細(xì)雨穿過(guò)竹葉，打在身上有如細(xì)針，幾片枯黃的葉也隨之飄落。
竹林的小徑上，一頂華麗的轎子迅速地前進(jìn)著。深秋的時(shí)刻里，這批人馬行動(dòng)迅速，像是在保護(hù)著重要人物。
幾個(gè)轎夫沉默而盡職，即使扛著沉重的轎子也沒(méi)有影響他們的腳步。而前后伴隨著轎子的幾個(gè)男人，隱約看得出有幾分武功底子，倒是其中一人年過(guò)五十，體力因?yàn)殚L(zhǎng)期趕路而有些不濟(jì)。
他的頭發(fā)已經(jīng)灰白，看得出長(zhǎng)年勞心勞力，一臉的忠誠(chéng)模樣，雖然也穿著樸素衣衫，卻難掩官家的氣度把目光放在隊(duì)伍最前方的魁梧男人身上。
他加快了步履，好不容易趕到那男人身邊，低下頭問(wèn)道：“鐵鷹，還要多久才會(huì)到達(dá)目的地？”他遮掩不住臉上的擔(dān)憂，擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
被稱(chēng)為鐵鷹的男人一身的黑衣，淡淡地看了他一眼，腳步仍是沒(méi)有半分遲疑。“再過(guò)兩個(gè)山頭，約莫一個(gè)時(shí)辰的光景，就可以到達(dá)鐵城。”他的聲音低沉渾厚，語(yǔ)調(diào)不卑不亢。
“那就好、那就好。”他本來(lái)就不贊成這次的遠(yuǎn)行，是拗不過(guò)轎子里那年輕主人的意思，才一路提心吊膽地跟了來(lái)。
雖然說(shuō)鐵鷹是主人親點(diǎn)的好手，此行也選了幾個(gè)百里挑一的壯士隨行，但路上風(fēng)險(xiǎn)就是難測(cè)。好在鐵鷹雖然年輕，但是氣度老成，那神態(tài)與身手都讓人信服，否則他就算是拼死了，也會(huì)阻止主人出游。
“岳防啊，我無(wú)聊得緊呢！”后方的華麗轎子內(nèi)，傳來(lái)一聲年輕男人的叫喚。一柄桐骨扇掀起了竹簾，里面一個(gè)衣衫華貴的男子一臉?biāo)菩Ψ切Γ苌淼木c羅綢緞?dòng)行┝鑱y。他的容貌極為俊美，雖然態(tài)度有些漫不經(jīng)心，但是那雙精光內(nèi)斂的眸子里，有著讓人不敢逼視的威嚴(yán)。
“覺(jué)爺，再一個(gè)時(shí)辰就到鐵城，到時(shí)就可以讓覺(jué)爺好好休息了。”岳防恭敬他說(shuō)道，擦擦額上的汗。
“還休息？我就是休息到無(wú)聊至極了。就不能找些事情讓我做，或是讓我出來(lái)活動(dòng)活動(dòng)筋骨嗎？”他閑閑地伸手取來(lái)轎內(nèi)黑檀桌上的一壺酒，好整以暇地以壺就口。好酒落入喉中，他嘆息了一聲，模樣十分頹廢。
“我說(shuō)，鐵鷹啊，我們來(lái)交換位子，我到隊(duì)伍前頭去，你到這轎子里來(lái)悶著，跟蚊子談?wù)勑娜绾危俊彼粗贿叺拇教嶙h。
“皇甫公子請(qǐng)別開(kāi)玩笑。”鐵鷹沒(méi)有回頭，語(yǔ)氣態(tài)度還是一樣不卑不亢，只是那只黑眸里的神色，有了幾分的轉(zhuǎn)變。
“我哪里是跟你開(kāi)玩笑來(lái)著？我真的無(wú)聊得緊啊！”
皇甫覺(jué)無(wú)奈地一聳肩，百無(wú)聊賴(lài)地看著四周。
轎子在竹林里行進(jìn)，蒼竹之間落葉紛紛，四周靜得詭異，只有一行人踏行在枯葉上的聲響。
忽然，一個(gè)極其細(xì)微的聲響引起鐵鷹的注意，他猛地回頭，陡然看見(jiàn)竹林四周綠影搖晃。“小心！”他厲聲喝道，迅速地回身。
竹笛尖銳地響起，幾乎是同一瞬間，四周原本沉靜的綠色影子都活了起來(lái)，化身為眾多身手矯健的男人，一臉兇惡地往一行人撲來(lái)。幾個(gè)弓箭手等在外圍，后踢背上的箭囊，迅速地搭弓上弦，毫不留情地射出如雨般的利箭。
“這是特別安排好、想讓我出轎子活動(dòng)筋骨的娛樂(lè)嗎？”皇甫覺(jué)似笑非笑地問(wèn)，與隨從們凝重緊張的神態(tài)恰成對(duì)比。
轎夫們伸手往轎柄上一摸一抽，四把亮晃晃的鋼刀霎時(shí)一同出鞘，四人招式如一，劍尖直指眼前的不速之客，招出猝然且迅速，看得出是挑選出來(lái)的大內(nèi)高手。
轉(zhuǎn)眼間，兵器撞擊的聲音響徹了寂靜的竹林。
男人們手上持的刀，都帶著刺眼的深青色，一望便知是淬上了劇毒，而利箭上更是燃了火，這群男人一臉陰狠，有幾分視死如歸的冰冷。他們的目標(biāo)，是轎子里的皇甫覺(jué)。
“有刺客啊！保護(hù)覺(jué)爺！保護(hù)覺(jué)爺！”岳昉扯開(kāi)喉嚨大叫，雖然身上笨拙，但仍是忠心護(hù)主，轉(zhuǎn)身就撲住了皇甫覺(jué)。
一枝箭上染了火，驀地穿簾而入，硬生生地釘在轎內(nèi)的精美雕工上，轎子里的綾羅綢緞轉(zhuǎn)眼間全燒了起來(lái)。皇甫覺(jué)一個(gè)翻身，勾轉(zhuǎn)手中桐骨扇，挑開(kāi)那層燃著火的簾子，迅速地躍出轎外，而眼前已經(jīng)廝殺成一片。
岳昉緊抱住皇甫覺(jué)，因?yàn)榫o張而發(fā)抖，卻仍是一臉堅(jiān)決。“覺(jué)爺，我一定保護(hù)您，請(qǐng)您別擔(dān)心……啊——”兇狠的刀子揮砍到眼前，岳昉哀嚎地緊閉上眼，懷疑自己會(huì)喪命在此處。
鐺地一聲，鋼刀不知被什么力量擋住。等岳昉睜開(kāi)眼睛時(shí)，那刺客已經(jīng)飛出丈余，掛在蒼竹上動(dòng)彈不得。
他既恐懼又不解地瞪大眼睛，領(lǐng)子上冷不防被一提，原本被嚇軟的雙腳才有力氣站好。
“岳先生，請(qǐng)領(lǐng)著我逃命去吧！”皇甫覺(jué)與不遠(yuǎn)處的鐵鷹交換了意味深長(zhǎng)的一瞥，那模樣像是有著長(zhǎng)年的良好默契。
刺客中為首的男人手握一柄利刃，臉上有著猙獰的疤痕，目光里只容得下皇甫覺(jué)，他揮刀狠斬過(guò)幾個(gè)侍衛(wèi)，之后提著沾血的刀就要往皇甫覺(jué)殺去。
猛地，背后陡然傳來(lái)一聲暴喝，不但聲量驚人，且字字以?xún)?nèi)力送出，如同平地雷動(dòng)，驚得所有人凍結(jié)當(dāng)場(chǎng)，內(nèi)力薄弱者甚至被那聲暴喝震得耳膜發(fā)疼，手上的刀劍紛紛掉落。
所有人的視線落在鐵鷹身上，而他的表情仍舊無(wú)甚改變。“在鐵城四周我不想取人性命，滾。”他緩慢他說(shuō)道，四周早就躺了不少刺客。
“閣下是哪位，為什么偏要擋我們兄弟的財(cái)路？”刺客頭子見(jiàn)多識(shí)廣，知道眼前這男人一喝之中，已顯示了內(nèi)力不凡，他雖然心里忌憚三分，但是拼著一股狠勁，還是硬著頭皮詢(xún)問(wèn)。
“鐵鷹。”他緩緩說(shuō)道，高大的身軀立在風(fēng)中，給人無(wú)限的壓迫感。他的眉目俊朗，雙眸深邃，態(tài)度卻比同齡男子沉穩(wěn)許多。而有著內(nèi)斂性子的高手，往往最難以評(píng)估。
刺客們?nèi)康钩榱艘豢跊鰵猓械纳踔榴R上拋下手中刀劍逃之夭夭。刺客頭子心中一涼，手里的刀子差點(diǎn)握不住，知道這趟生意他大概只能向閻王討賬去了。他也是江湖中人，當(dāng)然聽(tīng)過(guò)鐵鷹的名號(hào)。
鐵鷹是鐵家第五代的主人，年紀(jì)輕輕卻有著驚人的聲望。鐵家從兩代前受封于鐵城，因?yàn)閹状汲隽烁吖伲械穆暶辉谕踝逯隆Ｈ欢诮希F定的聲名更是驚人，鐵鷹的父親鐵罣，武功與善名冠絕江湖，天下所有門(mén)派都以鐵家馬首是瞻。
而在鐵罣死后，鐵鷹年紀(jì)輕輕，就已經(jīng)挑起父親的擔(dān)子，果真虎父無(wú)大子，鐵鷹如今的聲望毫不遜色于前代。
早該知道，要?jiǎng)庸ぷ宓娜耍鸵欢〞?huì)有鐵鷹前來(lái)插手。
“我當(dāng)然知道鐵城主的能耐驚人，但是我收了銀兩，當(dāng)然就不可能不辦事。我們這行，收的是買(mǎi)命錢(qián)，當(dāng)然就得豁命：碰上鐵城主，是我運(yùn)氣不好，只是，這事還要非得辦成不可。鐵城主，得罪了！”刺客頭子吼了一聲，手中利刃一抖，直往鐵鷹撲去。
鐵鷹雙眉一揚(yáng)，雙手轉(zhuǎn)圈，順勢(shì)一帶，毫不費(fèi)力地卸去刀劍來(lái)勢(shì)，雙掌運(yùn)勁，制住刺來(lái)的利刃。就算是對(duì)方的殺招，也沒(méi)有讓他的情緒有太大的波動(dòng)，他沉著地應(yīng)戰(zhàn)，看不出一絲費(fèi)力。兩者之間的武藝相去太遠(yuǎn)了。
刺客頭子只覺(jué)得利刃左右各生一道巨力，吃驚之下，虎口已經(jīng)被鐵鷹的內(nèi)力震裂一道血口子，鮮血由掌間涌出，再也握不住刀子。鐺地一聲，利刃轉(zhuǎn)眼已經(jīng)落地。
“我不想殺人，說(shuō)出主使者的名字，你可以保命。”
鐵鷹徐緩他說(shuō)道。已經(jīng)鄰近鐵城，他不想輕易開(kāi)殺戒。
“沒(méi)那么容易。”刺客頭子冷笑一聲，從腰間摸出爆竹，用力往地上砸去。轟地一聲，爆竹竄出七彩煙霧，伴隨著大量火焰，吞噬著竹林內(nèi)的枯葉，轉(zhuǎn)眼間在鐵鷹前燃成一道火墻。刺客頭子轉(zhuǎn)過(guò)身去，打定主意就算是喪命了，也要達(dá)成目的。
“該死！”鐵鷹低咒一聲，雙手運(yùn)勁卷起千萬(wàn)泥沙，迅速地?fù)錅缌嘶馃帷Ｖ皇沁@么一個(gè)動(dòng)作，腳步便慢了些。
刺客頭子已經(jīng)往皇甫覺(jué)離去的方向追去了。
※※※
秋風(fēng)瑟瑟，四周風(fēng)聲鶴唳，岳昉氣喘吁吁地跑著。
與其說(shuō)是奔跑，不如說(shuō)是被拖拉著前進(jìn)，皇甫覺(jué)始終提著他的領(lǐng)子，迅速地前進(jìn)著，直到后方的殺伐之聲已經(jīng)微弱，確定離開(kāi)險(xiǎn)境后，兩人的腳步才慢了下來(lái)。
岳昉氣喘如牛地軟倒在地上。沒(méi)有想到皇甫覺(jué)這么會(huì)跑；明明鎮(zhèn)日在酒堆里醉生夢(mèng)死，怎么還會(huì)有這么好的體力？他年紀(jì)大了，根本禁不起這樣的劇烈運(yùn)動(dòng)，都是靠著一片忠心，以及強(qiáng)烈的求生意志撐著。
“覺(jué)爺，您別管我了，您是萬(wàn)金之軀，不能有所傷，還是請(qǐng)您先逃命去吧！”岳昉喘個(gè)不停，軟弱的手將皇甫覺(jué)往前推去。他沒(méi)有學(xué)過(guò)武藝，加上生來(lái)就是富貴人物，這雙手還沒(méi)有拿過(guò)比筷子重的東西，什么時(shí)候曾遇過(guò)這么驚險(xiǎn)的場(chǎng)面？
“不要放棄，想想你的孫子，那孩子老扯著你胡須玩不是嗎？你可別讓他沒(méi)了爺爺寵啊！”皇甫覺(jué)還是一臉輕松，好整以暇地勸說(shuō)著，絲毫看不出來(lái)，他才是被追殺的目標(biāo)。“撐著點(diǎn)啊！等到了鐵城，你可就輕松了。這一路上你不是叨叨念念著太辛苦嗎？入了鐵家的門(mén)，我有了眾多武林高手保護(hù)，你不就可以安心了？”他刷開(kāi)桐骨扇，若有所思地輕晃著精致絕倫的扇子。
看來(lái)，是有人不希望他進(jìn)鐵城了。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，難得抓住了那被眾人眼中釘?shù)哪Ы讨樱偷戎鴵衿谔帥Q，他怎么能夠缺席？
如果他沒(méi)有趕到，魔教之子可以說(shuō)是絕無(wú)生機(jī)了。
那么，是有人不想要他去插手，或是壓根兒就想要斬除他？
皇甫覺(jué)的雙眸一黯，難以言喻的光彩流竄其中，與他閑散的模樣相去甚遠(yuǎn)。
此時(shí)，小徑上忽然出現(xiàn)了一個(gè)瘦長(zhǎng)的身影，一身粗布衣衫，壓得低低的斗笠蓋住了對(duì)方的容貌。對(duì)方的肩上挑著兩個(gè)桶子，不過(guò)看那輕松的腳步，桶子里大概是空的。
岳昉的反應(yīng)很激動(dòng)，他迅速地跳起來(lái)抱住皇甫覺(jué)；那模樣看來(lái)也不曉得是要保護(hù)皇甫覺(jué)，還是本能地在尋求保護(hù)。
“大膽賊人！竟然還敢追來(lái)，還不快點(diǎn)退下，我還可以饒你一命。”岳昉裝腔作勢(shì)地喊著，緊張得手心冒汗，他直覺(jué)地抹了抹手上的汗。
“岳先生，你手上的汗都弄臟我的衣服了。”皇甫覺(jué)淡淡他說(shuō)道。
對(duì)方愣了一下，像是沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
皇甫覺(jué)側(cè)頭看了一會(huì)兒，陡然間伸出手來(lái)，手中的桐骨扇已經(jīng)往對(duì)方臉上指去，輕松地就挑開(kāi)那人頭上的斗笠。
“你做什么？！清脆的聲音里帶著憤怒的語(yǔ)調(diào)，在小徑間傳開(kāi)。
“沒(méi)什么。這位小哥，有所得罪，請(qǐng)多見(jiàn)諒。”皇甫覺(jué)露出友善的微笑，判定對(duì)方不是與那些刺客一伙的。
只是，眼前這個(gè)年輕人的眉目，倒是清秀精致得讓他有幾分訝異。
黑發(fā)束在頸后，肌膚比一般男子都來(lái)得白皙細(xì)致，清澈的眼睛里含著幾分的怒氣，秀挺的鼻子，以及紅潤(rùn)的唇，讓這年輕人簡(jiǎn)直漂亮得不像話，一身利落的粗布衣衫，看來(lái)有幾分的英氣，但還是有幾分格格不入的詭異感。
“知道得罪我了，就快點(diǎn)滾開(kāi)，好狗不擋路！”顧野火哼了一聲，語(yǔ)氣不善他說(shuō)道。
岳昉驚喘了一聲，用顫抖的手指著眼前態(tài)度惡劣的野火。“‘你’……‘你’……竟然說(shuō)我們覺(jué)爺是……是……”他氣得說(shuō)不出話來(lái)了。
皇甫覺(jué)輕松地?fù)]廚，止住岳昉連篇的喝叱。他不當(dāng)一回事地笑著，一臉的好脾氣。“前方有些爭(zhēng)斗，小哥還是別去的好，就暫時(shí)在這里停著。還是就與我們結(jié)伴往鐵城去，不但安全些，我們路上也有個(gè)伴？”他感興趣地靠上前去，打量著眼前的野火。
她瞇起眼睛，看著眼前這一對(duì)衣衫華麗的主仆，心里有著幾分厭惡。惡意挑掉了她的斗笠后，竟然還笑得那么無(wú)辜，讓她心里就是不痛快！她打平日總往鐵城里去做生意營(yíng)生，就是因?yàn)檫@身漂亮的女兒家皮相，總是會(huì)惹來(lái)許多不必要的麻煩，所以才改換了男裝。怎么想得到，就算是換上男裝，還是會(huì)招來(lái)這種富貴人家的登徒子？
“原來(lái)，我遇上的不但是只會(huì)擋路的狗，而且還是只只會(huì)夾著尾巴逃跑的狗。”野火冷笑一聲，以慣用的粗魯語(yǔ)氣諷刺道，之后繞開(kāi)兩人，執(zhí)意往竹林內(nèi)走去。
她居住的村子在竹林的另一端，要是不穿過(guò)竹林，要她怎么回家去？再說(shuō)，富貴人家怕事，她這幾年來(lái)自食其力慣了，什么場(chǎng)面沒(méi)看過(guò)？
“還是聽(tīng)我的勸比較好吧？”皇甫覺(jué)很關(guān)心地跟著走了幾步。
“給我閉——”她的咒罵沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)完。
清冷的刀鋒狠狠地劈出竹林，筆直地往皇甫覺(jué)掃來(lái)。而站在皇甫覺(jué)前方的野火自然就首當(dāng)其沖。看著逼近的刀刃，她低呼一聲，根本來(lái)不及反應(yīng)。
就在電光石火之間，腳下不知道被什么東西一絆，她腳上一陣無(wú)力，竟就避開(kāi)了對(duì)方的攻擊。而肩上的空桶也被甩了出去，砰地一聲，被利刃給穿裂成無(wú)數(shù)大小木屑，那些破木片全都往對(duì)方身上撲去。
她的領(lǐng)子上一緊，被拉開(kāi)了數(shù)步。一轉(zhuǎn)過(guò)頭去，就看見(jiàn)那個(gè)富家子弟，一臉邀功似地對(duì)她笑。
“小哥，我這可算是將功折罪了嗎？”他一臉期待地問(wèn)。
還來(lái)不及回答，背后又傳來(lái)尖銳的嘶吼聲。刺客頭子撥開(kāi)滿頭滿臉的木屑，雙眼因?yàn)閼嵟t。他握緊了最后一把刀子，視死如歸地往皇甫覺(jué)砍來(lái)。
“小哥，我們快點(diǎn)逃命去！”皇甫覺(jué)迅速說(shuō)道，硬是拉住野火不放。
野火當(dāng)然已經(jīng)看出，持著刀子逼砍的男人，目標(biāo)是自己身后這個(gè)富家子弟。她極力想掙脫，但對(duì)方就是把她拉得緊緊的。“該死的，放開(kāi)手啊！這不關(guān)我的事，他要的是你的命！”她掙扎著，連頭發(fā)都散開(kāi)了。
“小哥真沒(méi)同情心，看見(jiàn)有人追砍我這手無(wú)縛雞之力的文弱書(shū)生，不想拔刀相助就算了，竟然還想要溜之大吉？”他嘖嘖有聲地?fù)u頭嘆息，一臉的遺憾，“真是世風(fēng)日下，人心不古啊！”
“不要給我羅嗦，快放手啊！”野火氣極地喊道，眼看著另一個(gè)桶子又飛了出去，那個(gè)拿刀子追逼過(guò)來(lái)的莽漢，似乎更生氣了些。“這是你們之間的事，等我讓開(kāi)了，你們?cè)俸煤媒鉀Q……等等——不要砍我啊！”看來(lái)，對(duì)方根本不打算聽(tīng)她解釋?zhuān)脒B她一起砍了。
她又氣又急，不曉得究竟是得罪了誰(shuí)，竟會(huì)遇上這種事情！她手里握著扁擔(dān)，本能地舉在胸前，卻悲哀地知道根本就擋不住對(duì)方的利刃。
“看來(lái)，小哥是決定要幫我了？”皇甫覺(jué)愉快地微笑，站在原地沒(méi)有移動(dòng)，等到刺客頭子逼近之后，他的眼神緩慢地瞇起，態(tài)度還是一樣輕松，卻多了幾分的危險(xiǎn)。
“誰(shuí)說(shuō)要幫你？”野火氣急敗壞地喊道，她想要逃命，但是皇甫覺(jué)卻緊緊抓住她，讓她動(dòng)彈不得。正在絕望之際，手里的扁擔(dān)卻被不知名的力量的一撞，狠狠地打上刺客頭子的手腕。
那力道猛得不可思議，只是一敲，就聽(tīng)得一聲清脆的斷骨聲。刺客頭子沒(méi)料到眼前的清瘦少年會(huì)突然出招，右腕轉(zhuǎn)眼間的已經(jīng)斷折，他忍住劇痛，右手提刀就要往野火臉上砍去。
野火緊閉上眼，忽地感覺(jué)被人由腿后以巧勁一踢，右腿不由自主地?fù)P了起來(lái)，還不偏不倚地端上對(duì)方的膝側(cè)。砰地一聲，她睜開(kāi)眼睛，就只看見(jiàn)刺客頭子已經(jīng)跪在眼前了。
“唉呀呀，既然是來(lái)行刺的，又何必行這么大的禮？”皇甫覺(jué)輕松地問(wèn)道，手中桐骨扇靈巧地一旋，敲上野火的手臂。
她只覺(jué)得手臂一陣輕微的酸麻，雙手就不由自主地伸了出去，那根扁擔(dān)順勢(shì)狠狠地砸上對(duì)方的臉。
“我殺了你們！”刺客頭子忍無(wú)可忍，握住刀子，兇惡地往兩人腰間砍去。這橫刀是殺招，要是真的砍中，眼前這兩個(gè)像是在戲弄他似的人都將被砍成兩截。
只是，刀刃還沒(méi)有碰到兩人的衣服，就被一條半空中竄出的黑布纏住。黑布仿佛靈蛇，狀似柔軟，自有意識(shí)地纏住銳利的刀鋒，但是接著布料一緊，轉(zhuǎn)眼就成了牢牢的束縛，硬是將那把刀子卷了開(kāi)去。
接著，黑布又繞了回來(lái)，勒住刺客頭子的頸子，一松一拉之間，迅速地制住了兇惡的莽漢。那人因?yàn)闊o(wú)法呼吸而臉色蒼白，倒在地上緊咬著牙。
野火看得目瞪口呆，而黑布的另一端卻筆直地朝她飛來(lái)。她心中一慌，但是黑布瞬間已經(jīng)纏上了她的腰間，緊接著一個(gè)拉扯令她雙腳離了地，別無(wú)選擇地被拉著撞上某個(gè)寬闊溫暖的胸膛。
“啊！”她低呼一聲，纖細(xì)的肩膀因?yàn)樽采辖Y(jié)實(shí)的肌肉，有些微微的疼，她又疼又慌地抬起頭來(lái)，望進(jìn)一雙精月迸射的黑眸里。
“鐵鷹！”岳昉像是看到救星般，興高采烈地喊著。
接著，他看著那條被鐵鷹以巧勁控制、用來(lái)捆住刺客的黑布，突然覺(jué)得有點(diǎn)眼熟，他疑惑地瞇起眼睛。
“我說(shuō)岳先生，你還是先把褲子穿好吧！”皇甫覺(jué)好心地提醒，實(shí)在不忍心這位忠心老臣顏面盡失。
岳昉倒抽一口涼氣，低頭才發(fā)現(xiàn)褲子已經(jīng)滑下雙腿。難怪他突然覺(jué)得下半身有點(diǎn)冷，原來(lái)鐵鷹用來(lái)制住惡徒的黑布，根本就是他的腰帶！他連忙提起褲子，一張老臉已經(jīng)面紅耳赤。
雖然說(shuō)是轉(zhuǎn)眼間取了他腰間的系帶，制住了惡徒，可見(jiàn)鐵鷹的身手驚人，但是這也太過(guò)分了些，再怎么說(shuō)他也是有頭有臉的人物啊！更丟臉的是，要不是皇甫覺(jué)提醒，他大概還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。作為皇甫家的家臣，警戒心這么低，又加上護(hù)主無(wú)力，他的一張老臉都不知道該擺在哪里。
“情況危急，鐵鷹有所得罪了。”鐵鷹沉穩(wěn)他說(shuō)道，隨后視線落在野火身上，緩慢而警戒地一瞇。這個(gè)少年先前與皇甫覺(jué)糾纏在一塊，他原本還以為也是刺客的一員，但是當(dāng)少年撞上他時(shí)，一股難以解釋的淡淡香氣竄入他鼻端，惹得他心神一亂。
鐵鷹握住這個(gè)少年的腰，制止“他”的掙扎，卻感覺(jué)到“他”柔軟得不可思議。他有幾分困惑，看著“他”的眼神更加復(fù)雜。
“看什么？！我是路過(guò)的，不關(guān)我的事，快點(diǎn)放開(kāi)我！”野火防備他說(shuō)道，奮力想推開(kāi)鐵鷹。她可不想惹事，這么生死相關(guān)的事，她更是一輩子都不想遇上。
“鐵城主，快些放開(kāi)這位小哥，是這位小哥救了我，讓我免于刀劍之害。你沒(méi)看見(jiàn)，這位小哥的身手十分了得，光是靠著那根扁擔(dān)就打得刺客無(wú)法近身，鐵城還真是臥虎藏龍啊！眾多侍衛(wèi)攔不下的刺客，竟然就被這位小哥攔下了！”皇甫覺(jué)一臉感激他說(shuō)道，把功勞全往野火身上推。
在岳昉面前，他可該是半點(diǎn)武功都不會(huì)的人，若不把功勞推在野火身上，還真不知道該怎么解釋。
“鐵城主？你就是鐵鷹？”野火呼吸一窒，這才聽(tīng)清楚眼前這個(gè)高大男人的身份，就是鐵城如今的年輕當(dāng)家。
她打量著他，毫不回避他的目光。高大的個(gè)子，濃密的黑發(fā)，炭黑似的濃眉，深不可測(cè)的雙眼，鐵鷹雖然比不上皇甫覺(jué)俊美，但是無(wú)疑更有存在感，那身氣勢(shì)不怒而威。
“‘你’是誰(shuí)？”他沉著聲問(wèn)野火，并將“他”的身子拎了起來(lái)，逼近“他”的臉龐。屬于“他”的香氣，弄得他的心難得亂了幾分，他無(wú)法明白，自己怎么會(huì)對(duì)一個(gè)少年有這種反應(yīng)？
“只是路過(guò)的倒霉人。”野火的眼神逐漸變得復(fù)雜，她奮力掙開(kāi)他的鉗制，解開(kāi)腰間那條黑布，彎腰檢起斗笠，重新又戴回頭上，刻意地偏開(kāi)頭不去看鐵鷹。
她當(dāng)然聽(tīng)過(guò)鐵鷹的種種，在鐵城附近居住著，就算是想不聽(tīng)見(jiàn)他的事跡都難，那些城民把他當(dāng)神般崇拜著。
神？野火在心里冷哼一聲。大概也只有她才深刻體認(rèn)到，鐵家不過(guò)是認(rèn)勢(shì)不認(rèn)人的勢(shì)利豪門(mén)罷了！
她跟鐵家稱(chēng)得上是舊怨，而如今他緊盯著她的眼光，又讓她感到不安，莫名地只想要逃開(kāi)。
鐵鷹緩慢地點(diǎn)點(diǎn)頭，刻意把注意力從“他”身上移開(kāi)，目光回到被綁縛的刺客身上，那雙黑眸變得陰鷙。
“你打算怎么處理這個(gè)人？”
“問(wèn)出主使者，或是把他帶回鐵城去，讓他去指認(rèn)那些人，到時(shí)一定很有趣。”皇甫覺(jué)冷笑一聲，輕松地?fù)u動(dòng)桐骨扇。
刺客頭子咬著牙，勉強(qiáng)抬起頭來(lái)。頸間的黑布愈勒愈緊，他別說(shuō)是開(kāi)口說(shuō)話，就連呼吸都是困難的。
看著刺客臉色發(fā)白，岳昉忍不住開(kāi)口說(shuō)道：“鐵鷹，你還是先把腰帶還給我吧！反正你已經(jīng)在這里了，諒他也是無(wú)法作惡的。就先松開(kāi)他，再來(lái)問(wèn)話。”他一來(lái)是因?yàn)檎娜屎瘢欢䜩?lái)是為了快些取回腰帶。這么提著褲子站在一旁，等會(huì)兒隨從們趕到，他要如何自處？
鐵鷹點(diǎn)了點(diǎn)頭，手腕翻轉(zhuǎn)，利落地抖開(kāi)黑布，沒(méi)有生命的布料，被他的內(nèi)勁隨意操使著。被纏綁住的刺客被那勢(shì)子抖了出去，身子在空中翻了翻，之后重重地跌在地上。
“你要是肯說(shuō)，還有一線生機(jī)的。”鐵鷹徐緩他說(shuō)道。
刺客貪婪地呼吸著，雙眼仍是通紅的，他撇著唇冷笑，表情看來(lái)十分詭異。“我們弟兄們收了百萬(wàn)兩的黃金，領(lǐng)受的命令只有一項(xiàng)。”他的目光落在皇甫覺(jué)身上。
“有人要我們殺了螭龍。”他一字一字他說(shuō)道。
在場(chǎng)的所有人，除卻野火之外，全都身軀一僵。
螭龍是王族的徽章，而國(guó)內(nèi)唯一可佩螭龍的男子只有一人。這些刺客當(dāng)真是為了皇甫覺(jué)的身份而來(lái)的；有人在覬覦著皇甫覺(jué)的身份，竟然買(mǎi)通了江湖人士，在鐵城周?chē)穹】磥?lái)這次鐵城之旅，內(nèi)情并不簡(jiǎn)單。
“對(duì)方先布棋了。”皇甫覺(jué)搖搖扇子，嘴角有一絲冷笑。“果然就連處決魔教之子的事情，也只是個(gè)引子。”
他離開(kāi)京城來(lái)到鐵城，一來(lái)是為了魔教之子；二來(lái)則是因?yàn)殚L(zhǎng)久就聽(tīng)聞武林人士與朝中勢(shì)力掛勾，他前來(lái)一探究竟，是以自己當(dāng)誘餌。而還沒(méi)進(jìn)鐵城，竟然就誘出了一票刺客。
“你先離開(kāi)。”鐵鷹淡淡他說(shuō)，甚至沒(méi)有再看向野火。
“求之不得。”野火哼了一聲，腳尖卻踢了踢地上的破木屑。“不過(guò)要我離開(kāi)也行，先把帳算清楚。打破了我做生意的東西，不照價(jià)賠銀兩給我，不怕我到處宣揚(yáng)，說(shuō)鐵城主欺壓善良百姓？”
“幾日后到鐵家來(lái)，我會(huì)如數(shù)支付。”鐵鷹感覺(jué)到這個(gè)清瘦少年的明顯敵意，那雙清澈的眼睛里，充滿了壓惡與排斥。
“只是怕我這貧戶不夠資格踏進(jìn)鐵家的地盤(pán)，還沒(méi)開(kāi)口就被人轟了出來(lái)，我看，我還是識(shí)相點(diǎn)，自認(rèn)倒霉就是了。”野火諷刺他說(shuō)道，握起扁擔(dān)就往竹林走去。
鐵鷹皺起眉頭，頭一次遇到說(shuō)話如此刻薄的少年。
一股怒火由胸間升起，讓他有幾分詫異。他一向冷靜自持，怎么這少年只是幾句挑釁，他就動(dòng)了肝火？屬于“他”的香氣還在鼻端，屬于“他”的觸感還殘留在他掌間，他因?yàn)椤八钡脑挾鴳嵟瑤缀蹙拖胍獙ⅰ八崩貋?lái)，將“他”——將“他”如何？他對(duì)心中的煩亂感到驚訝，眉頭皺得更緊了些。
“唉呀，這位小哥可是我的救命恩人啊！你怎么可以讓他離開(kāi)？”皇甫覺(jué)連忙喊道，邁開(kāi)腳步跟了出去。
他心里還有幾分疑惑，要是野火就這么離開(kāi)了，那疑惑大概永遠(yuǎn)解不開(kāi)，先前拉著野火抗敵，他就隱約感到不對(duì)勁，他再怎么說(shuō)也是花叢老手，面對(duì)美女可有超乎尋常的敏銳。
“小哥就跟我一道前往鐵家，讓我好好地謝‘你’，就憑‘你’的身手，可以抵上不少好手呢！”他期待地說(shuō)道。
“放手！就算是用八人大轎來(lái)抬我，我也不去鐵家。
本大爺不稀罕！”她吼叫著，不愉快地回想起多年前的經(jīng)驗(yàn)。
鐵鷹看著皇甫覺(jué)拉扯著野火，黑色的眼睛緩慢地瞇起。眼角突地有了動(dòng)靜，他暗叫一聲不妙，雙手運(yùn)勁就往刺客劈去。只是，刺客覷了空，早已經(jīng)拔出一把隨身的小刀，鐵鷹的掌結(jié)實(shí)地打上他的背，震得他五臟六腑劇烈疼痛，一口鮮血猛地咳出，他還是忍著最后一口氣，往皇甫覺(jué)撲去。
奈何野火正與皇甫覺(jué)拉扯在一起，當(dāng)刺客撲上前時(shí)，兩人都已經(jīng)來(lái)不及反應(yīng)。皇甫覺(jué)火速地想拉開(kāi)野火，但是她卻正想往另一個(gè)方向避去，兩股力量交相抵去，那把淬了毒的刀子就這樣不偏不倚地扎入她的肩頭。
野火喘了一聲，眼睜睜看著刀子扎入她的肩膀。她張開(kāi)口，不知道是該尖叫，還是怒吼出對(duì)皇甫覺(jué)的深?lèi)和唇^。
“小心！”鐵鷹吼道，掌心運(yùn)勁，真氣霎時(shí)灌入雙掌，足尖一點(diǎn)就已經(jīng)來(lái)到野火面前。看見(jiàn)刀子扎入“他”，肩頭的一瞬間，他的心中一緊，再也顧不得要留下活口，眼下已經(jīng)痛下殺手。
他左手一拉一扯，刺客連哀嚎的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，全身的骨骼因?yàn)閺?qiáng)勁的力道，已經(jīng)全部碎裂，鮮血由刺客口鼻噴出，飛灑在地面上，破碎的身子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地摔落在地上，再也無(wú)法動(dòng)彈。
至于岳昉，則是已經(jīng)嚇得腿軟，坐在原地不停發(fā)抖，心里求遍了皇甫覺(jué)的列祖列宗，只求皇甫家如今唯一的傳人能夠安然無(wú)事。
皇甫覺(jué)抱住軟倒的野火，小心地護(hù)著。“該死！那刀子喂了毒。”他咒罵著，難得收起了平日的閑散模樣。
“先帶回鐵城去。”他先點(diǎn)住野火的周身大穴，制住毒液的流竄。但是那刀子上的毒十分兇猛，轉(zhuǎn)眼間這個(gè)清瘦少年就已經(jīng)臉色修白、雙唇泛紫了。
看過(guò)太多生死，但是在看見(jiàn)這個(gè)少年陡然間從生龍活虎，到此刻突然性命堪憂，他的心里奇異地被揪緊了。
野火起初還不覺(jué)得疼，她知道刀子扎中自己了，但是肩上的傷口不疼，她反倒是覺(jué)得冷。好冷好冷，冷得她的血液都像是要冰凍起來(lái)了，她的身體好軟，連呼吸都費(fèi)力……怎么會(huì)這樣呢？她不是已經(jīng)避開(kāi)那些生死危機(jī)好遠(yuǎn)了？才頭一次與皇甫覺(jué)打了照面，死神就又找上她？她不想要再想起那些過(guò)往，不想要跟鐵家扯上任何關(guān)系了。
在朦朧之中，野火只能看著眼前的鐵鷹，他專(zhuān)注的眼睛看著她，拍著她的臉，口唇掀動(dòng)著，但是她聽(tīng)不見(jiàn)他在說(shuō)什么。她張開(kāi)口，努力地說(shuō)出心里的話。
“你說(shuō)什么？”鐵鷹皺起眉頭，低下頭準(zhǔn)備聽(tīng)個(gè)仔細(xì)。
野火努力張開(kāi)口，靠在他的耳邊喘著，又勉強(qiáng)說(shuō)了一次。“你們這兩個(gè)該死的掃把星！”她以最后的力氣咒罵了一句，接著就眼前一黑，完全不省人事了。
兩個(gè)男人抱住她，有片刻的沉默。半晌之后，皇甫覺(jué)清了清喉嚨，有點(diǎn)不可思議地問(wèn)：“那是指我們嗎？”
他的自尊心有點(diǎn)受傷了。
鐵鷹不耐地瞪了皇甫覺(jué)一眼，態(tài)度與人前的恭敬有了幾分不同。“還需要懷疑嗎？”他冷淡他說(shuō)道。打從多年前與皇甫覺(jué)相遇起，他就清楚地知道，皇甫覺(jué)就是所有厄運(yùn)的中心。
極為緩慢的，他抱起昏迷不醒的野火，那柔軟的身軀讓他平靜的心有措手不及的顫動(dòng)。他緊皺起眉頭，之后神色一整，雙足輕點(diǎn)地面，迅速地往鐵城奔去。
他心中隱約只有一個(gè)念頭——他不讓“他”死，絕對(duì)不會(huì)讓“他”死！