地望著她，即使他以前對(duì)她有再多成見(jiàn)，也被她層出不窮的智謀給折服了。
濮陽(yáng)寒則更是震動(dòng)，她只是一席話，卻猶如醍醐灌頂，令人茅塞頓開(kāi)，有了她的支持，他更有自信去打贏這一場(chǎng)仗。
即使有旁人在場(chǎng)，他還是忍不住伸出手撫了下她的臉頰，這個(gè)小動(dòng)作，深深的表達(dá)了他的動(dòng)容。
“有你在旁，何愁大事不成？”他說(shuō)。
有他這句話就夠了，喬巧欣慰地笑了起來(lái)。
就算是亡命鴛鴦，至少還是鴛鴦啊！反正事已至此，不如就轟轟烈烈的干他一場(chǎng)，把自己的能力淋漓盡致的發(fā)揮出來(lái)，也不枉她重新活了這一遭。
方圓城原本就在濮陽(yáng)寒的掌控之中，他以此為大本營(yíng)，按照喬巧的建議，對(duì)外放出消息征兵。
由于他計(jì)剿天龍寨的成績(jī)相當(dāng)傲人，而在黨爭(zhēng)厲害的朝廷之中，他置身事外反而成了一股清流，加上他武功高強(qiáng)、為人俠義，又是皇室正統(tǒng)，因此號(hào)召力驚人，在短短的一個(gè)月內(nèi)四方來(lái)奔，光是起義軍就收了近十萬(wàn)人，再加上方圓城附近的城池，皆在第一時(shí)間表示以濮陽(yáng)寒馬首是瞻，因此他的勢(shì)力一下子擴(kuò)張了快十個(gè)城池，成了南方一個(gè)不小的勢(shì)力。
可是人一多問(wèn)題就來(lái)了。缺糧，缺兵器，且起義軍及地方軍各擁其主，誰(shuí)也不服誰(shuí)，成天要打要?dú)ⅲ[得不可開(kāi)交，沒(méi)有辦法之下，負(fù)責(zé)練兵的羅鋒和李齊硬著頭皮前來(lái)詢問(wèn)喬巧有什么好辦法，雖然他們覺(jué)得這種男人的事來(lái)問(wèn)一個(gè)女人有些窩囊，不過(guò)實(shí)在是黔驢技窮，不得不向她這智囊屈服。
想不到喬巧聽(tīng)了，回答得十分淡定，讓兩人差點(diǎn)以為她濮陽(yáng)寒上身。
“既然那么愛(ài)打，就讓他們打個(gè)夠。”
兩個(gè)月之后，天氣都快入夏了，軍中的制式服飾也換成了短甲薄衣，濮陽(yáng)寒在前往校場(chǎng)的路上，忽聞蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，綠意盎然，才知道時(shí)間過(guò)得飛快。
濮陽(yáng)寒這陣子征兵、商談，忙得不可開(kāi)交，他也知道各方投奔的軍隊(duì)短時(shí)間內(nèi)不可能好好融合，雖然相信羅鋒及李齊的能力，卻仍不由親自前來(lái)察看。
然而當(dāng)他來(lái)到校場(chǎng)，放眼望去是整齊劃一的軍隊(duì)，人人持著武器操練，士氣高昂，殺聲震天，氣勢(shì)及武力絲毫不輸給受了多年訓(xùn)練的正規(guī)軍，看得他欣慰之余，卻也一頭霧水。
“似乎與我想象的有所不同？”他揚(yáng)起眉毛看向身旁的羅鋒。
“我也很驚訝效果這么好，但不是我的功勞。”羅鋒老實(shí)道。
濮陽(yáng)寒思忖了片刻，隨即篤定地道：“喬巧。”
“這么神奇的效果，也只有她辦得到啊！”羅鋒嘆息了一聲，將喬巧的計(jì)劃娓娓道來(lái)。“初時(shí)各方軍隊(duì)各行其道，喬姑娘建議將每個(gè)軍隊(duì)打散，兩千人為一小隊(duì)，每十天便隨機(jī)抽取五隊(duì)合并，舉行一次小隊(duì)比拚，勝出的隊(duì)伍記點(diǎn)，這些將會(huì)成為日后考量戰(zhàn)時(shí)各隊(duì)?wèi)?zhàn)略位置的基礎(chǔ)，也會(huì)是勝利后眾人加官晉爵的依據(jù)。
“所以，現(xiàn)在每個(gè)人都積極操練，也因?yàn)槊恐鹆x軍及地方軍都被拆散了，下次比賽又不知道會(huì)與誰(shuí)聯(lián)手、與誰(shuí)競(jìng)爭(zhēng)，所以眾人都保持著亦敵亦友的關(guān)系，也不敢鬧得太過(guò)，喬姑娘建議我趁機(jī)將獎(jiǎng)懲制度在此時(shí)建立起來(lái)，就成了殿下你現(xiàn)在看到的壯盛軍容了。”
濮陽(yáng)寒聽(tīng)在耳中，看在眼里，微微吐出一口大氣。“幸好有她在。”
“是啊！喬姑娘各種奇思妙計(jì)，簡(jiǎn)直絕了，看來(lái)我們真的有拯救京師，平定平城軍的希望！”羅鋒感嘆著，卻突然拋過(guò)去一記古怪的眼神。“殿下，若此仗勝了，你必然要回到宮中接下太子之位，或許就要迎娶向姑娘，那喬姑娘她……”
比起向于嬌那柔弱美人，羅鋒自然而然地選擇了站在戰(zhàn)友喬巧這方，他受了她這么多幫助，也希望她能過(guò)上好日子。
“向于嬌不會(huì)影響我與喬巧的關(guān)系。”濮陽(yáng)寒?dāng)嘌缘馈?br />
“只怕殿下必須做出選擇，喬姑娘看起來(lái)不是可以與人共事一夫的性子。”羅鋒提醒他。
濮陽(yáng)寒望著遠(yuǎn)方，目光有些迷離，語(yǔ)氣雖然平淡，卻也多多少少聽(tīng)出了他的悵然。“我心中已經(jīng)做出選擇了，但命運(yùn)會(huì)讓我選擇嗎？”
一句話，道盡了身為皇子的無(wú)奈。
不過(guò)，說(shuō)這些都言之過(guò)早，誰(shuí)知道這場(chǎng)仗最后誰(shuí)輸誰(shuí)贏？誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)明天平城軍就先橫掃而來(lái)，大伙兒一起變成一堆白骨？把握現(xiàn)在，把該做的事做好，才是最重要的，其他的事，就問(wèn)天吧！
此時(shí)，喬巧遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走了過(guò)來(lái)，似乎早就知道濮陽(yáng)寒在這里，特地來(lái)找他，一點(diǎn)兒也沒(méi)有露出驚訝的表情。
在他最忙碌的時(shí)候，她從沒(méi)有去吵他，沒(méi)有因?yàn)槿狈λ呐惆槎[脾氣，甚至默默的替他處理好了管理士兵這么棘手的事，讓他只需要積極往前而無(wú)后顧之憂。
如此的女人，該有多難得？濮陽(yáng)寒深深地望著她，她的所做所為他都看在眼里，但矯情的話卻是不必多說(shuō)，只要一個(gè)眼神交會(huì)，就心領(lǐng)神會(huì)了。
喬巧面容如往常一般帶著抹淺淺笑意，像朵花兒那般清新美麗。
“人，我替你出主意管好了，不過(guò)軍餉和武器，我可沒(méi)辦法無(wú)中生有。”
“如果連這個(gè)都要靠你，那么這個(gè)二皇子給你當(dāng)好了。”濮陽(yáng)寒早在心中有了構(gòu)想，他深深地望著她。“而我相信，你知道我會(huì)怎么做。”
喬巧的笑意更甚，眼兒都瞇了起來(lái)，倒是一旁的羅鋒微微側(cè)目，怎么兩人說(shuō)的話，他一句也聽(tīng)不懂。
“這方圓城附近的山寨，沒(méi)有一百也有五十吧？”濮陽(yáng)寒淡淡說(shuō)道。
“不算那些人數(shù)小于五十人的，共六十余座。”喬巧遞給了他一張圖紙。“里頭是斥候們這兩個(gè)月來(lái)辛苦打探的位置，還熱騰騰的呢！”
“接下來(lái)幾天，我會(huì)與軍隊(duì)一起操練。”他又說(shuō)。
“李齊已經(jīng)將眾小隊(duì)長(zhǎng)集合起來(lái)，等你前去熟悉。”
“我還要訓(xùn)練神射營(yíng)、盾兵營(yíng)、工兵營(yíng)……”說(shuō)到這里，他話聲突然停下。
“還有沖鋒營(yíng)和夜襲營(yíng)呢！”她便順口接下話。
說(shuō)到這里，兩人突然四目相交，由彼此的眼中看到了信任及心照不宣，不由齊齊莞爾一笑。
“半個(gè)月后，出發(fā)攻打方圓城各寨！”兩人異口同聲說(shuō)道。
羅鋒在一旁聽(tīng)著，越聽(tīng)越是張口結(jié)舌，最后忍不住搖了搖頭。
“厲害的女人……可怕的默契！”
缺糧？缺兵器？缺錢(qián)？
方圓城附近的山寨林立，以打劫過(guò)往商旅為主，偏偏鄰近方圓城的幾個(gè)大城，都是北方進(jìn)南方港口的樞紐，若不經(jīng)此便要繞好大一圈，所以即使危險(xiǎn)，許多商隊(duì)仍是鋌而走險(xiǎn)，反正也不一定真的就那么倒楣去遇到山匪。
幾十年下來(lái)，加上與官府勾結(jié)，根本不會(huì)有人來(lái)追捕，那些山匪沒(méi)有后顧之憂，早就富得流油，若是能拿下這些山寨，聯(lián)軍的物資窘迫情況便可解。
所以濮陽(yáng)寒早就想到待集結(jié)兵力到某一個(gè)程度后，便大規(guī)模的剿滅方圓城的山寨，一方面為民除害，另一方面收集物資。同時(shí)，剿寨的過(guò)程也可以算是練兵。
如此一石多鳥(niǎo)的事情，他想得到，喬巧更想得到，所以在他提出之前，她早就做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
三個(gè)月的時(shí)間，濮陽(yáng)寒勢(shì)如破竹的攻破了四十余座山寨，繳獲財(cái)物食糧無(wú)數(shù)。
他麾下的精兵，自然不是山匪那些烏合之眾可比，更重要的是，天龍寨早已被消滅了，最大的山寨不存，其余的山寨也只是茍延殘喘。
看著朝廷的大軍漸漸的占領(lǐng)一座座山頭，許多山寨的山匪也都怕了，聽(tīng)聞許多起義軍投奔濮陽(yáng)寒，都得到了不錯(cuò)的待遇，而濮陽(yáng)寒這個(gè)二皇子似乎也風(fēng)評(píng)甚佳，不曾凌虐降軍，所以有十余座山寨干脆直接投降，成為正規(guī)軍。
同時(shí)，京師與平城軍的戰(zhàn)爭(zhēng)仍在持續(xù)，只是京師的防線收縮，顯然情況不利，風(fēng)月王朝似乎被分成了三大塊——一塊是京軍，范圍只包含了京畿之地；一塊是平城軍，占據(jù)了風(fēng)月王朝一半以上的領(lǐng)土，另一塊則是二皇子濮陽(yáng)寒所募得的大軍，算是偏安在南方。
雖然北方的平城軍與京軍正打得火熱，但濮陽(yáng)寒仍有辦法悄悄地派人將訊息送進(jìn)了京中。待三大勢(shì)力范圍大致底定時(shí)，京里終于有人拚死送來(lái)了回信，而且是目前京中帶領(lǐng)反抗平城軍的主要人物丞相向光儒親筆手書(shū)。
為此，濮陽(yáng)寒特地集合了心腹及幾名將領(lǐng)，就向光儒的來(lái)信議事。