官府，陷入一陣危機(jī)之中。
當(dāng)她看著賬簿盤(pán)算時(shí)，發(fā)現(xiàn)今年年末的賬，收入整整比三個(gè)月前少了一大半，甚至連利潤(rùn)都微薄到令她皺眉。
到底是哪兒出了問(wèn)題？她不斷的盤(pán)著賬，卻怎么也找不出癥結(jié)所在……
直到總管喘氣不己，臉色鐵青的跑進(jìn)賬房。“小姐，不好了……”
她抬起頭，不解的望向總管。“辜伯，怎么了？”
“咱們、咱們?cè)摳督o工人的款項(xiàng)……”他艱澀的咽了咽口沫。“少爺并沒(méi)有交給別苑的總管……”
官清韻放下手上的筆，柳眉緊皺著。“那款項(xiàng)呢？”
總管雙手緊扭著衣角。“全破、全被少爺拿走了。”
“什么?!”官清韻的心像是被刀狠狠刺過(guò)一般，無(wú)法接受的愣坐在椅子上。
“少爺人已不在城中，他帶著麗艷姑娘遠(yuǎn)走高飛了……”
“大哥為何要這樣做？”官清韻皺著柳眉，眼里盡是失望。“官府以后全是大哥的，為什么他還要這么做呢？”
“一定是被那麗艷姑娘慫恿的……”總管也氣憤不已，陪著她在一旁干著急。
“款項(xiàng)不知去向，工人那邊該怎么安撫呢？”她急得如同熱鍋上的螞蟻，卻又不知所措。
她大哥為何如此的自私，留下一堆爛攤子讓她收拾，卻沒(méi)想到會(huì)斷了官府的生計(jì)呢？
“小、小姐，我們接下來(lái)該怎么辦呢？”總管小聲的問(wèn)著，看著小姐那擔(dān)心的表情，也忍不住為她心疼起來(lái)。
官清韻極力的平撫自己的心情，企圖想出一個(gè)完美的解決之道。
可是現(xiàn)下的她，以往的冷靜全被煩躁給代替，無(wú)法好好靜下心思考。
“我……”她望著桌上的賬簿，終于明白為何賬簿與賬款不符了。
原來(lái)在之前，大哥早已偷偷將款項(xiàng)移出，是她太過(guò)于天真，以為大哥還有一點(diǎn)責(zé)任心……
她錯(cuò)了，而且錯(cuò)的非常離譜。
“小姐，咱們是不是走投無(wú)路了？”總管也心急如焚的問(wèn)著。
官清韻閉上眸子，緊緊的抿唇。
現(xiàn)在大哥卷款離去，府里只剩她一個(gè)人撐著，要是她撐不住，那么這個(gè)家一定會(huì)毀一旦。一家大小也會(huì)沒(méi)有安居之處，年邁的爹更沒(méi)有人可以照顧……
不行，她絕不能低頭!
“我們不會(huì)走投無(wú)路的！”她深呼吸，讓自己的心情平緩一下，想想自己下一步該怎么走。
總管也皺著眉頭，忠心耿耿的幫忙想著辦法。
“老奴忽然想起，咱們與步家算是遠(yuǎn)親，步少爺中了異毒時(shí)，小姐也曾關(guān)心步少爺?shù)纳眢w，是不是能與他們攀點(diǎn)關(guān)系，請(qǐng)步少爺伸出援手呢？”總管忽地想到步府的當(dāng)家，于是提了出來(lái)。
步府也從事玉石的買(mǎi)賣(mài)，近年來(lái)步府由步燕臨當(dāng)家，他的手段果決，成為逼南城最大的玉石商，也是城里最大的商賈之王。
一提起步府，她一張小臉添上了紅暈。
幾年前，她見(jiàn)過(guò)步府的步燕臨，一眼就對(duì)他起了愛(ài)慕之心，無(wú)奈她總是沒(méi)有機(jī)會(huì)可以接近他，畢竟她與步府只能算得上是遠(yuǎn)親，平時(shí)并無(wú)機(jī)會(huì)來(lái)往……
可現(xiàn)下她已經(jīng)沒(méi)有辦法，只得死馬當(dāng)活馬醫(yī)了，在這危急的情況之下，她也只好厚著臉皮，登門(mén)請(qǐng)求幫助了。
“這不失為一個(gè)方法。”她點(diǎn)點(diǎn)頭。“讓馬夫備車(chē)，我親自到步府一趟。”
總管點(diǎn)點(diǎn)頭。“是，老奴下去吩咐。”
官清韻自椅子上站了起來(lái)，一想到要見(jiàn)步燕臨，她的臉上添了兩朵紅暈，腦中也浮現(xiàn)他那俊美之姿，充滿(mǎn)欽慕之心。
無(wú)奈最近爹爹身體愈來(lái)愈不硬朗？與步府的交集便少了，她一個(gè)姑娘家也不好每天上門(mén)叨擾，因此找不到機(jī)會(huì)好與步燕臨敘舊，只能借著地受傷之際，表達(dá)自己對(duì)他的關(guān)心，維持著遠(yuǎn)親的關(guān)系……
要不是別無(wú)他法，她也不想拉下臉皮，向步府求援。
但惟今之計(jì)，能救急的也只有步府而已。官清韻輕咬唇瓣，斂眸思忖。
隨后她走出賬房，準(zhǔn)備上步府與她的表姨娘商量看看……
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只是一到步府，官清韻惟一的希望便破滅了。
她找了表姨商量，發(fā)現(xiàn)表姨心有余而力不足，沒(méi)辦法幫忙她度過(guò)這一關(guān)。
接而，她厚著臉皮找步府的當(dāng)家步燕臨商量，可步燕臨一口便拒絕了。
他是個(gè)商人，理當(dāng)以利益為重，之前早已聽(tīng)說(shuō)官府的玉石買(mǎi)賣(mài)已不復(fù)以往，甚至還負(fù)了一堆債，在利益的考量之下，步燕臨毫不留情的拒絕，不愿資助官清韻。
期待而去、失望而回的官清韻，心里早已蒙上了一層薄冰。
再加上一到步府，便聽(tīng)到心上人步燕臨在近日要成親，她的心如同刀割一般，狠狠的被剖成兩半。
她強(qiáng)忍著眼淚，只得狼狽的再次上了轎子，失望透頂?shù)幕氐礁铩?br />
府里不復(fù)以往的嬉鬧。消息似乎傳回了官府，所有的奴仆都在擔(dān)心是不是能領(lǐng)到月俸。 回到官府，官清韻有些心力交瘁，一張?jiān)撌枪獠傻娜蓊仯矔r(shí)黯淡下來(lái)。
然而才踏上官府的前院，她的大嫂便急呼呼的來(lái)到她的面前，一把眼淚、一把鼻涕的哭訴著。
“韻妹子，你大哥可真沒(méi)良心呀！帶著麗艷那狐媚子遠(yuǎn)走高飛，留下咱們?cè)诟锸芸啵@樣公平嗎？”官政德的正室林氏，淚流滿(mǎn)面的控訴著。
“嫂嫂……”官清韻深吸一口氣，讓自己盡可能冷靜下來(lái)，不受外界影響。“沒(méi)關(guān)系的，府里還有我……”
“韻妹子，不是我小看你。而是咱們女人家能成什么大事呢？”林氏抽抽噎噎的哭著。“現(xiàn)下連工人的薪俸都付不出來(lái)，咱們的下一餐也不知道在哪里。”
官清韻斂下雙眸，輕嘆了一口氣。“我已經(jīng)在想辦法了。”
“我聽(tīng)辜伯說(shuō)，你上步府借款是不是？他們肯不肯借？”林氏收起眼淚問(wèn)道。
她誠(chéng)實(shí)的搖搖頭。“步府不愿意借款。”畢竟，她大哥留下的窟窿太大了，沒(méi)人肯伸出援手，甚至冒險(xiǎn)砸下銀子。
“啊——”林氏尖叫著。“那不就是說(shuō)咱們已經(jīng)走投無(wú)路了？”
官清韻并沒(méi)有回答，只淡淡的說(shuō)：“嫂嫂，我會(huì)想辦法的。”
“咱們可是手無(wú)縛雞之力的弱女子，就算你有什么通天本領(lǐng)，你還是一名姑娘家呀！”林氏忽然抓住她的小手，眼里浮現(xiàn)一陣光采。“韻妹子，記得不久前那城外的關(guān)老爺曾上門(mén)提親，提出百萬(wàn)銀兩當(dāng)聘金、以及布帛百匹、牲畜十幾頭……你要不要考慮他的提親，或許咱們可以度過(guò)這次的危機(jī)……”
官清韻小臉一沉，柳眉緊攏。“嫂嫂，關(guān)老爺年已五旬，妻妾成群，我若嫁入關(guān)家，也只是一名小妾，有辱爹爹的教導(dǎo)。”她一口拒絕，不愿為了銀子而葬送自己的一生。
“可現(xiàn)下全府所有人可能都得落到居無(wú)定所的下場(chǎng)，妹子你還堅(jiān)持什么？何況你也十七歲了，該是到嫁人的年紀(jì)……”林氏說(shuō)服著她。
“嫂嫂，我自有主張。”她好脾氣的道：“我會(huì)盡量處理商場(chǎng)上的問(wèn)題。”
“妹子……”林氏不死心的噪著。“關(guān)老爺只是年紀(jì)大了一點(diǎn)，嫁給他不但可以挽救府里的危機(jī)，往后你的生活也可以不虞匱乏，就算你不為自己，也要看在府里老小的份上吧……”
官清韻欲言又止，望向林氏。“嫂嫂，別再說(shuō)了……”
林氏咬了咬唇瓣，又開(kāi)始放聲大哭。
見(jiàn)著嫂嫂哭哭啼啼的模樣，官清韻的頭開(kāi)始疼了……
她不想嫁給一個(gè)年過(guò)五十的老不修，可現(xiàn)在的情況，卻又教她進(jìn)退不得。
到底她該怎么做，才能兩全其美呢？
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冬雪，飄落一地。
橘陽(yáng)隱沒(méi)在金云當(dāng)中，染出金黃的一片天，而在市集的轉(zhuǎn)角，出現(xiàn)一抹纖細(xì)的人影。
她身披白裘，臉頰被凍得紅撲撲的，低頭望著雪地，匆匆忙忙的欲走向前方的豪宅。
官清韻想了許久，為了官府上下，她不得不作出這樣的決定來(lái)，拋棄了所有的堅(jiān)持，獨(dú)自來(lái)找城外的關(guān)老爺。
他提出的條件很誘人，她在別無(wú)他法之下，為了官府、為了她爹，以及商場(chǎng)上的大小事考慮，就算是犧牲自己，也無(wú)所謂了。
于是她獨(dú)自來(lái)到關(guān)老爺?shù)暮累。Ｍ苤鲃?dòng)提出自己的要求，在犧牲自己的未來(lái)之下，能為官府帶來(lái)一點(diǎn)好處。
在進(jìn)退不得的情況之下，她只得咬緊牙關(guān)，找到最能解決問(wèn)題的方法，畢竟年關(guān)快到了，府里有好百?gòu)堊煲燥垼瑳](méi)念在官府的奴仆的份上，也要看在工人賣(mài)命的苦勞上。
“唉。”她輕嘆一口氣，阿出了白霧的冷氣。
她一步步跨開(kāi)蓮足，心一橫，已做下決定，當(dāng)下選擇了自己要走的路，她不再思忖許多，只管讓腳步走上前。
然而，只差幾步時(shí)，她的后頭傳來(lái)一陣男聲。
“你就這么與命運(yùn)妥協(xié)了？”一抹白影忽地出現(xiàn)，與雪地相映，然而聲音卻多了一股冷傲。
陌生的男聲，令官清韻回過(guò)頭一瞧。
嚇，是他!她怔然的望著眼前的男子，那個(gè)曾化解她與地痞沖突的男子。
“公子。”她輕喚著，臉上的柳眉緊皺著，心里有一抹疑惑，不明白地的意思為何。
“呵。”京旭虎呵笑一聲，凸H遇見(jiàn)她以后，他便要人盯住她的一舉一動(dòng)，甚至派人暗中調(diào)查她的一切，因此他對(duì)她的所有，已然了若指掌。“很驚訝我在這兒出現(xiàn)嗎？”
她輕點(diǎn)頭。
“我聽(tīng)說(shuō)官府的困境了。”他也不掩飾，回答了她的疑問(wèn)。“讓我猜猜你來(lái)關(guān)府的理由……”他跨開(kāi)腳步，走到她的面前。
官清韻眼里有著防備，心中閃過(guò)一陣不安。
這男人為何知道官府的一切呢？她抿著唇，緊抓著毛裘的衣邊。
“曾聽(tīng)說(shuō)關(guān)老爺愿意收你為妾，那些聘金正好可以解決官府的危璣，所以你愿意委身作妾，是不？”京旭虎一雙眸子閃過(guò)一陣?yán)涿ⅲ勺旖沁�是保持笑容。
“你……”為什么他知道的這么清楚？
“然而，會(huì)讓你痛下決心，是因?yàn)槟愕男纳先瞬窖嗯R決定成親了，你明知道已沒(méi)有機(jī)會(huì)，干脆犧牲自己，下嫁于關(guān)老爺。”他毫不保留全部道出，只見(jiàn)她的小臉?biāo)住?br />
她腳步不穩(wěn)的往后退了一步，聲音有些發(fā)顫。“為什么你會(huì)知道這么多？”他派人監(jiān)視她？
然而，目的又是什么？這才是她所在意的。
“在廣席城，無(wú)人不知錢(qián)商京旭虎。”他揚(yáng)唇一笑。“我以收購(gòu)商鋪為生，甚至放款給周轉(zhuǎn)不靈的商鋪，借以收取利息，所以對(duì)商場(chǎng)的風(fēng)吹草動(dòng)特別敏感。”
她的眉心始終攏著，最后艱澀的開(kāi)口：“然后呢？”
“官姑娘，你不是個(gè)普通的姑娘，理當(dāng)明白我的用意。”他輕笑一聲，輕松的將問(wèn)題丟還于她。
“你想收購(gòu)官府的店鋪？”她的身體向自然的豎起防備，眼里有著警戒。
“是，也不是。”
他一貫輕松的回答。“收購(gòu)官府的玉石店鋪對(duì)我并沒(méi)有好處，我所要的利潤(rùn)是放款的利息。”
她思忖一會(huì)兒，輕抿著唇。“你的意思，你愿意借款于我？”
他笑出聲。“你果然很聰明。”
“我急需一大筆的銀子……”原本走投無(wú)路的她，這下子心中又重新燃起了一股希望。
“那我想你會(huì)接受我的資助。”他嘴角含笑，早已勢(shì)在必得了。
“有什么條件？”她想，天底下沒(méi)有這么好的事，能隨隨便便就得到一筆白花花的銀子，尤其是錢(qián)商精打細(xì)算的個(gè)性。
“你不用急著與我談條件。”他像只黑豹，正在挑逗垂死掙扎的獵物。“等你決定之后，再到南城京府來(lái)找我，我隨時(shí)恭候你。”
官清韻抿抿唇，一雙美眸盯著地。“大家都認(rèn)為官府的玉石鋪?zhàn)右呀?jīng)沒(méi)救了，為什么你還想拿出銀子來(lái)援助我？不怕血本無(wú)歸？”
他保持著笑容。“我看上的不是銀子，而是你……”
她瞠大美目，小手握成了粉拳。
見(jiàn)她的表情、反應(yīng)如同刺猬般的自衛(wèi)時(shí)，他的笑容忍不住址得更大了。“我看上的是你在商場(chǎng)上那長(zhǎng)袖善舞的手段，你很聰明，可以讓我砸下銀子，得到更多白花花的絞銀。”
官清韻低下頭，深吸一口氣，似乎對(duì)他的話心動(dòng)。
“你有時(shí)間可以考慮，想通了，就來(lái)南城找我。”
她抬頭看他，愣在原地思忖。
“官姑娘，天快黑了，外頭又冷，在下還是先送你回官府吧!”他風(fēng)度翩翩的說(shuō)著。
她搖了搖頭。“多謝京公子，我自個(gè)兒回去便可。”
他攤攤手。“如要避嫌，在下跟在你的后頭吧！”
官清韻沒(méi)再推拒，踏出蓮足往官府走去，而身后跟隨著京旭虎。
殊不知，身后的男子，正伺機(jī)想一口吞掉她這只小綿羊……
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官清韻沒(méi)考慮太久，兩天之內(nèi)便決定到南城與京旭虎達(dá)成協(xié)議。
京府比起官府、關(guān)府都還要大得多，高墻厚壁、彩色的琉璃屋瓦，門(mén)前還有兩座石獅，一進(jìn)到前院，在隆冬的十二月，竟然還飄來(lái)陣陣花香。
官清韻定眼一瞧，原來(lái)前院兩旁種滿(mǎn)了梅樹(shù)……
今日，她與總管辜伯一同來(lái)到京府，準(zhǔn)備與京旭虎商議。
京府的總管將她領(lǐng)至一間廂房前，只肯讓她獨(dú)自進(jìn)去，將辜伯帶到前廳等候。
她鼓起勇氣踏進(jìn)去之后，發(fā)現(xiàn)里頭陰暗至極，所有的木窗全都閉緊，一股熱氣籠罩她的全身。“京公子？”她輕聲低喚。
“我在這。”京旭虎正好整以暇的坐在前方的椅上，一股霸氣環(huán)繞于身。“你考慮清楚了？”
“我想了兩天，決定同你商議。”她聲如蚊納，向人低頭讓她非常的不習(xí)慣，也很不自然。
“過(guò)來(lái)……”他輕笑出聲，食指勾了勾，好看的薄唇揚(yáng)起邪笑。
官清韻聽(tīng)話的走上前去，一張小臉沒(méi)任何的表情，冷然如同外頭的冬梅，失去了自己的思想。
“廣席城眾人皆知我京旭虎從不做賠本的生意，要與我談條件，必須開(kāi)個(gè)價(jià)碼讓我滿(mǎn)意。”他一手支撐著自己的俊顏，另一手輕敲桌面，嬉皮笑臉的道。
“我知道。”她問(wèn)上雙眼，絕美的臉龐帶著一絲的凄愴。“若不是走到這般的地步，我不會(huì)來(lái)求你的。”
“很好，那我準(zhǔn)許你提出條件。”他輕笑一聲，眼里映滿(mǎn)了她美麗的容顏。
“幫我挽救店鋪的危機(jī)，等周轉(zhuǎn)的急救金一到，我便加倍還你借款。”她心里盤(pán)算，只要撐過(guò)這一次，她爹的玉石生意就有救了。
“我不缺銀子。”他好整以暇的道著。“我要的報(bào)酬不是這個(gè)。”
她的眼光移向他的臉上，皺起眉。“那你希望的報(bào)酬是什么？”
京旭虎思忖許久，最后哼笑一聲。“只要你抵押于我為奴，我便應(yīng)你的需要，極力滿(mǎn)足你的要求。”
她瞠大美目，聲音有些顫抖。“你……”他這樣的要求非常過(guò)分，官清韻的心里有著明顯的抗拒，粉拳正緊緊的握著，然而卻不能一口回絕他。
“很合理的交易，你非答應(yīng)不可。”他像是吃定她，口氣平緩的敘述著。“或是你想看著你爹的鋪?zhàn)右婚g接著一間倒閉？還是你甘愿終身為妾，待在關(guān)老頭子的身邊？”
她輕咬著唇瓣，一時(shí)之間不知該如何決定。
只是……委身為奴，對(duì)于從小是千金嬌嬌女的她來(lái)說(shuō)，這樣的條件，簡(jiǎn)直是不可理喻，可她就是沒(méi)辦法說(shuō)一聲不……
她倒抽一口冷氣，所有的情況全在自己的腦袋里盤(pán)算一遍，輕重之間她得好好拿捏一番才是。可這男人卻如同一頭猛獅，不斷的將她逼到懸崖，威脅她別再作無(wú)謂的掙扎，乖乖的成為他手上的獵物。
“我可以給你一刻鐘的時(shí)間考慮。”他瞇眸談笑，似乎勝券在握，可卻仍是不斷朝她施加壓力。她抬眸看著他一張俊顏，他臉上的笑容對(duì)她來(lái)說(shuō)非常的擬眼，而現(xiàn)下時(shí)間正一點(diǎn)一滴的流逝。不點(diǎn)頭，官府就會(huì)遭到查封……然而要是點(diǎn)頭了，她就得朝朝暮暮與這狐貍男人相處。左右為難之間，她心里的天秤不斷反覆評(píng)量著。
最后，心里的天秤似乎決定了一方，她才抬起一張美顏。
官清韻深呼吸幾口，看來(lái)走到這地步，她不得不放下身段，就算是終身為奴，她也得點(diǎn)頭答應(yīng)。“我答應(yīng)你，只要你幫助我讓官府免于查封，我便委身為奴。”她沒(méi)有多余的時(shí)間考慮了，惟有硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)。
京旭虎眼里閃過(guò)一陣犀利的光芒，最后攤攤手。“很好，從現(xiàn)在開(kāi)始，你便是我的隨身女婢，時(shí)間是一年。”
她緊咬著唇瓣，閉上美目，像是認(rèn)命的點(diǎn)點(diǎn)頭。
從現(xiàn)在起，她是他的奴，而他也正式走入她的世界，主導(dǎo)著她的一切……