相思成災(zāi)，癡癡地盼了許久，縱然未見(jiàn)人影，還是盼君入夢(mèng)，聊慰相思之苦。
寂寥的夜將盡，曙光乍現(xiàn)的瞬間，失落再次占領(lǐng)思緒。黎明的到來(lái)象徵嶄新的一天開(kāi)始，他，還是沒(méi)有下落呵！揉揉發(fā)酸的眼睛，紫藝又單獨(dú)度過(guò)一個(gè)無(wú)眠的夜晚。
懷著“一日不見(jiàn)，如隔三秋”的愁苦心情，她不怕等，只怕他消散在空氣中，從此天人永隔。
他當(dāng)真會(huì)來(lái)找她嗎？
曾經(jīng)嗤笑海誓山盟，也因他的絕情，讓淚流盡，決心冷情終生。然發(fā)誓不再落下的淚，卻在黑念璣護(hù)送她來(lái)此的路上，聽(tīng)聞瑾棠的真情事跡后，再次決堤，一發(fā)不可收拾。
她錯(cuò)怪了瑾棠，一個(gè)高高在上的二皇子居然將她銘記于心，為何自己總是遲鈍得無(wú)法感受？老是拒絕接受旁人的好意，老是在相同的錯(cuò)誤中打轉(zhuǎn)，她只恨自己未能馬上飛回他身邊，患難與共。
她會(huì)等的，不論是十年、二十年，就算容顏老去，就算滄海桑田，只要瑾棠終會(huì)回到身邊，她便心滿(mǎn)意足。
雖然紫藝的信心滿(mǎn)滿(mǎn)，可旁人卻不一定懷著同樣的信念。隨著光陰的飛逝，連黃承淮和黑念璣也不禁動(dòng)搖原本的篤信。
太多負(fù)面的傳聞未曾得到反駁，陸續(xù)從京城傳來(lái)的消息指出，二皇子已經(jīng)死去，就在她離開(kāi)沒(méi)多久的一個(gè)風(fēng)高月黑的夜晚，孤獨(dú)地陳尸在府邸中。
而且矛頭雖然一致直指向碩禎太子，卻沒(méi)有人敢真正出聲質(zhì)問(wèn)。
流言描述得生靈活現(xiàn)，甚至有人說(shuō)撞見(jiàn)瑾棠的鬼魂在空曠的府邸中飄蕩。
紫藝當(dāng)然不相信。
她堅(jiān)持死者造訪(fǎng)人世間的最后時(shí)刻——百日已到，可他從未入夢(mèng)來(lái)。
活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。這是紫藝強(qiáng)顏歡笑時(shí)說(shuō)出的話(huà)語(yǔ)，也是維系心中信念最堅(jiān)強(qiáng)的理由。
黃承淮與黑念璣幾次秘密北上，硬闖皇宮，都無(wú)法辨別所謂二皇子遺體的真?zhèn)危运豢纤佬模谄届o的外表下懷著希望，終有一天，瑾棠會(huì)活生生地出現(xiàn)在她面前，和她重新開(kāi)始。
“你又沒(méi)睡了。”黑念璣聽(tīng)聞聲響，進(jìn)到屋子里，見(jiàn)到她滿(mǎn)是血絲的眼眸，忍不住心疼地責(zé)難道。
“我沒(méi)事，反正睡不著，何必逼迫自己？”
“這樣下去，你以為自己的身體能撐多久？”鐵打的人也需要休息，她卻睡得極少。
“沒(méi)關(guān)系。”紫藝搖搖頭，一臉笑意盎然，“又是個(gè)嶄新的一天，也許就是今天瑾棠會(huì)來(lái)找我呢！”
“我?guī)愕嚼錾奖鼙茱L(fēng)頭吧！聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在京城里正在搜索二皇子的余黨，打算來(lái)個(gè)斬草除根。碩禎的心底仍有疑慮，怕是要進(jìn)行大規(guī)模的掃蕩。”他壓低聲音勸著，“或許哪天他發(fā)覺(jué)不對(duì)勁，找到這南蠻之地，到時(shí)候想走也走不了。”
這些日子的相處，她已經(jīng)逐漸地將黑念璣與黃承淮放入心中，當(dāng)成自己的兄弟般，這會(huì)乍聽(tīng)聞將要分離，不覺(jué)有些戀戀不舍，“你要走了嗎？”
“我會(huì)帶著你一同離開(kāi)。”
“不。”她溫柔卻堅(jiān)定的拒絕，“除非瑾棠殿下出現(xiàn)，否則我決計(jì)不會(huì)離開(kāi)。”
“還等什么？”黑念璣忍著擁她入懷的沖動(dòng)，惡狠狠地說(shuō)：“或許他已經(jīng)死了。”
“我相信殿下還活著，他一定會(huì)來(lái)找我。”維持著舊時(shí)的稱(chēng)呼，紫藝?yán)硭?dāng)然地回答。
討了個(gè)無(wú)趣，黑念璣悻悻地旋步轉(zhuǎn)過(guò)身子，怕自己太過(guò)生氣的神情會(huì)駭著她。
“別太死心眼，你還年輕，沒(méi)名沒(méi)份的，有必要為殿下守活寡，浪費(fèi)美好的人生嗎？紫藝，殿下曾經(jīng)親口告訴我，若是他無(wú)法活著，要你好好地活下去。”他勸慰著，“已經(jīng)過(guò)了這么久，殿下都沒(méi)有出現(xiàn)，大概是……兇多吉少吧！”
“才數(shù)月不見(jiàn)，你竟然有了異心。”唇角綻開(kāi)春花般的笑靨，咯咯聲出自檀口，紫藝不贊同的道：“當(dāng)心哪，黑兄，殿下聽(tīng)到你的話(huà)可能會(huì)生氣唷！當(dāng)然嘍，講義氣的我不會(huì)泄密。”
她太過(guò)樂(lè)觀的表情讓人憂(yōu)心，就像飛蛾撲火，無(wú)怨無(wú)悔。萬(wàn)一殿下真的已不在人世……
想起殿下最后的交托，他擰起眉。不能再讓紫藝沉淪下去，得想想法子讓她清醒才成。
“殿下的紅粉知己滿(mǎn)天下，又不缺你一個(gè)。”黑念璣逼自己說(shuō)出更殘酷的話(huà)，“萬(wàn)一……我是說(shuō)萬(wàn)一，殿下雖然沒(méi)有死，卻不要你怎么辦？你還要死守在此地嗎？”
偏著頭想了想，雖然有些氣惱他的質(zhì)問(wèn)，但她卻不得不承認(rèn)，心底也曾畏懼過(guò)相同的事，不過(guò)想通后她不怕了，信念在心中滋長(zhǎng)，每一個(gè)漫漫長(zhǎng)夜過(guò)去，都替自己帶來(lái)更多的希望。瑾棠如此將她銘記于心，未曾親口說(shuō)愛(ài)他之前，她不肯放棄，不愿死心，就算他早已另有所屬，亦不枉自己曾經(jīng)愛(ài)過(guò)。
“我知道你的擔(dān)憂(yōu)，黑兄，既然上天賦予我這樣的命運(yùn)，何不坦然接受。”紫藝神情平靜，“紫藝自知渺小，終生卻已經(jīng)交付到殿下手中，除非他親口說(shuō)出，否則我是不會(huì)放棄希望的。”
“罷了，既是你自己心甘情愿的等待，我也無(wú)話(huà)可說(shuō)。愿上蒼憐你，還回完整的殿下吧！”
黑念璣嘆口氣，早已經(jīng)知道這是無(wú)望的愛(ài)，但在朝夕相處下，未曾捻熄的愛(ài)苗再次死灰復(fù)燃，自己到底還是無(wú)法死心。這是他最后一次逾越本份，就算名不正言不順，她到底是殿下親口諭令認(rèn)可的女人。
“總有一天，屬于你的幸福會(huì)降臨。”她笑著祝福。
“你真的相信殿下還沒(méi)死？”他再問(wèn)。
“當(dāng)然，我曾經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)殿下的武功，比咱們之中任何一個(gè)人都高明，除非……”她眸子一黯，笑容變得苦澀，“他不肯來(lái)找我，想必是還有危機(jī)未解除，我應(yīng)該有信心。”
雖這么說(shuō)，可她擔(dān)心，熾熱的血液也有冷卻的一天，瑾棠再不出現(xiàn)，她都不知道自己還能熬多久。在人前的強(qiáng)顏歡笑，幾乎已到了極限，再下去，怕自己會(huì)瘋了、癲了，遺忘了他的美好。
“你和黃兄曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)那具尸體？”她到底還是問(wèn)了。
“是的。”黑念璣黯然地說(shuō)。
“像……他嗎？”掩藏不住的顫抖自紫藝口中逸出，“這么多年的相處，你們?cè)摗孀R(shí)得出來(lái)。”
“身形和衣服是很像，但那些都可以偽裝。容貌嘛……很遺憾，我和承淮并不能確認(rèn)。”想了想，他實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“那尸體可說(shuō)全毀了，仿佛有心人刻意教人無(wú)法仔細(xì)分辨。除了一塊貼身的玉佩證實(shí)身份之外，沒(méi)人能說(shuō)得準(zhǔn)。”
“還好，我真怕你說(shuō)那具尸體就是殿下。”緩緩地吁口氣，提至喉頭的心總算回歸原位，紫藝蒼白的臉上恢復(fù)些許血色，“既是如此，殿下應(yīng)該還活著。”
她不肯死心，只要有一丁點(diǎn)的希望，就能苦撐下去。
又過(guò)了一個(gè)月，瑾棠仍舊沒(méi)有來(lái)找她。
即使日子一天天過(guò)去，依舊無(wú)法抹去她那椎心的痛楚，而她的等待，似乎更遙遙無(wú)期。二皇子之死的傳言已經(jīng)漸漸平息，百姓們的生活又恢復(fù)正常。
近日連黑念璣和黃承淮也鮮少上門(mén)，紫藝心中孤單的感覺(jué)更勝以往。
低頭縫著衣裳，將心靈暫且寄托在雜事上，紫藝沒(méi)有放棄希望，只是把命運(yùn)交給老天爺安排。目前要做的第一件事，就是學(xué)會(huì)尋常女子會(huì)做的針黹，還有自己烹煮食物，練習(xí)當(dāng)個(gè)真真實(shí)實(shí)的村姑。
以前總是將時(shí)間耗費(fèi)在武學(xué)上，未曾仔細(xì)研究過(guò)的女紅，這會(huì)可得從頭學(xué)起。
“哎呀！”胡思亂想之下，針尖刺到手指，刺目的紅點(diǎn)不小心滴落在繡布上。
“一個(gè)女人家，居然連拿針都不會(huì)。”譏誚的聲音入耳，紫藝面前出現(xiàn)一位頭戴斗笠的男子，那沙啞的聲音中帶著濃濃的嘲諷。
高大的身軀擋住光線(xiàn)，使人無(wú)法瞧清他的長(zhǎng)相，但她很確定自己未曾見(jiàn)過(guò)此人。
紫藝皺起眉頭，“你怎么進(jìn)來(lái)的？”
“門(mén)沒(méi)關(guān)，我自己就進(jìn)來(lái)了。”男子說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣十分傲慢。“請(qǐng)你出去，這里不歡迎陌生人。”她冷著臉趕人，“你有需要的話(huà)，前頭有客棧，我想那里會(huì)很歡迎你。”
“這么拒人于千里之外！”男人佯裝驚訝，始終側(cè)對(duì)著她，不肯以真面目示人。“我瞧這里挺空的，留人借宿一宿亦無(wú)大礙，小娘子未免太過(guò)小心眼。”
冷凝的血液開(kāi)始波動(dòng)，好一陣子失去知覺(jué)的紫藝，聽(tīng)聞男子短短幾句話(huà)，居然火氣冒起、咬牙切齒、卻又莫可奈何。
她握緊拳頭，強(qiáng)迫自己冷靜地應(yīng)對(duì)。
“我這里不是客棧，請(qǐng)你自重。”
“呵，好兇悍的女子。”
男子發(fā)出的低啞笑聲，讓紫藝心中起了疑惑，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他瞧。
那身衣物雖平凡無(wú)奇，但穿在他的身上，卻掩不住一股高貴的氣息，像殿下微服出游時(shí)的神態(tài)……
她瘋了，居然拿眼前的陌生人和瑾棠比較！
“請(qǐng)出去，此處不留人。”慌亂地下逐客令，紫藝索性背過(guò)身子，不再瞧他，生怕控制不住狂野的心，做出驚人之舉。
“你總是這么怕生。”
簡(jiǎn)單一句話(huà)，像警鐘般敲開(kāi)所有的混沌，饒是未瞧見(jiàn)陌生人的面容，她依然能輕易地勾勒出他此刻的表情似笑非笑的瞅著人，像昔日生氣時(shí)候……她的心開(kāi)始疼痛，揉合著期望與擔(dān)憂(yōu)的情緒，一古腦地全都往心里堆積。
真的嗎？他真的來(lái)找她了嗎？
猛然旋過(guò)身，斗笠陰影的下方，那張熟悉的唇正勾起邪惡的笑。
是他，真的是他！
夢(mèng)寐以求的人，如今近在眼前，她在作夢(mèng)嗎？大白天就作夢(mèng)，是因?yàn)樗寄钸^(guò)深，還是上天憐惜，終于讓他的魂魄入夢(mèng)和她相會(huì)？
“你……”輕輕地啊了聲，紫藝倒退一步，痛苦布滿(mǎn)臉龐，“我……我……”
“別你呀我的，待客之道可不是這樣吧！在下趕了大半天的路，小娘子可愿意留在下在此歇息？”他索性大步向前，輕佻地環(huán)住她不盈一握的纖腰，一如往常地將她摟近。“你的身子在顫抖，是害怕嗎？”
這熟悉的觸感……她抬起臉來(lái)注視著，這除了瑾棠之外，還能是誰(shuí)。
淚眼朦朧，透過(guò)滿(mǎn)溢的水光，她雖然瞧不清他的長(zhǎng)相，但懸在半空中的心總算落下。
長(zhǎng)久的等待終于有了結(jié)果，紫藝張開(kāi)口，讓決堤的淚水一波接一波地涌出，她感覺(jué)伸出去的手摸到溫?zé)岬膶?shí)體，這不是夢(mèng)，不是虛幻。
“我的心好痛啊！”她終于說(shuō)出第一句話(huà)。
“心痛？”他眉頭緊蹙，“怎么了？”
“你居然到現(xiàn)在才出現(xiàn)……”窩進(jìn)寬闊的胸懷間，她放聲大哭，這是自被阿爹賣(mài)掉后，她頭一次在旁人的面前表露真情。“我等了那么久……久到以為你不要我了。你居然敢丟下我一個(gè)人獨(dú)自面對(duì)危險(xiǎn)，你又怎么忍心讓我孤零零地等在此地，你的心好狠！”
“我不是來(lái)找你了嗎？”撫著她的青絲，瑾棠語(yǔ)氣柔和地安撫著，“有了你的等待，才讓我有目標(biāo)，不會(huì)迷失。”
“我好怕，怕你真的死了……怕你不會(huì)來(lái)找我……怕我得孤獨(dú)地度過(guò)下半輩子……”她抽噎地回應(yīng)。
他伸手欲抬起她的臉，不意卻得到頑強(qiáng)的抵抗，紫藝打死不肯讓他看到自己梨花帶淚的可憐姿態(tài)。
“別再流淚了，把頭抬起來(lái)。”
“我不要！”她搖頭拒絕。
“連我的命令都不聽(tīng)，紫藝，你不乖。”
“我本來(lái)就不乖！”她的肩膀仍在抖動(dòng)，說(shuō)出口的話(huà)依舊萬(wàn)分堅(jiān)持。“你是殿下也好，是皇上也好，是普通人家也好，只要能留住你，就算被罰、被罵，我也不在乎。”
瑾棠嘆口氣，干脆用力摟緊懷里變得更加瘦削輕盈的身子，輕輕地吸吮她的淚。
他的碰觸讓她的情緒漸漸平緩，緊緊摟住他的細(xì)瘦手臂更加堅(jiān)定。
“這次殿下別想擺脫我，我不會(huì)再讓你走了。”
瑾棠無(wú)語(yǔ)，捧住她的小臉熱切地需索著她的唇，將她完全壓貼在自己身上，久久之后才放開(kāi)。
“傻瓜，你以為我舍得走嗎？我可是一生一世要跟你在一起。”
紫藝羞怯地笑了，這本是沉重的負(fù)擔(dān)，如今卻變成異常美麗的夢(mèng)境，一生一世哪！聽(tīng)起來(lái)多順耳。
忽然間，她的眉頭皺起，急急地翻看他的衣服。“殿下的傷還好嗎？我有沒(méi)有弄痛你？”
“沒(méi)事了，我早已恢復(fù)健康。”瑾棠失笑地捉住那雙探索的小手，忽然想起一件事，“別再叫我殿下，那日在京城中二皇子已死，如今我只是個(gè)要與你生活在一起的普通百姓。”
皺著眉頭，瑾棠回想起那個(gè)令他心痛的夜晚。
在慘淡的夜色中，已然殺紅眼的碩禎，讓權(quán)勢(shì)欲望迷蒙了眼，連溫暖的心都失去，只想除去他，以絕后患。
多年來(lái)他的忍讓、刻意佯裝出的紈绔子弟的風(fēng)流形象，都宣告失敗，他依舊是碩禎的眼中釘。他驀然明白，想擺脫這種生活，唯一的方式就是讓自己“消失”在天地間，如此對(duì)他們兄弟都是一種解脫。
所以念頭一轉(zhuǎn)，他讓碩禎的刀深深地刺入自己的體內(nèi)，但求用鮮血換來(lái)寧?kù)o與和平。
如今緊擁紫藝在懷，瑾棠知曉，贏家是自己，就算失去天下又如何，就算登基為帝又如何，那還比不上當(dāng)尋常人家的生活清幽，和心愛(ài)的女人當(dāng)一對(duì)神仙眷屬的逍遙自在。
“我無(wú)法放開(kāi)你。”望著紫藝迷蒙的雙眼，他深情款款地說(shuō)，“從前的我不懂情與愛(ài)，鎮(zhèn)日縱身于酒色中，身邊女人來(lái)來(lái)去去，未曾思索過(guò)欲和誰(shuí)交心，連婚姻大事都可以委由旁人安排。但是后來(lái)，我漸漸地陷入你編織的情網(wǎng)中，無(wú)處可逃。”
“我……當(dāng)真可以相信你嗎？”她不甚確定地問(wèn)。
就算失去二皇子的頭銜，以瑾棠的人品、才氣，勢(shì)必有許多女子愿意攀附，主動(dòng)送上門(mén)。不安的感覺(jué)再次滋生，紫藝咬著下唇覺(jué)得自卑起來(lái)。
“我要女人，何需顧慮她們的意愿，只有你……”他輕嘆，“紫藝，你讓我破了戒，我無(wú)法違背你的意愿。”
他的情感昭然若揭，再要小心眼，連自己都會(huì)討厭自己。帶著滿(mǎn)心的歡喜，紫藝柔順地偎在他的懷中，“我愛(ài)你，好愛(ài)好愛(ài)。原以為此生將無(wú)法對(duì)你說(shuō)出口，沒(méi)想到上蒼憐我，居然還能活著見(jiàn)到你。”
愛(ài)戀的眼神交錯(cuò)，瑾棠抬起她小巧的下顎，再次印上熱切的吻。兩人唇齒相交，今生怕是再難分離。
“殿……不，公子，時(shí)候已到，咱們?cè)撟吡恕！?br />
洪柏達(dá)輕輕地咳了聲，提醒屋內(nèi)一對(duì)情人注意。
“洪兄，”許久未曾聽(tīng)聞的聲音令紫藝驚訝的問(wèn)：“他也來(lái)了？”
“多虧有柏達(dá)的幫忙，弄來(lái)身形相似的尸體，掩護(hù)我沒(méi)死的事實(shí)，否則又怎能順利地逃過(guò)碩禎的追蹤，南下與你相會(huì)。”瑾棠撫著她的頰，朗聲對(duì)洪柏達(dá)吩咐，“準(zhǔn)備好之后就出發(fā)吧！”
“上哪兒？”捉住他的手，紫藝緊張地問(wèn)，怕自己再度被丟下。
“雖然二皇子已死，但我們留在此地終非安穩(wěn)之計(jì)。番禺近海，遼闊的海洋上有許多未知的新鮮事，咱們一起到外頭走走，瞧瞧外面的世界，將煩惱留在此地吧！”瑾棠的眼中閃爍著光芒。
紫藝開(kāi)懷地笑說(shuō)：“看來(lái)我錯(cuò)過(guò)很多事情，你可得一五一十地說(shuō)清楚。”
“你也懂得命令我了。”他好笑的道。
“欠我這么多，這么一點(diǎn)點(diǎn)的要求，你該不會(huì)拒絕吧！”只要有他在身旁，就算天涯海角她也跟隨。
走出屋外，洪柏達(dá)、黃承淮、黑念璣三人已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，只待瑾棠一聲令下，即可出發(fā)。
“真好，大家都在一起。”挽著瑾棠的手，紫藝眼中有著感動(dòng)，“從今天開(kāi)始，咱們不會(huì)再分離了。”
“殿下……”黃承淮忽地苦著張臉，“瞧我笨的，該叫公子了，咱們可以出發(fā)了。”
“念璣愿永遠(yuǎn)跟隨在公子身邊，一生一世。”
“還有我，只要能和公子同行，永遠(yuǎn)別忘了算我一份。”洪柏達(dá)跟著說(shuō)。
“我們是名震天下的四色護(hù)衛(wèi)。”紫藝淘氣地接口，“少了我們，瑾棠怎么大展神威。”
“說(shuō)得好，天底下再?zèng)]有難得倒咱們的事情。”瑾棠大笑，歡樂(lè)的心情傳染給每個(gè)人。
掃除陰霾之后，陽(yáng)光便開(kāi)始露臉，再也沒(méi)有值得他們煩惱的事情。
三年后
沒(méi)有任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，碩禎安然地保全太子的頭銜，并于皇帝壽終正寢之后，順利登基繼承大職。
登基后的碩禎一改昔日殘暴的作風(fēng)，以仁政治國(guó)，任用賢良，減輕稅賦，廣建學(xué)堂，更與鄰國(guó)修好，維持邊界的和平，短短時(shí)間內(nèi)就贏得百姓們的愛(ài)戴。
然而他的身體卻日漸消瘦，只因無(wú)法安眠，夜夜呼喚著瑾棠的名字，嚷著他要來(lái)索命，登基后第三年，終于一病不起，離開(kāi)了人世。
國(guó)殤日，舉國(guó)百姓均陷于哀傷的情緒中。
一行氣質(zhì)非凡的五個(gè)旅人坐在客棧中，聽(tīng)著眾人閑來(lái)無(wú)事的談話(huà)。
“沒(méi)想到他居然這么快就死了。”
“別管了，咱們已經(jīng)與這些無(wú)關(guān)。”
“就是說(shuō)嘛，補(bǔ)充好飲水、食物之后，咱們?cè)傧蛄硪粋�(gè)蓬萊仙島出發(fā)。”
“你……還好嗎？”同行的唯一一名女子關(guān)心地望著沉默不語(yǔ)的男子，纖手握住他的大手，試圖給予力量。
“只是有些感傷，畢竟兄弟一場(chǎng)，我也不愿意見(jiàn)到他的下場(chǎng)如此。”俊美的男子露出悲傷的笑容，回握住她的手，“放心吧，我已經(jīng)退出歷史的洪流，斷無(wú)再自找苦吃的道理。”
“或者咱們?cè)摿粝聛?lái)？”女子問(wèn)。
頓時(shí)，四個(gè)人的目光全集中在男子身上。
他微哂，“不，我們?cè)缇鸵呀?jīng)脫離這里了，不是嗎？”
他站起身子，向北方的天空凝望片刻，才依依不舍地離去。