“我們常府的機(jī)關(guān)說難很難、說簡(jiǎn)單也很簡(jiǎn)單。秘訣只有一個(gè)，注意四季遞擅。”
“也就是說機(jī)關(guān)的開啟樞鈕會(huì)隨著季節(jié)的變換而不同。”
“沒錯(cuò)。”她頷首。“譬如昨夜黑衣人消失的涼亭。”兩人攜手走到后園，她指著昨夜令他吃癟的涼亭道：“現(xiàn)在是什么季節(jié)？”
“冬季。”
“對(duì)，以東南西北四方對(duì)應(yīng)春夏秋冬四季，因此冬季涼亭的開啟樞鈕就在……”她走向北邊臺(tái)階，拿腳踢了兩下，階梯旁突然現(xiàn)出一個(gè)大洞。“瞧，很簡(jiǎn)單吧？”
原來這就是黑衣人逃出他追擊的秘密！他嘗試性地在她用力的地方踢上兩下，密洞消失，再踢兩下，密洞開啟。
“常府內(nèi)外，包括鴻鵠書齋與燈園都一樣嗎？”
她點(diǎn)頭。“我?guī)闳タ础！眱扇瞬⒓缱叱龊髨@，步過長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道，轉(zhuǎn)向鴻鵠書齋。
“這里的機(jī)關(guān)是由誰所設(shè)計(jì)？！”他邊走邊問。
“慕容家，你聽過他們嗎？”
“是號(hào)稱天下第一機(jī)關(guān)師的慕容世家嗎？”
“正是那慕容世家。”
“難怪機(jī)關(guān)設(shè)計(jì)如此精巧，堪稱妙絕天下。”他贊著，與她一起走入鴻鵠書齋。“我們要試哪一處機(jī)關(guān)？”
“鴻鵠書齋里也只有秘密書庫(kù)的機(jī)關(guān)值得一試。”
“秘密書庫(kù)！”那個(gè)他費(fèi)盡心機(jī)亦不得其門而入的地方，她居然這么簡(jiǎn)單就要帶他進(jìn)去？！“你確定？”好運(yùn)發(fā)生得太快，他幾乎不敢相信。“那地方不是常府的機(jī)密重地？我真的可以進(jìn)去？”
“你在說什么？”她回他一記莫名立一妙的眼神。“里頭不過放著一堆史籍經(jīng)典，哪兒稱得上機(jī)關(guān)重地？”
“那為何要特別蓋座書庫(kù)將它們另外藏起？”
“因?yàn)樗鼈兌际浅醢孀髌贰！彼f，兩人來到秘密書庫(kù)前。“常家歷代主人都有收集自家出版品的習(xí)慣，不論那書冊(cè)是否為自己所著，我們都喜歡在初版之時(shí)，收個(gè)三、四冊(cè)，提字以為紀(jì)念。秘密書庫(kù)里放的正是那些東西，對(duì)常家人來說或許是寶貝，但在外頭它們是一點(diǎn)兒價(jià)值也沒有的。”
“原來如此。”他垮下雙肩，有一種跌落云端的感覺。倘若她所言為真，那他這一個(gè)月來的辛苦又算什么？
“你既已通曉機(jī)關(guān)開啟的秘訣，要不要試試？”她指著前頭巨石所造的書庫(kù)問他。
他無精打彩的，都知道里頭沒啥兒寶貝了，又開來做啥兒？不過，看她好像很期待的樣子，他也不忍掃她興致。“現(xiàn)在是冬天，因此開敵機(jī)關(guān)在北邊，是吧？”他走近秘密書庫(kù)，繞到北面石墻。
“沒錯(cuò)。”
“那么開啟機(jī)關(guān)應(yīng)該是在……”他雙目炯炯盯著眼前石墻，專注地觀察著每一塊石磚，倘若是機(jī)關(guān)樞鈕所在，經(jīng)常開啟，定會(huì)有所不同。“這里。”終于讓他發(fā)現(xiàn)從右數(shù)來第三行、第四格的石磚顏色略帶差異，他伸手拍下。
轟隆隆，一聲悶響，抗拒他近月的秘密書庫(kù)終在此刻敞開了門戶。
笑意盈上常如楓的臉。“看來，你已了解常府機(jī)關(guān)布置原理，剩下的只有熟稔度了。不過，這事兒急不來，得靠經(jīng)驗(yàn)累積，待會(huì)兒我給你一張機(jī)關(guān)布置圖，你就照?qǐng)D練習(xí)吧！”
“你不陪我？”
“你都已經(jīng)會(huì)了，還要我陪做什么？”她納悶。
“天哪！我真不敢相信，你就這么放心我一個(gè)人在密道里亂鉆，不怕……”他笑出一臉賊邪
“不怕什么？”
“不怕我利用機(jī)關(guān)密道夜訪你的香閨？”
轟地，一陣火焰燒上常如楓的臉，她嬌顏紅得似要滴出血來，快步奔進(jìn)書庫(kù)。
“喂，你怎么跑了！”匡云中急忙追上。
她越跑越快，好像身后有鬼在追；其實(shí)也差不多了，匡云中不正似一個(gè)色中惡鬼？
“別跑啊！就算你要跑，總得先告訴我，幾時(shí)去拜訪你才方便嘛！”
“你閉嘴啦！”這么丟臉的話，他怎好意思老掛嘴邊說，真是羞死人了。
瞧見她一逗便紅的俏臉，他就覺可愛透頂，忍不住直想讓她更羞澀、更憐人。
“啊！對(duì)不起，我忘了，你一向喜歡行動(dòng)勝于口述，那好吧！以后我每夜去拜訪你，然后我們就可以……嘿嘿嘿！”
“你好討厭，老愛說渾話，我不理你了。”
“嗚……原來你是這么無情的女人，玩弄完人家的身體后就要始亂終棄，嗚……我好命苦喔！”他學(xué)那戲臺(tái)上的戲子，裝模作樣的教人又氣又愛。
“匡云中——”她怒，推了他一把。
“哇，河?xùn)|獅吼了！”他做了個(gè)小生怕怕的表情，往旁一躍，然后——“唉喲！”樂極生悲了
玩得太高興，他沒注意到身旁的書架，整個(gè)人撞了上去，架倒書崩，而他就成了上百本書冊(cè)的肉墊子了。
“嘻嘻嘻……”看著他的狼狽樣，她禁不住竊笑出聲。“活該。”
“噢，你居然罵我！”他坐在地上，身上疊了一堆書，哀怨的神情渾似個(gè)深閨怨“夫”。“好沒良心的娘子，枉費(fèi)為夫愛你入骨，你竟如此待我，嗚……我不要活了。”
常如楓二話不說，轉(zhuǎn)身離去，嗯心話聽太多，她得趕快找個(gè)地方吐一吐。
“喂，你去哪兒？”他跳起來，身上的書紛紛落地。“先別走啊！你總得告訴我這些書該怎么辦？”七手八腳將滿地的書一一撿起，卻不知該放哪兒去。
“分門別類放回架上吧！”她邊說邊走，沒回頭。
“問題是，我不會(huì)分啊……咦，怎么全是‘上古異志’？”不是說只收初版那三、四冊(cè)嗎？可這兒的“上古異志”加起來起碼有兩百本耶！
她頓了下腳步，實(shí)在不想理他，但丟下他，又有點(diǎn)兒可憐。
“娘子！”他叫得好不哀怨。“我的好娘子……”
她心軟了。“看你下回還敢不敢在外頭滿口渾話？”完全不顧禮規(guī)，差點(diǎn)兒將她給嚇?biāo)懒恕?br />
“那私底下講就可以？”他好玩地碰了她一下。
本以為她會(huì)生氣，想不到常如楓竟羞不可抑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“在房里……我喜歡聽你講。”
這回?fù)Q他呆了。“敢情咱們夫妻恩愛還得挑地方？”
“本來嘛！”她羞怯地扭著衣角。“在人前卿卿我我的，太不成體統(tǒng)了。”
“那在人前該如何？”
“守禮、遵禮、絕不違禮。”
“那在人前我豈不得離你三尺遠(yuǎn)？”
“照古禮是這樣沒錯(cuò)。”她一臉認(rèn)真。“可我們不必太拘束，只是別失禮即可。”
“那干脆我們?cè)诜坷镆踩绱俗龊昧恕！?br />
“這怎么可以？”
“為什么不行？”
“你……我……”該怎么說？他不逗她日子就沒趣兒了。
看她百般為難的樣子，匡云中哈哈大笑。“說實(shí)話，娘子，你喜不喜歡我親近你？”
聞言，她嬌顏忽地冒出一陣白煙，怎么說得出口，她其實(shí)很喜歡他的親近。
“喜歡，是吧？”他探過長(zhǎng)臂摟住她。“那又何必在意別人的眼光？”
“那……好失禮。”她好矛盾，家規(guī)限定她凡事得守禮，但她又喜歡他的亂來，所以……唉呀，她也不知如何是好！
呵呵呵！他偷笑到腸子打結(jié)，早知常如楓是個(gè)矛盾的人，本性熱情火爆，卻因幼承庭訓(xùn)的關(guān)系，練就一副嚴(yán)肅冷靜的面具，平時(shí)就像個(gè)小道德家；但誰能想像得到，這位老古板，只消輕微的挑撥，便會(huì)變成一名風(fēng)情萬種的尤物，迷得人心蕩神搖，不知不覺陷入她的魅力中，無法自拔，一如他——匡云中。
“好吧！，既然你堅(jiān)持，我只好照辦。”挑逗要適可而止，否則她會(huì)生氣；他識(shí)相地改變?cè)掝}。“如楓，你家人是怎么回事？這般喜歡‘上古異志’，一收就是一、兩百本？”
“你誤會(huì)了。”她幫著他收書。“因?yàn)椤瞎女愔尽涊d的是大陸上的地理景觀與風(fēng)俗民倩，這并不是永遠(yuǎn)不變的，所以每一代的常家主人都會(huì)根據(jù)當(dāng)時(shí)的情勢(shì)將它加以增別、重新出版。結(jié)果，一代代流傳下來，它就變成這么多了。”
一瞬間，他腦海里有某種光點(diǎn)在閃耀，難道匡家人一直找不到黃金的原因就在這里？“那……你也會(huì)增刪它嗎？”他問得小心翼翼。
“當(dāng)然啊！”對(duì)他，她毫無防備、直言不諱。“而且我發(fā)現(xiàn)‘上古異志’里，有一段非常嚴(yán)重的缺漏，我正在想辦法補(bǔ)足它。”
他的呼吸一窒。“我可以問，是哪部分缺漏嗎？”
“黃金傳說部分。”她坦言。
他再也說不出半句話。有眉目了、西荻國(guó)有救了，終于、終于……也給他找著「上古異志缺漏部分了。天啊！謝謝你，謝謝你給西荻國(guó)全體國(guó)民留下一線生機(jī)，謝謝、謝謝……
千言萬語(yǔ)訴不盡匡云中此刻心底的激動(dòng)，他全身的血液都沸騰了。
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誰能想得到，當(dāng)常如楓開始將常府機(jī)關(guān)秘密授予匡云中后，第一個(gè)跳出來反對(duì)的不是常泰，而是琉璃夫人。
常如楓被叫去燈園，整整聽了兩個(gè)時(shí)辰的愛心叮嚀，要她害人之心不可有、防人之心不可無，尤其在匡云中來歷未明前，切不可對(duì)他過度信任，以免后悔莫及。
真是瘋了！數(shù)百年來，常家購(gòu)買郎君、娘子，哪一回不是挑選身分不明的孤兒、孤女，或流落本地的外族人士？真要是那種身世清白，可以上溯到祖宗十八代事跡的人，還沒資格入常家咧！
而琉璃夫人居然以匡云中身世不明為理由來非難他，一番斥責(zé)、辱罵直聽得她怒火中燒。
“也許短時(shí)間內(nèi)得將燈園列為拒絕往來戶了，以免哪天我忍耐不住，對(duì)姑姑發(fā)了飆，不僅失禮、也失儀；唉！”忍不住長(zhǎng)嘆一聲，她既氣自已明知他好，卻受限于常家嚴(yán)格的家規(guī)，無法直言反駁姑姑的話。有時(shí)想想，不禁要羨慕起匡云中，他總能活得自在又逍遙，不似她，日子里總是一逕兒地綁手綁腳。
“真搞不懂，姑姑為何就是不喜歡他？”她真替他抱屈，如此的好男人卻得飽受誤會(huì)、不被接受。
“不知道有沒有什么好辦法，可以讓姑姑對(duì)云中改變看法，進(jìn)而認(rèn)同他？”一邊是她最敬愛的長(zhǎng)輩，一邊是她體貼多情的未婚夫，她真心希望大伙兒能夠相處融洽。
過去，她從爹娘的經(jīng)驗(yàn)與常家外圍親戚的例子中得知，夫妻相處貴在一個(gè)“禮”字，彼此守著各自的距離、互不干涉；因此，家里永遠(yuǎn)沒有爭(zhēng)吵、也不會(huì)有歡樂，氣氛只有一個(gè)“冷”字可以形容。
直到認(rèn)識(shí)匡云中，她才曉得，原來情愛真的存在，不是書中平空杜撰的；想要家庭和樂幸福需要的不是那繁雜如天上星辰的禮規(guī)，而是“愛”，發(fā)自心底最最真誠(chéng)的愛。
“云中……”她喜歡他，好喜歡、好喜歡他。
“叫我嗎？”一個(gè)飛揚(yáng)的男聲響起。
常如楓一驚，抬頭，直迎上匡云中溫和若冬日初陽(yáng)般的笑臉；激動(dòng)的心湖逐漸平靜，只剩下一點(diǎn)點(diǎn)幸福的漣漪在其中擴(kuò)大、蕩漾、再擴(kuò)大……
“你怎么來了？”她輕問，羞怯怯地走近他。
“我來接你回去啊！”他笑著摟住她的腰。“讓你”個(gè)人去打這場(chǎng)硬仗，我良心過意不去，所以來哄你開心當(dāng)贖罪。
“油嘴滑舌，就會(huì)說渾話。”可她真被說動(dòng)了，放棄郁悶，笑成一朵迎風(fēng)招展的嬌花。
“你不喜歡聽啊？”他難過地低下頭。“那算了，反正你也快聽不到了。”
“什么意思？”難道他要走？她倏然僵直了身子，相處得太快樂，她幾乎忘了，他終得回中原振興家業(yè)。“你要回中原了嗎？”
“你想哪兒去了？”他啼笑皆非。“我說‘你快聽不到’的意思是，麻煩即將上門，我也沒空再講渾話逗你了。”
“麻煩……”噢喔！她看到了；遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來、一派興師問罪狀的男子不正是常泰嗎？“伯伯。”她斂衽為禮。
“不敢當(dāng)，我不過是個(gè)被逐出家門的小人物，豈承得起常大小姐一句‘伯伯’稱呼？”常泰譏諷。
常如楓直想翻白眼，明明長(zhǎng)得一副圓圓潤(rùn)潤(rùn)、仁慈和藹的彌勒相，為何心腸卻似虎狼，又狠又毒？“伯伯有事找我，可以請(qǐng)下人通報(bào)，不必特意來尋。”
“整個(gè)早上，我至少請(qǐng)下人通報(bào)十次了，你常大小姐有空見我這號(hào)小人物嗎？”
“我一直待在燈園里，并未接獲通報(bào)。”
“當(dāng)然啦！眼下常府就你們兩個(gè)女人當(dāng)家，誰理我這個(gè)外來客？”常泰尖酸說道。
常如楓雙眉如結(jié)。“伯伯有話直說，不必拐彎抹角削我。”她是守禮嚴(yán)明，非到逼不得已，絕不輕易展現(xiàn)情緒，以免惹人笑話；但她也不是沒有脾氣的泥娃娃，發(fā)起火來還挺可怕的。
“大小姐言重了，我是什么身分，豈敢削你。”
耐性耗盡，常如楓瞪圓杏眼。“伯伯若沒要事相商，恕侄女不奉陪了，再見。”她起步欲走。
“站住，常如楓，你眼里還有我這個(gè)長(zhǎng)輩嗎？”常泰怒喝。
“你不是說你只是個(gè)被逐出家門的小人物？”要諷刺，她也會(huì)。
匡云中在一旁扯著她的衣袖，拚命要她別亂來。
常如楓不明白，向來勇于挑戰(zhàn)權(quán)威規(guī)矩的他，為何突然變膽小了？但她不高興卻是真的，離去的腳步不覺更快、更急。
“常如楓，你那是什么口氣？”常泰暴跳如雷地追上。
常如楓才不在乎常泰說些什么，逕自走得飛快，將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋下。
“吃那么胖，追不上我活該。”她跑進(jìn)自己房間，反手正想關(guān)上房門。
匡云中在千鈞一發(fā)之際擠入，不過常泰就沒那么好運(yùn)了，他跑得太慢，因此只能瞪著那緊緊闔上的門扉跳腳叫囂、卻無能為力。
·························
說來順公公真是天才，不過幾天時(shí)間，便叫人清光了常如楓房里的毒蛇，家具擺飾也全部換新，還她一間潔凈清幽的閨房。
否則，她哪有膽量重新步入這間曾帶給她地獄般可怕經(jīng)歷的房間？
匡云中溜眼四顧了下周遭的布置。“嗯，順公公做得不錯(cuò)，這房間看來煥然一新。”
她不理他，逕自走到茶幾邊，伸手倒了杯茶。
看到她僵得媲美鐵面具的臭臉，他也知她惱得不輕。“怎么，在生我氣？”
她皺著眉頭，厭惡寫在臉上。“我真搞不懂，你不是很勇敢嗎？為何如此怕常泰？”
“他是你伯伯，我尊重他有什么不對(duì)？而且是你教我要守禮的。”
“尊重是要看人的。”她放下茶杯，手指點(diǎn)著他胸膛。“人必自重而后人重之。你沒事給那些行為下流的人尊重做什么？”很顯然，她又氣壞了，把什么理智、嚴(yán)謹(jǐn)全拋諸腦后，一意發(fā)泄著怒火。
“我想你是誤會(huì)了。”他搖頭。“常泰并不如他所表現(xiàn)出來的貪婪無知；相反地，他應(yīng)該是心機(jī)頗重、而且極端精明。”
“是喔！”她憤憤地坐下。“常泰精明，所以最近常府里發(fā)生那些狗皮倒灶的蠢事都與他無關(guān)，方才那番癡愚諷刺也不是他說的。”
“或許他是故意讓人以為他很蠢呢？這樣別人便會(huì)對(duì)他減低戒心，他想干壞事也會(huì)方便許多。”
“你是什么意思？”
“常泰曾是常家繼承人選之一，我聽說你家選傳人，向來不論排行，只講能力，他若無能，你爺爺、奶奶敢將家業(yè)托負(fù)給他嗎？”
是啊！她記得爹在世時(shí)，也常說他有個(gè)聰明絕頂?shù)拇蟾纾瑳]理由不過二十余年，一顆人腦就被換成豬腦啦！“那他為什么要在我面前演戲？”她問，邊端起茶杯湊近唇邊。
“我剛才不是說過……”話到一半，他突然驚叫。“如楓！”毫無預(yù)警地，她在他面前全身發(fā)黑、直挺挺地倒下。
“難道茶水有毒？”他驚愕地打開茶壺聞嗅。“無色無味，卻沾膚即中，莫非……”是絕毒之毒——斷魂。
“如楓！”他拚命呼喚她的名字，她一無反應(yīng)。
“該死！”他連忙封住她胸前三大穴，以保她的命脈。
“怎么辦？”傳說中的“斷魂”并無解藥，除非有內(nèi)力高強(qiáng)者，愿犧牲己身全部功力為她逼毒，否則中毒者只有死路一條。
匡云中不在乎武功、愿為她折翼，但憑他這些薇未功力，濟(jì)得了事嗎？
“如楓、如楓……”眼見她氣息越來越弱，已無時(shí)間考慮。“我要救你，我一定要救你。”他當(dāng)機(jī)立斷，抱著她躺上床鋪，開啟機(jī)關(guān)，躲入密室里。
行功逼毒，最忌受到打擾，因此常府里精妙絕世的機(jī)關(guān)重地便成了最好的藏身所在。
“撐著點(diǎn)兒，如楓！”他脫去她全身衣衫，雙掌抵住她背心，為她運(yùn)功逼毒。
騰騰白煙冒出他頭頂，瞬間籠罩住他兩人。
匡云中把功力催得急，但絕毒之毒實(shí)非平常，無論他送出多少功力，都像石入大海，無影無蹤。
常如楓的臉色越來越黑，氣息更趨薄弱。
匡云中心急如焚，卻無法可施。“可惡、可惡、可惡——”
眼看著她一縷芳魂便要魂歸離恨天，他氣沖心頭。“不要死！”他吼，內(nèi)力再無保留，全數(shù)送進(jìn)她體內(nèi)。
一絲艷紅順著他唇角滑下，失去全部?jī)?nèi)力的結(jié)果將是他與她同歸于盡。
“如楓……”他的眼前開始模糊，心卻無悔。只有一點(diǎn)點(diǎn)憾，他終是個(gè)自私人，選擇了愛，棄國(guó)內(nèi)眾多貧苦百姓于不顧。“對(duì)不起王兄、對(duì)不起大家，云中辜負(fù)各位……”再嘔一口血，他的身子開始疲軟。
“言哥，看來他是真心喜歡小楓的，你就幫幫他吧！”
神魂半離間，匡云中聽到一個(gè)嬌柔的女聲在密室里響起，好耳熟，是……
“這臭小子，居然趁火打劫占楓兒便宜，死了活該。”這是男聲，低低啞啞；匡云中發(fā)誓，他也曾聽過。
“但小楓終究是你女兒，你忍心讓他們一起死？”女人又說。
男人沉吟片刻。“唉，冤孽，我也只能求神保佑，這臭小子有良心，對(duì)楓兒好一點(diǎn)兒，別再讓那薄命的孩子再受苦了。”
“會(huì)的，我相信他既肯為小楓舍命，必會(huì)待她如珍似寶，就像你對(duì)我一樣。”女人笑道。
聽到這里，匡云中笑著昏過去了，上天總算待他不薄，在他死前，將他心底所有疑惑盡數(shù)解開。他終于知道為什么常如楓頭一回遭暗算，會(huì)有兩樣暗器先后而至？為什么黑衣人如此熟悉常府機(jī)關(guān)？為什么黑衣人一見他輕薄常如楓，便氣得出掌打他……萬般問題的答案就在剛才那段對(duì)話中了。
密室里，男人終被女人說服，走近倒成一堆的匡云中和常如楓，一人喂他們一顆金黃色丹丸。“絕毒之毒非比尋常，我也只能盡人事，聽天命了。”說著，他修長(zhǎng)雙手抵住那兩人的背心，繼續(xù)方才匡云中沒做完的逼毒療傷工作。