“它美得令人屏息，”設(shè)計(jì)師贊嘆道：“仿佛是為你而設(shè)計(jì)的。”
“這也的確是我所見(jiàn)過(guò)最漂亮的衣裳！”嚴(yán)綠晗微笑道。她轉(zhuǎn)一圈，讓那柔軟的波紋皺紗繞著她的腳踝飛揚(yáng)，“它讓我覺(jué)得自己像個(gè)公主。”
邱籽蘭走到她身后，在鏡子里捕捉住她的目光，“它不適合你！”她有力地說(shuō)。然而穿著那件長(zhǎng)袍的嚴(yán)綠晗看起來(lái)光芒四射，大廳中的每個(gè)人都對(duì)她投以贊賞的視線(xiàn)。
但是邱籽蘭可不打算讓嚴(yán)綠晗穿這件長(zhǎng)袍出席宴會(huì)。她知道它會(huì)對(duì)她的寶貝兒子帶來(lái)什么樣的沖擊，而她絕對(duì)得阻止它發(fā)生。她要他受到門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的某個(gè)小姐的吸引，而穿著這件袍子的嚴(yán)綠晗會(huì)讓每一個(gè)人都注意到她雍容而且嫻雅的氣質(zhì)，這也會(huì)讓莫天野很難忽略她。
“噢，是這樣嗎？”嚴(yán)綠晗說(shuō)，明亮的眼睛看著邱籽蘭，“如果您是這樣認(rèn)為的——。”
“嚴(yán)小姐，當(dāng)我說(shuō)我們可以為你買(mǎi)件衣裳時(shí)，我期望它是由我來(lái)挑選的。我認(rèn)為這件淡綠色的印花布洋裝不錯(cuò)，比較適合一個(gè)我女兒的家庭教師的身份。所以，請(qǐng)你試穿一下。”
嚴(yán)綠晗的臉上與其說(shuō)是寫(xiě)著深深的失望還不如說(shuō)是一種淡淡的明悟。那名莫家專(zhuān)用的服裝設(shè)計(jì)師也是。可是她們兩個(gè)都無(wú)權(quán)抗議。嚴(yán)綠晗只是邱籽蘭雇用的一個(gè)沒(méi)什么背景的家庭教師而已——這一點(diǎn)邱籽蘭總是不吝于提醒她——
“得了吧！你不要傻了！”莫天美在旁邊閑閑地冷笑，自那天從山上被救下來(lái)到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了一周了，但是顯然，家庭教師和被教授的弟子之間仍舊沒(méi)有什么明顯的進(jìn)步，“那件衣服可不是你這樣的女人穿得起的！”她高傲地說(shuō)，“何況你穿起來(lái)的感覺(jué)蠢透了！”
“天美！”邱籽蘭似模似樣地訓(xùn)斥著女兒，但是嚴(yán)綠晗發(fā)誓她從那個(gè)頑固的老婦人眼中看見(jiàn)了微笑。
“把那件衣服給我！就算我不穿，拿過(guò)來(lái)欣賞也好。”莫天美對(duì)著嚴(yán)綠晗講，“換下來(lái)給我！”
嚴(yán)綠晗閉閉眼睛，把羞辱的眼淚吞回去，拿起那件被邱籽蘭指定的洋裝走進(jìn)試衣間。
片刻之后，嚴(yán)綠晗穿著那件高領(lǐng)的印花布洋裝踏出試衣間。
“完美極了。”邱籽蘭宣稱(chēng)。
“如您所愿！”嚴(yán)綠晗低聲道。
“我們就要這件。”邱籽蘭說(shuō)。
“是的，夫人。”設(shè)計(jì)師小姐恭恭敬敬地答道。
嚴(yán)綠晗坐在廚房的一張高腳木凳上，對(duì)二嬸說(shuō)道：“我從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)這樣的事情會(huì)發(fā)生在我的身上，我站在那里，就好像一個(gè)專(zhuān)門(mén)為了讓她們羞辱而生產(chǎn)出來(lái)的木偶——我甚至根本就沒(méi)有任何覬覦她們的兒子或者哥哥的企圖，你知道我！”她用手帕擦掉眼角的淚水，“我只是想那是一個(gè)舞會(huì)，一個(gè)上流社會(huì)的舞會(huì)，我必須具備應(yīng)有的禮儀。”
二嬸抬起頭，并用圍裙擦擦她沾滿(mǎn)面粉的雙手：“好了，我的孩子！我相信你穿那件淡綠色的印花布洋裝也是一樣漂亮。你無(wú)論穿什么都挺好看的，所以，給它一個(gè)公平的機(jī)會(huì)嘛！當(dāng)然了，除非你——”
“除非什么呀？”她別扭地?fù)u搖身子，“別把話(huà)只說(shuō)一半嘛，二嬸！”
二嬸投給她揶揄地一瞥，但繼續(xù)保持沉默。
“難道你也以為我——”嚴(yán)綠晗跳起來(lái)，然而莫天野在山頂上張開(kāi)雙臂擁抱妹妹的景象突如其來(lái)地涌進(jìn)她的腦海當(dāng)中，他的樣子落魄，但是他的溫柔就像“望舒”照亮了整個(gè)黑沉沉的莫星！
“難道其實(shí)這一切是我自己在騙我自己？”明白到自己不知不覺(jué)當(dāng)中說(shuō)出了不該說(shuō)的話(huà)，嚴(yán)綠晗趕忙閉嘴，并且避免迎視二嬸的眼睛。
“我沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，我沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)——”二嬸微笑的聲音撫過(guò)嚴(yán)綠晗的耳朵，“只是啊，不要太勉強(qiáng)自己了喲，不管是在莫星還是在其他什么地方，人生只有一次吶！”
“是嘛，人生只有一次啊！”嚴(yán)綠晗低下頭，不自覺(jué)地微笑起來(lái)，“真的呢，人生真的是很短的呢！”
她張開(kāi)嘴巴正要對(duì)二嬸說(shuō)一句感謝，就在這個(gè)時(shí)候，莫茜走進(jìn)了寬大得幾乎像座大廳的廚房。
“你果然就在這里！”她微笑著說(shuō)，“小姐正在找你呢，嚴(yán)小姐！”
嚴(yán)綠晗在門(mén)口作了三次深呼吸才舉起手來(lái)敲了敲她學(xué)生的房門(mén)。
“進(jìn)來(lái)吧！”莫天美坐在一張極其古雅的梳妝鏡前，那襲翠綠色的波紋皺紗線(xiàn)長(zhǎng)袍就放在她的床上，華美典雅，即使只是放在床上都會(huì)不斷閃射出美麗的光芒。嚴(yán)綠晗告訴自己不要像個(gè)鄉(xiāng)下女人那樣盯著這件衣服看，她把頭轉(zhuǎn)向她的學(xué)生。
“瞧你！”莫天美坐在那里，透過(guò)鏡子嘲笑她，“這么如臨大敵，難道我還會(huì)吃了你嗎？”
嚴(yán)綠晗微微一笑，并不答話(huà)。
莫天美忽然下了一個(gè)奇怪的命令：“把我床上的那件袍子拿掉！我看見(jiàn)這件袍子就難受，穿在身上實(shí)在是丑死了。既然是我的哥哥雇用了你，我想我應(yīng)該也有可以命令你的時(shí)候，我要求你星期六晚上開(kāi)舞會(huì)的時(shí)候就穿這件難看的袍子出席！”她不自然地講，“我才不要你搶了我的鋒頭！”
“什么？”嚴(yán)綠晗反而愣了一下。
“拿去，拿去！”莫天美粗野地叫道，“拿起那件袍子，出去！”
嚴(yán)綠晗終于忍不住微笑起來(lái)，“就這樣？”
“你還希望怎么樣？”
嚴(yán)綠晗歪著頭看了她半晌，一直看到莫天美的臉色不自然地紅了起來(lái)，“還在那里看什么？難道我的頭上長(zhǎng)出角來(lái)了？”
嚴(yán)綠晗微笑著道：“和解了？”
“誰(shuí)和你和解啊？”莫天美高傲地講，“我才不和你一般見(jiàn)識(shí)呢！”
“別扭的小丫頭！”
“誰(shuí)啊？”莫天美哼了一聲，畫(huà)蛇添足道，“不要以為是我對(duì)你好噢，只要有機(jī)會(huì)的話(huà)，我一定會(huì)叫我的哥哥把你解雇的！真的！不過(guò)說(shuō)起來(lái)啊——”她轉(zhuǎn)過(guò)頭去望著嚴(yán)綠晗，“我發(fā)現(xiàn)最近某一個(gè)聲稱(chēng)不會(huì)對(duì)我的老哥動(dòng)心的女人總是莫名其妙地對(duì)著我的老哥臉紅，你知道這是怎么一回事情嗎？”
“有，有這樣的事情嗎？”本來(lái)想敷衍過(guò)去的，但是看到莫天美充滿(mǎn)笑意的眼神，嚴(yán)綠晗突然覺(jué)得沒(méi)什么隱瞞的必要，“好吧！”她在一旁的椅子上坐下來(lái)，“你知道你的老哥，他的脾氣又臭，又自以為是，不斷不斷地以打擊別人為自己的快樂(lè)之本，尤為可怕的是他根本不具備正常人的邏輯，雖然他表面上看起來(lái)好像一個(gè)紳士，但是我告訴你，那是他的假面具！”她向目瞪口呆的莫天美灌輸她的理論，“但是，那一天，你還記得嗎？他爬上山頂，我們都以為暴龍要噴火了，可是他卻是這樣溫柔地張開(kāi)雙臂擁抱你。天美，我想啊，一個(gè)男人如果對(duì)待自己的家人有這樣溫柔和善解人意的心的話(huà)，即使他平時(shí)看起來(lái)在如何過(guò)分，起碼也有一點(diǎn)可取之處吧！”
“我，我的天啊！”莫天美驚叫道，“我以為你喜歡他，但是似乎是我錯(cuò)了！你確定你是在說(shuō)你喜歡他嗎？我的感覺(jué)是你在鼓勵(lì)我造他的反，不過(guò)——”她突然神經(jīng)兮兮地笑起來(lái)，“但我從來(lái)都不知道我的老哥竟然這樣惹人嫌，可見(jiàn)你的眼光也一定有問(wèn)題。”她頓一下，“你要不要更改一下剛才你所說(shuō)那些，或者拍拍我的馬屁也好啊！也許我心情好會(huì)幫幫你的呢！”
“得了吧，在他的身邊說(shuō)好話(huà)的人已經(jīng)太多了！”嚴(yán)綠晗苦笑道，“我沒(méi)有必要錦上添花！何況我根本就拍不來(lái)馬屁，難道你是馬嗎？”
“那么你打算怎么辦呢？”莫天美繼續(xù)問(wèn)。
“什么怎么辦？”嚴(yán)綠晗笑著講，“如果可以讓他也喜歡我那當(dāng)然是最好的，否則的話(huà)就當(dāng)作是一個(gè)漂亮的夢(mèng)好了，反正也沒(méi)有什么傷害。”
“這樣啊——”莫天美終于從震驚當(dāng)中清醒過(guò)來(lái)，“你真是一個(gè)怪人，在我所認(rèn)識(shí)的其他女人中，啊，不，算了，反正你和她們是不同的。”她沮喪地說(shuō)，“你根本就沒(méi)有把我們莫家人當(dāng)作是什么了不起的大人物！”她突然擺擺手，“不管了，無(wú)論如何，我是不會(huì)幫你的，我還會(huì)不斷打擊你的，你等著吧！”
“好的，好的！”嚴(yán)綠晗站起來(lái)走過(guò)去拿起袍子，“不如明天我們到花園的草地上去上課吧，每天下午夏洛蒂花開(kāi)放的時(shí)候，香氣會(huì)非常濃郁。”
“哼！”莫天美并沒(méi)有回答，但是嚴(yán)綠晗知道明天下午她一定可以在花園的草地上找到她的學(xué)生，天氣驀然晴朗起來(lái)。
然而即使是嚴(yán)綠晗自己也沒(méi)有想到，在星期六的晚宴上，嚴(yán)綠晗的進(jìn)場(chǎng)絕對(duì)是艷驚四座的，她優(yōu)雅的氣質(zhì)幾乎成功地迷倒了每一位賓客。而當(dāng)莫天美開(kāi)始介紹她的時(shí)候，男士們都為之傾倒，而女士們則明顯的羨慕或嫉妒。
莫天美看見(jiàn)了她母親眼中的不以為然，然后詭異地笑了起來(lái)，很顯然，莫家終于辦了一次對(duì)她而言堪稱(chēng)好玩的宴會(huì)。
樂(lè)隊(duì)開(kāi)始演奏音樂(lè)，莫天美拉過(guò)莫伊，著他領(lǐng)著嚴(yán)綠晗走到舞池中央，莫伊心領(lǐng)神會(huì)地按著小姐的吩咐，帶著嚴(yán)綠晗翩然起舞，這簡(jiǎn)單的動(dòng)作讓她的秀發(fā)與裙擺在她身后飛揚(yáng)起來(lái)。
“噢，莫伊，”最后她忍不住對(duì)著莫伊耳語(yǔ)道：“你使得我們太引人注目了，更別提你快讓我無(wú)法呼吸，而且血液循環(huán)不暢了。”她的心臟“怦、怦”地撞擊著胸膛，她的雙手因?yàn)檫M(jìn)場(chǎng)時(shí)過(guò)度緊張而變得有些虛軟。
“這正是我的用意，嚴(yán)小姐，”他呵呵笑，并帶領(lǐng)她轉(zhuǎn)過(guò)幾對(duì)正饒有興味地盯著他們的舞客：“我請(qǐng)你別阻撓我遵守我們小姐的命令。”他恭恭敬敬地說(shuō)，隨后又咧嘴一笑，“另外，我認(rèn)為跳舞對(duì)你的血液循環(huán)有益無(wú)害。”
嚴(yán)綠晗不得不敗下陣來(lái)：“好吧，或許是，不過(guò)，你也許該慢些。”
莫伊稍微向后仰，望進(jìn)她漆黑的眸子中去：“嚴(yán)小姐，但我不認(rèn)為那是你想要的。我相信我們的舞步配合得很完美——而且也很危險(xiǎn)！”他夸張地帶她轉(zhuǎn)個(gè)圈兒，低聲說(shuō)出最后的一句話(huà)。
“嗯，什么？”被華麗的音樂(lè)所迷住嚴(yán)綠晗沒(méi)有很清楚地聽(tīng)見(jiàn)他的聲音。
“沒(méi)有什么！”
“莫伊——我可不喜歡那樣。”
“這可不是我可以決定的呀！”莫伊裝模作樣地抹抹眼睛，然后突然失笑起來(lái)，“噢，老天，看看那些個(gè)千金小姐，她們臉都綠了，哦，這個(gè)有多好笑啊！她們會(huì)埋怨好幾個(gè)禮拜呢！”他以一種高傲的語(yǔ)氣模仿道：“我親愛(ài)的，你在哪兒找到這件美麗絕倫的袍子？老天！它看起來(lái)就像是特別為你訂制的呢。”他哈哈大笑，“然后你會(huì)雙頰鮮紅，說(shuō)‘我……我不能說(shuō)。”’
“噢，莫伊！”嚴(yán)綠晗漲紅了臉笑起來(lái)——
“不，不，不！還沒(méi)有結(jié)束呢！請(qǐng)想象一下，當(dāng)她們都找到了莫家的裁縫，然后在威逼下迫得那個(gè)可憐的家伙不得不為她們每個(gè)人都做了這樣一套制服，但是在大多數(shù)的情況里，你說(shuō)該怎么穿進(jìn)她們的大臀部里呢？”“噢，莫伊，你真是缺德。”嚴(yán)綠晗忍不住輕笑以來(lái)。她開(kāi)始放松精神，享受他的陪伴，一直到這個(gè)曲子結(jié)束。
“看起來(lái)，你玩得還真是高興呢！”莫天美走到嚴(yán)綠晗的身后，出其不意地道，“你有沒(méi)有注意到我親愛(ài)的大哥，他看你看得眼珠子都快掉出來(lái)了呢！”
“噢，天美，不要開(kāi)玩笑了。”嚴(yán)綠晗捧著笑紅得臉頰尷尬地道，但過(guò)了一會(huì)兒，終于又忍不住問(wèn)：“你真的認(rèn)為我有令他印象深刻嗎？”
莫天美舉起扇子遮住仰頭大笑：“印象深刻？你是在開(kāi)玩笑嗎？”她笑著說(shuō)，“看看那邊，老媽已經(jīng)在苦思如何削弱你的進(jìn)場(chǎng)所造成的震撼呢！”
嚴(yán)綠晗幾乎沒(méi)聽(tīng)到莫天美的話(huà)，她煩躁地掃描四面八方，希望能瞥見(jiàn)莫天野。自從莫天美搶先一步推她進(jìn)了舞池，她就沒(méi)再看到莫天野。
“你哥哥在哪兒？”她喃喃念道，然后莫天美最后的一句話(huà)穿透她的思緒，“你母親！噢，天美，你母親。這下她一定會(huì)盡快送我……”她忙不迭地閉上嘴。知道自己說(shuō)的太多了。
“盡快送你上路。是的，我知道。”
她吃驚地看著她：“你知道？”
“當(dāng)然。知母莫若女，這是她的典型作風(fēng)，況且，你知道，莫茜也有向我透露一些事情。拜你所賜，我發(fā)現(xiàn)她的確是一個(gè)不錯(cuò)的女孩，至少不會(huì)嚇唬我——總之，她不希望你離開(kāi)，你是她的偶像。她盼望自己長(zhǎng)大之后，能夠像你一樣。”
嚴(yán)綠晗看著她，噗嗤一聲笑了出來(lái)：“只是莫伊而已，是吧！”
“羅嗦的女人，你自己的事情還沒(méi)有煩好么？”
音樂(lè)嘎然而止，當(dāng)禮貌的掌聲響起時(shí)，嚴(yán)綠晗和莫天美中止了談話(huà)。一名侍者宣布自助晚餐開(kāi)始供應(yīng)了，一些賓客開(kāi)始朝餐廳走去，當(dāng)舞廳里的人變少時(shí)，嚴(yán)綠晗瞧見(jiàn)了莫天野，他站在舞廳的另一端，正在和一名穿著紅寶石色袍子的小姐談話(huà)。嚴(yán)綠晗倒抽一口氣——莫天美聽(tīng)見(jiàn)了，便循著她的視線(xiàn)望去：“啊，原來(lái)老哥在那一邊。”
然后她轉(zhuǎn)頭來(lái)看臉色有點(diǎn)白地嚴(yán)綠晗：“那是可愛(ài)的王家小姐。”莫天美瞇起眼睛，詭笑著看著一直聲稱(chēng)不會(huì)喜歡她老哥的這個(gè)女人。但是不可否認(rèn)，如果要讓那個(gè)心懷詭計(jì)的王家小姐入主莫星的話(huà)，她情愿天天被她的家庭教師嚇唬。
“她住在莫星旁邊的紅葉星上。”莫天美看看嚴(yán)綠晗，仿似心不在焉地順口聊道，“這個(gè)女人實(shí)在是心懷鬼胎，希望大哥沒(méi)有給她迷住。”
“我們不可以沒(méi)有證據(jù)就互亂在背后說(shuō)人。”嚴(yán)綠晗嘆口氣，“何況那位女士看起來(lái)和你的哥哥非常配。”然而當(dāng)她看見(jiàn)那位王小姐對(duì)莫天野的打情罵俏：碰碰他，吸口酒，再透過(guò)杯緣，用她無(wú)邪地大眼睛望著他，或者拋給他一朵誘惑的微笑這樣的情景的時(shí)候。嚴(yán)綠晗感到狼狽的紅暈染上她的臉頰。
“天美，我想我必須離開(kāi)這里——也許我根本就不該穿這套禮服出席，如今我絕對(duì)是惹毛你的母親了。我必須盡快離開(kāi)這里。”她旋過(guò)身，開(kāi)始朝最近的一扇門(mén)走去，但是莫天美飛快地伸出手，將她拉回來(lái)。
“何必呢，我親愛(ài)的老師！”她鬼笑著說(shuō)，臉上掛著讓嚴(yán)綠晗心驚膽戰(zhàn)的高深莫測(cè)，“來(lái)吧，我認(rèn)為該是你認(rèn)識(shí)王小姐的時(shí)候了。”