“芬兒姑娘，能不能請(qǐng)你私下勸勸慕容小姐，請(qǐng)她費(fèi)點(diǎn)兒神督促我家主子認(rèn)真工作。畢竟……就他倆的關(guān)系而言，枕邊人的話總是順耳些，我家主子也才聽得進(jìn)。”言芹已走到窮途末路的地步，隨手捉到什么人就開口求救。
芬兒給言芹和匡云發(fā)各斟上一杯熱茶后，陪他倆一起感嘆生子的不肖。“那些話我也想原辭奉還給你，打你家主子找上我家小姐后，我家小姐的性子就變得連我都不認(rèn)識(shí)了，唉……小姐本來(lái)就古怪，現(xiàn)在更是莫名其妙到極點(diǎn)，這樣怎么嫁得出去？”
匡云發(fā)端起茶杯輕啜一口。“放心，慕容癡心就算嫁不出去，也有袁青電可賴。”兩人都同食同寢那么久了，說(shuō)不定連兒子都有啦，還擔(dān)心哪門子婚嫁問(wèn)題？
“最可惡的就是袁青電啦！”芬兒拍桌大怒。
“那家伙就會(huì)占我家小姐便宜，其他正事，諸如：提親、下聘等，一件也沒做過(guò)，我家小姐的名節(jié)都給他敗光了。”
言芹搖頭苦嘆，袁青電再這樣胡搞下去，可該如何是好？
匡云發(fā)推推他的肩。“我說(shuō)吧！那種主子跟不得，你要不要再考慮下，放棄袁青電，跟我浪跡江湖？”
“我怎能在這種時(shí)候棄主子放不顧，未免太沒道義了。”言芹瞪眼。
“是袁青電自己太不爭(zhēng)氣了，你不走，難不成要陪他一起死？”皇上都連下九道金牌召袁青電盡速回宮了，袁青電還在混，那是他自己愛找死，匡云發(fā)可不愿言芹去墊他的棺材板。
“我的命是主子救的，如今就算為主子而死，也是理所當(dāng)然的；背主等于忘義，我是不會(huì)做那種事的。”言芹塾忌與袁育電共進(jìn)退。“你若怕死，你自己走吧！”
“你怎么說(shuō)這種話？”匡云發(fā)雙眉緊皺。
“你明知我是擔(dān)心你。”
“你若真是我朋友，就不該要我做個(gè)背信忘義的小人。”言芹氣紅了臉。
“你的意思是說(shuō)，你寧做斷頭鬼，也不愿離開袁青電嘍？”匡云發(fā)怒言。
芬兒看他們吵架看得入迷。“你們的感情真好，好像一對(duì)至死不渝的情侶。”
“你說(shuō)什么？”匡云發(fā)怒紅獅迅速轉(zhuǎn)包。
“你干么這么大聲？”芬兒瞪他一眼。“難道……真給我說(shuō)中了，你們兩個(gè)是……”
“我們兩個(gè)是救人者與被救者的關(guān)系。”言芹沉道。
“可是……”芬兒來(lái)回望著他倆。“我聽說(shuō)你跟袁青電也是救人者與被救者的關(guān)系，怎么你和他的感情就不若與匡云發(fā)般親密？”
匡云發(fā)霍地轉(zhuǎn)頭死命地瞪著言芹瞧。不會(huì)有那種事吧！怎么可能？言芹長(zhǎng)得雖好看，但一眼瞧去也知道是個(gè)男人，自己怎會(huì)對(duì)個(gè)男人動(dòng)情？
“那是因?yàn)橹髯邮蔷任业拿覅s是救云發(fā)的人。”言芹解釋。
“這有什么不同？”不止芬兒不懂，連匡云發(fā)都是一頭霧水。
“當(dāng)年主子救我，他是將我扛回去給‘鬼醫(yī)’風(fēng)先生醫(yī)治；后來(lái)主子和我行走江湖時(shí)，偶然遇到慘遭暗算傷重昏迷的云發(fā)，當(dāng)時(shí)雖仍是主子出手趕走那些惡徒，但一直照顧、醫(yī)治云發(fā)的人卻是我，他睡了七天，我也看護(hù)了他七天；他死里逃生后見到的第一個(gè)人是我，那感覺自然不同。”不若袁青電的天縱英才、匡云發(fā)的忠義直爽，言芹是靈巧而機(jī)敏的；這些年來(lái)，匡云發(fā)對(duì)他的矛盾心情他一直看在眼里，了然于胸，因此十分肯定他們之間絕對(duì)只有感恩與友情，再無(wú)其他。
匡云發(fā)乍然望著這美書生，他自己都不懂的心情言芹卻能理解，真是聰明。可是事實(shí)……真如他所說(shuō)的嗎？
匡云發(fā)自問(wèn)，打小就生活在陰影中，他是西荻國(guó)不能公開的皇子之一，及后娘親被害身亡，在想報(bào)仇又不能報(bào)仇的情形下，他無(wú)法面對(duì)自己，唯有遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
只是想不到，在他遠(yuǎn)離祖國(guó)，流浪到北原國(guó)后，竟仍擺脫不了殺手的追殺，數(shù)度被害暈后一次險(xiǎn)些兒命喪黃泉，而當(dāng)時(shí)就是言芹救了他。
他一直讓定他的救命恩人只有言芹，因?yàn)楫?dāng)他痛苦地徘徊放生死邊緣時(shí)，那雙安撫他、救治他的手是來(lái)自言芹所有；七個(gè)輾轉(zhuǎn)難眠的夜晚里，哄慰他的是言芹的聲音；清醒后，癱臥在床療養(yǎng)的數(shù)月間，喂他吃飯、幫他梳洗清理的仍是言芹；可以說(shuō)打他有記憶以來(lái)，對(duì)他最好、照顧他最多的就是言芹了。
言芹是他生命中最特別的存在，他看重他、拚了命地想要保護(hù)他，可是他不愛言芹。對(duì)！當(dāng)他有欲望時(shí)，他會(huì)上青樓找姑娘發(fā)泄，他看著言芹不會(huì)心動(dòng)，他們不是那種關(guān)系，但終此一生，言芹仍會(huì)是他最喜歡、最重要的救命恩人兼朋友。
“了解了？”言芹看著他豁然開朗的臉，放聲一笑。“那以后主子再拿我的事耍弄你，你不會(huì)再上當(dāng)了吧？”
匡云發(fā)開心地一頷首，隨即又黯然皺起眉頭。“很難說(shuō)，袁青電太賊了，有時(shí)候根本防不勝防。”
言芹只有搖頭苦笑的分兒。“那你就好自為之吧！我可不想有幫你收尸的一天。”說(shuō)著，他長(zhǎng)聲一嘆，認(rèn)命也似地站起身。
匡云發(fā)拉住他的手。“你去哪兒？”
“請(qǐng)主子起床梳洗，準(zhǔn)備上京面圣。”言芹臉上寫著大大的“覺悟”二字。
匡云發(fā)大驚。“你不要命啦？袁青電說(shuō)過(guò)，不準(zhǔn)任何人干擾他和慕容癡心的相處，你這一去……不等于肉包子打狗、有去無(wú)回啦！”
“吃點(diǎn)兒苦頭是免不了，不過(guò)……”言芹露出自信的笑容。“主子不會(huì)整死我的。”
“你倒有信心啊！”一個(gè)輕邪的聲音倏然插入。
言芹大喜。“主子！”
袁青電大掌攬著慕容癡心的腰，笑嘻嘻地走進(jìn)大廳。“你這么確定我不會(huì)整死你？”
“能干、不多話、任勞任怨、忠心、又肯幫主子背黑鍋的副手不好找。”言芹說(shuō)。
袁青電大笑。“沒錯(cuò)，言芹你是個(gè)寶，我還要留著你教我兒子、我孫子呢！我絕對(duì)不會(huì)整死你的。”
“可是主子，你這個(gè)好副手的腦袋就快保不住了，皇上說(shuō)，三天之內(nèi)我如果再不能將你弄進(jìn)皇宮，就要砍了我。”言芹邊說(shuō)，邊奉上最新一封密令。
“知道是什么原因讓皇帝舅舅找我找得這么急嗎？”袁青電毫不在乎地將密令摺著。
“聽說(shuō)是北邊蠻夷派來(lái)使節(jié)獻(xiàn)上文書，欲與我國(guó)交好，但朝中無(wú)人能解書上文字，那些使臣已經(jīng)在京城待了個(gè)把月啦！因此皇上才會(huì)這么急著找主子，希望你能幫忙找出某個(gè)可解北邊蠻夷十八族文字的人才出來(lái)。”
“蠻夷十八族一直歸附西荻國(guó)，前些年才聽說(shuō)已被納入西荻國(guó)版圖，怎么現(xiàn)在又想與我國(guó)交好？不會(huì)是陷階吧？”袁青電懷疑。
“這一點(diǎn)我可以說(shuō)明。”匡云發(fā)插口道。
“西荻國(guó)這幾年一直沒從蘭陵國(guó)和北原國(guó)的戰(zhàn)事中得到大利益，加上連年征戰(zhàn)，人民生活普遍不好，君上為了安撫國(guó)內(nèi)百姓，只得頻向蠻夷十八族強(qiáng)徵稅收，八成是因?yàn)檫@樣讓蠻夷十八族受不了了，才想另投北原國(guó)。”
聽完后，袁青電轉(zhuǎn)向募容癡心。“我的好癡心，這事兒我實(shí)在不能不管，你跟我一起回京可好？”
“不要！”慕容癡心一口回絕他。
“你討厭京里生活束縛啊？”袁青電問(wèn)。
“我有些事要去處理。”她有預(yù)感，爹爹就要找上門了，這回她不再跑，決計(jì)將所有事情作個(gè)了斷。
“那好吧！”他也不勉強(qiáng)她。“不過(guò)你要惦記我喔！不準(zhǔn)再忘了我。”
慕容癡心回他一記白眼。“你好羅嗦！”
“信不信我前腳一走，你就會(huì)懷念我的羅嗦？”他圈緊她的腰，在她頰上偷得一吻。
她瞪眼，兩彎遠(yuǎn)山也似的黛眉皺得緊緊的。
他給了她一個(gè)大大的擁抱后，摸摸她的頭。
“別瞪我，你自己清楚，你極度依戀我的懷抱，沒有我你根本睡不著。”
她啄了啄嘴，笑開了一張花顏。“那倒是，你要快點(diǎn)兒回來(lái)，我等你。”她路起腳尖，吻上他的唇。
廳里其余三人不約而同轉(zhuǎn)身走了出去，這般火熱的場(chǎng)面他們可受不住。
袁青電笑著舔舐她的唇舌，濡濕的嘖嘖聲意外地帶來(lái)了一陣旖旎氛圍。“我已經(jīng)想到該找哪個(gè)替死鬼進(jìn)宮去應(yīng)付蠻夷十八族的使臣了，最慢半個(gè)月一定回來(lái)。”
“嗯，再見。”她依依不舍地再感受一遍他溫暖的懷抱后，才放開他。心想，也許等他再回來(lái)，她會(huì)再度蛻變成一個(gè)不一樣的人，不過(guò)……以袁青電的個(gè)性肯定不會(huì)在意，或者他還會(huì)很得意地說(shuō)：多虧有他，她才能變得這般可愛。
他就是這樣一個(gè)男人——輕邪古怪、莫名其妙，卻……百分之百值得信任與依賴。
送走他后，她抬起了難舍之情，轉(zhuǎn)回內(nèi)堂。“芬兒，幫我倒杯茶來(lái)。”
“是，小姐。”芬兒倒了茶，走進(jìn)慕容癡心房里，見她正在收拾東西。“小姐，你要去哪里？”
“我沒要出門啊！”慕容癡心揣過(guò)茶杯，小口小口地啜飲著。
“那你為什么要收拾東西？”
“因?yàn)檫^(guò)幾天有人會(huì)來(lái)，所以我要把屋子收拾乾掙點(diǎn)兒。”
“誰(shuí)要來(lái)？”
慕容癡心停下喝茶的動(dòng)作，落寞一嘆。“我爹。”
“老爺？”芬兒服侍慕容癡心這么久，還沒見過(guò)慕容老爺呢！
“是啊！”喝完茶，慕容癡心將茶杯交給芬兒，又繼續(xù)收拾房間。“對(duì)了芬兒，大廳和廚房就麻煩你收拾了。”
“知道了，小姐，我會(huì)好好打掃，準(zhǔn)備歡迎老爺?shù)摹！狈覂侯h首微笑。
“謝了，芬兒。”
“那是我分內(nèi)之事，小姐干么跟我客氣？”芬兒望著她忙碌的背影，幾度欲言又止。
感受到小婢女審視的目光，慕容癡心忍不住停下收拾的手回頭問(wèn)道：“你有話就直說(shuō)吧！芬兒。”
“沒有，我……”芬兒不好意思地搔搔頭。
“我只是想，小姐好久沒叫錯(cuò)我的名字了。”
“我以前常叫錯(cuò)你的名字嗎？”沒什么印象那！大概是因?yàn)樗郧皩?duì)周遭的人事物從不留心的緣故吧！
“芳娘不是你娘的名字嗎？”
“是啊！所以……那時(shí)候我好難過(guò)，小姐明明眼睛就看著我，卻從不將我放進(jìn)心底。”
“這樣啊！”慕容癡心聳聳肩，其實(shí)她現(xiàn)在也沒對(duì)小婢女用上多大心思，可是……瞧芬兒對(duì)她卻挺盡心的，或許她該對(duì)這世間多用些心，才不會(huì)辜負(fù)這許多關(guān)心她的人。
“小姐，我覺得你變好多。”芬兒笑道。
“不好嗎？
“不，我很高興小姐變了，不過(guò)……”芬兒怯怯地望了她一眼。“小姐，你是為袁青電而變嗎？”
慕容癡心搖頭。“他讓我改變，但我是為自己而變。”
芬兒不解地歪著頭。“好難懂。”
“也許要過(guò)幾年，你長(zhǎng)大一些才會(huì)懂吧！”
“那小姐會(huì)嫁袁青電嗎？”
慕容癡心想了想。“不知道，我們沒談過(guò)那問(wèn)題。”
“那怎么可以？”芬兒跳腳。“小姐跟袁青電老是同床共枕，萬(wàn)一有了孩子，袁青電又不肯負(fù)責(zé)，屆時(shí)小姐可該如何是好？不行，我絕不能讓袁青電玩弄小姐，娘死前說(shuō)過(guò)，一定要讓小姐有個(gè)美滿的歸宿，我這就去準(zhǔn)備拜堂要用的東西，等袁青電一回來(lái)，無(wú)論如何都要押著他跟小姐拜堂成親。”說(shuō)著，她慌慌張張地跑了出去。
慕容癡心只是笑看著小婢女的自問(wèn)自答、自忙和。“袁青電要這么容易掌控，他就不叫袁青電啦！”她敢打包票，袁青電絕不會(huì)如芬兒的意與她拜堂，但他也絕不會(huì)拋下她不管。
袁青電，那個(gè)男人是陣風(fēng)，誰(shuí)也留不住他，只能陪他一起飛。
“唉！”她忍不住長(zhǎng)吁口氣。真給他說(shuō)中了，他前腳才走，她就開始想念他了；希望他趕快回來(lái)。
＊ ＊ ＊
事情盡如慕容癡心所料，慕容府現(xiàn)任當(dāng)家——慕容笑在袁青電離開的隔日中午，來(lái)到了落雁谷。
他劈頭第一句話就是——“你用了‘附骨毛針’！”
看著慕容笑，自己的親爹，慕容癡心發(fā)現(xiàn)他一如記憶中的冷漠、具有威脅性。
年近六旬的慕容笑身形依然挺拔，常年掌權(quán)養(yǎng)出他一身尊貴氣勢(shì)，一教人一見難忘。
小時(shí)候，慕容癡心很得意自己有這樣一個(gè)出類拔萃的爹，盡管爹不喜歡她，她仍是戀著爹親，老愛躲在角落偷瞧爹爹研究機(jī)關(guān)，她覺得她的爹爹是天下第一厲害的人。
可是后來(lái)爹爹漸漸變了，尤其在她展露了制造機(jī)關(guān)的天分后，爹爹望她的眼神開始彌漫著一種混合了驕傲、嫉妒與不安的情緒。
直到多年后，她才明白，爹爹的驕傲來(lái)自于女兒的成材，但她太過(guò)搶眼的才華卻使人嫉妒與不安；所以當(dāng)?shù)僖彩懿涣恕鞍V心不除、慕容家危矣”的謠言時(shí)，才會(huì)對(duì)她動(dòng)了殺機(jī)。
這樣看來(lái)，爹爹并不如她想像中的偉大；可盡管爹爹不再值得敬畏，但……時(shí)隔多年再度相逢，她發(fā)現(xiàn)，她仍是喜歡爹爹的。
幼年時(shí)，爹爹抱住她的那雙大手，她至今仍未忘記。
“我用的‘附骨毛針’并非慕容家祖?zhèn)鞯囊?guī)格，那是經(jīng)過(guò)改造的，應(yīng)該沒有違反禁令。”重見爹爹的這一刻，她才發(fā)現(xiàn)，她真的不想跟爹爹翻臉。不能共存嗎？她不想死、也不愿?jìng)降?br />
“是啊！”慕容笑低嘆一聲，然而下一瞬間，他眼里充滿憤怒。“但你用的‘附骨毛針’卻比幕容家祖?zhèn)鞯倪�要好，癡心，你為何一定要研究機(jī)關(guān)？”
“我也姓慕容，身上亦流著慕容家的血，爹，你要我如何斷卻對(duì)機(jī)關(guān)的愛好？”那是……那是她跟慕容家、還有爹爹唯一的牽連啊！斬?cái)嗔耍�能叫“慕容癡心”嗎？
“既然你無(wú)法不研究機(jī)關(guān)，那你乾脆跟我回去，輔佐青樹繼位。只要你肯發(fā)誓一輩子不背叛青樹，我就原諒你這次的違令。”這已是慕容笑最大的容忍范圍了。
“弟弟根本不喜歡機(jī)關(guān)。”這樣的說(shuō)法還算客氣了，慕容家唯一的繼承人慕客青樹壓根兒是個(gè)紈绔子弟，除了風(fēng)花雪月外，他什么事也不會(huì)做。
“住口！”慕容笑怒道。“你有什么資格評(píng)論幕容家的事？”看著女兒，慕容笑愛恨交加。曾經(jīng)，他以為這個(gè)聰明的孩子會(huì)是他衣缽的繼承者，那時(shí)他多高興啊！可為什么，癡心竟是女的？老祖宗傳下來(lái)的規(guī)矩，只能給男孩兒繼位啊！為了傳宗接代，他不得不再努力生個(gè)兒子，結(jié)果，娶了十?dāng)?shù)名侍妾好不容易才得來(lái)一個(gè)青樹，卻這般地不成材，相較起癡心的天縱英才，青樹根本是個(gè)廢物。
為什么？如果癡心和青樹能夠掉換一下就好了，但現(xiàn)實(shí)卻是殘酷的；他看著慕容家的聲名一日衰過(guò)一日，而癡心卻在江湖上闖出了名號(hào)，再過(guò)個(gè)幾年，怕“天下第一機(jī)關(guān)師”的名頭就要從他身上轉(zhuǎn)移到癡心頭頂了，屆時(shí)慕容家就毀了。
他不能對(duì)不起九泉之下的列祖列宗，沒有選擇，他唯有虧欠女兒了。
慕容癡心嘆口氣，改變不了了，她與爹爹除敵對(duì)立場(chǎng)怕是從她生為女兒身起就定下了，一生難改。
“總之，我不可能再回慕容家，但我可以答應(yīng)你，這輩子我只在落雁谷里研究機(jī)關(guān)，絕不為任何人做事。”
慕容笑搖頭。“你不出仕，還是會(huì)有人來(lái)請(qǐng)你，鼎鼎有名的‘賞金獵人’袁青電不就看中意你了？他舍棄擁有百年聲名的機(jī)關(guān)世家幕容府而選擇你，你已經(jīng)威脅到慕容府了，我不能再放任下去。”
心好痛，慕容癡心的眼眶一直酸澀起來(lái)。“非殺我不可？”
“我不會(huì)殺你。”換作幾年前，慕容笑會(huì)毫不考慮殺了慕容癡心以絕后患，但經(jīng)過(guò)這些日子后，他已深刻明了到兒子的不成材，慕容家交到青樹手中非敗不可。因此他一定要在生前為慕容青樹鋪好后路，而癡心將是這一計(jì)中最關(guān)鍵的棋子。“你要跟我回慕容府輔佐青樹。”
“我說(shuō)過(guò)了，我不回去。”要她浪費(fèi)一生去當(dāng)慕容青樹的影子，她辦不到。
“你會(huì)去的。”慕容笑冷哼一聲。“除非你不想再見到袁青電。”話落，他轉(zhuǎn)身走了出去，同時(shí)帶走了慕容癡心的心。
袁青電被慕容笑捉走了？！慕容癡心慌得失了頭緒，這怎么可能？袁青電那么聰明、武功又好，可是……慕容家的機(jī)關(guān)好厲害的，能夠延續(xù)百年的聲名并非平空得來(lái)，袁青電也許真的中招了……
“不！”她已經(jīng)失去了一切，不能再失去袁青電。“我該怎么辦？我該怎么辦……”她陷入了有生以來(lái)最大的恐慌中。
＊ ＊ ＊
言芹和匡云發(fā)作夢(mèng)也沒想到慕容癡心會(huì)上京城來(lái)找他們，而且還是，……一副丟了心肝、落了肺的狼狽模樣兒。
“慕容姑娘，你怎么……”
不給言芹說(shuō)完話的機(jī)會(huì)，慕容癡心兩手揪住他的衣領(lǐng)。“袁青電呢？”
言芹臉色一變。“主子，他……”
“他失蹤了對(duì)不對(duì)？”慕容癡心眼底的黑暗濃得像潭發(fā)臭發(fā)爛的陰森沼澤，令人觸目驚心。
“你怎么知道？”袁青電在面完圣后，只說(shuō)要去找個(gè)人，便一去無(wú)蹤；言芹和匡發(fā)云也在擔(dān)心，他是不是遇險(xiǎn)了？
“他真的被捉了……”咬緊牙根，慕容癡心削瘦的雙肩瑟瑟地抖著。
“慕容姑娘，我想你是多慮了，以前袁青電也常常一去幾天沒消沒息，或者這回他又是故意避開咱們，兀自逍遙去了呢！”匡云發(fā)安慰她。
“不是的，這一次……只怕他想走也走不掉了……”要維持一個(gè)家族的名聲歷百年不墜必須犧牲很多東西，而慕容癡心非常了解，必要時(shí)，慕容笑會(huì)為了“天下第一機(jī)關(guān)師”這名號(hào)不擇手段；除去一個(gè)小小的袁青電報(bào)本不算什么。
此時(shí)言芹朝楞在一旁的芬兒遞過(guò)去一抹疑惑的眼神，悄聲問(wèn)道：“你家小姐是不是知道某些我們不知道的事？”
芬兒壓低嗓子附在他耳邊，將慕容癡心與慕(此處缺)
“待咱倆老了之后，就一同尋處桃源仙境隱居吧，兩人為伴也比較不寂寞。”匡云發(fā)提議。
“也好。”言芹脹紅了臉，芬兒的罵辭聽得他都不好意思起來(lái)了。
“你們兩個(gè)又在眉來(lái)眼去些什么？”芬兒罵到一半，瞪了他們一眼。“專心點(diǎn)兒聽，我還沒罵完呢！”
“是！”兩個(gè)大男人給吼得一愣一楞，這女人啊……還是敬而遠(yuǎn)之安全些。