蒲從云聞聲一看，發(fā)現(xiàn)那條蠕動(dòng)的血條，臉色頓時(shí)有些發(fā)青，他不敢置信地揉揉眼睛，湊近了仔細(xì)再看。
「大夫？哪位？」翡翠本來就情緒緊張，聽見自家大人聲音失控，跑出門外沒幾步，又驀地回頭慌亂地問。
「全部！寨子里能找到的統(tǒng)統(tǒng)給我叫來！」葛庭安這回可真急了，語(yǔ)無(wú)倫次地?fù)]著手。
翡翠心急如焚，剛跑到院子里，就見蒲從云飛身躍下數(shù)級(jí)臺(tái)階，直接奔到自己面前。
「妳聽好，找大夫前先把曲祭師給我叫來！」
「蒲從云！你胡說八道些什么？小葶還沒死，你找祭師做什么？大夫，快去找大夫！」樓梯上出現(xiàn)葛庭安急奔而下的身影，他邊跑邊叫。
翡翠不禁傻眼，不知該聽誰(shuí)的話，就見蒲從云眼珠子一瞪，毫無(wú)征兆地將葛庭安一把拎起。
「你……你想干什么？！」葛庭安一驚，以為他要行兇，伸手去扯蒲從云的手臂，他卻文風(fēng)不動(dòng)。
「姓葛的你懂什么？小葶脖子里的是蠱！我雖是苗人，對(duì)蠱卻不熟悉，苗寨的大祭師是這方面的專才，不叫曲祭師來，就算你請(qǐng)幾百個(gè)大夫也沒用！」蒲從云滿臉陰霾地對(duì)他大吼。
「蒲公子－－」翡翠急得在旁邊大聲求情。「奴婢這就去請(qǐng)曲祭師，我家大人是文官，您快放下他！」
蒲從云這才發(fā)現(xiàn)自己掐得葛庭安臉色發(fā)青，實(shí)在是太沖動(dòng)了，連忙松開手。葛庭安渾身乏力，氣都吸不進(jìn)，腿一軟就要坐倒，若不是蒲從云很快伸手扶住，他差點(diǎn)一屁股坐到地上。
「傻站著干嘛，還不快去找曲祭師？」他摸著喉嚨，吸進(jìn)氣后的第一件事就是朝翡翠直瞪眼。
翡翠嚇了一跳，轉(zhuǎn)身就跑。
不久，曲羨林便跟著錢浩氣喘吁吁地奔進(jìn)小樓。
「有蠱？哪里？哪里有蠱？」他一進(jìn)屋就大聲嚷嚷。
蒲從云心急如焚，一見他來，連忙將他引到床前。「就這個(gè)！」他和葛庭安幾乎同時(shí)指著卓葶的脖子說。
曲羨林低下頭仔細(xì)查看起來，一言不發(fā)的樣子看得周圍的人好緊張。
「怎么樣？」蒲從云實(shí)在忍不住了，急聲催問。
「是血蠱！」隔了片刻，曲羨林終于確定自己眼前所見，臉色十分難看地扭頭回答。
「血蠱！」蒲從云聞言，整個(gè)人像挨了記悶棍似的往后退了幾步，搖著頭不敢置信，又猛地沖過去揪住曲羨林的衣領(lǐng)叫道：「不、不可能，你胡說！」
「怎么？很嚴(yán)重嗎？」葛庭安縱然不清楚血蠱為何，光看蒲從云猙獰的面目，也知情況不妙。
「小人確沒看錯(cuò)……」曲羨林臉都白了，但還是顫聲道：「雖然小人不清楚卓姑娘究竟和誰(shuí)結(jié)了仇，以至被人下了這種怨毒的蠱蟲，但小人自幼隨師父學(xué)藝，對(duì)自己的眼力還是很有信心……」
「別扯這么遠(yuǎn)－－」蒲從云可沒耐心聽他自吹自擂，急聲催問道：「你說，究竟怎樣才能解除卓姑娘身上的血蠱？」
「解血蠱和解普通蠱沒什么不同，只要用施法的母蠱，釣出中蠱者體內(nèi)的公蠱即可！」
可施法的人是誰(shuí)？蒲從云的手不覺松開，廂房里的人面面相覷，一時(shí)間誰(shuí)也沒了主意。
「寨子里一共有多少人會(huì)蠱術(shù)？」停了片刻，蒲從云終于冷靜下來，扭頭問曲羨林。
「不在少數(shù)。」曲羨林想了想，不確定地說：「大概有四十來人吧……」
「四十來人？是多了點(diǎn)。」蒲從云層心一皺，沉聲問：「施展血蠱，不是要用怨毒之血才行嗎？」關(guān)于蠱，他多少知道一些。
「公子說的對(duì)，施蠱之人必須對(duì)被施蠱者充滿怨恨、同時(shí)用自己的鮮血喂食蠱物。可卓姑娘為人和善，小人想破頭也想不出誰(shuí)會(huì)對(duì)她用這種惡毒的蠱術(shù)……」曲羨林茫然望著蒲從云，百思不得其解。
聽到這兒，葛庭安總算明白了個(gè)大概。
「好啊，究竟是哪個(gè)王八蛋，敢用這種下流手段對(duì)付小葶？有本事就別讓我逮到！」他忍不住低聲咒罵。
「會(huì)蠱術(shù)又怨恨卓姑娘的人應(yīng)該不多，我們馬上逐個(gè)去查，我就不信，會(huì)找不到任何蛛絲馬跡！」蒲從云雙手握摯，神情也在瞬間凝結(jié)。
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當(dāng)日晚間－－
一道灰色身影匆匆趕往特使小樓。
「公子查到了，是黎媚兒，十有八九是黎媚兒使的術(shù)！」忙了一整天的曲羨林邊跑邊叫。
「黎媚兒？」坐在卓葶床頭的蒲從云霍地站起，嗓音微訝道：「你確定？她人呢？怎么沒帶來？」
曲羨林臉色一窒。「小人也是遍查寨子后，發(fā)現(xiàn)會(huì)使蠱的人只有她不見了，再加上大公子府里出事，才斷定是她。」
「你是說……黎媚兒不見了？」
「是。」曲羨林不敢隱瞞，照實(shí)說道：「據(jù)知情的人講，大公子死后，她悲痛欲絕，當(dāng)晚就不知去向，甚至有人以為她殉情了，但小人判斷，她因此遷怒卓姑娘使用血蠱的可能性更大一些。」
「就沒人知道她在哪里？」蒲從云眸光一黯，心也跟著江一沉。
「黎媚兒是墨沖人，也許她回老家了……」曲羨林猜測(cè)著說。會(huì)對(duì)黎媚兒特別注意，是因?yàn)樗拿利悾瑳]想到今天卻派上用處……只要能救卓姑娘，他也顧不得那么多了。
「好，我跟你一起去。」
「我也去！」
不等蒲從云動(dòng)身，葛庭安也聞?dòng)嵹s來，他是擔(dān)心那個(gè)兇手會(huì)逍遙法外，沒有得到應(yīng)有的懲處。
黎媚兒這個(gè)女人他知道，也曉得她和死去的蒲大公子關(guān)系非同一般……他生怕蒲從云會(huì)看在死去兄長(zhǎng)的份上，對(duì)她手下留情。
「葛大人，盤龍寨需要您坐鎮(zhèn)，卓姑娘也離不開您的保護(hù)。」怕葛庭安行為沖動(dòng)，蒲從云淡淡拒絕。
「可是……」
葛庭安遲疑了一會(huì)兒，終究還是沒有跟著蒲從云一起去，他雖為特使，畢竟不是太上皇，不好強(qiáng)行插手苗人的內(nèi)務(wù)。
屋外漆黑一片，蒲從云快步趕回府邸，稍稍準(zhǔn)備了一下，就帶著幾名侍衛(wèi)，連同曲羨林一起趕往墨沖。
通往墨沖的山路崎嶇不平，所經(jīng)之處人煙稀少，但蒲從云求快心切，硬是在第三日午后到達(dá)目的地。
「請(qǐng)問黎媚兒姑娘的家在哪？」
好不容易在個(gè)破敗的村落里見到一名坐在門口紡紗的老媽媽，隨從趕緊翻身下馬，走過去問話。
老媽媽抬頭，見到一隊(duì)衣著光鮮的外鄉(xiāng)人，微愣，隨后用手指了指不遠(yuǎn)處的一株槐樹。「黎媚兒？樹下右轉(zhuǎn)第三家就是。」
蒲從云聞言，按捺不住心底的焦急，抖動(dòng)馬韁，踏過一片空寂的村落，率先走了過去，只見一名女子平靜地坐在自家的院子里仰頭望天，身上披麻帶孝。
蒲從云推開籬笆圍成的院門，緩步走到那女子前。
聽見動(dòng)靜，女子扭過頭，將視線移向蒲從云，沒有驚訝，沒有意外，彷佛早就知道他會(huì)來。
「我為卓姑娘的血蠱而來。」蒲從云看了她片刻，說道。
黎媚兒笑哼一聲，并不作答。
「黎姑娘，我知道妳心中悲苦，但卓姑娘是無(wú)辜的……」曲羨林這時(shí)也跟了過來，向黎媚兒深施一禮。「請(qǐng)妳高抬貴手，放卓姑娘一條生路，羨林在此代表全族老少向妳道謝……」
「是了，上司夫人萬(wàn)一出事，惹得朝廷震怒，你們誰(shuí)也撈不到好處，哈哈！」黎媚兒仰高視線看天，卻放縱地大笑。
「黎媚兒！」
蒲從云忍不住怒喝一聲，額上青筋可見。「妳不是蠢人，卻做出這種蠢事，妳腦子里到底裝的什么？」他黑眸一瞇，沉聲道：「把母蠱交出來！」
黎媚兒聽了非但不理，反而笑聲更大。「你想要就要，當(dāng)我黎媚兒是什么？」
「我不管妳是什么，但我要告訴妳，」蒲從云以冷厲的視線瞪著她。「我雖非小人，但也不是君子，妳若不交出母蠱，即便拆了這里、掘地三尺，我也要把母蠱弄到手！」
「你威脅我？」黎媚兒臉上的笑終于掛不住了。「你堂堂土司公子，竟威脅一個(gè)手無(wú)寸鐵的女人？！」
「但妳卻有害人的毒蠱！」
蒲從云一聲令下，隨從應(yīng)聲進(jìn)了院子，抽出身上帶的家伙，隨即就要抄黎媚兒的家，黎媚兒立即受不了了，神情激動(dòng)地大叫：「你們這些臭男人不許碰我的東西，要什么破蠱，我給你就是！」
蒲從云面無(wú)表情地看著黎媚兒進(jìn)屋，再出來時(shí)，手上抱著個(gè)小小的壇子。
「給你，這就是！」她咬牙切齒說。
曲羨林接過壇子打開，里面果真有一條通體血紅的母蠱，高興之余正要合上蓋子帶走，黎媚兒愈想愈覺悲傷，突然沖過去抓住那條母蠱，將牠整個(gè)吞進(jìn)嘴里。
這下變故來得太快，縱使蒲從云反應(yīng)極快地一把掐住黎媚兒的下顎，終究沒能避免母蠱被吞食的命運(yùn)。
「吐！妳吐出來！」他發(fā)瘋似的掐著黎媚兒的脖子大叫。
周圍的人全都傻了眼。
「三公子！」曲羨林趕緊跑過去拉蒲從云的手。「您就是掐死她，吐出來的母蠱也不能用了！」
蒲從云聞言，懊惱地狂吼一聲，猛地放手，任憑臉色鐵青的黎媚兒軟綿綿滑倒在地。看在大哥的份上，他終究不能對(duì)她下手。
「三公子……」怕他有什么意外之舉，曲羨林一邊暗示手下將黎媚兒移開，一邊想好言勸慰蒲從云幾句，可又不知該說什么。
「沒了母蠱……卓姑娘會(huì)怎樣？」隔了許久，蒲從云深吸一口氣，神情頹然地問。
「昏迷不醒，直至被血蠱吸盡鮮血而亡……」曲羨林答得膽戰(zhàn)心驚，忽然又眉眼大亮地叫起來。「啊！但也不是完全沒有辦法，只是、只是……」
原本沮喪的面容重新燃起希望，蒲從云急聲催問：「只是什么？快說，別吞吞吐吐！」
「我?guī)煾鸽m能根據(jù)中蠱者的癥狀培育母蠱，但培育母蠱耗時(shí)極長(zhǎng)，而且……他脾氣怪異，不愿被人打擾。」
「不管了，只要能救人就行！我這就帶卓姑娘去求醫(yī)！」蒲從云心中驚喜，帶著人馬急速返回盤龍寨。
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半年過后，新年將至。
雪下得很大，卻掩不住盤龍寨里張燈結(jié)彩、喜氣洋洋的氣氛，新任土司蒲從云的家門口卻是例外，幾乎感受不到一絲過年的喜悅。
身披狐皮斗篷的年輕女子從街道盡頭走來，問身邊的高個(gè)男子。
「大表哥，你說我去醫(yī)病沒多久，蒲三公子就接任土司之位了？你呢，也惡有惡報(bào)，京官當(dāng)不成，被罰到苗寨做觀察使了？」
「不錯(cuò)，所謂世事難料，我信心滿滿而來，原以為回去后能飛黃騰達(dá)，沒想到卻得到這么個(gè)結(jié)果，不過……看蒲從云對(duì)妳一片真心，我這讓步也算值得。」高個(gè)男子感嘆地說。
「沒這么慘吧？」年輕女子不禁笑起來。「你剛才還興高采烈的對(duì)我說，蒲從云把新發(fā)現(xiàn)的幾處礦產(chǎn)開掘權(quán)全交給你了，發(fā)了一筆小財(cái)呢？」
「說的也是。」高個(gè)男子聞言，頓時(shí)又高興起來，瞟了眼年輕女子問道：「送去伺候妳的那幾個(gè)丫鬟全被趕了回來，這半年，妳在那個(gè)怪老頭那里沒受什么委屈吧？」
「沒有。」年輕女子搖搖頭。「莫伯伯人其實(shí)挺好的，只是喜歡清靜、討厭有人吆喝來吆喝去的樣子，他說看了心煩不說，還打擾他做事，所以不給你們?nèi)魏蜗ⅲ膊辉S我和你們接觸。」
「妳總是把人往擠處想。」高個(gè)男子不以為然看她一眼。「妳知道這半年來，我和從云有多擔(dān)心妳……好了，全過去了……」甫抬頭，發(fā)現(xiàn)土司府已在眼前。
「葛大人，您來了。」
才進(jìn)土司府，迎面正好走來一位青衣人，見到高個(gè)男子即作揖行禮，目光卻在瞅見男子身后的年輕女子后，變得驚喜異常。
「蒲賢，才半年不見，你就認(rèn)不出我了？」年輕女子開心地笑著。
「不不……」蒲賢連連擺手，連說話都難以平穩(wěn)。「卓姑娘，我家主人等妳等得好苦，快！他現(xiàn)在就在妳去年待過的客房里，我……我馬上帶妳過去！」
年輕女子笑聲更響，跟著大表兄和蒲賢往府邸深處走去。
眼看前面就是客房，高個(gè)男子突然停住腳步。
「蒲賢，大過年的，我請(qǐng)你喝兩杯？」
蒲賢微愣，立刻明白高個(gè)男子的用心，連忙笑著回答：「葛大人請(qǐng)客，小人怎敢不從？」旋即又向年輕女子道：「卓姑娘，小人就不引路了，勞煩您自個(gè)兒去找主子吧。」
見年輕女子轉(zhuǎn)身上了長(zhǎng)廊，高個(gè)男子正要離去，忽然心念一動(dòng)，快步趕到她身邊，低聲道：「我去年來苗寨的目的，妳就不用告訴蒲從云了吧？」
「知道了，大表兄！」
年輕女子滿口答應(yīng)，笑咪咪地走到長(zhǎng)廊盡頭，一眼就瞧見那熟悉的男子身影，坐在窗邊、對(duì)著屋外漫天大雪舉杯飲酒。
「不是說過不許進(jìn)來的嗎？出去！」聽到門口動(dòng)靜，男子頭也不回地說。
是在跟她說話嗎？
年輕女子不以為然，走前幾步，脫下身上的斗篷，搭到一旁的椅子上。
見來人竟藐視他的命令，男子不悅地回頭。「叫你出去，你……」話音末落，就見他霍地站起，臉上透著不敢置信。
「卓葶，是妳嗎？我總算等到妳回來了！」他驚喜萬(wàn)分，多月來的郁悶一掃而空，握住酒杯的手不由一緊，瓷杯竟然啪地應(yīng)聲而碎。
「小心！」卓葶一驚，連忙沖過去，抓住他的手仔細(xì)查看。
蒲從云望著她，一句話都說不出，靜靜享受著指尖柔暖的溫度，良久才問：「妳怎么現(xiàn)在才回來？」她讓他等太久，久得幾乎讓他以為自己今生今世不再有機(jī)會(huì)見到她。
「血蠱好難養(yǎng)，莫伯伯比平時(shí)多花了一個(gè)月時(shí)間，我又懶，整天睡得飽飽的才上路，所以就遲了。」
蒲從云聞言，不由哈哈大笑。「妳還是那么貪睡，沒有任何事情可以改變妳的習(xí)慣嗎？」
卓葶側(cè)著腦袋想了想。「也不全對(duì)，想你的時(shí)候就睡不著。」說著，眼前忽然一陣眩暈。
見她臉色不對(duì)，蒲從云連忙扶她在椅子上坐下。「怎么半年過去，妳的病還沒全好？」
「好得差不多了。」往椅子上一坐，她有些困，打了個(gè)哈欠道：「只是血蠱在我體內(nèi)被毒藥壓制了三天，發(fā)作起來比較厲害，有些后遺癥罷了。」
「哦？」他被撩起興趣，問出自己一直不得其解的問題。「那天究竟是怎么回事？妳為什么服毒？又怎么中的血蠱？」
「我哪里服毒了？」卓葶隨口道：「其實(shí)那是葛大人……」驀地一驚，想起自己答應(yīng)過大表兄的話，連忙笑著改口。「那天我聽葛大人說，墨玉蓮花服用了能滋養(yǎng)皮膚，我就好奇地吃了兩枝，沒想到……葛大人他們找不到我服毒的理由，就冤枉你了，呵呵……至于血蠱嘛，大概是我中墨玉蓮的毒后才中的，到底怎么回事我也說不清楚……」
「原來如此，不過當(dāng)日我大哥如此對(duì)妳，我受幾天冤枉也沒什么大不了。」蒲從云不禁松了一口氣，又見她眉眼滿是倦色，忍不住又問：「妳要不要躺在床上睡一會(huì)兒？」
「不。」她想也不想，搖頭拒絕。「我就喜歡和你坐在一起。」
蒲從云情不自禁抓住她的手。「好，那妳就合眼休息一會(huì)兒，我就坐在旁邊看著妳。」
卓葶大概真的累了，輕輕「嗯」了一聲，靠在椅背上養(yǎng)神。
蒲從云目不轉(zhuǎn)睛盯著她看，從她柔嫩的臉頰到她黑亮的長(zhǎng)發(fā)，再移到她羅裙下的柔美曲線，無(wú)數(shù)種感覺交織心頭，只覺蕩氣回腸。
「從云？」不知想起什么，卓葶輕喚一聲。
「嗯？」見她仍舊閉著眼睛，他不確定她是不是在說夢(mèng)話。
「我是廣寒子的女弟子。」
「我知道。」第一次見面時(shí)他就知道了。
「我不是朝廷封賜的土司夫人。不僅如此，我還有一個(gè)在朝為官的大表兄，他姓葛名庭安，是現(xiàn)在的苗地觀察使。」
蒲從云聞言，頓時(shí)瞪住她。
「你不想問我，真正的土司夫人哪里去了？」見他久不出聲，她終于睜開眼，看向他略微僵直的臉。
「去哪了？」蒲從云緊繃著唇，聲音微顫地問，就怕聽見不能接受的話。
「死了。」她輕輕一嘆。「在來盤龍寨的路上誤入黑水，染上瘧疾死的，大表兄怕沒法子交差，私自把冊(cè)封名冊(cè)燒了，原本他想蒙混過關(guān)，沒想到湊巧遇見我，于是……」她后面的聲音幾不可聞。
原來如此。蒲從云像是打了一場(chǎng)很累的仗，長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。
見她已然睡熟，他起身抱住她放到床上。
「不管妳是什么身分，我都喜歡……」他輕喃。