她命令身旁的丫環(huán)提了桶水，往厲柔的頭臉潑過(guò)去。
厲柔呻吟幾聲，醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，覺(jué)得背上熱辣辣的一陣炙痛。抬頭看見(jiàn)一個(gè)美艷婦人正冷冷地看著她，身旁還有幾個(gè)姣美的奴婢，接著又發(fā)現(xiàn)自己雙手被捆縛住。
「妳綁著我做什么？還不趕快放開(kāi)我！」她怒道。
「嘖嘖嘖，好兇的丫頭。」司徒媚冷笑道。「聽(tīng)說(shuō)妳是個(gè)妖女，又會(huì)使毒，我哪敢隨便放開(kāi)妳？我倒想看看妳有幾兩重，值多少？那個(gè)陸云軒肯為妳花上多大的代價(jià)？」
「妳才是妖婦、妖婆！」厲柔怒道。「拿我來(lái)威脅我大哥，好不要臉！」
司徒媚也不動(dòng)氣，徑自拿著一支鞭柄抵著厲柔下巴，對(duì)左右的侍兒笑道：「瞧瞧她這張臉，難怪人家都說(shuō)陸云軒叫她迷得連魂都沒(méi)了，長(zhǎng)得還真是好，是不？」忽然臉色一變，往厲柔臉上重重打了一巴掌，隨即又笑道：「其實(shí)妳該感激我的。妳不知道，我家那口子啊，急色得很，見(jiàn)不得美人的，偏偏我又愛(ài)吃醋，就是見(jiàn)不得別的女人長(zhǎng)得美。要不是看在還想拿妳和陸云軒談條件的分上，我早就劃花了妳的臉，怎么可能只輕輕打妳一巴掌了事？」
厲柔的左頰應(yīng)聲紅腫起來(lái)，又痛又怒，狠狠地瞪著她。還好她死命咬住下唇，才沒(méi)讓眼眶之中的淚珠掉下來(lái)。
「這就要哭了？真是個(gè)小孩！」她冷嘲一陣之后走出去，將厲柔反鎖在房中，命令兩個(gè)丫頭在門(mén)外看著。
厲柔心想：妳這個(gè)老妖婆等著看好了，看看到時(shí)候是誰(shuí)劃花誰(shuí)的臉！
她勉強(qiáng)掙了掙被縛在身后的雙手，將藏在靴內(nèi)那把削鐵如泥的小匕首掏了出來(lái)，兩三下便割斷了繩索。她先不動(dòng)聲色，對(duì)著門(mén)外的兩人彈出一點(diǎn)香粉，再悄悄放出了錦囊里的紅線蛇。那蛇兒循香而去，無(wú)聲無(wú)息地竄了上去，一只咬中其中一人的腳踝，另一人則被咬中小腿。
兩人還來(lái)不及叫喊，便又叫厲柔點(diǎn)了穴道，她低聲喝道：「乖乖地給我待在這里，我已經(jīng)點(diǎn)了你們的穴道，阻住了蛇毒，不過(guò)我的內(nèi)力不深，你們?nèi)羰歉医幸宦暎騺y動(dòng)一下，隨便震動(dòng)了穴道，毒血上沖，那我可救不了你們了！」
兩個(gè)女子嚇壞了，依言閉嘴坐在地上。
厲柔暗暗偷笑，其實(shí)她早就聽(tīng)了陸云軒的話將紅線蛇去了毒性，純粹當(dāng)個(gè)寵物來(lái)玩。所以剛才的話全是嚇唬人的。她探頭出去看了看四周，發(fā)現(xiàn)這屋子竟蓋在竹林子里。
心中涌上一計(jì)，對(duì)著竹林做出一聲奇異的清嘯。
不一會(huì)兒功夫，林中、草叢里千百條長(zhǎng)蛇鉆動(dòng)，朝著小屋游走而來(lái)，嗤嗤簌簌的聲音越來(lái)越近。幾個(gè)丫環(huán)聽(tīng)到奇怪的聲響，出來(lái)查看，發(fā)現(xiàn)屋子四周盡是毒蛇，畢竟是女孩子，任憑她們武功再高也嚇得魂飛魄散。一時(shí)之間，大呼小叫地倉(cāng)皇逃逸。還有許多人慌忙之中用火攻蛇，弄得火光四射，屋里屋外亂成一片。而厲柔早就躍上附近的一棵大樹(shù)，觀看底下的這場(chǎng)好戲。
片刻之間，綠竹小屋已經(jīng)開(kāi)始熊熊地?zé)似饋?lái)，屋內(nèi)的人也都放棄了抵抗，四下奔逃。厲柔忍不住拍手大笑。轉(zhuǎn)眼見(jiàn)到司徒媚也狼狽萬(wàn)分地跑出著了火的小屋，正打算擺脫這些毒蛇的糾纏，逃離現(xiàn)場(chǎng)。
厲柔怎么可能輕易放過(guò)她？她一躍而下，輕輕落在司徒媚的面前。
「老妖婆，這就想走了？妳還欠我一巴掌呢！怎么忘了？」
司徒媚一見(jiàn)到她，怒不可遏。
「我就知道是妳這小妖女搞的鬼，引來(lái)這么多蛇！看我怎么收拾妳！」她挺直了長(zhǎng)劍，攻向厲柔眉心。
厲柔早就有了防范，轉(zhuǎn)身往右側(cè)閃開(kāi)，順手揮出一把銀針。司徒媚邊打還要邊留心四下游竄的蛇，一不小心左腿上就中了一針，登時(shí)跪倒在地。
「這下妳該糟了吧！還敢說(shuō)我不怎么樣！」她笑道。
「妳……妳這個(gè)卑鄙的妖女！弄這些臟東西來(lái)嚇人，算什么君子！」
「我本來(lái)就是小妖女啊！」厲柔點(diǎn)點(diǎn)自己的鼻子。「趕快求我，叫姊姊我就救妳！」
「呸！」她撇過(guò)頭去。「我倒要看看妳有沒(méi)有膽子敢殺了我！妳當(dāng)我們天機(jī)堂是好惹的嗎？」
厲柔偏著頭想了想。
「什么天雞、天鴨的，很有名嗎？我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)？」她擔(dān)心自己再跟老妖婆僵下去，等一下針毒發(fā)作，真的弄死了她可就麻煩了，于是擲了一顆解藥給她。「好了，反正現(xiàn)在擺明了是妳輸，也不用妳求饒了，我就大發(fā)慈悲救妳一命好了。」
司徒媚雖然吃了解藥，仍然坐在地上半天不動(dòng)，厲柔眼看身后的小屋已經(jīng)燒得淅瀝嘩啦的，唯恐落下來(lái)的火舌會(huì)傷到她。
「喂！妳怎么還坐著不動(dòng)？再不快些離開(kāi)這里，小心變成烤乳豬！」厲柔好心伸手拉她一把。但沒(méi)想到司徒媚居然反手一抓，想順勢(shì)將厲柔往身后的火場(chǎng)擲去。幸好厲柔及時(shí)對(duì)她射出幾枚銀針，打中了她的眼睛。她尖叫一聲，捂著雙眼退了幾步，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，小屋正好燒得塌了下來(lái)，當(dāng)下便將她給活活壓死。
厲柔驚魂未定，看看自己的右臂，五道抓痕鮮血淋漓的，不禁氣道：「死妖婆、臭妖婆，好心救妳妳還要害我，去死算了！」
她低頭發(fā)現(xiàn)地上有一封信，可能是剛才和司徒媚拉扯時(shí)從她身上掉出來(lái)的。她拾了起來(lái)，順手放在懷里。
=====
陸云軒等人查出擄走厲柔的原來(lái)是天機(jī)堂堂主的二夫人司徒媚時(shí)，都非常緊張。因?yàn)樗就綃伞⑺就矫膬涉⒚秒m然在江湖上是數(shù)一數(shù)二的美人，卻也出了名的毒辣，氣量又狹小，尤其對(duì)其他稍具姿色的女子更是心狠手辣，常常以毀人容貌取樂(lè)。
他們打聽(tīng)到了司徒媚在附近的綠竹小屋，即刻帶人趕過(guò)去，唯恐遲了一步，厲柔就會(huì)遭到她的毒手。
趕到了竹林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)火光閃動(dòng)，煙霧四起，還有幾個(gè)女子零零落落地倉(cāng)皇奔逃。
潘霸攔下一名女子，急得問(wèn)道：「發(fā)生了什么事？失火了嗎？妳是天機(jī)堂的人嗎？你們抓來(lái)的那個(gè)女孩呢？」
「我不知道！我不知道！」那女子臉色發(fā)自，不住地說(shuō)：「蛇！蛇！好多蛇！」然后又跑了，似乎一刻也不敢多逗留。
蛇！厲柔弄來(lái)的？
陸云軒等人慢慢靠近小屋，途中隱隱約約還聽(tīng)見(jiàn)蛇群游移的聲響。再往前幾步，便可以清楚地看到竹林小屋已經(jīng)被燒得七七八八。
陸云軒擔(dān)心厲柔被困住了，正要呼叫尋找，卻聽(tīng)見(jiàn)有人輕聲說(shuō)道：「乖乖蛇兒，好寶貝兒，快快回家去，不然等會(huì)兒就會(huì)被烤得焦焦的！」可不正是厲柔的聲音嗎？
眾人循著她的聲音找了過(guò)去，發(fā)現(xiàn)厲柔正蹲在地上對(duì)著長(zhǎng)蛇說(shuō)話。
「柔兒！」他登時(shí)又驚又喜。
厲柔連忙奔了過(guò)去，投進(jìn)陸云軒懷里，開(kāi)心地叫起來(lái)：「大哥，你們?cè)趺磥?lái)了？」
陸云軒一見(jiàn)她安然無(wú)恙，久懸的心終于放了下來(lái)，隨即想起她不但擅自離家還闖了大禍，不禁氣得罵她：「誰(shuí)讓妳跑出來(lái)的？」
她扁了扁嘴，不敢搭腔。
潘霸忽然想起司徒媚，連忙間厲柔：「司徒媚呢？妳有沒(méi)有看到她？」
「司徒媚是誰(shuí)？」
「就是把妳抓走的那個(gè)女人啊！她人呢？」
「她死了。」厲柔聳聳肩。「被倒下來(lái)的屋子壓死了。」
眾人瞠目結(jié)舌。這下子楓林山莊和天機(jī)堂的梁子是結(jié)定了，而且還結(jié)得不小！
「死了？」陸云軒又驚又怒，幾乎快暈過(guò)去。「妳把人家害死了？妳簡(jiǎn)直愈來(lái)愈無(wú)法無(wú)天了！」
「是她自己咎由自取，又不是我的錯(cuò)！」厲柔從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他像今天這樣疾言厲色，心里害怕，忍不住哇啦哇啦地哭了出來(lái)。「人家本來(lái)要救她的，可是她還想害我。你看嘛！」她伸出被司徒媚抓傷的手臂，抽抽噎噎地哭個(gè)不停。「每次都怪到人家頭上！那她打我你就不管啦？我就知道大哥一點(diǎn)都不疼我……你走好了……不要你管了。」
陸云軒查看她臂上的抓痕血跡未干，左頰還有個(gè)掌印，可見(jiàn)也吃了司徒媚不少苦頭，心里憐惜，不忍再苛責(zé)她了，伸手撫了撫她紅腫的臉頰，溫言問(wèn)道：「還疼不疼？」
厲柔愈發(fā)覺(jué)得委屈，撲到陸云軒懷里痛哭起來(lái)。他輕嘆一聲，抱她上馬，回頭對(duì)眾人說(shuō)道：「我們走吧！」
由于天色已晚，他們暫時(shí)回到鎮(zhèn)上的分院住下，打算明天一早再回楓林山莊。
安頓好之后，他立刻帶厲柔進(jìn)房，卷起她的衣袖檢視傷口。厲柔白玉般的臂膀上明明白白五道抓痕，血漬斑斑，他替她敷藥包扎好之后再探視她背上的傷，又看見(jiàn)一條鞭痕橫過(guò)她膚白如云的背脊，已經(jīng)腫起來(lái)了。陸云軒心疼不已，小心翼翼地用藥酒替她熱開(kāi)淤血。
「大哥，」厲柔靠著他的肩頭，粉頰不意地貼近他的臉。「那個(gè)老妖婆說(shuō)，要拿我來(lái)威脅大哥，看你愿意為我花上多大的代價(jià)。」
「再大的代價(jià)，我都愿意。」他溫柔地揉撫著她的淤痕。厲柔感動(dòng)極了，才要開(kāi)口撒嬌，陸云軒卻輕輕笑了起來(lái)。「只要他們永遠(yuǎn)不放了妳，要我付出任何代價(jià)都行。」
厲柔轉(zhuǎn)喜為嗔，抓起他的手臂張口狠狠咬下去口陸云軒又痛又怒地喝罵她。「妳敢咬我！」
厲柔哼了一聲，故意把自己抓痕斑斑的傷臂伸到他面前，吹胡子瞪眼睛的。「不行嗎？那我也讓你咬一口好了！」
陸云軒雖然生氣，可是見(jiàn)到她臂上已經(jīng)又是傷又是藥的，哪里還咬得下去？真是小人！
「沒(méi)見(jiàn)過(guò)像妳這樣愛(ài)亂咬人的！」他氣得咬牙切齒。
厲柔嫣然一笑，重新枕回他的肩上。陸云軒閑著她的發(fā)絲、身上沁出來(lái)的淡淡幽香，一時(shí)之間意亂情迷。半晌，他輕輕嘆了聲。
「柔兒，妳長(zhǎng)大了！」擁著她的臂膀下意識(shí)地收緊了些。
厲柔聽(tīng)見(jiàn)他語(yǔ)氣溫柔中又透出幾分沉重，不解地抬頭。「長(zhǎng)大不好嗎？」
「不是的，」陸云軒搖搖頭。「只不過(guò)我一直記得妳小時(shí)候的模樣，多么希望妳能永遠(yuǎn)那么精靈可愛(ài)，那該有多好……」他輕輕撫著她的發(fā)。
厲柔聽(tīng)得迷糊，不明白他說(shuō)出這番話的用意到底是什么？大哥不喜歡現(xiàn)在的我嗎？她怎么也想不透。
=====
陸云軒等她睡熟了才退出房外。
潘霸向前問(wèn)道：「她還好吧！」
「嗯！一點(diǎn)皮肉傷，應(yīng)該不會(huì)有什么大礙。」陸云軒心里其實(shí)也放心不下。「回到山莊后，再請(qǐng)朱大夫替她仔細(xì)瞧瞧。」
「這件事，莊主認(rèn)為應(yīng)該怎么收拾才好？」宋名揚(yáng)憂(yōu)心忡忡地問(wèn)道。
陸云軒拿出一封信來(lái)。「你們先看看，這是柔兒從司徒媚那兒撿來(lái)的。」
潘霸和宋名揚(yáng)等人分別看了。信中提及天機(jī)堂對(duì)楓林山莊未來(lái)將采取的種種算計(jì)和陰險(xiǎn)路數(shù)，以及諸多對(duì)山莊內(nèi)眾路好漢的侮辱言語(yǔ)，所有的人登時(shí)大怒。
「原來(lái)天機(jī)堂早就對(duì)咱們不懷好意了。」
潘霸拍桌子大罵。「我就覺(jué)得樓青峰那個(gè)家伙不是什么好東西！明著對(duì)咱們楓林山莊卑躬屈膝的，暗地里卻處處藏著奸計(jì)！」
「咱們?cè)谙掠蔚貐^(qū)已經(jīng)讓他得到不少好處了，沒(méi)想到他還那么貪心，打算拿柔兒姑娘來(lái)要挾咱們，真是不知死活！」宋名揚(yáng)忿忿不平地道。「早知道一根骨頭也不留給他！」
「那個(gè)司徒媚無(wú)意中逮住了柔兒，還以為是撿到了塊肥肉，結(jié)果沒(méi)想到卻是惹上這個(gè)大麻煩。」潘霸越想越過(guò)癮。「她一定覺(jué)得自己死得很冤枉。」
他說(shuō)得眉飛色舞的，彷佛以前被柔兒捉弄的經(jīng)驗(yàn)此刻全值回票價(jià)，眾人哄堂大笑。
「柔兒這次也是僥幸得很。」陸云軒白了他一眼。「她挨了幾下不也吃了虧？如果當(dāng)時(shí)她沒(méi)有逃脫掉，現(xiàn)在愁眉苦臉的就是我們了。」他沉吟了一會(huì)兒。「現(xiàn)在我們和天機(jī)堂兩邊都心里有數(shù)了。暫時(shí)以靜制動(dòng)吧！看看他們有什么反應(yīng)再說(shuō)。不過(guò)要趕快通知各處分堂、分院，今后要特別留心天機(jī)堂的動(dòng)向，凡事都得多小心一點(diǎn)。」
第二天一早，陸云軒帶著厲柔回楓林山莊。途中，兩人共騎一匹馬。他問(wèn)道：「妳到底是怎么溜出去的？是不是有人掩護(hù)妳？」
厲柔不答。
「柔兒！」陸云軒沉聲道。「大哥在問(wèn)妳話呢！」
她遲疑了半晌。「怎么出去的不能告訴你，不過(guò)絕對(duì)沒(méi)有其它的弟兄幫我就是了。」
「妳還不肯說(shuō)？」他緊了緊環(huán)在她腰上的手。「非要我生氣不可嗎？說(shuō)！到底是怎么出去的！」
厲柔反而將頭臉埋在他的胸前裝睡，半聲不吭。
「厲柔！妳再不說(shuō)，我就把妳丟下馬！」他恐嚇?biāo)?nbsp;
厲柔才不怕呢！抬起臉來(lái)朝著他嘻嘻一笑，晶晶亮亮的皓齒映和著閃動(dòng)的明眸，嬌俏難擬。陸云軒哪里還板得起臉來(lái)？要她透露顯然是不太可能了。
「妳就是吃定我了！」他還是老話一句，再配上一聲熟悉的嘆息。
回到了山莊，厲柔在陸云軒的告誡下，安分不少。「現(xiàn)在天機(jī)堂的人對(duì)妳恨之入骨，外頭也不知道還有多少人在打妳的主意，妳給我安分點(diǎn)。」他冷冷地道。「還有，我不管妳這次是怎么溜出去的，但是如果敢再重施故技一次，我就按莊里的規(guī)矩懲罰妳，絕不輕饒，聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？」
厲柔低著頭答應(yīng)。「聽(tīng)見(jiàn)了。」
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步入秋天，厲柔才真正見(jiàn)識(shí)到醉?xiàng)魃降拿馈?nbsp;
「難怪取名叫醉?xiàng)魃剑 節(jié)M山遍野的楓紅，秋風(fēng)揚(yáng)起時(shí)如落英飄零，她喃喃道：「真美！」
「紫煙谷里沒(méi)有楓樹(shù)嗎？」陸云軒問(wèn)道。
「沒(méi)有！」她搖搖頭。「那兒沒(méi)有楓樹(shù)，也沒(méi)有秋天，四季如春。」
她不禁覺(jué)得冷了起來(lái)，縮了縮頭頸。
陸云軒察覺(jué)她的輕顫，連忙將外衣脫下來(lái)披在她身上。
「進(jìn)屋里去吧！別又凍著了。」他憐惜地?fù)徇^(guò)她的額際。「原來(lái)妳不習(xí)慣北方的寒冷，難怪入秋以來(lái)老是生病。」
「嗯！」厲柔點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人走著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)卜鈺和菱兒攜手在林中漫游，情狀非常親昵。厲柔正要開(kāi)口叫喚，卻被陸云軒止住。
「好端端地，妳鬧人家做什么？他們倆臉皮都薄得很，則亂開(kāi)玩笑！」他趕緊將她拉走了。
這回卜鈺可欠了他一份情。
過(guò)了這幾日，連婉心來(lái)訪。正好碰上莊里月初的比試大會(huì)，陸云軒當(dāng)下邀請(qǐng)她在比試場(chǎng)一旁坐著觀看。
「表哥，我也下場(chǎng)玩玩，活動(dòng)活動(dòng)筋骨好嗎？平時(shí)都沒(méi)有什么機(jī)會(huì)找人比劃一下，我怕功夫都要生疏了呢！」她瞧著瞧著不禁技癢起來(lái)。
陸云軒心想比劃一下倒也無(wú)妨，便點(diǎn)頭答應(yīng)了，開(kāi)始思索著該找誰(shuí)下去當(dāng)她的對(duì)手。
連婉心建議道：「場(chǎng)上也沒(méi)有其它的女孩兒，不如就請(qǐng)柔妹妹陪我練一段好了」
「這……」陸云軒愣了一下。「不太好吧！柔兒前幾日受了點(diǎn)風(fēng)寒，最近身子才恢復(fù)了些，我擔(dān)心……」
「表哥，你也太小心了！只不過(guò)小小比試一下，應(yīng)該不會(huì)累著她，柔妹妹沒(méi)你想象的那么嬌貴吧？」她對(duì)厲柔綻出挑戰(zhàn)性的微笑。「妹妹，妳說(shuō)是不是？」
厲柔瞄了陸云軒一眼，他微微使個(gè)眼色，示意她回絕，她裝作沒(méi)看到。
「好，我就陪婉心姊姊過(guò)過(guò)招吧！」她微微一笑。「姊姊用劍是嗎？請(qǐng)等我一下，我回房里拿慣用稱(chēng)手的兵刃。」
陸云軒跟到她房里。
「柔兒，妳別跟她比，好不好？」他真的很擔(dān)心。
「不好。」厲柔只顧著整理紅鞭，頭也不回地道：「她擺明了向我下挑戰(zhàn)書(shū)，大哥要我臨陣脫逃嗎？」
「柔兒……」他還想勸她。
「大哥擔(dān)心什么？是怕她傷了我，還是怕我傷了她？」她看著陸云軒。
這明明是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的比試，他實(shí)在沒(méi)有必要這樣大驚小怪。除非他對(duì)厲柔有著先入為主的想法，怕她又使用什么害人的手法傷了他的婉心表妹。所以陸云軒表現(xiàn)得愈是擔(dān)心，厲柔心里就愈不高興。
事實(shí)上，她也料對(duì)了，陸云軒怕的正是這點(diǎn)。他明白厲柔的性子向來(lái)乖張不定，難保她不會(huì)借機(jī)對(duì)連婉心下重手，如果真的傷了人，對(duì)婉心和舅舅都難以交代。
「婉心怎么說(shuō)都是客人，妳可……」
話末說(shuō)完，厲柔別過(guò)頭去，不肯再聽(tīng)下去。
「大哥，不用再說(shuō)了，如果你擔(dān)心我會(huì)傷了她，就叫她取消比試好了。一開(kāi)始提議要比劃的人是她，你跑來(lái)勸我做什么？我如果依了你的意思不同她過(guò)招，豈不顯得我怕了她？」他總是護(hù)著別人，從來(lái)沒(méi)關(guān)心過(guò)她！她心里很不是滋味。
「柔兒……」
厲柔冷冷道：「還有，大哥最好先提醒她一聲，雖然我們說(shuō)好只是切磋功夫，不過(guò)刀劍無(wú)眼，到時(shí)候倘若不小心切了她的胳臂或斷了她的腿，叫她可別怨我！」
陸云軒更加不放心。「柔兒，妳……」
厲柔拿了紅鞭便走出門(mén)外。
到了比武場(chǎng)上，連婉心已經(jīng)提了長(zhǎng)劍在場(chǎng)中等候。厲柔回頭看了陸云軒一眼，隨即飄然下場(chǎng)。
「久候了，姊姊請(qǐng)！」她甩出一朵鞭花。
「妹妹小心了！」連婉心刺出長(zhǎng)劍，攻向她的下盤(pán)。厲柔斜身閃開(kāi)，跟著輕揚(yáng)起紅鞭，矯身攻了過(guò)去。
陸云軒低聲囑咐齊、潘兩人。「仔細(xì)提防柔兒暗箭傷人。」
兩人吃了一驚，目不轉(zhuǎn)睛地看著場(chǎng)上比武的人，隨時(shí)準(zhǔn)備上場(chǎng)救援。
連婉心的武功原本傳承自峨嵋正派，內(nèi)力純正，劍法端麗，和厲柔「織女三式」的若虛若幻、纏綿嫵媚大異其趣。連著數(shù)十招過(guò)去，依然打得難分難解。
連婉心有心要逞威風(fēng)，一方面在眾人面前顯眼，二方面則想挫挫厲柔的銳氣，故而攻防之間甚是主動(dòng)犀利。陸云軒看了，不禁皺皺眉，心想：長(zhǎng)斗下去，厲柔內(nèi)力不足終究要輸。而厲柔的任性脾氣一定輸不起，不敵之前只怕就會(huì)出手暗算人。
大家的目光全集中在厲柔的雙手、紅鞭上面，沒(méi)想到她竟無(wú)法躲過(guò)連婉心的一招「隔云射月」。
陸云軒發(fā)覺(jué)情況不好，大叫一聲：「住手！」
然而連婉心已經(jīng)來(lái)不及收勢(shì)。厲柔右肩中劍，登時(shí)摔倒在地上。眾人搶身上去撲救，終究還是遲了一步。
陸云軒連忙將她抱開(kāi)。她的臉色蒼白，右肩傷口不斷冒出鮮血，幸好這一劍刺得不深。
「柔兒，妳還好吧？」他惶急地問(wèn)。
厲柔閉眼不答。
他連忙抱著厲柔回晨星樓，迭聲喚人請(qǐng)朱大夫來(lái)。
場(chǎng)上登時(shí)一片混亂，連婉心彷佛成了眾矢之的，非常尷尬。陸云軒和齊、潘兩位當(dāng)家忙著探視厲柔，撇下她不管，她不由得又悔又恨。
她默默地回到房中，思而想后，只覺(jué)得厲柔中劍的情景疑點(diǎn)甚多，不覺(jué)呆呆出神起來(lái)，卻又說(shuō)不出到底哪里不對(duì)勁。
陸云軒一個(gè)上午都待在厲柔房里，中飯他陪著她一塊吃。及至下午卜鈺進(jìn)來(lái)稟報(bào)表姑娘要回去了，他才出去送客。
「厲柔沒(méi)事吧？」她問(wèn)。
「沒(méi)事，只是一點(diǎn)外傷。」陸云軒見(jiàn)她神色黯然，以為她為了誤傷柔兒的事感到慚愧。「比試之中，失手也在所難免，柔兒的事不必放在心上，況且她也沒(méi)什么大礙。」
連婉心看著他半晌。「表哥，難道你真的沒(méi)有看出來(lái)？」
「看出來(lái)什么？」
「看出來(lái)厲柔是故意讓我打傷的。」
陸云軒吃了一驚。「妳說(shuō)什么？」
「早上我連出三次『隔云射月』，她前兩次躲得過(guò)，沒(méi)有理由第三次躲不過(guò)。」她仔細(xì)分析給他聽(tīng)。「而且我事后回想，那時(shí)候厲柔的身法忽然慢了下來(lái)，難道你們都沒(méi)有注意到嗎？」
陸云軒怔住了，一時(shí)也不知該說(shuō)什么才好，總不能告訴她他們一直提防厲柔暗器偷襲，所以沒(méi)留意這些。
「是嗎？也許她累了，否則又何必這樣跟自己過(guò)不去？」
「她不是跟自己過(guò)不去，而是想借著這個(gè)機(jī)會(huì)讓你們跟我過(guò)不去。」連婉心淚光盈盈，委屈地道：「表哥，我爹說(shuō)得有理，這小妖女的確工于心計(jì)、城府刁惡，這樣的人不可不防，你們可別上了她的當(dāng)。」
她垂著珠淚下山了。
陸云軒站在原地，出了會(huì)兒神，想想早上的情形，再思索婉心剛才所說(shuō)的話。
「莊主，」齊孟元見(jiàn)他一個(gè)人站著發(fā)呆，過(guò)來(lái)打聲招呼。「您在想什么？擔(dān)心柔兒?jiǎn)幔俊?nbsp;
「齊叔，您覺(jué)不覺(jué)得柔兒受傷有點(diǎn)蹊蹺？」最好再向其它人確定一下，比較妥當(dāng)。「您有沒(méi)有瞧出什么問(wèn)題？」
「莊主是指柔兒閃躲不及的事？」齊孟元遲疑了一下。「我覺(jué)得柔兒應(yīng)該可以避過(guò)那一劍，不知為什么身法卻慢了下來(lái)？坦白說(shuō)，她受傷倒是出乎我的意料之外
「您覺(jué)得她避得太慢了？婉心臨走之前也這么告訴我。都怪我一心留意柔兒的手，根本沒(méi)注意到其它細(xì)節(jié)，我以為她……」他猛然省悟。厲柔早料到這一點(diǎn)，還故意說(shuō)些氣話來(lái)嚇?biāo)＞拖裆洗嗡_潘叔的道理一樣，婉心說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，厲柔是故意傷在她的劍下，不禁氣道：「這個(gè)丫頭！」
齊孟元跟著嘆氣。「柔兒也真是的！開(kāi)這種玩笑！」
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晚上陸云軒來(lái)厲柔房里探視，未進(jìn)房就聽(tīng)見(jiàn)她和菱兒正在說(shuō)笑。可見(jiàn)心情很好，完全不像被人打敗受傷的樣子。
「大哥！」厲柔見(jiàn)他臉色沉郁，又微帶著酒意。「大哥怎么了？是不是喝多了？菱兒，快去煎碗醒酒湯來(lái)。」
「不用了。」他不耐煩地?fù)]揮手。「菱兒，妳先出去，我有話要跟柔兒說(shuō)。」
菱兒看了厲柔一眼。「是！」反手帶上房門(mén)。
「妳為什么要這么做？」他問(wèn)。
「我做了什么？」
陸云軒冷冰冰地端詳她。「你故意避不開(kāi)那一劍，嫁禍給婉心。」
原來(lái)是為了這檔子事！厲柔冷笑一聲。「大哥怎能指責(zé)我是故意的呢？難道比武輸了也不行嗎？」
「妳敢說(shuō)妳不是故意的？」他喝道。
「大哥不是在一旁看著我們嗎？當(dāng)時(shí)為什么沒(méi)有發(fā)覺(jué)？又為什么沒(méi)有來(lái)得及攔下她的劍？」
「我……」陸云軒讓她問(wèn)住了。
「你只留心我會(huì)不會(huì)發(fā)暗器，對(duì)不對(duì)？你只關(guān)心她，就怕我傷了她，對(duì)不對(duì)？你認(rèn)為我一定會(huì)傷害她，對(duì)不對(duì)？」
陸云軒見(jiàn)她完全沒(méi)有后悔的意思，反而還強(qiáng)辭奪理，愈發(fā)氣憤了。
「別把過(guò)錯(cuò)推到我的身上！妳老是用引君入甕的法子，叫我們走到妳預(yù)算設(shè)計(jì)好的情境里，自以為聰明，把我們都當(dāng)成傻瓜，妳夠卑鄙了！」
「我卑鄙？」厲柔不敢相信大哥竟然會(huì)用這么難聽(tīng)的詞語(yǔ)罵她。「你怎么不說(shuō)自己偏心？」
偏心？
陸云軒一把抓住她的手腕。他對(duì)厲柔一番苦心，不知道為她操心多少次，她居然不能體會(huì)？一顆心全給了她，她還說(shuō)自己偏心？
「好！既然妳認(rèn)為我偏心，又自負(fù)聰明，我也不敢管妳了，以后妳的事我都不再過(guò)問(wèn)，妳愛(ài)怎么樣就怎么樣吧！」他臉色鐵青地推開(kāi)她。
厲柔心中一凜，當(dāng)場(chǎng)愣住了。
陸云軒轉(zhuǎn)身就走，厲柔忽然拉住他。「慢著，你說(shuō)……你說(shuō)不理我是什么意思？」
要不是因?yàn)殛懺栖幰延邪朔肿硪猓麜?huì)發(fā)現(xiàn)厲柔的聲音有些發(fā)抖，他會(huì)發(fā)現(xiàn)她的眼神中滿(mǎn)是驚懼。如果像往常，他一定會(huì)趕緊抱住她哄她一番，然后就沒(méi)事了。 然而，今天他醉了……
「妳這么聰明，還會(huì)不明白嗎？何必問(wèn)我呢！」他冷冷抽回手，踉踉蹌蹌走了出去。
「你不要我了嗎？」厲柔整個(gè)人跌坐在地上，心口宛如被人重重?fù)袅艘蝗?nbsp;
只聽(tīng)陸云軒已「砰」地一聲帶上房門(mén)。
「小姐，」菱兒在外頭看見(jiàn)怒氣沖沖離去的莊主，趕緊奔進(jìn)來(lái)。「小姐。」她不知道該如何是好，只是急得掉眼淚。
好一會(huì)兒厲柔才慢慢回過(guò)神來(lái)，看清了眼前的人。
「菱兒，妳為什么哭了？」她虛弱地問(wèn)道。「妳有沒(méi)有聽(tīng)到？妳聽(tīng)到大哥說(shuō)的話了嗎？」
菱兒趕忙拭去臉上的淚痕，扶她到床上躺下。
「莊主喝醉了，說(shuō)的全是醉話，小姐別放在心上。好好睡一覺(jué)，明兒個(gè)就沒(méi)事了。」
「不是的……」她木然地?fù)u頭。「不是說(shuō)酒后吐真言嗎？」
「別胡思亂想了，那些醉話怎么能當(dāng)真呢！」她軟語(yǔ)安慰厲柔。「今晚菱兒在這兒陪著您，好不好？」
「不用了！」厲柔疲倦地閉上眼。「我想睡了。」
菱兒不放心，堅(jiān)持留下來(lái)看著她睡著，直到她的氣息漸漸平穩(wěn)，睡沉了，這才吹熄了燈，退出房去。
厲柔昏昏沉沉的，隱約看見(jiàn)連修竹父女走進(jìn)來(lái)，對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)，恥笑她死皮賴(lài)地留在這里不走，后來(lái)陸云軒等人也陸續(xù)走進(jìn)來(lái)，質(zhì)問(wèn)她為什么還不離開(kāi)楓林山莊。所有的人全對(duì)她冷嘲熱諷。厲柔從夢(mèng)中驚醒，發(fā)了一身冷汗，忍不住掩面悄聲哭了起來(lái)。
起身推開(kāi)窗戶(hù)，窗外新月如鉤，夜晚清涼似水，颯颯的秋風(fēng)寒透了肌骨。她呆立半晌，揮不去的夢(mèng)中情景，一顆心漸漸冷了下去。
再不走，真要等到人家開(kāi)口趕她嗎？她咬一咬牙，換好衣裳悄悄出了門(mén)。臨走之時(shí)，將陸云軒給她的金鎖片從頸上除下，仍舊放回錦囊里，擱在桌上。
「這么晚了，柔兒姑娘還要去哪兒？」莊里的守衛(wèi)問(wèn)道。
「屋里悶得很，我想出來(lái)走走！」厲柔朝他微微一笑。「今晚的月色很美，不是嗎？」
她信步往后出走去。眾人平日見(jiàn)慣了厲柔到后出散步，所以雖然此刻已經(jīng)很晚了，倒也不以為意，任她自個(gè)兒在水潭附近逗留漫步。
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第二天一早，菱兒進(jìn)房準(zhǔn)備服侍厲柔起床，卻沒(méi)看見(jiàn)人影，心里立刻產(chǎn)生一種不祥的預(yù)感。她倉(cāng)皇地跑去找二當(dāng)家，將莊主昨晚和厲柔吵架，今早不見(jiàn)她人的事情告訴了齊孟元。
齊孟元急忙吩咐弟兄手下四處去找。菱兒已經(jīng)急得哭了起來(lái)。
「菱兒，妳先別哭哇！趕緊想想她可能會(huì)躲到哪兒去？」
潘霸也道：「是啊！也許她只是賭氣躲了起來(lái)不見(jiàn)人，妳想想平時(shí)她常到哪兒去？」
菱兒忙止住淚水，仔細(xì)推想了片刻。「她常去后山水潭那里。」
「昨晚晨星院的守衛(wèi)是誰(shuí)？趕快找來(lái)問(wèn)問(wèn)看，后山水潭附近約守衛(wèi)也一并找來(lái)問(wèn)問(wèn)，看看他們有沒(méi)有見(jiàn)到柔兒。」潘霸迭聲交代下去，轉(zhuǎn)頭又間齊孟元：「老齊，咱們要不要先把這件事跟莊主說(shuō)一下？」
「此事非同小可，如果找到了柔兒便罷，若是一時(shí)找不到……」齊孟元覺(jué)得不太妥當(dāng)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：「咱們還是先去朝陽(yáng)樓一趟吧！」
陸云軒方才起身，腦袋彷佛欲裂成兩半，可見(jiàn)昨晚真是喝多了。他正要喚人，卻聽(tīng)齊孟元在門(mén)外道：「莊主，屬下有急事要報(bào)。」
急事？他一愣，隨手披上一件外衣。「快進(jìn)來(lái)。」
齊、潘兩人神色凝重地推開(kāi)門(mén)，菱兒也跟著進(jìn)來(lái)，雙眼淚汪汪的。他心下更疑，忙問(wèn)：「發(fā)生了什么事？菱兒，妳哭什么？」
「柔兒姑娘不見(jiàn)了……」菱兒哽咽道。「我一早起來(lái)就沒(méi)看見(jiàn)她。」
陸云軒大驚。「怎么不見(jiàn)了？妳四處找過(guò)了嗎？」他發(fā)現(xiàn)她手中握著一個(gè)錦囊，問(wèn)道：「這是什么？」
菱兒道：「這是柔兒姑娘的金鎖片！平時(shí)我瞧她向來(lái)戴在身上，今早卻發(fā)現(xiàn)它放在桌上。」
陸云軒拿出來(lái)一看，果然是他送給她的金鎖片，心里一片茫然。
「她怎么沒(méi)戴著呢？」他喃喃地道。「到底發(fā)生了什么事？我喝多了，什么都不記得了。」
菱兒便把昨天晚上她在門(mén)外聽(tīng)到的話全說(shuō)了出來(lái)。
「莊主走了之后……我進(jìn)去看她，她整個(gè)人都嚇呆了，一直問(wèn)我莊主是不是不要她了……我安慰她，又說(shuō)要陪她，可是她不肯……」
陸云軒怔怔不語(yǔ)。柔兒，難道妳真的不明白我的心意？我怎么可能不要妳？怎么可能？
齊孟元安慰道：「莊主不用太擔(dān)心，屬下已派人到處去找了，反正她出不了醉?xiàng)魃健?nbsp;
他忽然意念一動(dòng)，也提醒了其它人。
她出得去！
眾人面面相覷。
卜鈺正好進(jìn)來(lái)回報(bào)：「我問(wèn)過(guò)守衛(wèi)，他們說(shuō)昨兒個(gè)夜里看見(jiàn)過(guò)她，她只說(shuō)想四處走走。后山水潭附近的人也說(shuō)曾經(jīng)看見(jiàn)她坐在大石頭上，但沒(méi)多久就不見(jiàn)了。他們還以為她回來(lái)了。」
又是后山水潭！上次她也是從那里不見(jiàn)人影的。陸云軒帶了人往后出趕去。水潭附近火紅的落楓飄了滿(mǎn)地，濕寒蕭索。
陸云軒沉吟半晌，心中有了幾分計(jì)較，驀然躍入水中，過(guò)了一會(huì)兒，又游了上來(lái)。
「水潭底下另有出口。」果然不出他所料。
潘霸震驚道：「莫非柔兒是從這里溜出去的？可是天氣這么冷，她從這里游出去，豈不是凍死……」他連忙住了口。
菱兒又急得哭了起來(lái)。齊孟元瞪了潘霸一眼，然而大家都知道他說(shuō)的是實(shí)情。
陸云軒定了定神。「吩咐弟兄們循著后山去找，說(shuō)不定她會(huì)倒在路旁。潘叔，盡快通知山下分院留心打探她的下落，切記千萬(wàn)不可以吵嚷出來(lái)，讓消息走漏了，知道嗎？」他隨后回房換了衣服，心中又是悔恨又是擔(dān)心。
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柔兒的身子本來(lái)就不甚健壯，在這樣寒冷的天氣里泅水而去，能否禁得住？
厲柔潛出水面時(shí)整個(gè)人幾乎都要凍僵了，幸好，在山洞里找了夏天時(shí)藏在那里的衣服，她趕忙換上，又服了一顆護(hù)心丹，才覺(jué)得好過(guò)些。
她一心想早點(diǎn)回到紫煙谷，所以也不管自己的身體尚未從上回的風(fēng)寒中恢復(fù)，再加上昨晚夜泳更受到霜露侵襲，早已病重得難以支持，仍然掙扎著走到鎮(zhèn)上。
一路上為了避開(kāi)楓林山莊的人，她故意挑了些小路、小巷走，如此卻不免又多繞了點(diǎn)路。
午時(shí)將近，厲柔頭暈?zāi)垦＃溶浀脦缀跽静环�(wěn)腳步，發(fā)出了一身冷汗，連忙走進(jìn)最近的一家小客棧里歇息。
「姑娘，您要來(lái)點(diǎn)什么？」店家見(jiàn)這位年輕姑娘獨(dú)自搖搖晃晃地走了進(jìn)來(lái)，容貌極美，但臉色卻是慘白，似乎染上重病，而且在這樣寒冷的天氣里人人穿的不是棉襖就是斗篷，她卻只穿了單薄的夏衫。「姑娘，您生病了嗎？要不要請(qǐng)個(gè)大夫瞧瞧？還是找您的家人來(lái)？」
所有的客人均不約而同地朝她望去。
厲柔撫著胸喘了半天。
「請(qǐng)先給我一杯熱茶。」她從腕上褪下一只玉鐲，交給店家，虛弱地吩咐道：「麻煩您……替我買(mǎi)匹馬來(lái)……我得趕快回家去。」
她盼望自己還能撐到紫煙谷。一時(shí)之間，覺(jué)得心跳越來(lái)越急促，胸口的護(hù)心真氣漸次耗損殆盡。
「您怎么還能騎馬趕路呢？」那店家倒還有良心。「我還是先幫您找個(gè)大夫來(lái)看看吧！再不然找個(gè)人替您回家去報(bào)個(gè)口信可好？」
她搖搖頭。
「拜托您趕緊替我買(mǎi)匹馬來(lái)，快點(diǎn)。」此刻她歸心似箭，只想盡快回到自己生長(zhǎng)的地方。
店家只得依言照辦，到后面馬房里拉出一匹馬來(lái)。
「眼前也不容易尋到馬兒，這是我們店里自用的馬匹，腳程倒還不錯(cuò)，姑娘您瞧怎樣？」
厲柔也不甚在意，喝了點(diǎn)熱茶，覺(jué)得胸口暖和點(diǎn)，再吞了顆丸藥，輕聲道：「多謝了。」
才出了店門(mén)正要上馬，冷不防有人點(diǎn)住她的穴道，身子登時(shí)軟癱下來(lái)。那人順手將她摟抱在懷里，臉上淡淡布著幾道鞭痕，正是幾個(gè)月前被她打傷的玉君。
「妹妹，我終于找到妳了！」玉君故作焦急的樣子。「自從妳離家以來(lái)，家人都急得不得了，好不容易讓我找到了妳，快跟我回去吧！」他回頭賞了店家?guī)變摄y子。「我的妹子素來(lái)任性，一個(gè)不高興便離家出走，這會(huì)兒又生了病，我得趕緊帶她回去才行，多謝您老的照顧。」
厲柔大驚失色。
這回倘若被他擄了去，他不知道會(huì)怎生凌辱她以報(bào)當(dāng)日的挨鞭之恨。然而她的穴道被人制住，又不能開(kāi)口向店家求助，心里一急，氣血忽然狂亂起來(lái)，終究還是暈了過(guò)去。
為何她的歸鄉(xiāng)之路一開(kāi)始便這般崎嶇？
合該她這輩子注定了有家歸不得？