回憶緩緩襲來。這是杰狄·麥考羅的住宅，而不是瓊妮的。跟瓊妮不一樣，這兒的主人并不樂意把她當(dāng)作客人。
她掀開軟和的被子，還沒等坐起來就意識(shí)到，自己依舊套著昨天旅行時(shí)穿的那身衣服。她的皮大衣放在門邊的一張椅子上，行李堆在椅子旁。黑便鞋齊整地放在椅子下的藍(lán)色長(zhǎng)毛絨地毯上。
她把腿挪到床邊，一邊取下耳镮和項(xiàng)鏈放到床頭柜上，一邊用穿著絲襪的腳趾輕輕試探松軟厚實(shí)的地毯。身上那件安哥拉毛衣皺巴巴的，她把垂到臉上的一縷黑發(fā)撩開，然后站起來松開腰帶，脫下松軟的衣服，放到床上，接著又解下吊襪帶。脫掉黑色的長(zhǎng)筒絲襪。她沒花幾分鐘就從行李里找出了一件玉色的絲質(zhì)晨衣，把自己里在里頭。阿西莉拎著裝滿化妝品和盥洗用具的透明維尼龍袋，打開臥室門，朝客廳偷偷望去。
廳里空無一人；整座房子靜悄悄的。阿西莉小心翼翼地在走廊里走著，找到了黃白花磚的浴室。里面有一股肥皂味和男士用科隆香水味；在浴室的門邊掛著一條依舊濕漉漉的毛巾。顯然有個(gè)男人曾經(jīng)在里邊呆過，阿西莉深深地吸了一口氣，嗅著剃洗完畢后的那股芬芳，看見一只裝著剃須膏的噴霧罐旁邊放著一把剃刀。跟一個(gè)男人共享一間浴室，這種新奇的體驗(yàn)著實(shí)讓人來勁。
瑪格達(dá)姑媽的男友們來來往往從來沒有間斷過，可是從來也沒有誰在公園大道的公寓里住過夜，那房子的錢是阿西莉靠當(dāng)模特掙來的。阿西莉本人沒有時(shí)間也沒有興趣去跟誰建立一種穩(wěn)定的關(guān)系，結(jié)果，也就從來沒在哪個(gè)男人的房間里醒來過。因此，對(duì)于她來說，杰狄留下來的男人物品也就顯得新鮮而誘人了。但是，阿西莉并不認(rèn)為杰狄造成的這分誘惑要多于別的男人。
這時(shí)阿西莉已經(jīng)洗漱完畢，涂抹了一層淡妝，將黑色的頭發(fā)扎成了一束馬尾辮，套上窄腿的牛仔褲和天藍(lán)色的毛衣。此刻已快到中午了。她樂顛顛地覺得自己墮落了。她已不記得自己曾否有過這樣的假期，一覺睡過早晨５點(diǎn)鐘。
她花１幾分鐘拍松枕頭，整理好被褥，疊鋪好松軟的羽絨被放到床腳，又大著膽子走進(jìn)客廳，停下來仔細(xì)聆聽了一會(huì)兒，才打開了廳里的另外兩扇門。兩門都是臥室。其中一間顯然是客房，布置成清涼的綠色基調(diào)，鋪放著一張胡桃木床，床邊有只衣櫥。另一間房就是杰狄的領(lǐng)地了。阿西莉好奇地探身過去。那張老式的橡木床看上去好象曾經(jīng)隨帶蓬的四輪馬車穿越過平原。阿西莉走到近處更細(xì)致地查看了一回，斷定它確曾有過那種經(jīng)歷。臥室里的其它家具還有一只高大的橡木衣柜和一張現(xiàn)在被用作床頭桌的１９世紀(jì)的盥洗臺(tái)，一只祖輩用過的橡木雕花大搖椅——它們是如此老式，如此結(jié)實(shí)，和那張大床正好比例相稱。一件紅格子布的工作衫搭在搖椅的扶手上，衣柜的門半開半閉，露出里頭的襯衫、牛仔褲、寬松褲和毛線衣，它們都掛在一排靴子和鞋上面的衣架上。這間房子里也聞得見一股淡淡的科隆香水味，和浴室里的一模一樣，這股氣味讓阿西莉想起了杰狄抱著她在雪地上走的時(shí)候，那股湊近他的皮膚就能聞到的香味。
干嗎我會(huì)站在這兒做關(guān)于杰狄·麥考羅的白日夢(mèng)？
她一扭腳跟離開了這間房子，步履堅(jiān)定地從廳廊和樓梯上走下去。
樓下和樓上一樣安靜。阿西莉找到廚房之前，誤把頭伸進(jìn)了一間起居室和一間事務(wù)室。這幢房子老派而迷人，但是里邊不作矯飾的稀疏陳設(shè)讓人想到它的居住者是一個(gè)男子。一只早期的美式沙發(fā)正對(duì)著一座大而粗拙的石砌壁爐，沙發(fā)上沒有靠墊，一只皮制大搖椅是照著一個(gè)男人的身量做的。屋里沒有任何散發(fā)著香味的綠色植物或鮮花，主基調(diào)是土黃色。
廚房是一間寬敞的正方形屋子，屋里有足夠的空間，在窗墻的壁凹里放著一張桌子和四把椅子。冬日蒼白的陽(yáng)光瀉進(jìn)窗戶里來，給這屋子抹上了一層怡人的亮色。阿西莉走過地上鋪著的綠白花地氈，來到多節(jié)疤松木制成的櫥柜旁，一部電話挨墻放著，墻邊是通向外面封閉式走廊的后門。
阿西莉按電話號(hào)碼順序敲著撥號(hào)盤，耳朵里響著嗡嗡聲。她撥往紐約市，查到了桑德斯大夫辦公室的號(hào)碼。
“下午好，”電話里傳出一個(gè)愉快的聲音，“這里是桑德斯大夫的問訊服務(wù)處。我能幫你忙嗎？”
“勞駕，我需要和桑德斯大夫直接通話。有很重要的事情。”
“很抱歉，桑德斯大夫出城度圣誕節(jié)假去了——我想是去了巴哈馬群島。但是奧克蘭德大夫會(huì)為他處理所有的會(huì)診。我將使你和他的護(hù)士取得聯(lián)系——”
“不，等等，”她還沒來得及把電話轉(zhuǎn)過去，河西莉就打斷了她，“我不需要找大夫看病。”很快地，她解釋清楚了自己的難處，但是盡管這位婦女對(duì)她表示同情，卻無能為力。
“你所有的病歷可能都存放在桑德斯大夫的辦公室里，奧克蘭德大夫不會(huì)接觸過它們。恐怕在桑德斯大夫回來以前，你不可能查到你所需要的記錄，而桑德斯大夫在兩個(gè)星期之內(nèi)是不會(huì)回來的。如果你愿意，我可以設(shè)法找到他的護(hù)士，可是我不知道我能不能成功。”
阿西莉心里有點(diǎn)勉強(qiáng)，可還是對(duì)她提供的幫助表示滿意，她答應(yīng)過一會(huì)兒只要從那護(hù)士那兒得到消息，就會(huì)回電話給她。她謝過她，把電話掛上，茫然無措地望向窗外那片白雪覆蓋的風(fēng)景。
她能夠打賭說她沒事，不會(huì)傳染上腮腺炎嗎？或者她應(yīng)該返程回紐約？她不愿就此罷休離開愛達(dá)荷。她的日程表排得如此滿滿當(dāng)當(dāng)，以至于天才曉得什么時(shí)候她才能夠再得到兩周時(shí)間出來放松放松。
她煩惱地嘆了一口氣，查了一下瓊妮的電話號(hào)碼，給她撥了過去。
“阿西莉！”瓊妮的聲音頓時(shí)從電話里冒了出來。“我正開始前咕呢，怎么你還不來電話！你剛醒？”
“對(duì)。”阿西莉輕輕一笑，把電話線纏到食指上。“我?guī)缀醪幌嘈盼疫@一睡就快到中午了。這些年來還沒有過這種事！”
“那是因?yàn)檫@些年里你一直沒有過真正的假期。”瓊妮反駁道，“你和桑德斯大夫聯(lián)系上了嗎？”
“差不離吧。”
“你說‘差不離’是什么意思？”
阿西莉馬上把這件麻煩事解釋了一遍。
“我不知道該怎么辦。”她終于說，“我討厭飛回紐約，但是另一方面，我也不愿意不小心染上凱茜的腮腺炎。”
“你兩樣都不用擔(dān)心，”瓊妮毅然說道，“就呆在你現(xiàn)在呆的地方，直到問訊處找到桑德斯大夫的護(hù)士。”
“呆在這兒？在杰狄的房子里？”阿西莉震驚地尖叫起來。“你瘋啦？我不可能這樣做！”
“為什么不？”瓊妮要求她回答。
“我根本就不認(rèn)識(shí)這個(gè)男人！他也不認(rèn)識(shí)我！你怎么會(huì)想著他能讓我在他家里無限期地呆下去呢？”
“哦，看在上帝份上，阿西莉！你太敏感了。不過就住幾天嘛——就住到問訊處和桑德斯大夫的護(hù)士聯(lián)系上為止。”阿西莉沒有吭聲。“求你了，”她好言好語(yǔ)地哄她，“我有兩年多沒見到你了，不能容忍你又掉頭回東部去。要是你住在杰狄的家里，我至少每天都可以打電話和你聊聊天。而且，”她又補(bǔ)充道：“要是你現(xiàn)在就回紐約，你姑媽就會(huì)把你圈得死死的，天天都干活，一刻也別想休息。”
盡管阿西莉很擔(dān)心杰狄·麥考羅對(duì)她這位不速之客會(huì)怎么看，但是她很清楚，若是縮短這次來訪瓊妮將會(huì)怎么想，因?yàn)樗约阂矔?huì)有同感。瓊妮是她最要好的朋友。阿西莉八歲就成了孤女，由別人帶大。兩人住在紐約州北部一所學(xué)院的同一間屋子里時(shí)，瓊妮成了她時(shí)常需要的姐妹。有那么四年時(shí)光，兩人形影相隨，親密無間。后來就畢業(yè)了。阿西莉很不情愿地回到了紐約市，在她姑媽的嚴(yán)格監(jiān)護(hù)下整天做模特兒，而瓊妮回到了愛達(dá)荷，嫁給了她那位牧場(chǎng)主未婚夫，畢業(yè)之后三年，瓊妮去紐約造訪過一次，阿西莉在布萊克和瓊妮約她相見的時(shí)候，去過西雅圖和舊金山。最后一次去舊金山，已經(jīng)是兩年以前的事了。
“你不希望我回東海岸，我還不希望離開愛達(dá)荷呢，瓊妮。”阿西莉承認(rèn)，她在留下來的愿望和懇請(qǐng)杰狄·麥考羅高抬貴手之間猶豫不決。“可是我跟麥考羅先生還沒有熟到可以求他讓我住下來的地步！”
“不管怎么說，不過就住幾天麻”瓊妮很自信地說，“問訊處明天就可以跟大夫的護(hù)士取得聯(lián)系。”
“或者根本就找不到她。”阿西莉憂郁地說。
“別那么悲觀。”瓊妮責(zé)怪地說，“他們隨時(shí)都可以找到她。她會(huì)查看病歷，這樣我們就可以知道你接觸了凱茜的病毒會(huì)不會(huì)平安無事，你就可以搬到我這兒來，我們就可以過一個(gè)快快活活的圣誕節(jié)啦！”
阿西莉笑出聲來，妥協(xié)了。
“好吧，好吧！我認(rèn)了，等杰狄來時(shí)我跟他說，向他解釋我的處境。可是我要警告你，瓊妮，要是我覺得他真的并不想讓我住下來，我就趕下一趟班機(jī)回紐約。”
“他不會(huì)介意的，我擔(dān)保！”瓊妮快活地說。她從廚房窗戶望出去，看見杰狄那高大、闊肩的身體正穿過谷倉(cāng)和住宅之間的那片空地走過來。“尤其是在我跟他說過之后！哦天啊，阿西莉，我聽到凱茜哭了！”她說，顯然忽視了這件事情。“我得走了！等一下再跟你說。”
瓊妮掛上電話，推開廚房的門跟杰狄打招呼。在他幾大步走過兩人之間的那段距離時(shí)，她的腦子飛快地轉(zhuǎn)起來。昨天晚上杰狄抱著沉沉欲睡的阿西莉站在她門口，在那一剎那，她看見他臉上有一種溫情，這種溫情已經(jīng)消失有十年了。而阿西莉通常對(duì)待男人的那種有距離的禮貌，卻被一種羞澀而信賴的好奇心所取代。瓊妮面對(duì)這樣一個(gè)不期而至的機(jī)會(huì)一一把她兩個(gè)最要好的人兒撮合在一起——簡(jiǎn)直抑制不住內(nèi)心的歡喜。
阿西莉去問那位粗魯?shù)哪翀?chǎng)主，她是否可以在他妹妹的臥室里住一兩夜。盡管瓊妮作了保證，她還是忘不了瓊妮建議她住進(jìn)杰狄妹妹的那間空房時(shí)他的那張臉。雖然，他并未說過他不歡迎她來住，但是他也沒有說過他歡迎她。事實(shí)上，他那種冷漠的表情讓她相信，他對(duì)事態(tài)的發(fā)展并不感到高興。
她嘆了一口氣，確信這種擔(dān)懮毫無意義。她環(huán)顧了一眼明亮的廚房，感覺非常良好，好象這是一個(gè)井井有條的家，盡管阿西莉從瓊妮那兒知道，杰狄是個(gè)光棍。那只多節(jié)松木櫥柜和白色電爐還有冰箱都是50年代的式樣，阿西莉深信廚房這么富于家庭情趣，完全歸功于杰狄的母親。一只洗過的咖啡杯孤零零地躺在白瓷水槽里，咖啡壺?cái)R在白瓷電爐上。她走到電爐旁，伸出猶豫不決的手指摸了摸咖啡壺。那壺冰涼冰涼的。杰狄一定已離開有好幾個(gè)小時(shí)了。她馬上想到，他會(huì)不會(huì)回來吃午飯呢，可是一瞅那冰箱上方的掛鐘，她才知道此刻已經(jīng)快１點(diǎn)鐘了，早就已經(jīng)過了午餐的時(shí)間。
太好了，她松了一口氣，心想。要是他等到吃晚飯時(shí)才回來，那么我就可以有更多的時(shí)間，然后才去問他，我是否可以繼續(xù)做他的不速之客。
她認(rèn)定，做晚餐是個(gè)好主意。既然烹調(diào)是她的愛好之——由于職業(yè)的需要，她在飲食方面比較講究，因此也很少在這一點(diǎn)上放縱自己一一那么，做頓晚餐可以使她消磨掉下午的時(shí)光。她輕快地卷起袖子，打開冰箱去查看里面有什么東西。
下午６點(diǎn)，杰狄推開從后廊通向廚房的門，忽然在門檻上停住了腳步。自從五年前他妹妹嫁人離家以后，他的廚房里就沒有過女人。這幕景象真是讓人大吃一驚。
阿西莉背朝他站著，一手拿著鍋蓋，一手拿著調(diào)羹，正攪拌著電爐上長(zhǎng)柄鍋里冒著熱汽的什么東西。她腰上圍著一塊白色的圍裙。圍裙的結(jié)讓人注意到她那豐臀上的細(xì)腰和里在藍(lán)色緊身舊牛仔褲里的苗條的大腿。她的頭發(fā)扎成了一束馬尾辮，富于朝氣的秀發(fā)襯托出嬌嫩的頸脖。
收音機(jī)擰到了一個(gè)輕柔的滾石樂臺(tái)，她輕聲哼唱著——身體一邊隨著節(jié)拍搖來晃去，一邊發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的吟唱聲。
溫暖、明亮的廚房里充滿了烘烤的香味。杰狄驚訝的目光看見灶臺(tái)上烘著兩只餡餅，蒸籠里冒出肉桂和蘋果醬的香味。香味撲鼻而來，這出乎意外的家庭景象撥動(dòng)了他的心弦。一種童年的回憶忽然擊中了他：冬天的夜晚他奔進(jìn)廚房，從做晚餐的媽媽那里尋找溫暖和安慰。他仿佛看見父親抱著她的腰，用冰涼的手指咯吱她，而她格格直笑，舞著一把粘乎乎的勺子嚇唬他。
可是那一切只不過是記憶罷了。他的父母已經(jīng)離開人世快五年了，他們是博伊西附近一架小飛機(jī)失事的遇難者。早在那次空難以前很久，還是在少年時(shí)代，他就天真地夢(mèng)想，他也會(huì)像他父母那樣，擁有那種永久的愛情。
他想到了早年與瓊妮的交往。想起了他對(duì)女人和女人那些叵測(cè)的動(dòng)機(jī)的深深疑慮。一種似曾相識(shí)的、痛苦而空虛的情感漫上他的心頭。
阿西莉?qū)⑸w子放到長(zhǎng)柄鍋上，轉(zhuǎn)身到水槽那里洗調(diào)羹。一眼看見杰狄，她就愣住了。他那雙黑色的眼睛里充滿了極度的痛苦，以至于她一時(shí)啞然失語(yǔ)。
他依然不帶表情地望著她，她結(jié)結(jié)巴巴地開了口，有點(diǎn)緊張。
“我在做晚餐。”她傻乎乎地說，揚(yáng)起粘乎乎的調(diào)羹，指著桌上那鋪好的亞麻餐布和擺好的餐具。“希望你不會(huì)介意。”
那黑沉沉的目光離開了她，轉(zhuǎn)移到白色的餐布、瓷碗、餐巾和銀色餐具上。
“我在餐廳的櫥柜里找到了餐巾和瓷碗。”
他那漠然的目光重又回到阿西莉身上。
“很好。”他沉沉地說了一句，將雙臂盤在胸前，一條套著法蘭絨襯衣的臂膀靠著門框。“很好，不過我納悶?zāi)愀蓡嵋鲞@些煩人的事呢？”
阿西莉朝他皺了皺眉頭，不明白他那張疤臉上冷漠而近乎玩世不恭的微笑是什么意思。那雙望著她的黑沉沉的眼睛冷得不可思議。
“一點(diǎn)也不煩人，”她慢聲回答，“我喜歡做飯。這是我的愛好之一，而且今天下午我也沒有其它事情可做。我想這也算是我對(duì)你的款待的一點(diǎn)回報(bào)吧。”
“這就是唯一的理由嗎？”他假裝溫和地問，一道黑眉詢問般的揚(yáng)起。
“難道我還會(huì)有別的理由？”她困惑地問。
“我想這大概是懷柔政策的一部份吧。有句老話不是這樣說嗎：‘要想贏得男人的心，就要讓他有好胃口。’”
迷惑很快就被氣憤所替代。阿西莉瞪著他，厚厚的睫毛凝結(jié)在金色的眼睛上方。她試圖保持平靜，但是可以感覺到雙頰熱得發(fā)紅。
“在這件事情上，麥考羅先生，恐怕那句老話并不適用，”她彬彬有禮地回答道。
“是嗎？”他用嘲諷的目光看著她，她很快就開始感到不自在起來。“你用不著玩這套把戲，寶貝。瓊妮已經(jīng)問過我，你是不是還可以再在懶鬼老麥這里多住幾天，我告訴她說可以。就這么回事。”他朝爐子和桌子揮了揮手，“沒這個(gè)必要。你可以回去修你的指甲，或者隨便做你下午在紐約想做的任何事情，我會(huì)自己做飯的。”
阿西莉聽著他這番話，驚訝得目瞪口呆。等他說完，她望著他——驚駭萬分——過了好一會(huì)兒，嘴巴才合成一道縫。她雙拳支在腰間，金色的眼睛因?yàn)闅鈶嵍鴰缀跻俺龌饋怼?br />
“好吧，你給我聽著，自以為是的麥克牛仔先生！我下午并不修指甲。我做飯也并不是想討好你。我做飯是因?yàn)槲蚁矚g做飯，還因?yàn)檎５娜嗣趿艘惶熘蠖枷矚g吃點(diǎn)熱乎乎的東西。”她停下來抽了一口氣；她是如此生氣，真希望能感覺到從耳朵里冒出熱氣來。“還有，我在你這兒一分鐘也呆不下去了，更不用說再呆好幾天！”
杰狄饒有興致地看著她，她怒氣沖沖，氣得臉上都冒出火來，金色的眼睛一眨一眨地帶著憤怒，兩只小拳頭挑戰(zhàn)似地?fù)卧谘g，握得骨節(jié)都變白了。她對(duì)他的威脅無動(dòng)于衷，顯然一點(diǎn)也不怕他。一個(gè)女人居然這樣站在他面前，真是一件新鮮事啊！他那冷漠的嘴角不由得現(xiàn)出一絲微笑。
阿西莉察覺出了他的嘴唇的變化，氣得更加厲害。
“你竟敢取笑我！”她氣乎乎地喝道。
“是的，夫人。”他溫和地說，黑眼睛里消失了往日的冷峻，閃爍著愉悅的光彩。
阿西莉又瞪了他一會(huì)兒。這個(gè)令人惱火的男人！剛才他還指責(zé)說她試圖一——試圖——試圖干什么來著？引誘他。或者說是誘惑他、勾引他。或者是任何一種憑他那點(diǎn)男性的傲慢想得出來的別的罪狀。而現(xiàn)在他就站在那里——整個(gè)兒一個(gè)傻大黑粗的六英尺的身材——他好象發(fā)現(xiàn)了她的聰穎之處，直沖著她樂呢。
她“哐郎”一聲把調(diào)羹扔進(jìn)水槽，極不耐煩地去扯腰后那個(gè)圍裙結(jié)，直到松脫為止，再把它揉成一團(tuán)扔到角落里，差點(diǎn)打中了那幾只餡餅。然后她一轉(zhuǎn)身朝著通向餐廳的門直奔過去。這時(shí)杰狄一把推開門，疾趕過去擋在她面前。阿西莉往門邊邁，但他比她動(dòng)作更快。她又作了一次努力，這回他伸出手來捉住她的雙臂。他握著她上臂的手很輕，但是很有力。她十分識(shí)相，沒有為了得到解脫而和他那潛藏在一雙壯臂里的力量較量。她站定了，仰頭倔強(qiáng)地望著那張板著的臉。
“怎么著？”她問，不肯回去，哪怕是后退一英寸。
“我錯(cuò)了。”他開始道歉。
“哼！”她不屑地打斷他，盡管他比她要高過半英尺，她卻順著鼻尖輕蔑地望著他。
“我說過我很抱歉。”他又說。“瓊妮跟我說她要你留下來之后，我回到家，發(fā)現(xiàn)你在扮家家，我承認(rèn)自己太冒昧了點(diǎn)。”
阿西莉在他手下不再動(dòng)彈，金色的眼睛閃著怒火。
“我沒扮家家。我喜歡做飯。”
“好吧，好吧！”杰狄讓著她。“就是說你喜歡做飯！你得承認(rèn)烤餡餅跟你的形像不大相稱吧。”他那黑色的眼睛看著對(duì)方柔嫩潮紅的臉、金黃得發(fā)亮的眼睛和豐滿的嘴唇。她也不喜歡這種說法，他知道。厚而長(zhǎng)的睫毛又在她眼睛上方眨了起來。“我這樣說沒錯(cuò)吧？”
“你這樣諷刺我的形像是什么意思？”她氣乎乎地問。
“只是想說明你過著挺奢侈的生活。”他以詳實(shí)的理由指出，“我相信你在家里更多的是穿著漂亮衣服參加雞尾酒會(huì)，而不是穿著牛仔褲站在火爐旁。”
阿西莉被他揪住，一動(dòng)也不動(dòng)，一邊用火辣辣的目光望著他，一邊竭力控制住自己的情緒。在她內(nèi)心深處，她很奇怪自己居然如此氣憤。在這以前，還沒有哪個(gè)男人惹她這樣生氣，至多也就是有禮貌地拒絕罷了。以前她對(duì)待任何男人都沒有像對(duì)待杰狄·麥考羅這樣。
“我討厭別人僅僅因?yàn)槲覟榱酥\生做模特兒，就把我看成那種頭腦簡(jiǎn)單的舞會(huì)女郎！”她咬牙切齒地?cái)D出這幾句話。“告訴你吧，我不但大學(xué)畢業(yè)成績(jī)優(yōu)良，而且工作努力。除非是跟業(yè)務(wù)有關(guān)，我從不參加任何晚會(huì)，因?yàn)槲颐刻焱砩隙家冢裹c(diǎn)以前上床睡覺。我討厭別人損害我的形像，我不但做飯，還要繡花。我不濫交，也不吸毒。我要嫁人，有一天還要養(yǎng)幾個(gè)孩子和一條狗——就如同許許多多的美國(guó)女人一樣。”
杰狄大為驚奇，要不是阿西莉看上去實(shí)在是氣得要命的話，他恐怕會(huì)笑出聲來。
她揚(yáng)起一只小手，松開拳頭，用中指戳了戳那套著藍(lán)色方格襯衣的胸膛。
“而且，你絕對(duì)安全。不用擔(dān)心我為了要你的心就去填你的肚子！”
“真的嗎？”他問，“為什么？”
阿西莉很吃驚，她沒想到他聽了她那又長(zhǎng)又激烈的演說，還會(huì)反應(yīng)得如此沉著。她呆呆地看了他好一會(huì)兒，才又重新想出招來。
“別往心里去，”她恨恨地說，“別把我的話當(dāng)回事。”
“可這是為什么？”他追問，“就因?yàn)檫@個(gè)？”
他放了一根手指到面頰上。
“什么？”她問，吃了一驚。目光掠過他那張黑沉沉的臉，在那道直穿臉頰的長(zhǎng)形白線上逗留。“上帝啊，沒這回事！這不關(guān)你的事。”
杰狄搖了搖頭，好象在整理被阻斷了的思緒。
“好了。我想我剛才沒有考慮周全。”他慢聲道，放開她。“你說過我很安全，你不想通過填飽我的肚子來贏得我的心。但是接下來你又說這事與我無關(guān)。”他望著她，陷入了迷惑，眉頭一擰，壓在夜一般深暗的眼睛上。
“是沒關(guān)系。”阿西莉毅然說道，非常希望自己還可以管住自己的舌頭。眼見他依舊充滿困惑地看著她，她激憤地把頭發(fā)往后一撩。“瞧吧，這事與你無關(guān)，就這么回事。”他依然望著她，顯然對(duì)她的答復(fù)既不明白也不能接受。“這是我的事，僅僅如此。我并不想引誘男人。”
他黑沉沉的眼神里除了疑慮，還夾雜一點(diǎn)譏諷。
“寶貝兒，瞧你那模樣，你是不想，可是這事已經(jīng)發(fā)生了。”
“哦，”阿西莉揮了揮手表示拒絕，“那只不過是想象，跟我無關(guān)。”
“你這是在耍我吧，”他低吼，“我敢發(fā)誓，在我面前，這活生生的臉和身體可都是你的喲！”
“當(dāng)然是我的，”她不耐煩地說，“可是男人們對(duì)我的感覺——他們認(rèn)為我的真實(shí)面目——都只不過是廣告大戰(zhàn)的一種產(chǎn)物罷了。我真的不是一個(gè)性感而魅惑的女人。那都是裝出來的。”
杰狄望著她，好象她已喪失了理智，于是她又不耐煩地往下說。
“我不是一個(gè)非常——你知道——一個(gè)非常肉感的女人。”
“不肉感？”他仔細(xì)想了想她的話，黑眼睛里流露出理解之色。“你是不是試圖拐彎抹角地告訴我，你是性冷淡？”他直率地問。
“我討厭這個(gè)字眼！”
他的目光在她臉上游移著，那張股泛起了潮紅。目光瀏覽著她那小巧而高傲的下巴，那上唇撅起的柔軟的小嘴，以及那豐潤(rùn)而帶著醉意的下唇——一直看到她的腳趾——然后又跟她那挑戰(zhàn)似的金色目光相對(duì)現(xiàn)。
“是誰告訴你的？”他輕聲問，有點(diǎn)不相信。
“這并不重要。”她有點(diǎn)尷尬地回避著。
“我猜得著。”他精明地說。“你對(duì)有些男人說你不想跟他上床，為了挽回面子，他們就說你冷淡。是這樣吧？”
“不，”她急忙答道。杰狄那雙黑眼睛直視著她，她感到臉上燙得更厲害了。“呃，不完全是這樣，”她補(bǔ)充說，“有一點(diǎn)兒，但不完全是。”
“這‘不完全是’還差多遠(yuǎn)啊？”他刺她。
“你沒完沒了，是不是？”她憤怒地問，“哦，好吧！不止是一個(gè)男人，跟我約會(huì)過的，每個(gè)男人都這樣。他們好象都以為，由于我的職業(yè)，我就是那種性饑餓的花花女郎。我可以忍受他們吻我向我道聲晚安，但是當(dāng)他們開始一邊呻吟著一邊來抓我的身體的時(shí)候，我只有漠然處之。”
“他們？”他好奇地問，“這種事發(fā)生過不止一次？”
“是的。”她嘆了一口氣承認(rèn)，頓了一頓。“每一個(gè)和我約會(huì)的男人都這樣。我還是個(gè)孩子的時(shí)候就做了模特兒——那愚蠢的形像永遠(yuǎn)伴隨著我。終于，我停止了約會(huì)，只是在比較重要的業(yè)務(wù)活動(dòng)中應(yīng)酬應(yīng)酬。”
他搖搖頭，有點(diǎn)不相信。
“你不約會(huì)？”他幽暗的視線集中到她的嘴上，“寶貝兒，沒有哪個(gè)女人擁有像你這樣的嘴和你這樣冷冰冰的脾性。”他的目光和她相遇，渾厚的聲音里充滿了寧?kù)o的自信。“你遇到的都是些有毛病的男人。”
一股由“性”而生的緊張感霎時(shí)橫亙?cè)趦扇酥g，阿西莉一驚，意識(shí)到她和這個(gè)寬肩膀男人中間只隔著幾英寸的距離。他身上散發(fā)出來的一股熱氣使她感到了些許暖意，那股刮臉香皂的氣味和男人味怡人地困擾著她的鼻息。她匆忙轉(zhuǎn)身退了一步。
“你還是不相信，對(duì)嗎？”他精明地發(fā)問，沒有忽視她慌亂的退卻。
“恐怕不，”她回答，“如果你讓我過去，我就去取我的包。”
“等一下。”他握住她的胳膊，想阻止她，那有力的手指產(chǎn)生的熱量使她的身體興奮起來，那熱勁兒仿佛鉆到了她的肚子里。“別去收抬你那些包了，忘了它們吧。我很抱歉，可能我剛才對(duì)晚餐的議論欠妥了。我不太容易相信女人。”
金色的大眼睛充滿嚴(yán)肅的疑慮，望著他那張板著的臉，掂量她是不是該信任他。
“如果你不留下來，”他好聲好氣地哄著她，“瓊妮就永遠(yuǎn)也不會(huì)原諒我了。”
一絲牽強(qiáng)的微笑浮上她柔軟的嘴角。
“我也不會(huì)原諒你，”她承認(rèn)，“你能保證我就沒什么妨礙？沒什么麻煩？”
杰狄看著她，板著的臉顯得很鎮(zhèn)靜。
麻煩？她在開玩笑？未來幾天里，他會(huì)不斷沖涼，不斷出汗，為的是阻止自己去“抓她的身體”，該死——如果你不全信這是事實(shí)的話，她就不會(huì)有麻煩！
他最后看一眼她那嚴(yán)肅而懮慮的面孔，輕輕嘆了一口氣，妥協(xié)了。
“你不會(huì)有什么妨礙和麻煩的。”他一本正經(jīng)地撒了一個(gè)謊，深深地吸了一口氣一個(gè)寬展的微笑縈繞在嘴邊，使他頰上那嚇人的凹痕顯得更深了。“如果那些吃的東西嘗起來的味道能有一半比得上聞起來的香味，我就不會(huì)讓你走。”
阿西莉緊張地審視了一番他的臉，才敢相信他的誠(chéng)懇。她的臉上泛起一絲獲得安慰的笑意。
“你什么時(shí)候想用餐都成。”
“給我十五分鐘時(shí)間，我去沖個(gè)澡，再刮刮胡子，一會(huì)兒就來。”
他邁出房間。阿西莉一動(dòng)不動(dòng)地站了一會(huì)兒，聽見他上樓一步跨兩級(jí)的腳步聲。她揉了揉胳膊，好象在設(shè)法消除那仍然留著的興奮感。
一個(gè)小時(shí)過去了，杰狄回到他的椅子上，高興地嘆息著。
“小姐，你是對(duì)的，你確實(shí)能夠做飯。”
阿西莉聽出了這句恭維話里的誠(chéng)意，高興得面色發(fā)紅。
“我要去告訴鎮(zhèn)上所有的女人，去你心里的那條路真的要經(jīng)過你的肚子。”她挪揄著，從咖啡杯的杯緣上沖著他直樂。
杰狄威脅似地眨了眨眼睛。她天真地笑起來。他只好聳聳肩，姑且承認(rèn)她是在開玩笑。
“你干的好事，我要告訴全紐約的男人，你是個(gè)小騙子，你真的帶著面具。那么，為了把他們從你的廚房而不是從臥室趕出去，你就要作堅(jiān)持不懈的努力了。”
“好極了，”她大笑，“你贏了。”
杰狄看著她，她在啜飲咖啡，那樣子看上去像一個(gè)無懮無慮的喜歡惡作劇的十歲少女，絲一般厚密的柔發(fā)在腦后梳成一根馬尾辮，笑嘻嘻的嘴唇?jīng)]有涂抹口紅。當(dāng)她微微躬身把杯子送回托盤里去的時(shí)候，馬尾辮一晃晃到前面來。她的嘴角上糊著一塊餡餅里的乳汁油漬。杰狄想都沒想，就伸出手去捧著她的下巴，為她擦去了油漬。
阿西莉受驚的眼睛望著他。
“你濺了一滴油漬到臉上來了。”他帶著溺愛的笑意說道，大拇指下意識(shí)地在她下巴那優(yōu)美的線條和嘴邊柔嫩的肌膚上摩挲。
“哦。”她低聲喊了一句，不能擺脫他溫暖的凝視和催眠一般的觸摸。她像一只小貓，邊伸著懶腰邊快活地叫著，把毛腦袋伸到他的指掌里去蹭。她發(fā)現(xiàn)一個(gè)男人的撫摩竟能帶來如此異乎尋常的快慰，有點(diǎn)困惑而不安，便眨了眨眼睛，把自己的下頜從他的手掌中抽出來。
“好了，嗯，”她避開她的視線，極快地把椅子往后一推站了起來，“我該去洗盤子了。”
“我來幫你。”他站起來剛要去收拾那碟吃剩的烤牛肉和蜜汁胡蘿卜，阿西莉攔住他。
“不，真的不要，我能行。”
“好吧。”見她執(zhí)意要攔，杰狄妥協(xié)了，忽然，兩人之間產(chǎn)生一種不自在的親密感。“我還有點(diǎn)帳面上的活兒要做，這活兒不能再耽擱了。書房里有電視和錄相，壁櫥里放著我收藏的一些帶子。如果你想看書，那兒還有書架。”
“謝謝。我想我會(huì)找本書看看，然后早早睡覺。”阿西莉嫣然一笑，慶幸經(jīng)過這樣一場(chǎng)令人暈眩的心潮起伏，她也該休息休息了。兩人之間的性緊張感似乎暫時(shí)松弛下來了。
“好的。”他突兀地說。他思忖著是否再說點(diǎn)別的什么，但卻匆匆道了晚安離開了屋子。