鈴聲響了大概半個小時，電話那頭傳來一個氣急敗壞的聲音。
“該死的混帳、王八蛋，你知不知道現在幾點了？”
“二十四小時內，幫我送一張往法國的飛機票到機場來。”世善用肩膀夾住話筒說話，邊手忙腳亂收拾行李。
“毛大哥、毛董事長，你當我是神？還是開航空公司？I說風就要雨，二十四小時內要一張飛機票，三天我都不一定弄得到啊！”
“芝芝大姊、芝芝副董事長，我可是公司鉆石王老五，最佳活廣告。多少客戶和學徒是沖著我這張臉而來，要是我死會了，嘿嘿！工作室會怎么樣？你自己心里清楚！”
世善忙著檢查護照，幸虧還剩下法國的簽證沒過期，不然就毀了。
“怎么？世宇大姊又逼你結婚？”逼婚戲碼，每年都要在毛家上演好幾遍，芝芝早已見怪不怪。
“沒錯，不過這一次上場的人物，多加了我爸媽的神主牌位。”他兩手拎著行李打開房門，準備蹺頭。
“哇！世字大姊玩真的？”這怎么可以？芝芝可是打和世善上同一所大學時就愛上他了，他要結婚也只能娶她。
“少廢話！要是我跑不掉，有你好受的。”他甩掉電話。反正芝芝一定會有辦法的，只要她迷戀他的心未變，她永遠是有求必應的活菩薩。
世善放輕腳步，小聲關上房門，跑到樓梯口，遇到同樣提著旅行皮箱的大哥毛世真，兩兄弟很有默契地點點頭，同時比了涸“落跑”的手勢，便分頭溜了。
*9 *9 *9
法國圣哲曼安雷
坐在RER（高速近郊電車）的車廂內，世善瞠目結舌地瞪著坐在旁邊，前來接機的好友克林。
“有沒有搞錯，你要我一個大男人去住女生宿舍？”
“不然警察宿舍，你覺得怎么樣？”克林好整以暇地半躺在座位上，打量著四年未見的好友，他比二十歲的時候又更漂亮了。
他們認識在臺灣，那時候法國警官克林和世善的大哥，國際刑警毛世真聯合抓一個頂級殺手。
合作期間，世真招待克林住在毛家。想不到他一看見這個美得不可思議的中國娃娃，所有法國男人的浪漫情懷一下子全爆發了。
他迫不及待向世善求愛，結果被世善狠狠地扁了一頓。后來不打不相識，兩人卻也因此而結成至交好友。
“我不要！”世善大驚失措，站起來高聲尖叫。
全世界的單身漢都一樣，干凈不到哪兒去。尤其是克林，他是那種一條內褲、三個角輪流，前前后后、翻來覆去可以穿六天的人，要他去跟他住，他寧可去和豬睡。
克林忙捂住他的嘴，把他按入座位里。
“形象、形象！”他比比四周因受驚擾，而面露不悅之色的同車旅客，提醒向來把面子看得比生命還重要的世善。
世善扯扯已經端正得不能再端正的領帶，將西裝口袋里的手巾拿出來，重新摺好，放回去，擺足姿勢，才優雅地坐回椅子上去。
“你，該死的，害我失態。”他壓低聲音怒吼。
那雙眼睛里閃閃發亮的怒火依舊十分吸引人，克林再次贊嘆于他的美麗。就是因為這張天使面孔，使得他們認識以來，他始終被他吃得死死的。
就連現在，明明是世善有求于人，卻還是擺出高姿態壓榨他。換成其他人克林早就一拳揍過去了，哪由得他如此囂張。不過……唉！既然狠不下心揍他，只好耐心地和他講道理。
“世善，你知道警察都很窮的。我根本沒錢招待你住大旅館，唯一可以免費暫住的，只有我的宿舍，或我女朋友沙蔓目前租住的‘玫瑰小屋’，你兩個地方都不喜歡，難道想去睡馬路？”
“可是‘玫瑰小屋’里住的都是女孩子，我一個大男人住進去，豈非很不方便。”世善知道克林不會沒有辦法，他多半是小氣的毛病又犯了，故意推諉。
“不會的，我也常常在那里過夜，就從來沒人多說一句。”誰敢啊！克林的壞脾氣也是有名的，哪個不要命的多嘴多舌，不怕被扁得三個月下不了床。
全世界唯一敢在克林下決定后，還不停地和他討價還價的，大概只有世善了。哦！他的女朋友沙蔓勉強也算一個。
“那是因為你是沙蔓的男朋友，房客帶男友回家過夜是很正常的事，可我是外人，其他女孩子會怎么想？房東會答應嗎？”
最重要的是世善被女人追怕了。她們常常一看到他，就好像狗見著上等牛排似的，立刻死咬緊追不舍。他不想擺脫掉臺灣的女人，卻受制于法國的。
“要不我幫你找旅館，你自己付帳？”克林反正無所謂，只要別讓他出到錢，什么事都好說。
“你這家伙真是一毛不拔！”世善咬牙，若非逃得太匆忙，忘記帶錢和信用卡，何苦來這里受他刁難。
“我以身為鐵公雞自豪。”克林捻熄手上的香煙。
“克林，”硬的不行，就來軟的吧？世善雙手搭到他的肩上。“你不是說，我是你最要好的朋友，難道為了我，都不可以破例一次？”
克林搖頭，取出一張白紙和一把精細的小刀，在紙上切開剩下的煙頭，將濾嘴和煙草分開。
“別這樣嘛！”可恨！人在屋檐下不得不低頭。世善只能盡量壓下怒氣，放軟聲音。“這筆錢算我跟你借，我一定會還你的。”
“除非還雙倍，否則免談。”一聽到有賺錢的機會，克林立刻打起十二萬分的精神，準備好好撈它一大票。
“你敢跟我說這種話！”搞藝術的也不見得富有到哪里去。世善心中暗暗一算，這筆錢一借下去，將來他豈不是要當褲子來還。
“隨便喔！”克林不理他，繼續專心分解他的煙頭。
“你……”世善看到他把抽剩下的煙絲收集起來，放進一只小牛皮袋里，不禁疑惑地問：“你在做什么？”
“收集煙絲，你看不懂嗎？”
“我是問你，收集這種燒一半的煙絲做什么？”這個白癡分明故意氣他，早晚要他好看。
“喔！說清楚嘛。”克林從牛皮袋里捻出一小撮煙絲，塞進煙斗里，點火，叭嗒、叭嗒地抽將起來。
過足了煙癮，才對世善解釋道：“抽香煙有一個缺點，就是煙燃到靠近濾嘴時，煙草容易燃燒不完全，抽不出好味道，這是很浪費的。所以我把抽剩下的煙絲收集起來，用煙斗再抽一遍，或者拿道林紙卷成小煙抽也不錯。”
世善差點氣死，這人還真不是普通小氣，敗給他了。
向克林借錢住旅館是不可能了。他借得起，可還不起，總不能為了一時享受弄得自己破產。
那么可供選擇的棲身之所，只剩下警察宿舍或“玫瑰小屋”。
和克林這種超級小氣、吝嗇的人住在一起，未來待在法國的數月里，日子可以想象肯定非常困苦、艱澀、凄慘。不用親身體驗，他光想就渾身冒冷汗，感覺快要暈了。
為了想多活幾年，世善只好選擇——“你送我去‘玫瑰小屋’吧！”他萬分無奈地道。
世善站在通往“玫瑰小屋”的石階人口，怎么也不敢相信克林真的丟下他，只說了句：“去找玫瑰，她會幫你安排食宿。”就跑掉了！
嘿！有沒有搞錯？別說這是他第一次拜訪“玫瑰小屋”，在曲曲折折的山林小徑里，他就不怕他會迷路？而且他一個大男人突然闖進女生宿舍，別人會怎么想？如果她們當他是心懷不軌的大色狼，把他扭送警局怎么辦？
克林叫他去找玫瑰，她會幫他安排一切。問題是他根本不認識玫瑰，誰曉得她長得是圓？是扁？從何找起？
“這個該死、殺千刀的爛克林、臭克林……”世善氣呼呼地瞪著眼前看似綿延不盡的長梯，到底有幾級啊？不會他還沒爬上頂就累死在半途了吧？
到底要不要上去？他瞥向西邊一大片被夕陽染成酡紅的彩霞，真的要以天為被、以地為枕，露宿荒野嗎？他打個寒顫。
還是上去吧！也許克林已經幫他打點好了，她們正等著歡迎他也說不定？萬一真的被趕下來，再做打算吧。
一咬牙，世善背著兩只大皮箱辛苦地爬上階梯，走了約五十階后，他隨即感到后悔。
這里看起來既偏僻又荒涼，遮天避地的濃密樹蔭，僅只少許的光線偶爾不具威力地投射在山徑上，使得石板鋪成的階梯到處長滿了青苔和雜草，石階兩旁的落葉更是堆如山高，間或不斷地發出微腐的酸臭味。
乏人清理的環境，看起來就像是“倩女幽魂”里的蘭若寺，陰氣森森，十分恐怖。
“還是回去和克林擠警察宿舍好了，這里怎么看怎么奇怪。”他正準備往回走，突然一陣驚鳥拍翅聲，嚇得他尖聲大叫：“啊——”
世善拼命地往上沖，直闖進一座植滿各式玫瑰的大花園。
橡木做的大門在夕陽余暉照耀下，閃著厚實的光彩，輝映滿庭各樣粉色系玫瑰，競相展露出它們璀璨不凡的花姿，似正招手歡迎他的到來。
“咚！”怔忡之間，兩只皮箱落地。他伸手揉揉雙眼，此情此景，莫非太虛幻境？
適時兩只白色的小貓穿過他的腳邊，鉆進玫瑰花叢里，追舞著蜂蝶。
大自然歡樂的氣氛，吸引著世善的眼神，其中一只小貓淘氣地用它的鼻子磨蹭正忙于采蜜的蜜蜂，蜂兒不堪其擾，不客氣地在它鼻梁狠狠打上一針。
喵嗚！小白貓吃痛，厲叫一聲，繞過他往前跑。
世善看到小白貓的鼻子腫得有臉一半大，忍不住輕笑，視線也隨著它跑。
世善發現小貓跑進一棟紅瓦白墻的兩層樓建筑物里。“‘玫瑰小屋’？”
隨即他搖頭否認，這棟建筑叫做“玫瑰別墅”還比較相稱，小屋？不可能吧？他轉頭往外走，記得進來前在園子門旁瞄到一塊刻字的門牌，去看看就知道。
“嗨！你是今天新搬來的房客嗎？”
一個清脆飛揚的聲音在世善身后響起，他全身如遭電擊，心靈充滿莫名的悸動與熟悉感。
世善立刻轉身尋找聲音的主人，沒有！他又四下看了看，偌大的花園里只有他一個人，一時幾乎心魂俱喪，難道真見鬼了？
“呃，對不起！我是一名旅客，本來是要去‘玫瑰小屋’的，但我好像迷路了，很抱歉打擾到你。”世善衷心希望這位女鬼大姊不是個善記恨的人，可以大人不記小人過，放他一馬。
他一朝空氣中喊完話，馬上腳底抹油想溜。
“可是這里就是‘玫瑰小屋’啊！”
“‘玫瑰小屋’？這里？”世善疑惑的定在原地。一棟小屋蓋得像座度假別墅那么大，那個屋主是不是瘋了？有錢沒地方花！
世善撇撇嘴，反正有錢人都很奇怪。可是這里既然是“玫瑰小屋”，那么她是誰？
“請問你在哪里？”他試探地問道。心底還是毛毛的，怎么他會找不著她？
“我在閣樓里，你抬頭往上看。”
世善聞言，眼光朝上搜尋，看見屋頂突出一座小尖塔，上面的窗戶開著，白色的窗簾在風中飛揚，偶爾遮住塔內的景象。
由于天色漸暗，配上他向來不甚靈光的視力，難怪他看不到她。
“可以麻煩你把行李提離那塊草地嗎？那塊草坪是昨天才移植的，不能被重物壓到。”玫瑰說。
“啊？”世善愣住半晌，因為外表的關系，從來沒人這樣義正辭嚴地當場指出他的錯處。她是頭一個，感覺挺特別的。
“哦！對不起。”他立刻照做，把皮箱移到自己腳邊來，并十分欣賞這個正直不阿的女孩。
“你好！”世善向她打招呼。
不曉得她是誰？“玫瑰小屋”里，他總共知道兩個人。克林的女朋友沙蔓和他未來的衣食父母——玫瑰。如果他運氣夠好的話，或許她就是其中一個。
“小姐，請問貴姓大名？”
“我叫玫瑰。”
太好了！真是幸運。“玫瑰小姐你好，我叫毛世善，我是……噢！好痛！”世善正朝閣樓里的玫瑰打招呼，突然一個撞擊，他的頭狠狠撞上掉在腳邊的皮箱。
“愛菲亞！”玫瑰驚喊。
“愛菲亞？是另一個房客嗎？”世善直盯著壓在他身上的女人，她全身都包在一塊大黑布里，只露出兩只眼睛。
她的瞳孔是翠綠色的，像貓。他看著她的時候，感覺整個神智都快要被吸進去了。
“抱歉，我沒看到后面有人。”她當然看不到，有哪個倒著走路的人可以看到背后的東西。
愛菲亞站了起來，順便拉了世善一把。
她朝他伸出手，卻仍背對著他。“你好，歡迎光臨‘玫瑰小屋’！”
“呃？你好！”世善沒試過這樣跟人握手，挺別扭的。
而且她是真心歡迎他嗎？他可不記得有哪一國的禮儀是以背相對表示歡迎的。
加上她始終沒正眼瞧他。這一點令他很不是滋味，從來沒人可以對他的魅力免疫，難道“玫瑰小屋”里的人比較特別？
隨即世善這種想法被打破了。
愛菲亞身子不轉，卻把他強拉到她面前，她的手很快地在他臉上掐了好幾把，速度快得讓他無從躲避。
“你……”世善結結巴巴說不出一句完整的話來。他沒被吃豆腐吃得這么狼狽過。
“我從沒看過長得這么好看的人。”愛菲亞又乘機在他胸膛上摸了好幾下。
世善是很以他的容貌自傲，也常常利用它做很多事，可是愛菲亞的舉動，仍然令他很生氣，正想撥開她流連在他身體上的手，愛菲亞卻自己離開了，她還是倒著走，臨走前又瞥了世善一眼，丟下一句令人費解的話。“男生女相、大富大貴，可惜情關多磨！”
她是什么意思？世善正想問玫瑰，又被眼前的景象嚇了一大跳。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
是不是住在女生宿舍里，女孩子們都很隨便，不避諱任何東西？如果是？他懷疑自己是否看得到明天的太陽。
他抬頭，詢問的眼光瞟向閣摟，不確定玫瑰能不能夠看見。
但是玫瑰看到了。“那是沙蔓！”她替他解惑。
老天！那是克林的女朋友！而他見著了她的……哦喔！要是克林知道了，會不會很生氣？或者……
“沙蔓是天體營的會員，平常她在家的時候都不穿衣服的，但是克林說過你要來的事，可是……我想她忘記了！沙蔓很健忘。”
隨著玫瑰的解釋，世善一顆緊提在胸口的心，舒緩地放下來，幸好！既然是個失誤，克林應該沒理由怪他。
“世善，你還好吧？”玫瑰擔憂地問。“玫瑰小屋”里住的全是怪人，雖然大家都是善良的好人，但是第一次見到的人很少不被嚇到的。
“我很好，謝謝你的關心，玫瑰小姐。”世善輕蹙眉頭。他一向不太信任人，所以絕不與初相識的人直接稱名道姓，那樣顯得太親密。
他喜歡在與人交往相處中，彼此保留一點距離。在他的想法里，將自己完全剖析在另一個人面前，是一件既危險又可怕的事情。
但奇怪的是，他喜歡她這樣叫他。
“世善！”玫瑰又喚了一聲，打斷世善的沉思。
她叫他名字叫得好自然，好像她早已這樣喚過千百遍。
世善驚悸地發現，他的心律竟然和著她的音波一起跳動。
“玫瑰……”他趕忙捂住嘴。那一瞬間，他差點直接喊她的名字。
他搖搖頭，勉強拉回自己失控的心神。“玫瑰小姐，請問這里方不方便讓我借住幾個星期。”
“世善，你不用這么客氣，直接叫我玫瑰就可以了。歡迎你搬進‘玫瑰小屋’。”她是真心歡迎世善，并想與他做朋友。
“謝謝你，玫瑰小姐，請問我該住哪間房？”他依然刻意拉開兩人間的距離。
“世善！”玫瑰的語氣里有絲不滿。
“什么事，玫瑰小姐？”不是聽不懂她的暗示，但因為對她的感覺太奇怪、太強烈了，反而使得世善更害怕和她過于親近。
“世善先生，你可以住左屋，書房旁邊的‘藤之館’！”玫瑰硬著聲音說。
她生氣了！她叫他“世善先生”！他如愿以償拉開了兩人之間的距離，可是他一點都不喜歡這個新稱呼。
世善厭惡這種疏離感。該死的！這一點都不像平常的他。
“謝謝你，玫瑰。”他放棄掙扎，順從地喊她玫瑰。
“不客氣，世善。”玫瑰的聲音恢復到原先的熱切與輕柔。
她的愉悅感染到他，世善松了一口氣。“一會兒見！”他朝閣摟方向揮揮手，提著行李滿臉笑容走進“玫瑰小屋”。
世善依照玫瑰的指示找到他的房間。
“藤之館”內所有的家具都是用藤條編制而成的。
墻壁上貼著薰衣草式的壁紙，配上原木地板和正面對著玫瑰花園的落地窗，整個布置、格局簡單、大方，洋溢著大自然的輕松感。
世善一眼就愛上了這間與眾不同的“藤之館”。
他把行李放在床上，走過去打開落地窗，晚風帶著些微涼意和陣陣玫瑰花香撲鼻而來。
“好舒服！”他盡量伸展四肢，讓整個身體浸潤在這甜蜜、清新的氣息中。
世善把自己拋進陽臺上的大躺椅里，閉上眼睛，盡情享受大自然的洗禮。這是個奢侈又難得的經驗，在臺北上哪找這么新鮮、不受污染的空氣。
不知不覺中，他假寐了片刻，直到一股似有若無的燉菜香味，刺激他空了一整天的胃，才驀然驚醒過來。
世善看了一下手表，將近七點，天已經完全暗下來。大概快可以吃晚飯了，不知道有沒有他的分。
他順著香味傳來的方向找到廚房，瓦斯爐上擱著兩只大鍋子。一個正熬著酸辣濃湯，另一只果然裝著奶油燉菜。
咕噥！他狼狽地吞口唾液，好餓喔！不知道可不可以偷吃一點？
他四下打量一會兒，沒人！正伸手撈出一個肉丸子塞進嘴里，又想起還是問清楚比較保險，萬一有人躲在一旁看到他這種偷吃的行徑，不是很丟臉？
“請問有人在嗎？”世善大聲地喊。
“世善嗎？我是玫瑰，我在后院里。”
玫瑰的聲音嚇他一大跳，他差點被嘴里的肉丸噎死，好不容易才吞下去，但再也不敢偷吃了。
“玫瑰，你在忙些什么？”他走到后門往外看，一閃一閃的燈光從林子里泄出來。
“我要拔些萵苣做生菜沙拉。世善，麻煩你幫我把燉菜的爐子關掉好嗎？”
“好！”他關掉瓦斯爐后，不好意思讓玫瑰一個人窮忙，遂開口問道：“要不要我幫忙？”
世善才踏出后門，走沒幾步，就被地上突出的石頭拌了一大跤。
“唉喲！”他痛叫一聲。
“怎么了，世善？”玫瑰憂心地問。
“我沒事。”他灰頭土臉地站起來。這一跤摔得不輕，手掌和膝蓋都好痛。
世善的視力本來就不好，三百多度的近視介于要戴不戴眼鏡之間。他怕戴普通眼鏡會折損他的外貌，戴隱形眼鏡又會過敏。因此索性將配鏡的錢省下來，這在白天還好，霧里看花自有一番朦朧美；但到了晚上就不行了，常常一不小心就摔個四腳朝天，所以他一向不在天黑后外出，除非萬不得已。
“世善，你別出來了，進屋去吧？我很快就好了。”玫瑰好像知道他的弱點似的。
世善瞄瞄眼前的一片黑暗，又轉頭看看燈火通明的廚房，思考片刻后，終于還是往回走。
可是他很不放心玫瑰一個女孩子在天黑后，還獨自身處荒山野嶺中，便坐在后門臺階上等她，從這里他可以看到她，萬一她發生了什么危險，他也可以及時幫助她。
“玫瑰，怎么只有你一個人，其他人呢？”已經晚上七點多了，上班的人也該回來了，怎沒人進來幫玫瑰做晚餐？況且還有原本就待在屋里的愛菲亞和沙蔓，她們呢？從剛才勿勿一瞥后，就再沒見到她們。
他突然想到“玫瑰小屋”里不會是所有房客輪流做晚餐吧？因為今天恰巧輪到玫瑰，所以大家都待在各自的房間里等她開飯。若真如此，輪到他那一天怎么辦？不曉得有沒有人肯送外賣到這深山里來。
“愛菲亞和沙蔓在房間里，她們八點要上班，正忙著準備。”
愛菲亞？不就是那個倒著走路的女人。沙蔓是克林的女朋友，天體營的會員，她們是做什么工作？晚上八點才上班！而這座偌大的“玫瑰小屋”竟只住了三兩個人？
世善很好奇。“愛菲亞，她……呃！她為什么倒退著走路？”
“愛菲亞是個占卜師，她算出來今天不利北方，‘玫瑰小屋’的大門正對著北方，所以她倒退著走路。”
“不可以側著身子走嗎？倒著走很危險，容易撞到別人或跌倒。”這是世善的切身體驗，他傍晚被撞到的地方，此刻還隱隱作痛。
“可是今天大利南方啊！她倒著走時，正面對著南方不是嗎？”玫瑰的語氣里滿是疑惑。
“原來如此！”世善苦笑，他問了個白癡問題。“玫瑰，愛菲亞今天跟我說了一句奇怪的話，‘什么大富大貴……又是情關多磨的？’那是什么意思？”
“愛菲亞在幫你算命，她真的有預知能力，算得很準，如果這是她對你的警告，你以后就要小心了。”
“哦！我知道了。”才怪！世善在心里偷偷加上一句。只有無知婦孺才會相信占卜、算命的那一套。
“玫瑰，沙蔓在哪里工作？為什么晚上八點才上班？”這兩個人倒是隔著后院聊起來了。
“在愛菲亞開的‘阿久磨俱樂部’里，她幫客戶算命，沙蔓則在那里跳舞、唱歌。”玫瑰說。
“‘阿久磨’？這名字取得挺別致的。”
“愛菲亞具有日本和吉普賽血統，而‘阿久磨’在日語里是惡魔、巫女的意思。她取那個名字，用意在告訴大家，她是個真正擁有預知能力的占卜者。”
“玫瑰，那你呢？你在哪里工作？”
“我？我在這里洗衣、煮飯、打掃屋子啊！”
如此看來玫瑰該是這里的管家耶！太好了，他的嘴里到現在還留著剛才偷吃一顆肉丸的香味，玫瑰的手藝不是蓋的，想到往后住在這里的每一天都可以嘗到這般人間美味，又不用自己動手，他不禁慶幸來“玫瑰小屋”是來對了。
“玫瑰，除了你剛才說過的，這里還有多少名房客？”
“沒有了，就愛菲亞她們兩個，加上你總共三個人。”
世善松下一口氣，還好！人不算太多，而且各有其工作，彼此相處的機會不多，應該不會太麻煩才是。
至于從早到晚都留在屋里的玫瑰，他們相處的時間最長，不過他想她不會是個問題。
世善從沒和女孩子聊天聊得這么久、又這么愉快，玫瑰算是個例外，他挺喜歡和她在一起的感覺，輕松、自在，沒有壓力。
“世善，你搬了一天家肯定很累了，開飯前，要不要先去洗個澡，舒服一下？待會兒用餐的時候可以盡情享受食物。”玫瑰突然問道。
是啊！他的頭發都被汗水弄濕了，挺難受的。“我現在就去，待會兒見。”
世善走后，一盞燈輕飄飄地蕩進廚房，薄霧中隱約可見一條女性身影，幾成半透明狀。
她開口了，是玫瑰那特有輕脆飛揚的聲音。“我說過了，‘玫瑰小屋’里只住了三個人，我沒騙你。”