大早之前，十六歲的歡兒跟爹娘住在山腳下種菜維生，旱災(zāi)一起，顆粒無(wú)收，母親因勞心去世之后，她就跟著父親開(kāi)始了到處流浪的日子。
在顛沛的生活里，向人伸手乞討是家常便飯，但她還是很少有吃飽的時(shí)候。她最大的愿望是想吃一碗沒(méi)有夾砂、結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)、香香熱熱的白米飯，只可惜這愿望在環(huán)境惡劣的雍宛縣郡簡(jiǎn)直是個(gè)說(shuō)不出口的奢想，時(shí)間一年、兩年的流逝，她不曾緬懷過(guò)去，更不曾想過(guò)未來(lái)，她只擔(dān)心下一餐的著落在哪里。
不久前她從隔壁村的張大娘那里領(lǐng)了一份搓制繩索的差使，掙的錢不多，但總歸是項(xiàng)收入。
「歡兒！歡兒！」
一個(gè)粗率沙啞的男聲由村莊外頭直直嚷了過(guò)來(lái)，李歡兒抬起頭來(lái)，知道是爹回來(lái)了，李老拐是個(gè)大聲公，街頭一喊巷尾皆知。
父親連跑帶跳的沖到她身邊。「歡兒，咱們要發(fā)了，咱們要發(fā)了！」
李歡兒不發(fā)一語(yǔ)，繼續(xù)搓著她的繩子。
「喂！歡兒，你是聽(tīng)到了沒(méi)有？」李老拐興奮之情未曾稍減，他跟著蹲下來(lái)，索性一把扯過(guò)李歡兒手上的活兒。
「噯！你這是怎么了你？你有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)我的話？」
「聽(tīng)見(jiàn)了。」李歡兒提不起勁地答了一句。
「那你怎么不高興？」
「你什么都還沒(méi)說(shuō)，我高興什么？」
「嘿，你這丫頭，跟爹抬什么杠！」李老拐倒笑嘖了聲，很快又回到自己的興奮里。「告訴你，隔壁貴叔想到一個(gè)辦法，咱們以后不怕沒(méi)飯吃了。」
李歡兒聞言仍是眼皮不抬，李老拐也老早習(xí)慣女兒的冷淡，逕自說(shuō)出他的好消息。
「你貴叔說(shuō)，只要咱們聽(tīng)他的，包準(zhǔn)有辦法籌到銀兩，到時(shí)不要說(shuō)是吃飽飯，搞不好還能弄到些盤纏，離開(kāi)這窮鄉(xiāng)僻壤。」
「什么主意？」李歡兒懶懶地搭腔。
「就是……」李老拐靠在李歡兒耳邊，細(xì)細(xì)耳語(yǔ)了幾句，李歡兒聽(tīng)著聽(tīng)著，臉色漸漸凝重了起來(lái)，等到父親說(shuō)完，她整張臉都黑了一半。
「怎么樣？你貴叔這主意好吧？」李老拐講得口沫橫飛、滿臉通紅，高興得就像計(jì)劃成真似地差點(diǎn)就要手舞足蹈起來(lái)。
「只要照著這么做，大干他一票，咱們就可以脫離這他媽的雞不生蛋、鳥不拉屎的鬼地方，歡兒，你不是一直很想去京城看看嗎？爹帶你去……」
「別作白日夢(mèng)啦！」從剛剛到現(xiàn)在，一直沒(méi)正面回應(yīng)的李歡兒突然開(kāi)了金口，而且語(yǔ)氣頗為不屑。
「什、什么？」李老拐沒(méi)想到女兒是這種反應(yīng)，一時(shí)間有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。
「我不會(huì)跟你去干那種缺德事！」李歡兒一把搶回尚未搓制完成的繩子，繼續(xù)工作起來(lái)。
「什么？什么？你說(shuō)這事缺德？」
「連自個(gè)兒閨女都拿來(lái)賣，不缺德嗎？！」李歡兒恨恨地道。「人沒(méi)飯吃就夠倒楣了，我可沒(méi)那么大方還把良心拿去喂拘。」
「歡兒……你……」
「我什么我？」李歡兒不想白費(fèi)唇舌，扯著繩子站起身來(lái)斥道：「告訴你，要不是你是我爹，我早拿繩子抽你了！以后別再跟我提這種事，聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？！」
「歡兒……李歡兒！」李老拐見(jiàn)女兒頭也不回就往屋里走，氣得提腳踹翻木凳，指著屋里罵。「他媽的，是你老子還是我老子啊？還說(shuō)要拿繩子抽我，造反了造反了！」
「你說(shuō)什么？！」一個(gè)尖亢的女聲自屋里傳出，李歡兒滿臉恙怒地出現(xiàn)在門口，嚇得李老拐連忙縮回手搖頭。
「沒(méi)沒(méi)沒(méi)，我什么都沒(méi)說(shuō)！」
什么都沒(méi)說(shuō)才有鬼，李歡兒斜睨著父親，一頓脾氣正想發(fā)作，肚子卻登時(shí)一陣抽痛，原本盛怒的表情也霎時(shí)扭成一團(tuán)，她忍不住揉了揉肚子。
「不行不行……一生氣，肚子就更餓……」人一餓到肚子痛，連頭都會(huì)跟著昏，—想到這里她連罵人的勁都沒(méi)了，再看到無(wú)能的老爹窩窩囊囊的樣子，李歡兒更加意興闌珊，掉個(gè)頭就鉆回屋子里。
只留下李老拐自己在外頭叨念個(gè)不停，連在屋里都聽(tīng)得見(jiàn)，李歡兒連想靜下心來(lái)都沒(méi)辦法，直到李老拐因?yàn)椴桓疫M(jìn)家門而離開(kāi)之后，也無(wú)心再搓草繩了，她走到娘親的牌位面前。
歡兒的母親李鍾氏死于三、四年前，臨走前心心念念的還是那個(gè)不成材的丈夫，只交代歡兒一句話，就是好好的照顧父親。但此時(shí)此刻看著供桌上那塊簡(jiǎn)陋的神主牌位，李歡兒忍不住苦笑輕嘆。
「娘，你叫我拿他怎么辦？」她將牌位從桌上取下來(lái)，用自個(gè)兒破舊的圍裙輕輕地擦拭著。
「居然叫我跟著他去行騙，說(shuō)是只要騙上一、兩個(gè)人，就足可吃喝不盡……這是人說(shuō)出來(lái)的話嗎？把我當(dāng)成了什么？我那么值錢嗎？啊？」
自言自語(yǔ)了一陣，李歡兒知道母親不會(huì)給她答案，只得將牌位輕手輕腳、小心翼翼地放回神桌上，凝神看了一會(huì)兒之后，正想轉(zhuǎn)身回到工作上頭，不意外頭竟傳來(lái)腳步聲。
正疑惑父親沒(méi)理由這么快就回家的當(dāng)兒，一個(gè)陌生的男聲響起。
「打擾了，請(qǐng)問(wèn)有人在嗎？」
聽(tīng)那口音，渾不似當(dāng)?shù)鼐用瘢顨g兒納悶地走去開(kāi)門，只見(jiàn)一個(gè)約莫十七、八歲的年輕男子，一身旅人裝束地站在門口，他的身后不遠(yuǎn)處有一匹駿馬，馬上還有另外一個(gè)男人，只是相隔太遠(yuǎn)，看不出長(zhǎng)什么樣子，唯一可以確定的是，他們衣著打扮不但不像本地人，更不像窮人。
「你們……」李歡兒不無(wú)戒心地看著他們。
「不好意思，姑娘，我們是外地來(lái)的，想跟您問(wèn)個(gè)路。」年輕男子十分客氣，口音字正腔圓。「想請(qǐng)問(wèn)姑娘，此去前方是否便是雍宛縣城？
「嗯。」就這么一條黃土大路，還能有其他的途徑嗎？李歡兒覺(jué)得好笑。
「原來(lái)如此，不過(guò)……怎么路上都沒(méi)人？害我們走著走著怪納悶的……」
「人都餓在家里，誰(shuí)有力氣出來(lái)閑晃？」李歡兒冷冷地答了一句。「還有，你現(xiàn)在去是進(jìn)不了城的，城門已經(jīng)關(guān)了。」
青年一愣。「怎么已經(jīng)關(guān)了？這不還沒(méi)入夜嗎？」
「那是宮老爺?shù)氖拢以趺疵靼祝俊估顨g兒沒(méi)好氣地道：「我們這兒的縣官可是出了名的迷信，他愛(ài)怎么著就怎么著，反正天高皇帝遠(yuǎn)的……」
青年聞言，眉心微微一皺，轉(zhuǎn)身便往后方那騎著馬的男子走去，附在他耳邊嘰嘰咕咕的，像是在轉(zhuǎn)達(dá)什么。李歡兒瞅著那模樣，心想那騎馬的還真威風(fēng)，也不下馬就這么使喚人。
騎馬男子聽(tīng)完話之后，簡(jiǎn)短地說(shuō)了兩句話，那問(wèn)路青年點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又折了回來(lái)，對(duì)著李歡兒一拱手，露出滿瞼的懇求之意。
「姑娘，實(shí)在是不好意思。我和我家主人原本打算今天人城去的，不過(guò)縣城既然已經(jīng)關(guān)上，我們也就沒(méi)有地方可以住宿了，雖然這么要求很冒昧……不過(guò)……是不是請(qǐng)姑娘給行個(gè)方便……」
問(wèn)路青年話還沒(méi)講完，李歡兒便打斷了他。「不行。」
「啊？」問(wèn)路青年一呆，他話都還沒(méi)說(shuō)完呢！
李歡兒一臉明知故問(wèn)的神情看著他。「你也看到了，我一個(gè)弱女子住在這里，又是家徒四壁，怎么能接待人，何況你們還有兩個(gè)？」
「這……我跟我主子只求有個(gè)歇腳的地方，真的，姑娘，就算是馬廄也沒(méi)關(guān)系……」
「馬廄？」李歡兒差點(diǎn)沒(méi)笑出來(lái)。「這位小哥，你看我們像是養(yǎng)得起馬的人家
嗎？再說(shuō)這年頭，家里就算有養(yǎng)馬，還不抓來(lái)宰了吃？」
「這……」問(wèn)路青年苦笑了笑，道：「姑娘，我說(shuō)錯(cuò)話了，可你也發(fā)發(fā)好心，難道叫我主子露宿郊野嗎？」他一邊說(shuō)，一邊從懷里摸出一只錢袋，從里頭掏出兩錠銀子，遞到李歡兒面前。「姑娘，您行行好吧！」
李歡兒看他一副懇切之情，又看那兩錠銀子顯見(jiàn)分量不輕，不禁有些猶豫，他們家是缺錢得緊，不過(guò)這么平白無(wú)故地答應(yīng)讓兩個(gè)陌生人借宿，恐怕也說(shuō)不過(guò)去，爹爹平常雖然不怎么頂事，但好歹是個(gè)男子，這會(huì)兒不在家里，這事可真難辦。
想來(lái)想去不知道該怎么辦，一時(shí)惱了，不管三七二十一便將送到眼前的銀子推回去，煩躁地道：「不成不成，我家又不是開(kāi)旅店的，更何況銀子在這管什么用？也沒(méi)東西可讓人買，送米來(lái)倒還實(shí)際些。」
「真的？送米就行？」問(wèn)路青年眼睛一亮。「這好辦，只要姑娘肯讓我們借宿一宿，明早我們一進(jìn)城，立即想方設(shè)法替您送米過(guò)來(lái)！」
瞧他說(shuō)得胸有成竹，李歡兒反倒愣住了，就在這時(shí)候，那始終騎在馬上的男子一個(gè)動(dòng)作翻身下馬，拍了拍兩袖風(fēng)塵，朝著她大步流星邁步而來(lái)。
歡兒—瞬間張大了雙眼，向后退了兩步。她知道出門騎駿馬，隨身還有體面?zhèn)蚱偷难矍叭私^非泛泛之輩，但真正待他靠近自己時(shí)又是另外一回事，她不自覺(jué)地屏息，怔怔地看著他，
男子的面孔猶如石雕一般棱角分明，沉穩(wěn)的眼瞳有如黑色磁石令人不敢直視，他一開(kāi)口，聲調(diào)更是清如朗空。
「都談好了？」他的問(wèn)話顯然不是對(duì)著李歡兒，而是對(duì)那問(wèn)路的男子說(shuō)。
問(wèn)路的青年連忙點(diǎn)頭。「都談好了都談好了。」
「欵，誰(shuí)說(shuō)的？」李歡兒正想說(shuō)自己還沒(méi)答應(yīng)呢！旁邊卻忽然有人冒了出來(lái)。
「哎哎哎哎……歡迎歡迎，里面請(qǐng)里面請(qǐng)！」
乍聽(tīng)見(jiàn)這句沒(méi)頭沒(méi)腦的歡迎辭，眾人俱是一愣，待得往聲音來(lái)源處看清，李歡兒忍不住驚訝地叫了出來(lái)。
「爹？！」他什么時(shí)候回來(lái)的？
只見(jiàn)李老拐看也不看女兒一眼，堆著滿瞼諂笑，逕自走到男子身前。「哎呀！兩位貴客遠(yuǎn)道而來(lái)，老朽自然熱烈歡迎了，哎！看看看看，公子爺衣著不凡、器宇軒昂，肯定是有頭有瞼的人物，能在寒舍落腳，我真是備感光榮啊！」
「爹！」真是什么跟什么啊！看父親那副急急吹捧的模樣，簡(jiǎn)直將眼前這兩個(gè)大男人看作兩頭大肥羊了！
「這位老丈是……」那問(wèn)路青年也被搞得一頭霧水。
「哎！我是歡兒她爹，這家里的事問(wèn)我就行了！這位小哥，老朽怎么稱呼您好啊？」
「呃，我叫德子。」德子笑道：「這位是我的主子，睿老爺。」
老爺？！李歡兒差點(diǎn)沒(méi)笑出來(lái)，就他的樣貌看上去還不到三十呢！居然叫老爺？富貴人家的尊稱和規(guī)炬還真是讓她想不透。
她雖感可笑，李老拐倒不這么覺(jué)得，只見(jiàn)他一反平日的窩囊樣，突然積極起來(lái)，涎著笑臉請(qǐng)兩人進(jìn)屋，歡兒被擠到旁邊去，只能眼睜睜地看著兩個(gè)男子登堂入室。
「兩位爺快快請(qǐng)進(jìn)，你們剛剛說(shuō)的，老朽都聽(tīng)見(jiàn)了，只要你們不嫌棄寒舍，在這住下當(dāng)然是沒(méi)問(wèn)題，我這就讓小女去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。」李老拐一邊說(shuō)，一邊用手肘撞女兒，李歡兒被撞得疼了，忍不住發(fā)作起來(lái)。
「你這是做什么？！」
平日被女兒一兇，馬上就抱頭鼠竄的李老拐這回不甘示弱地瞪起眼來(lái)，「叫你去整理房間呢！」
「你！」李歡兒被堵得一肚子火，又不好當(dāng)著外人的面發(fā)作，只得幸悻然轉(zhuǎn)身回到房里，氣得一屁股坐在床上雙手捂住耳朵，來(lái)個(gè)相應(yīng)不理，就在這時(shí)候，李老拐又在外頭吆喝起來(lái)。
「歡兒！歡兒！你出來(lái)！快到你貴叔家去討些吃食過(guò)來(lái)，免得餓著了咱們的貴客……」
任憑雙手捂得再緊，父親的聲音還是字句不漏地全進(jìn)了她的耳朵，心頭火越燒越旺，她霍地起身沖了出去，正要不顧形象的破口大罵時(shí)，卻一頭撞上一堵硬墻似的物體，霎時(shí)七葷八素、頭暈眼花。
「見(jiàn)鬼了……這是什……」「么」字還未出口，她抬起頭，卻被那「鬼」給嚇了一跳！原來(lái)那個(gè)叫什么睿老爺?shù)模恢醯鼐箵踉诔隹冢挂矝](méi)看清楚，就這么一頭栽進(jìn)了他的懷中！
「你……」
睿親王不動(dòng)聲色地看著眼前吹胡子瞪眼的女孩，覺(jué)得十分有趣，畢竟人們即便不知他身分尊貴，也常懾服于他的外表威儀，這女孩卻半點(diǎn)沒(méi)有懼怕或逢迎，剛才居然還不要白白送上門的銀兩……
是村女無(wú)知？還是她生來(lái)倔傲？
「沒(méi)事吧？」他開(kāi)口慰問(wèn)了句，李歡兒卻是呆住不語(yǔ)，沒(méi)想到這么個(gè)連跟陌生人交談都要靠仆役傳達(dá)的貴公子竟會(huì)親口和她說(shuō)話，直到父親的大嗓門驚醒她。
「睿老爺問(wèn)你話吶！怎不回答啊？」
「呃……死不了人的。」李歡兒直覺(jué)地回答，承先怔了怔，正覺(jué)好笑，李老拐卻是嘴巴一歪，使勁捏了女兒一把。
「沒(méi)規(guī)矩！口沒(méi)遮攔的，什么死不死人？你爹我是怎么教你的？有人家閨女像你這樣說(shuō)話的嗎？」
李歡兒撫著被捏得發(fā)疼的手臂，瞪了父親一眼，嘴上也不肯討?zhàn)埖幕亓艘痪洹?br />
「還說(shuō)我呢！當(dāng)著外人的面教訓(xùn)自家孩子，有人家的爹像你這樣的嗎？」
「你……你這丫頭！」李老拐正想再說(shuō)個(gè)兩句扳回顏面，卻見(jiàn)女兒頭也不回的往外走，李老拐連忙上前，一把揪住她。「你去哪兒？」
「家里來(lái)了外人，那房間能睡得下幾個(gè)人呢？我上張大娘家和阿春擠去！」李歡兒說(shuō)罷就要抬腳邁步，卻被李老拐—扯給拉了回來(lái)。
「別走！你走了誰(shuí)給準(zhǔn)備酒菜？你這就給我上貴叔家去！」
「呃……這位老丈……」—直在旁邊的德子終于插上了話。「要是您這邊不方便，其實(shí)我們也……」
「沒(méi)沒(méi)沒(méi)，沒(méi)的事！」李老拐連忙搖頭兼一臉堆笑地回過(guò)頭來(lái)。「沒(méi)事沒(méi)事，就是我們家丫頭鬧別扭呢……」
看來(lái)女兒是使喚不動(dòng)了，他只得自己出馬。李老拐索性將李歡兒拽到外頭去，等到確定屋里兩人聽(tīng)不見(jiàn)他倆的談話后，才小心翼翼地對(duì)李歡兒低聲囑咐。
「我告訴你，要是咱們把這兩位爺服侍得好，咱們要什么沒(méi)有？你可別故意把人趕跑了，你爹我現(xiàn)在就上貴叔家拿吃的去，你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？」
「聽(tīng)見(jiàn)了！」李歡兒已經(jīng)懶得跟他爭(zhēng)，手一甩便往屋里走。李老拐頗不放心地看著她，但一想到唾手可得的利益，忍不住笑了起來(lái)，連忙頭也不回地去了。
李歡兒悻悻然走回院落之中，也不進(jìn)屋了，便就著方才搓繩索坐的小板凳兒坐了下來(lái)，里面的人她懶得管也不想管，還是做完眼前的工作正經(jīng)。
不過(guò)她不想理人，人家倒對(duì)她有興趣得很，李歡兒才坐下來(lái)，便意識(shí)到旁邊有人影籠罩，還不及抬頭，便聽(tīng)見(jiàn)男子的聲音。
「姑娘。」
是他……那個(gè)叫睿老爺?shù)摹?br />
「煩勞你們了。」他的聲音平平穩(wěn)穩(wěn)的，像一池不起波瀾的湖水。「盛情可感，讓人感激。」
「不用謝我，不是我留你們的。」李歡兒可不承他的謝。「還有你，講話文縐縐的做什么？欺負(fù)人沒(méi)讀書、不識(shí)字嗎？」
「這……」可真是秀才遇到兵，有理說(shuō)不清啦！這歡兒姑娘脾氣還真不小，承先微微一笑。「在下還有一事，想要請(qǐng)教歡兒姑娘。」
李歡兒索性站起身來(lái)。「什么事？」
「想請(qǐng)教的是，你們縣官……平日為官如何？官聲怎樣？」
「你問(wèn)這些做什么？」李歡兒皺著眉打量著承先。
「不過(guò)打聽(tīng)打聽(tīng)。」承先仍是好聲好氣地。「聽(tīng)說(shuō)他時(shí)候未到就逕自關(guān)起城門，這么恣意而為的父母宮還真不多見(jiàn)，不是嗎？」
「是不多見(jiàn)啊，但就教我們給碰上了，有什么辦法？」李歡兒攤攤雙手。「不過(guò)大家才懶得理他，能不能吃飯都成問(wèn)題了，那人官做得好不好又干我何事？」
「歡兒姑娘的話倒也中肯，只不過(guò)在下好奇的是，難道都沒(méi)有人對(duì)此有所怨言？」
「有怨言又能怎樣？凡事要是動(dòng)動(dòng)嘴皮子就能改變什么，那我就不是李歡兒，是仙啦！」李歡兒蹙眉瞅著眼前人，覺(jué)得這人真莫名其妙，開(kāi)口盡說(shuō)些勞什子的廢話。
「歡兒姑娘說(shuō)的是。」承先頗為李歡兒說(shuō)話不遮不掩的粗率感到好笑。「但老天爺也是有眼睛的，我相信他這種行為，在不久的將來(lái)一定會(huì)受到公判。」
見(jiàn)他言語(yǔ)雖然溫和，語(yǔ)意卻斬釘截鐵，李歡兒不禁一愣，無(wú)法理解這叫睿老爺?shù)膽B(tài)度為何如此肯定，身上也有種不太尋常的篤定與從容……
莫非……他不是普通的商賈旅人？
疑問(wèn)在心中一閃而過(guò)，還來(lái)不及化成疑問(wèn)出口，匆匆出門的李老拐這時(shí)提著只食籃回來(lái)了。
「哎呀！好不容易弄到了這些酒菜，歡兒，快去收拾一下桌子，好為兩位老爺接風(fēng)啊！」
李歡兒看見(jiàn)父親忙不迭地走來(lái)，心中真是有說(shuō)不出的復(fù)雜感受，怎么平日要他想辦法弄個(gè)差使來(lái)干干，好賺錢養(yǎng)家糊口，他從沒(méi)認(rèn)真放在心里，倒是對(duì)這種旁門左道熱衷得很。
忍不住，她輕嘆一口氣，然而此舉卻完整的落入了旁觀者的眼中。
「歡兒姑娘，怎么嘆起氣來(lái)了，有什么煩心事嗎？」
李歡兒聞言，忍不住苦惱地瞪了他一眼，萬(wàn)般煩惱還不是因他而起！還好意思問(wèn)她呢！
「要你管？！」她毫不客氣地丟下一句，便逕自進(jìn)屋里去，承先卻是愣住了。
幾時(shí)曾被人這么對(duì)待過(guò)呵？他苦笑地?fù)u了搖頭。
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「來(lái)來(lái)來(lái)，睿老爺、德老爺，你們可別客氣，這窮鄉(xiāng)僻壤的地方，實(shí)在是弄不出什么海味珍饈，不過(guò)，這是咱們鄉(xiāng)民的一點(diǎn)心意，您就將就著點(diǎn)，千萬(wàn)吃個(gè)痛快，那我老拐就高興了。」
半晌后，夜幕低垂，家家戶戶都點(diǎn)起了螢光般的燭火，李家自不例外，與別戶稍有不同的是，屋里桌上已然擺好兩雙碗筷，和幾盤看上去實(shí)在不怎么稱頭的小菜，除了承先以外，其他人皆是站著，
「老丈客氣了。」承先拱了拱手，示意德子坐下，又道：「老丈與小姐不妨請(qǐng)一起入座，否則我主仆兩人倒不好意思了。」
「呃……這……」實(shí)際上，李老拐也是餓得很了，平時(shí)家里哪有這么豐富的菜肴，光是站在旁邊，就夠讓人餓得口水直流啦，不過(guò)想吃事小，辦正事事大，于是他伸手捏了女兒一把，低聲催促。
「還瞎站著干什么？替兩位官人倒酒啊！」
李歡兒費(fèi)了好大勁兒才忍住罵人的沖動(dòng)，父親把她當(dāng)成什么了？陪酒賣笑的窯姐兒了嗎？
倒是一旁德子看出不對(duì)，連忙搭聲。「老丈別客氣，咱們自個(gè)兒來(lái)便行了，小姐也請(qǐng)入席，否則我們實(shí)在也無(wú)法安心用飯啊！」
「哎！您都這么說(shuō)了……我們就恭敬不如從命……嘿嘿……」李老拐訕訕笑著，扯著不情不愿的李歡兒坐了下來(lái)。「來(lái)來(lái)來(lái)，吃飯吃飯……」一邊說(shuō)他手上也沒(méi)閑著，連忙斟酒給承先主仆兩人。
「哎，能喝到酒，也是一種福氣啊！」李老拐嘆道：「在我們這里，連吃飯都
成問(wèn)題，今天要不是憑著兩位老爺子，我李老拐也好幾年不知道這酒是什么味道了呢！」
「既然如此，老丈不妨多喝點(diǎn)。」德子才剛說(shuō)完，李老拐就笑著打斷。
「那可不行啊！這是特意給兩位爺準(zhǔn)備的，老朽怎能反主為客，對(duì)吧？」
李老拐說(shuō)話興致頗為高昂，倒是李歡兒悶不吭聲，承先忍不住多看了她一眼，也就是這多看的一眼，讓李老拐注意到了，酒過(guò)三巡之后，他便假藉酒意，突然轉(zhuǎn)變了話題。
「哎……其實(shí)啊！兩位爺你們也都看見(jiàn)了，我李老拐家里可真是家徒四壁啊！說(shuō)句不怕?tīng)斠?jiàn)笑的話，連這酒菜都是跟別人半賒半討要過(guò)來(lái)的，我李老拐孑然一身，唯一的牽掛……就是我這女兒……」
「爹，別胡言亂語(yǔ)了。」李歡兒作勢(shì)制止，李老拐卻一逕的講下去。
「她娘留下她就走了，我一個(gè)老頭帶著她也著實(shí)不易，這幾年來(lái)三餐不繼的，也沒(méi)能好好照顧她，不瞞二位爺，我女兒要是生在富貴人家過(guò)好日子，可比現(xiàn)在更標(biāo)致一百倍不止呢！都怪老朽……都怪老朽……唉！要是她有個(gè)美滿的歸宿……我就是明天立時(shí)死了也甘愿呢！」戲做到足，李老拐還不忘淌淚抹眼的，一旁的李歡兒又羞又氣，急得眼圈兒都紅了。
爹居然有臉哭？她才想哭呢！他這是什么行為？賣女兒?jiǎn)幔?br />
霍地站起身摔了筷子，她要是再待下去，遲早羞得一頭撞死在這兩個(gè)外人面前。
「對(duì)不起，我可沒(méi)法待了，兩位爺自便吧！」說(shuō)罷，她起身便往外走。
「歡兒姑娘，你上哪去？！」承先見(jiàn)她按捺著激動(dòng)情緒的模樣，忍不住多問(wèn)了一句，誰(shuí)曉得又招來(lái)一個(gè)白眼。
「你管不著！」李歡兒抬腳就往外頭走，德子正想阻止她，李老拐卻搖手示意他別追。
「哎哎哎，我們家歡兒害臊了，別理她別理她，她肯定是去張大娘家啦！咱們繼續(xù)喝就是了。」李老拐提起酒壺晃了晃。「呀……這都快見(jiàn)底了，我后頭還暖著一壺呢！兩位爺稍等，老朽這就去拿來(lái)……」
見(jiàn)他搖搖晃晃的出了廳堂，屋里只剩承先與德子主仆兩人時(shí)，德子忍不住嘆了口氣。
「哎，主子……」他低聲地靠近承先耳邊。「這……咱們怕是被攪進(jìn)渾水里了……」
「噓，提防隔墻有耳。」承先此句甫畢，李老拐便提著酒壺進(jìn)來(lái)，熱絡(luò)地招呼。
「來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒喝酒。」他一邊說(shuō)，一邊幫兩人滿上。「真是沒(méi)什么東西好招待的，兩位爺，請(qǐng)、請(qǐng)。」
承先微微一笑，舉杯方遞到唇邊，突然停住了，他瞥了德子一眼，只見(jiàn)德子也半舉著酒杯，似乎從酒氣中聞到了不尋常的氣味。
「唉，怎么不喝呢？」李老拐見(jiàn)兩人動(dòng)作，不禁有些著急，原來(lái)他一共從貴叔那弄來(lái)兩壺酒，第二壺是加了藥的。
然而他卻不知道，承先自小是被山珍海味給喂養(yǎng)長(zhǎng)大的，眼前這兩壺劣酒自然是入不了他的眼，加上似又摻和了不知名的東西，那氣味更是奇怪，連德子都察覺(jué)出來(lái)了。
承先暗中使了使眼色，示意德子按兵不動(dòng)，舉起酒杯作勢(shì)仰了口酒，實(shí)際上卻將酒液全數(shù)偷偷倒入袖中，德子倒也伶俐，如法炮制了一番，李老拐兩只眼睛睜得大大的，卻沒(méi)有識(shí)破這一手高招，
「這不是喝了嗎？老丈。」承先還不忘將酒杯倒過(guò)來(lái)晃了晃，
李老拐見(jiàn)機(jī)不可失，又連忙幫他滿上。「爺只要盡興，老朽也就高興了，來(lái)來(lái)來(lái)，再喝再喝！」
就這么喝了幾杯，李老拐的興奮之情似乎越來(lái)越藏不住，承先見(jiàn)時(shí)機(jī)差不多，便假裝搖搖晃晃地站起來(lái)，一副喝醉的模樣。
「欵……不行不行，再喝下去可就不分東南西北了，老丈，睿某可得先失禮了……」說(shuō)著一個(gè)跟嗆，竟就要摔倒。
德子也茫茫然地站起身來(lái)，連忙去攙扶他的主子，李老拐沒(méi)閑著，也跟上前去幫忙，兩人就這么把喝醉的承先攙進(jìn)了房里，讓他睡在床上。
承先的頭才剛剛沾上枕頭呢！沒(méi)一會(huì)兒就發(fā)出了呼嚕嚕的打呼聲響，德子打了個(gè)酒嗝，對(duì)李老拐拱了拱手。
「老丈，煩勞您了……我代我家主子……多、多謝您……」話才剛說(shuō)完呢！咚一聲，連他也倒在地上，人事不知了。
「哎呀，怎么連您也醉倒了？這位小哥，你倒是醒醒啊，在地上睡可是會(huì)著涼的啊！」李老拐大力搖晃著地上的德子，似乎是為了要確定他們主仆兩人是否真的
醉倒了，直到肯定了之后，才終于詭計(jì)得逞地大笑了起來(lái)。
「哈哈哈哈……嘻嘻嘻嘻……醉了醉了……像頭死驢似的……嘻嘻嘻……」
「老拐！你那擺平了沒(méi)有？」
就在這時(shí)候，外頭忽然傳來(lái)一個(gè)男子的叫喚聲。
這人正是鄉(xiāng)里間出了名不務(wù)正業(yè)、只想著發(fā)橫財(cái)?shù)囊F，他鉆進(jìn)房里，看見(jiàn)倒在床上和地上的兩個(gè)大男人，忍不住用腳踢了踢，然后笑了起來(lái)。
「就跟你說(shuō)我的東西絕對(duì)管用嘛！早聽(tīng)我的，咱們發(fā)財(cái)也不只一筆嘍！」
「對(duì)了……那歡……歡兒呢？」
「放心吧，在我家呢！她剛才一出門就被我給攔住了，你那丫頭可潑辣嘍！」姚貴嘿嘿笑著。幸虧我用蒙汗藥捂住了她的口鼻，現(xiàn)下她睡得可香了，沒(méi)到明兒一大早是絕對(duì)醒不來(lái)的！」
「哎，幸虧是這樣，不過(guò)說(shuō)真的，我還真有點(diǎn)怕到時(shí)她剝了我這層老皮喲！」
「怕什么！你這做爹的怎么這么窩囊？咱們也是幫歡兒找個(gè)好歸宿啊！只要待會(huì)兒把歡兒放到床上，再把這個(gè)隨從往屋外一拖，到了明天早上，木已成舟，那男的想賴也賴不掉！如果歡兒看人家不入眼，也可以不跟他走啊！反正身子又沒(méi)破，這事又只有你知我知，也不算壞了名節(jié)嘛！」
原來(lái)事情是這樣，下午李老拐被女兒趕出家門，正在外頭瞎轉(zhuǎn)悠的時(shí)候，正好見(jiàn)到承先與德子兩人造訪自己家中，于是他連忙趕上前留人，并赴姚貴家，在短短的時(shí)間里商議了這么一樁計(jì)謀，如今計(jì)策果然成功，怎不教這兩人心花怒放？！
「那咱們還等什么？快去把歡兒給帶回來(lái)啊！」
「走走走！這就去！」
就這么一前一后地，兩人相互推擠著步出了房屋，待得腳步聲遠(yuǎn)去之后，承先陡然一個(gè)翻身坐起，德子也立時(shí)從地上爬了起來(lái)。
「主子！看來(lái)咱們差點(diǎn)著了這批惡賊的道了！」德子義憤填膺地道：「瞧那老頭子外表頂和藹，沒(méi)想到將自己的女兒當(dāng)成了瘦馬，真是無(wú)恥！」
「瘦馬？」承先的聲音自床上傳來(lái)。「什么意思？說(shuō)清楚一點(diǎn)。」
「主子您有所不知。這所謂瘦馬，指的就是買賣人口，或是利用女色詐欺錢財(cái)?shù)墓串?dāng)，被買賣利用的這些女子，統(tǒng)稱為「瘦馬」，不過(guò)做父親的以親生女兒行騙索財(cái)，如此卑鄙不流的事，我還是第一次看見(jiàn)。」
「瘦馬嗎……」承先思索片刻。「看樣子，歡兒姑娘并不知情……」
「誰(shuí)曉得呢！搞不好那姑娘也是裝出來(lái)的，為的就是取信于咱們。」德子道：
「主子，咱們還是趁此機(jī)會(huì)快快溜走吧，免得到時(shí)中了他人的圈套了。」
饒是他急如星火，承先卻仍坐在床上按兵不動(dòng)，細(xì)細(xì)思索，他仍覺(jué)得有不對(duì)之處。
「德子，你的話……不盡然全是對(duì)的。據(jù)我看來(lái)，這個(gè)李歡兒，對(duì)此事絕對(duì)是全然不知，否則剛剛那個(gè)男子不至于跑進(jìn)來(lái)說(shuō)他用蒙汗藥迷昏了李歡兒……假如一切都是事先計(jì)劃好的，根本不必多此一舉，由此可知他根本曉得李歡兒不會(huì)答應(yīng)自毀名節(jié)來(lái)謀取利益，所以才想到以藥物讓她乖乖就范……」
「主子，您怎么知道他說(shuō)的話就是真的？」德子沒(méi)頭沒(méi)腦問(wèn)了一句，承先不由得一笑。
「因?yàn)樗麤](méi)必要對(duì)著兩只不省人事的肥羊說(shuō)謊啊！」承先笑道，德子可著急了。
「主子，現(xiàn)下可不是悠閑的時(shí)候，您忘了嗎？那兩個(gè)人要是回來(lái)，咱們可就脫不了身啦！」
「誰(shuí)說(shuō)我要脫身來(lái)著？」
「啊？」德子這下可呆了，只見(jiàn)承先施施然地倒回床上。
「就看他們?cè)趺磾[布吧，唉，我困了。」
「主子……你這是……」
「別吵，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，真睡也好假寐也罷，總之你給我躺回原來(lái)的地方不許動(dòng)，聽(tīng)清楚了沒(méi)有？」
「這……呃……是……」德子真是搞不清楚主子心里在想什么，不過(guò)事已至此，他也只得乖乖從命了。