“楚靈涓，閉嘴！”他對她低吼。
“你不喜歡這個話題，好吧，換一個……”
他們上了公車，靈涓只是換話題，并沒有結束話題。“小哥，那個漂亮的才女叫什么名字啊？聽說她的身材比模特兒還……啊……”
緊急煞車，靈涓整個人往前飛奔，幸而叔秧大手撈過，把她撈回安全定位。看看頭上的手把，再看看叔秧的身體，怎么看都是抱住他比較安全。
“小哥，對不起羅。”
話說完，叔秧尚未弄懂她的意思，靈涓兩條手臂就圈向他腰間，扣住，很緊，她笑著抬頭對他說：“這下子，不會再摔了！”
“矮冬瓜！”他瞪她一眼，沒反對她的動作，任由她繼續抱住自己。
“小哥，我很幸運呢，要不是有你，我可能連方程式都不會解，也許考不上高中，也許到檳榔攤當檳榔西施，或者去當鋼管妹。”
“想太多。”
叔秧忍不住暗笑，她的韻律感出奇差，身體協調度只有幼稚園階段，她要能跳鋼管舞，他都能當變性人了。
“不能不想啊，要不是爸爸媽媽，我會流落到哪里去？如果沒有大哥二哥和你，我可能和以前一樣孤僻、愚蠢而且安靜。”
“我倒寧愿你安靜一點。”
多嘴麻雀，她被全家人寵壞了，二哥堅持創傷要講出來，才不會造成永久陰影，于是大家拚命找她說話，弄到今天，她的話停不下來。
這時候，公車停下，一群“女同學”上車，她們發現叔秧，連忙擠過來。
“學長，我是你的學妹，記得我嗎？上次我們一起出席國際醫學營，被分配在同一隊作實驗。”
叔秧沒看對方，滿臉酷。
“你們好，蕭叔秧是我小哥，我小哥很厲害嗎？”叔秧不愛說話，靈涓主動替他打好人際關系。
“你是叔秧學長的妹妹，難怪長得那么漂亮，蕭伯父蕭伯母一定很注重優生學。”
關系套過，不到兩分鐘，靈涓的人際關系飆長紅。
優生學？呵！笑意飄過他唇角，他不明白爸媽的優生學和靈涓怎扯得上關系。
“謝謝。”靈涓不想多作解釋。“請問，我小哥在學校很有名嗎？”
“叔秧學長是大家心目中的白馬王子，情人節收到的巧克力都是全校最多的。”
“真的哦，好強！”靈涓終于知道，每年總有幾個月，她那一堆怎么吃都吃不完的巧克力，是從哪里來的。
“不曉得有多少人想得到學長的青睞呢！”
“聽說我小哥有女朋友，是醫學院的才女。”
“你是說鐘嘉茵？”
哦，她叫鐘嘉茵……點頭，她把這三個字刻進腦海里。“她很漂亮嗎？”
話問出口，叔秧眼光射過，她的頭頂出現一片燒灼大洞。“媽媽叫你來監視我？”
“沒有。”
“那就不要過問我的事！”拉住靈涓的手，沒對“親愛的學妹們”打招呼，他拖著她下車。
新學校到了，她的新日子，而他們之間的……新關系，開啟。
＊
叔秧在樓梯問碰到二哥，他若有所思地望他一眼，末出口，仲淵先說話：“你有事想問我？”
“對。”
“說吧！”他一直在等小弟找上自己，從放榜到現在，他等得有些缺乏耐心。
“靈涓沒考上醫學院，你還愿意和她結婚？”他要清楚二哥的真正想法。
“是。”草螟弄雞公，他決定在叔秧和靈涓中間攪和。
“你改變心意？”
“對。”
“為什么？”
“幾年視察，我同意媽媽，靈涓是個不錯的女性，她聰明活潑，體貼善良，最重要的是，她愛我們這一家人，勝過愛自己。以結婚來說，她是個相當好的對象。”
眼睛往下瞄，他看著小弟的拳頭縮了縮，悶笑在腹中，很好，他要試試，在小弟心中，親情和愛情孰輕孰重，更要試試，他有沒有足夠的勇氣，表現真心。
叔秧是個表里不一的人，往往做出來的事違心違意，這是個重大缺點，家人全知道，卻改變不了，也許藉著靈涓，他有機會轉變。
“二哥打算開始追求她？”
“我會持續對她好，持續在靈涓身邊支持她，藉以培養兩人的默契和感情。可是，她年紀還太小，想法不成熟，我不想太早提出結婚的事，給她壓力。沒有意外的話，我們會在她畢業后結婚。”
“你們之間并沒有愛情。”叔秧直指出重點。
“第一，我并不相信愛情，愛情不過是短暫情緒，我只相信足夠的條件氣氛，可以營造成功婚姻。
第二，想讓女人對我著迷很容易；靈涓也是女人，何況這些年我們處得不錯，要不是你一直對我們采隔離政策，我們會發展得更好。”
點頭，叔秧承認，靈涓喜歡二哥，初識時的一見鐘情，后來的溫柔相待，再加上考不上醫學院時的傷心，一次次實例，他證明出，靈涓愛二哥。
“小弟，是不是多年朝夕相處，讓你對靈涓感到興趣？如果是的話，可以，我們公平競爭。”
急吸氣，緩吐氣，沒錯，蕭叔秧最痛恨被人猜中心意，所以……板起臉孔，他再度違背心意。
“你別想把自己的責任推到我頭上，從現在起，靈涓是你的責任。”
仲淵莞爾，盯住叔秧，看得他渾身不自在。
“小弟，當口是心非的人很辛苦，對不對？”
“別問我，對于口是心非我沒經驗。”他硬ㄍーㄙ。
“很好，既然你沒有口是心非的問題，就請小心—點，千萬別讓靈涓愛上你，否則兄弟爭奪愛情，是不太好看的鬧劇。”幾句話，他堵死叔秧。
“我會離她夠遠。”丟下話，叔秧挺胸，走回自己房間。
＊
叔秧進房，發現靈涓窩在自己的椅子上，手拿修辭學，半趴在桌面。他瞄她一眼，屢罵不聽，教她別跑進來，卻次次偷渡。
“你在這里做什么？”口氣不善。
“念書。”
眉毛彎彎、唇形彎彎，她笑得惑人心靈，叔秧不得不承認，她是個漂亮女生。
“回自己房間念。”拉過椅子，他從書架上取出原文書。
“不要。”嘟嘴，她對付鱷魚臉很有經驗。
“回去。”他加重語氣。
“我在自己的桌上不會念。”
什么爛借口？叔秧瞪她。
她回視他，有害怕，但她堅持待在他身邊。
“念書跟腦袋有關，跟書桌沒關系。”
“有適當的壓力才會進步，你不在我身邊，沒有壓力源，我連半個字都念不下去。知不知道，今天隨堂考試我考得多差，六十二分耶，我這輩子都沒考過的分數，考卷發下來，我根本不敢相信那是我的卷子。”
“想清楚一點，你這輩子沒考過六十二分？”斜眼掃她，她忘記自己到國三，還搞不清楚什么是二元方程式。
“呃、呃……有啦，在小哥還沒當我的家教之前，所以羅，不管怎樣，我一定要小哥在，才能念書。”
“我又不念中文系。”
“我沒要你教我，只要你陪。拜托啦，小哥，好不好，我不吵你，我安安靜靜念書，你絕不會感覺我的存在。”她不多求，只求維持以往，像哥哥和妹妹，相親相系。
他幾乎要點頭同意了，然，二哥似笑非笑的眸子在腦間閃過，堅硬起態度，他加大聲量，下逐客令。“不行，回去。”
癟癟嘴，她不死心。“不然，這個學期就好，等我熟悉新課程，慢慢習慣大學生活后，再回自己房間念書，好不？”
“不好。”別開頭，他不要看她可憐兮兮的樣子。
“不然，我在這里念到第一次期中考，你教我念書的方法，以后就自己讀。”靈涓試著討價還價。
“當十二年學生，還沒學會念書方法？”瞪她一眼，他口氣不善。
“小哥……”
“回去。”他壓低聲音，靈涓知道沒得討論了，叔秧最可怕的時候，不是吼叫時，而是態度凝重時。
靈涓起身，推開椅子，叔秧提醒自己，記得叫管家太太把多余的椅子收起來。
走五步，未出門，她轉身快步跑到叔秧身后，趴在他背上，雙手環住他的脖子，輕輕廝磨。
“小哥，我不喜歡這樣，不喜歡你不理我，不喜歡你每次都假裝看不到我。假使我做錯，你可以告訴我，我盡量改，改到你滿意為止。除非你打從心底討厭我，我就無能為力了。小哥，你是不是真的很討厭我？”話說完，她等待叔秧回答。
他會說討厭嗎？說討厭自己被逼迫，回收她？她真想把話挑明說，可惜，她承諾過二哥，不把話往外傳。
經過十分鐘，他沒回答。
靈涓放棄了，他的確討厭她……環住他脖子的雙手緩緩松開，往后退一步，沉重得教她踩不開去。
“不討厭。”三個字，他拉回她的步伐，拉回她沉重心情。
輕微撞擊，她再度從后方抱住他，再度語調輕盈。
“小哥說不討厭？太棒了，雖然你不再是我的家庭教師，但我還是妹妹呀，你要像以前一樣關心我，好不好？”
他沒說，她當他默認，因為他親口說出“不討厭”，而這句話，她沒給他任何的脅迫。
“我會像天底下的妹妹一樣崇拜你、敬愛你，或許你覺得有個跟屁蟲妹妹，很煩，可是沒辦法啊，當跟屁蟲是天底下所有妹妹的專有權利。”
嘴角掀揚，叔秧在靈涓沒看到的角度里偷笑，那是什么定理，她從哪條公式中推算出來？
“你有權利罵我，卻不能不理我，你可以吼我，可外人欺負我的時候，你一定要站在我這邊，因為我是你妹妹。”
笑擴揚，他真是越來越拿她沒辦法了。
“我會認真讀書，努力爭取獎學金——為了小哥。你不可以吼我，說：‘讀書是為你自己，和我沒有半點關系’。因為的的確確，我是為了小哥才念書，不然以我的脾氣，念書沒有看電影有趣，我才不犧牲自己的生命，浪費在痛苦的事物上面。”
說白癡話！叔秧差點要回身，把她摟在懷問，幸而，他忍住了。
“小哥……我真的好在乎你，你高興我就高興了，你生氣，我也快樂不起來。這些天我一直在想同一件事，我想，到底要不要重考呢？如果重考，小哥就可以再陪我一年，三百多天和以前一模一樣的日子，光想像就好幸福。”
說完，她重重嘆氣。
“笨蛋。”笑意泄露在語氣中。
她要重考，為的是他相陪三百多天，而不是二哥的心愿？她說在乎自己，在乎他的快樂情緒……聽見這種話，他無法不開心。
“小哥，你在笑嗎？”靈涓轉身，轉到叔秧面前。“小哥，你笑起來是天下無敵帥呢！”
“你不是要念書？”
明知道舉動不合宜，他還是把椅子拖出來，把位置留給她。
“謝謝小哥。”她迅速坐回去，迅速把椅子推推調調，調到最靠近他的方位里。
“不準吵我。”說著，他埋首書本。
“是。”靈涓翻開書，在他身邊讀起來。
她努力專注，努力在他面前扮演好學生，因而沒發現，他用眼角余光偷偷瞄她，偷偷把她的眼神刻進心版中間。