初云敲了敲門。半晌后他才答腔：“進來。”
她輕移蓮步，定定地審視著他。“你相信我是個殘酷的女人？”
“這沒什么好爭辯的，孩子死了，這是不爭的事實。”
她走近他，怯怯地握住他放在桌案上的大手。
“我明白你心里的痛苦。”
“你明白嗎？”他悵然地鎖住她的眸。“你不可能真的明白。”
“適堯，我承認我很羨慕曼蓮能替你生下孩子，但僅止于羨慕，我怎么會做出把一個小娃兒悶死的事來？我不會這樣毫無人性的奪去一條小生命，尤其她是你的女兒，我知道你是多么期盼她的到來。”她由衷地陳述。
顧適堯摟住她的纖腰，將頭埋在她的懷里。
“我知道你不可能害死小娃兒。其實，我所害怕的是事情的真相。”他低語。
她抱住他，掉下淚來。“會有什么真相是你所害怕的？”
“不知道，我還不知道，但是我有不好的預感。”顧適堯的聲音很沮喪。
“適堯，不要胡思亂想。”
他抬頭，看著她。“你知道我想的是什么？”
“我不確定，能讓你害怕的事一定是真正可怕的事，可是我希望你不要往最壞處想。”
他長吁一氣，將她抱起坐在他的膝上。
“我錯了！”
“呃？”她與他相望。
“我不該納曼蓮為妾。”他語重心長地道。
“怎么突然說這些？”
他不疾不徐地道：“我既娶了你，就應該只守著你一人，是我讓自己陷入兩難的。”
“你是不得已才娶我的，你和曼蓮相愛在先，反而是我硬拆散了你們，如果我知道……我會勸皇阿瑪取消婚事。”
“我不愛曼蓮，應該說我根本不知道愛是什么，收她為妾是因為想看看你的反應，想向你示威，那不是愛，你帶給我的心動，有別于她，這是真心話。”
“你……感動了我。”初云流下開心的眼淚。
“我不要你感動，我要你愛我。”他深情的說。
她仿似被凍住。“愛？”
“我愛上你了，不管你是誰，長得什么模樣，我就是愛你。”顧適堯握住她的手，執著地道。
她淌淚的頰也因快樂而勾出笑紋。“你是認真的？”
“一開始，我告訴自己你配不上我，雖然你是固倫公主，可光是容貌這一項即顯示你高攀了我，相處之后我慢慢因為了解而對你動了真情，配不上的反而是我。”
“適堯，你不要這么說，你沒有配不上我，我們之間要談這個……從來都是我配不上你。”
他緊擁住她，嗅著她身上的香氣。“我們扯平好不好？誰也不許再說配不配得上的話好不？”
她同意的微笑。“你真的愛我？”
他不想壓抑。“是的，愛到分不清東西南北的地步。”
她想到陸曼蓮，“曼蓮失去孩子一定很痛苦，你要多陪陪她。”
他搖搖頭，“她對我不忠。”
初云聞言大吃一驚，“怎么會？”
“馬瑞告訴我的，我本來也不相信，后來把車夫找來問話，那日闖入你房里想侵犯你的王屋是曼蓮的相好，不過我不怪她；近日，我因為心里有了你，所以待她冷淡許多，她因寂寞而找上王屋我完全能理解。”他輕語。
“曼蓮一定是為了氣你才故意和王屋在一起，以后你要對她好一些。”
可他知道自己和陸曼蓮緣分已盡，“很多事再也回不到從前。”
馬總管的聲音在書房響起：“大人，陳先生和崔姑娘在花廳求見。”
“劍書？”
他牽著初云的手走進花廳。
“適堯，我是來負荊請罪的。”陳劍書開口直說。
“講什么罪？你何罪之有？”
崔嵐在一旁竊笑。“他闖了大禍，陳兄，需不需要我替你說明？”
“不用你多事，我自己來。”陳劍書嘀咕著，然后面向顧適堯，慚愧地道：“你還記得幾個月前我在寄暢園外同你獻上一計？”
顧適堯想了想，“記得，可我拒絕了你的好意。”
“你是拒絕了我，可是我把那個餿主意告訴了曼蓮，她非常有興趣，并且采用了……公主，我真是該死，我對不起你。”他自摑臉頰左右各十下。
初云聽懂了一半，“陳公子，請不要這樣。”
崔嵐補充了另一半，“是他活該！”
“我不是好好站在這里嗎？我連王屋都原諒了，更何況是你和曼蓮，不要再自責了。”
“師兄要他無論如何都得來認錯，做一個頂天立地的男子漢。”崔嵐說道。
“德承也知道這事了？”初云間。
崔嵐點頭，“師兄現在有很多內幕消息，全是安格格告訴他的。”
心頭死結解開后的陳劍書整個人呈現許久未見的放松，他很高興自己聽眾人的建議前來認錯。
“我聽說才出生的小娃娃昨天讓人給悶死了？”崔嵐好奇地問。
陳劍書碰了碰崔嵐的手肘，“你別多事。”
“是馬總管說的嘛！”
“沒關系，這事恐怕很快就會傳出去，你們想知道什么盡管問吧！”
崔嵐一副三姑六婆的模樣，“怎么會悶死呢？沒有請奶娘照顧嗎？不可能呀，你們這種大戶人家多的是奶娘的人選。”
“我還在了解當中，很可能是在睡眠中摔死的。”顧適堯難掩心中的悲痛。
“崔嵐，走了啦，人家家里一片愁云慘霧的，你就不要再問下去了。”陳劍書拉著崔嵐的手，抱著她往外走。“適堯，你們節哀，我把這個麻煩精帶走，省得礙眼，下回有空再叨擾。”
“干嗎啦？我有權關心師兄的……”崔嵐咆哮。
他們離去后，四周又回復寧靜，初云說：“我不知道曼蓮這么恨我。”
“對不起，這一切全是因我而起。”他希望重新做一次選擇，只是已無回頭的可能。
“會過去的，你要原諒曼蓮，不要自責。”她勸他。
他無言，他有什么資格責怪別人？他不該已有妻又納妾的。
“王屋是曼蓮的人，你教我怎么原諒她？”他越想越不能忍受。
“適堯……”
“我甚至懷疑孩子是她弄死的，然后嫁禍給你。”他害怕的真相就是這個。
初云倒抽了一口冷氣，“不會的，曼蓮是孩子的母親，虎毒尚不食子，你別自己瞎猜。”
顧適堯希望自己猜錯，否則他的罪孽將因此更深重，他了解曼蓮所做的一切只為了想要獨占他，她犯下的錯成了他不殺伯仁，伯仁卻因他而死的原罪。
陸曼蓮發了瘋似的朝顧適堯叫囂。
“因為她是公主對不對？所以你不追究她害死了我們的女兒？”
“初云沒有害死女兒。”顧適堯冷冷地道。
“沒有嗎？你好偏心！女兒死了你不查出兇手替女兒報仇，卻袒護那個女人！”陸曼蓮愈哭愈兇，她不讓她懷胎十月生下的女兒白白犧牲。
“曼蓮，你心里清楚誰才是害死女兒的兇手。”他嚴厲地盯著她。
陸曼蓮指著他，“是你，是你害死了女兒，我可憐的女兒，是你和那個矯悄的公主害死了女兒。”
他長聲嘆息，“不錯！某些程度上是我害死了女兒，所以我不忍心責怪你。”
陸曼蓮蒼白的臉血色盡失，“怪我？為什么要怪我？”
受夠了她的死不認錯，顧適堯火氣上揚怒吼：“你才是悶死女兒的劊子手！”
她呆住，“你胡說什么？”
“你為了丑化初云的人格，悶死了女兒，嫁禍給初云。之前沒揭穿你是念在你我之間的情分，又剛生完孩子，身子尚弱；不愿意刺激你，沒想到你一點悔悟之意也沒有。”
陸曼蓮跳下床，拉著他的手臂，仰首可憐兮兮的娘著：“不是的……我沒有……”
“還有王屋的事，也是你一手策劃的對吧？”他又說。
“你聽誰胡說八道？”
“劍書說出了他先前向你出的主意。”
陸曼蓮一時腳軟，整個人無力地癱倒在地上。“不是的！”
“曼蓮，不管你做過什么事，我都會原諒你，畢竟是我害你變成這樣的，以前的你不是這樣可怕的女人。”
陸曼蓮哭得不能自己，“我做的一切全是因為——愛你。”
“我知道。”顧適堯扶起她，“所以我原諒你。”
“王屋他——”她想要說些什么。
“我明白，你和他之間有了不清白的關系，我說過不論你做過什么，我都會原諒你。”
她癱軟在他懷里，他抱她躺回床上。
“你為什么不恨我？還要原諒我？”陸曼蓮不解地道。
他苦澀一笑。“因我一開始做了錯事。”
“適堯，你會不會趕我走？”她擔心的問。
“不會，只是我們不再是從前的關系了，你是自由的。”