車(chē)庫(kù)里不見(jiàn)他的車(chē)，她的心霎時(shí)沉落谷底。娜娣說(shuō)他還沒(méi)到家，她心里立刻涌上一股愁云慘霧。原本期望他早已回家逗孩子，正等她回家呢！十一點(diǎn)正，他還沒(méi)到家。凱西放棄干等，干脆上床就寢，為明天的開(kāi)幕儲(chǔ)存一點(diǎn)體力。但是她的頭腦卻頑強(qiáng)地抵抗睡意的侵蝕。
第二天一早，淋浴后，她穿上一襲絲質(zhì)套裝，其手工及設(shè)計(jì)的精巧，格外襯托她的信心。
蕾娜預(yù)定八點(diǎn)在“混亂與調(diào)和”藝?yán)纫?jiàn)面。凱西吻別孩子，早餐也省了。她仍然不知瑞斯身在何處。
到達(dá)藝?yán)葧r(shí)，蕾娜對(duì)她一身的打扮驚羨不已，可是卻和她的神色很不搭調(diào)。“你一路哭著來(lái)的，怎么了？”
“進(jìn)去再講吧！”
凱西將前一晚的事說(shuō)出來(lái)。“我實(shí)在不了解他，蕾娜。他像陣風(fēng)似的，忽冷、忽熱。我沒(méi)辦法繼續(xù)過(guò)這種日子。”
“你有什么打算？”
“我——我不確定。我得先撐過(guò)今天，再做任何重大的決定。”
“凱西，聽(tīng)我一句話，不要急著作重大決定。耐心等候，事情會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)的。”
“但是，時(shí)間好像只是使事情更糟。”
好在她不必一直這樣談下去，因?yàn)槌霈F(xiàn)一位年輕人，手捧一束最精致的、上等黃玫瑰，大約是五、六打簇?fù)沓梢皇！斑@是送給凱西女士的。”
“喔！真是太燦爛了！”蕾娜歡呼道。“我知道是誰(shuí)送的。”
凱西簽收之后，馬上翻尋贈(zèng)卡，“像你這樣了不起的女人，總是給自己創(chuàng)造好運(yùn)，但是你還是一樣，擁有我最佳的祝福，瑞斯。”這幾句話，使她想起他曾經(jīng)給她的贊美：她總是能夠很堅(jiān)強(qiáng)地站起來(lái)，挺過(guò)一切。
她低聲對(duì)蕾娜說(shuō)，“找個(gè)好地方放這束玫瑰，好讓瑞斯待會(huì)兒來(lái)時(shí)，一眼便看到。”
“我找個(gè)像天堂的地方吧！凱西。你看來(lái)好蒼白，怎么了？”
“沒(méi)什么？只是忽然又多得到一些他的……仁慈。你打開(kāi)大門(mén)以后，我得把這些多余的參加獎(jiǎng)品，拿進(jìn)去，作為備用，萬(wàn)一人潮比我們預(yù)期還多，總不該缺貨吧？我很樂(lè)觀吧？”她緊張地笑了。
蕾娜伸出安慰的手?jǐn)堊∷难Ｈ顺睗u漸多起來(lái)了，送花的人、看熱鬧的人、買(mǎi)畫(huà)的人，川流不息。
“凱西小姐？”有人叫住了她。
她轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)這位經(jīng)理先生，是交叉路廣場(chǎng)那邊一家著名餐廳的經(jīng)理。“我知道我們見(jiàn)過(guò)，但是卻記不起您的大名。”
“蓋斯。”他咧嘴笑。“歡迎你加入我們這一個(gè)街區(qū)的生意，我在報(bào)上廣告看到貴店的開(kāi)張消息，于是決定過(guò)來(lái)參觀一下。我看到那邊有三張畫(huà)很不錯(cuò)，但是沒(méi)有標(biāo)價(jià)，是已經(jīng)賣(mài)掉了嗎？”
凱西開(kāi)心地笑了，她瞧見(jiàn)一邊的蕾娜正忙著應(yīng)付買(mǎi)東西的客人，忙得焦頭爛額。“告訴你怎么做，你可以問(wèn)那位藝術(shù)師蕾娜，看她怎么說(shuō)！” 凱西過(guò)來(lái)接蕾娜的工作，順便告訴她蓋斯先生想問(wèn)的事。大約半小時(shí)之后，蕾娜歡天喜地地向凱西報(bào)告好消息，“他給我五千元買(mǎi)那邊三幅畫(huà)，他說(shuō)他的餐廳正在整修內(nèi)部，需要這些畫(huà)裝潢。”
凱西擺出一副撲克臉，說(shuō)道：“我希望你告訴他，非一萬(wàn)塊不賣(mài)。”“凱西！”
“怎么樣？”
“我——我說(shuō)那是非賣(mài)品，但是他當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)好支票，還說(shuō)如果我反悔，他晚上七點(diǎn)還會(huì)過(guò)來(lái)。”她把支票遞給凱西，作為開(kāi)店的設(shè)備費(fèi)用。
“我可用這收入，來(lái)補(bǔ)充我的存貨，”凱西直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)。“我們何不趁此機(jī)會(huì)好好談?wù)劥耸拢窟@事好了，賣(mài)出的畫(huà)百分之二十歸藝?yán)龋溆喟俜种耸畾w你。”
“認(rèn)真點(diǎn)！”蕾娜的聲音顫抖起來(lái)。
“我是認(rèn)真的！才幾分鐘前，有位來(lái)自紐約的婦人想買(mǎi)你那張滿是橙色、粉紅色的日落水彩畫(huà)。她自己也是藝術(shù)品買(mǎi)賣(mài)商，愿意出四千元買(mǎi)它。這是她留下的名片，請(qǐng)你下星期與她聯(lián)絡(luò)。”
“嗨！甜心，事情怎么樣啊？”一個(gè)熟悉的聲音打斷她們的對(duì)話。
蕾娜轉(zhuǎn)身，眼睛發(fā)亮。“亞倫！”
“很高興你來(lái)了。我們的生意要發(fā)了，可是累壞了我們倆，何不帶她出去吃個(gè)午餐，回來(lái)時(shí)，順便幫我?guī)c(diǎn)吃的？”
“太好了！半小時(shí)，絕不拖延。”她干脆地說(shuō)。
“別忘了告訴亞倫你有九千元的生意了，而現(xiàn)在才過(guò)半天哩！”
當(dāng)著眾多客人的面，亞倫興奮地怪叫出來(lái)，抱起蕾娜轉(zhuǎn)了兩圈，又叫又跳。
瑞斯幫助他姊姊的“振興方案”似乎成功了。凱西暗自心喜，自己也扮演了一角色。但是，從早上開(kāi)幕以來(lái)，沒(méi)有一分鐘停息，她沒(méi)有奢侈的時(shí)間埋入沉思，包括如果離開(kāi)瑞斯，以后的凄涼生活……
雖然人潮一直不斷地進(jìn)來(lái)，已經(jīng)比預(yù)想中好得太多，但是，她內(nèi)心仍要禱告一切應(yīng)付得宜，談好價(jià)錢(qián)，為以后的生意鋪路，畢竟她不會(huì)再依賴瑞斯的幫助了。
她一邊和客人交談、接單，一方面還在盤(pán)算著該如何在鳳凰城找一間小的公寓。她可以住在那兒，還可以定期回去看孩子。和瑞斯不必相見(jiàn)，娜娣會(huì)安排一個(gè)很好的時(shí)間，讓她和孩子見(jiàn)面。
就算她不是孩子的母親，但事實(shí)上她仍是嘉奇的阿姨，只是沒(méi)有血緣關(guān)系。這恐怕就是搬出瑞斯的家的最明智的理由，她要建立自己在地方上的關(guān)系。盡管面對(duì)分離心情極為痛苦，但她明白這樣做對(duì)大家都有好處。
“看看我把誰(shuí)帶回來(lái)了？”蕾娜高興的聲音，一下子打斷她的沉思。原來(lái)瑞斯這一家族的大部分成員都來(lái)道賀、捧場(chǎng)了。他們一個(gè)接一個(gè)地過(guò)來(lái)?yè)砦恰Ｍ蝗粋鱽?lái)老太太的聲音，“上帝保佑你，凱西。”
“是瑞斯的主意。”凱西壓根兒沒(méi)想到老太太也趕來(lái)。
“我知道的遠(yuǎn)比你想的還多。”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
這時(shí)，她突然感到一陣疼痛、身體不支的感覺(jué)。趁著孩子沒(méi)看到她，她說(shuō)：“蕾娜，幫我照顧一下。”還沒(méi)等她回答，她就已經(jīng)沖進(jìn)洗手間，等自己的頭暈和嘔吐感過(guò)去。出去前，她補(bǔ)了一下妝。瑞斯已站在門(mén)口在等她，一見(jiàn)她出來(lái)，看出她神色不對(duì)，于是伸手去測(cè)她額頭的溫度：“你的臉色白得像紙，你病了嗎？”
“不，可能只是我緊張過(guò)度，又太忙了。我一整天都沒(méi)吃東西了！”他的太陽(yáng)穴悸動(dòng)了一下，趕忙把她扶在椅上坐好。“我先給你弄點(diǎn)吃的吧！”
“飲料就可以了。那條街下去，有一家食品店。”
不一會(huì)功夫，瑞斯就趕回來(lái)了。凱西終于嘗到荒漠甘泉的滋味。
“馬上氣色就會(huì)好了。”
“我現(xiàn)在好多了，謝謝你來(lái)解救我，我早該想到出門(mén)前帶個(gè)午餐的。
他仔細(xì)觀察她的面容一會(huì)兒，“我告訴孩子，媽媽的藝?yán)纫婚_(kāi)張，會(huì)不得了的。他們吵著要找你，而我也一樣。希望你不要介意。”
凱西從椅子上跳起來(lái)，設(shè)法移開(kāi)眼中痛苦的眼光。他說(shuō)的是真心話？還是又是刻意的偽裝？
“我當(dāng)然不介意。我被這壯觀的場(chǎng)面嚇住了。孩子穿得好可愛(ài)啊，不是嗎？”
由于瑞斯靠她太近，她趕忙站起來(lái)，發(fā)現(xiàn)詹姆正抱著孩子。孩子一看是凱西，便手舞足蹈，爭(zhēng)著要她抱。她由于顧及客人，最多也只能親吻一下，孩子不滿足，哭翻了天。
“我趕快把他們帶出去，免得把這兒的事弄砸了。”瑞斯忙著解圍。
“謝謝你送的玫瑰，也謝謝你的所有安排。”
她聽(tīng)到他深吸一口氣的聲音，“我是你丈夫，我來(lái)這里幫助你是天經(jīng)地義的，用不著過(guò)分客氣。”他忿忿地小聲說(shuō)話。她大膽地看了他一眼，探測(cè)到那湛藍(lán)瞳孔中的痛楚。他轉(zhuǎn)身帶孩子時(shí)，著實(shí)流露出情緒化的激動(dòng)。凱西想叫住他，奈何時(shí)機(jī)已不允許。
接下來(lái)的幾個(gè)時(shí)辰，瑞斯的痛楚一直揪著她的心，盤(pán)桓在她腦際，揮之不去。六點(diǎn)半，人潮漸漸退去，凱西和蕾娜第一次有空去調(diào)整那些陳列品，開(kāi)始算帳。
“所有西南風(fēng)味的東西都賣(mài)掉了，”凱西一邊說(shuō)著，一邊搜尋那張當(dāng)初引發(fā)她創(chuàng)意的水彩畫(huà)，只見(jiàn)她眉頭一皺：“蕾娜！你那張印第安女孩的畫(huà)呢？”
蕾娜臉一紅，“你會(huì)相信是亞倫把它買(mǎi)回去了？他留了一張支票在收銀機(jī)抽屜里。”
“他真是太帥了！瑞斯和我都認(rèn)為那是你最棒的作品之一。蕾娜！能否拜托你，今晚幫我關(guān)店？我得趕去做一件事。”
“我應(yīng)該趁此機(jī)會(huì)，好好練習(xí)的。你應(yīng)該知道，我又開(kāi)始作畫(huà)了，我似乎又找著了生命中失去的時(shí)光。我現(xiàn)在可以和亞倫在飯桌上談?wù)撟鳟?huà)的話題。如果你還是愿意幫忙的話，我想我也要加入經(jīng)營(yíng)，利益分半。”
“亞倫馬上就來(lái)了，我們會(huì)料理這里的細(xì)節(jié)，瑞斯等你呢！”蕾娜催促著。
“我正打算如此，我要趕回去，告訴他我愛(ài)他。不管他反應(yīng)如何，至少我不想再藏住那份感情了。”
但是她又被澆了一頭冷水，意外地，家里竟然空無(wú)一人，四處漆黑，孩子不在，連娜娣和麥克也不知道到那兒去了。她突然恐慌起來(lái)，抓起電話打到店里。“蕾娜，是凱西。家里都沒(méi)人，連孩子也不在。你知道是不是瑞斯帶他們?nèi)ツ睦锪耍俊?br />
“我想是媽說(shuō)要把孩子留在那兒過(guò)夜。”
“謝啦！”正如她所說(shuō)，孩子是在那兒，而且瑞斯又回辦公室去了。
她直奔自己房間，打開(kāi)衣櫥，取出那只六尺長(zhǎng)的鱷魚(yú)玩具。扛著它塞入車(chē)內(nèi)，直駛鳳凰城市中心。晚上的街道順暢無(wú)阻，半小時(shí)即到達(dá)銀行大樓的停車(chē)場(chǎng)。她刻意找著他的車(chē)，停在他的車(chē)旁。這時(shí)她的心跳，已是怦怦作響到心痛的地步。
她半扛半拖地把大玩偶拖到守衛(wèi)臺(tái)，要求見(jiàn)瑞斯。
雖有一面之緣，但守衛(wèi)仍把眼睛瞇成細(xì)縫地打量她，“需要我效勞嗎？女士！”
“我丈夫在這兒加班，我要給他一個(gè)驚喜。我丈夫是瑞斯。”
守衛(wèi)的手故意在腰帶的手槍皮帶上晃來(lái)晃去，“我先通知他。”
“但是那樣就破壞了驚喜的效果了。”她盡可能表現(xiàn)友善，贏得他的信任。
“不行，沒(méi)有他的允許，你不可以上去。”她挫折之極地忍著，并且設(shè)法找證件、駕照、信用卡以示身分。
對(duì)方仍是搖頭，她忿怒地大叫：“你讓我毫無(wú)選擇。那么請(qǐng)你告訴他，凱西要見(jiàn)他。”
守衛(wèi)抓起聽(tīng)筒，“瑞斯先生，有位自稱(chēng)是您太太的女士要見(jiàn)您，名字叫凱西。她有識(shí)別證——但誰(shuí)知是否是……她大約五尺三寸高，金發(fā)碧眼，而且美麗動(dòng)人、身材……她還帶了一個(gè)巨大的填塞玩偶。”只見(jiàn)他一邊敘述一邊點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)向凱西：“我能看那玩意兒?jiǎn)幔俊彼龊跻馔獾貑?wèn)。
“請(qǐng)便。”她氣急敗壞地嘀咕著。
守衛(wèi)真的過(guò)來(lái)，看了好半天，然后又對(duì)著話筒說(shuō)：“這個(gè)六尺長(zhǎng)的鱷魚(yú)玩具，黑頭發(fā)，藍(lán)眼睛，笑容詭異，尾巴上還有‘爸爸’字樣。”他噗嗤地笑出來(lái)。聽(tīng)他連說(shuō)幾個(gè)是的，是的，總算似乎克服難關(guān)。
“現(xiàn)在，我可以上去了？”她冰冷的語(yǔ)氣說(shuō)明她簡(jiǎn)直受夠了。
“抱歉，女士，我不能讓你上去。”他過(guò)來(lái)把大玩偶移到玻璃墻那邊佇立，然后，萬(wàn)萬(wàn)想不到的，他竟然用手銬將她銬起來(lái)，她一下子呆若木石，震怔住了。
“等一等！”她怒不可遏地試圖掙脫他，心想這一定是一個(gè)把戲。
“他說(shuō)你是危險(xiǎn)人物，叫我先把你銬起來(lái)，他會(huì)下來(lái)處理這事。我只是執(zhí)行公務(wù)而已，女士。”
她聽(tīng)到他走近的聲音，他仍舊穿著那套帥勁十足的休閑裝，頭發(fā)依然黑亮、迷人。他走過(guò)來(lái)，把大玩偶仔細(xì)地研究了一下，根本沒(méi)正眼瞧她。“是她，沒(méi)錯(cuò)，把她松開(kāi)，我把她帶到樓上，而且我要一個(gè)非正式的筆錄。”
他一把抓住她手臂，一面提起大玩偶便往電梯里拖。瑞斯把她推進(jìn)角落里，緊貼著她說(shuō)：“你有十秒鐘解釋?zhuān)襾?lái)計(jì)時(shí)。”
他的蠻橫像極了第一天見(jiàn)面的情況，她不想和他說(shuō)理或拐彎抹角。
“我愛(ài)你。”她直截了當(dāng)?shù)靥钩小?br />
“從什么時(shí)候？”他的嘴緊湊著她的臉說(shuō)。電梯門(mén)開(kāi)了，他把她連拖帶拉地拉了出來(lái)。
“從你第一次控告我綁架人質(zhì)起。我發(fā)誓，沒(méi)有騙你。我一直被你不可抗拒的魅力所吸引，我早已肯定，你就是我終身想要的男人。”他的身體一硬：“為什么帶你去雪鳥(niǎo)時(shí)，你不說(shuō)，為什么那晚我求你與我同眠，你也不說(shuō)？”
“因?yàn)槲蚁肽悴粣?ài)我！你從來(lái)沒(méi)有對(duì)我說(shuō)。”
他搖頭呻吟道：“因?yàn)樽詮亩四莻�(gè)婚姻的協(xié)定后，我不想嚇倒你。你也許不知道，打從你在我辦公室，搶著安撫我那哭翻天的兒子，我就愛(ài)上你了。我想我也許不能讓你永遠(yuǎn)瘋狂地愛(ài)我。”
“瑞斯……”她急切地突然迎上去吻他，展露她內(nèi)心熾熱如火的需要。她終于知道原來(lái)他們從一開(kāi)始就一見(jiàn)鐘情。她手指順著他的嘴巴，探索 ，熱吻。“你終于不計(jì)一切地得到我了，作為你的太太，即使只是名義上的夫妻，也能帶給我無(wú)盡的快樂(lè)。我知道我對(duì)羅夫的感覺(jué)，不是一個(gè)女人希望從她所要嫁的男人身上所渴求的那種感情。而你是，我只愛(ài)你，永遠(yuǎn)。”
“我一直等著要聽(tīng)這句話，等得好苦啊！”他就在她的唇邊，訴說(shuō)一個(gè)曾經(jīng)受到多大傷害的心靈。突然他一把抱起凱西往里走。“讓我們就在我那閣樓套房里，進(jìn)行我們的蜜月吧！杰森和嘉奇已經(jīng)被你慣壞了，也許再生 一個(gè)小孩會(huì)對(duì)他們兩個(gè)都好，對(duì)我們兩個(gè)也好，不是嗎？”
他的笑容褪去，取而代之的是一種沸騰、熾熱的欲情，凱西承受不了他的威力，已開(kāi)始顫抖。“阮夫人，我已經(jīng)準(zhǔn)備好要將你完全沉浸在愛(ài)海里了。”