一九一一年，霍毅參加的廣州起義雖然失敗，但在同年十月十日，武漢的滿(mǎn)清軍隊(duì)叛變，其他的省份也跟著響應(yīng)，陸陸續(xù)續(xù)地在所有的地方揚(yáng)起了革命勝利的旗幟。
在中國(guó)，不管換天換地，有些人還是照樣的營(yíng)生買(mǎi)賣(mài)，有些人還是照樣聚在茶館子里喝茶聽(tīng)?wèi)颍还苷l(shuí)來(lái)做頭，這吃喝拉睡、說(shuō)唱聽(tīng)看的日子總是千古不變。對(duì)小老百姓來(lái)說(shuō)，不同的是進(jìn)步的科學(xué)改變了舊有社會(huì)的封建制度，西洋的文化侵入生活，也開(kāi)了百姓的眼界。
女人的服飾也有很大的改變，從前又寬又大的長(zhǎng)衫，全變成了又窄又緊的開(kāi)岔旗袍，連短衫、長(zhǎng)褲也都出籠了。
蘇鈺銓愛(ài)極了這種改變，他從河間府來(lái)到了北京城，眼里所見(jiàn)的就只有這些花俏美貌、服飾前衛(wèi)的女子，看得他應(yīng)接不暇、眼花撩亂。
鈺銓從霍家叫了輛黃包車(chē)，來(lái)到了城里有名的一家酒坊，聽(tīng)說(shuō)這里的炸羊肉聞名北京城。
這酒坊有一大半是露天的，門(mén)庭若市，桌子椅子幾乎要擺到路中間來(lái)了，來(lái)來(lái)往往、各式各樣的人群中，有和尚道士、有妓女貴婦，有富人、也有叫化子，對(duì)鈺銓來(lái)說(shuō)，這些就是北京城最具特色的街景了。
他叫了一大盤(pán)的炸羊肉、幾片麥餅、一壺白干，就自斟自酌地看著人潮吃了起來(lái)。酒坊的對(duì)街正好有幾間鋪?zhàn)樱曘岆S意看了看，突然被從對(duì)門(mén)綢緞店里走出來(lái)的兩個(gè)年輕女子吸引住了目光。其中一個(gè)女子身穿鑲著嬌綠的綢邊、粉紅荷色的合身長(zhǎng)袍，綰著盤(pán)起的發(fā)髻，看得出后頸的皮膚特別白皙，她纖細(xì)的腰身，好像可以盈盈一握，腳下一雙小巧的朱紅平底鞋，可比美三寸金蓮。鈺銓的記憶仿佛被人拉到了十年前，記得有個(gè)女人也曾經(jīng)媲美這樣的姿色。
見(jiàn)她們兩人一直站在綢緞店前談話(huà)，鈺銓才又低頭斟了滿(mǎn)滿(mǎn)的一杯白干，丟了一大塊炸羊肉入口，想配酒下肚；想不到這讓他端詳了老半天的女人回過(guò)頭來(lái)，也正好不偏不倚地朝他的方向望來(lái)。
起初他們彼此都有些不確定，后來(lái)這女子用一種模糊縹緲的眼神慢慢走近，不理會(huì)她身后同伴的叫喚，徑自跨過(guò)了街道，走到了鈺銓眼前。
十年前同樣的情景又發(fā)生了。記得在河間府城外的客舍里，鈺銓看到悅悅從樓梯走下來(lái)時(shí)，驚艷于悅悅的美色，就曾經(jīng)這樣魂不守舍地看出了神。鈺銓才剛吃的炸羊肉瞬間噎在喉里，吞也不是、吐也不好，猛地喝下白干，咳得幾乎要岔了氣，他急忙站起身右手一翻，竟然撞倒了半杯酒，灑濕了鈺銓下半身的長(zhǎng)袍。
“你還好嗎？我?guī)湍悴敛痢边@樣似曾相識(shí)的問(wèn)話(huà)，十年后又聽(tīng)見(jiàn)了，鈺銓覺(jué)得自己好像又回到了二十出頭的毛頭小伙子，第一次慌亂不安的怦然心動(dòng)，不知所措。
“你……你……你是——”鈺銓忘了悅悅正拿著帕子等著他，徑自瞪大眼、指著悅悅，好像見(jiàn)到了鬼似的。
“我是悅悅，你還記得我吧？”悅悅笑看著鈺銓的失態(tài)，他還是一點(diǎn)都沒(méi)有變，當(dāng)初微胖的身材，如今更顯得富泰。
“悅悅，想不到你也在北京。”鈺銓好不容易冷靜了下來(lái)，驚訝于十年無(wú)情的歲月，卻在悅悅身上留情地不留任何痕跡，十年后的她只多了更迷人成熟的風(fēng)韻。
“是啊——我和我的朋友來(lái)這綢緞店看看，下個(gè)月就要頂下來(lái)了。”
“頂下來(lái)？你是說(shuō)，你買(mǎi)了這店——”鈺銓指了指店的方向。
“不全是我，我和朋友合伙的。鈺銓……你還好嗎？”她的音調(diào)還是如此溫軟動(dòng)聽(tīng)，恍然間，好像四周都變得寂靜無(wú)聲，鈺銓只聽(tīng)見(jiàn)悅悅的聲音像有回音似的不斷回響。
“我好——我很好，你……你一直住在北京嗎？”
“喔！不，我住在天津，幾個(gè)月前才和朋友搬來(lái)了北京。”
“你知道北京改朝換代了，人事變了很多——”
“我當(dāng)然知道。”
“別站著說(shuō)話(huà)，來(lái)……坐。”
鈺銓站起身，邀悅悅?cè)胱?br />
“不了！我的朋友還等著呢！我該走了——”悅悅看著綢緞店前等著的女人。
“你……悅悅，你還好嗎？我知道十年前你和霍毅到了北京不久，霍毅離開(kāi)，你也走了。我還曾到北京想要找你——”鈺銓慢慢地想要一幕一幕拉開(kāi)這十年的舊事。
“沒(méi)錯(cuò)！你知道我和霍毅的約定，我本來(lái)就要離開(kāi)的，我在往天津的火車(chē)上認(rèn)識(shí)了一對(duì)夫妻，這太太就是在綢緞店前等我的朋友。他們好心收留我，讓我學(xué)了不少事情，她先生在兩年前死了，我和她就計(jì)劃著來(lái)北京合伙開(kāi)家鋪?zhàn)印！睈倫側(cè)詢(xún)烧Z(yǔ)就把十年來(lái)發(fā)生的事情，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)完了。看見(jiàn)鈺銓傻傻的不回話(huà)，悅悅趕緊又道：“鈺銓?zhuān)芨吲d在這里遇見(jiàn)你，等綢緞店開(kāi)幕，別忘了來(lái)看看我，我真的該走了——”悅悅注意到一輛黃包車(chē)即將駛近，伸出手就要攔下，對(duì)街悅悅的朋友也緩緩地走來(lái)。
悅悅的朋友有禮貌地對(duì)鈺銓含笑點(diǎn)頭，她們兩人都準(zhǔn)備要坐上黃包車(chē)。
“悅悅……你知道霍毅……霍毅在杭州城外的六合塔醫(yī)院。”悅悅臨走前，鈺銓突地大喊。
悅悅正色回頭了，她低聲和她的朋友說(shuō)了幾句話(huà)后，緩緩踏下了黃包車(chē)，車(chē)夫徑自載著悅悅的朋友獨(dú)自駛開(kāi)了。
悅悅低著頭，一步一步走近了鈺銓?zhuān)徊揭徊教みM(jìn)十年來(lái)，不愿觸及的傷口。
“他受傷了？”她小心翼翼地問(wèn)，將如焚的心暗藏了起來(lái)。
“革命是成功了，可是……霍毅……霍毅他在廣州起義中受了傷，被人輾轉(zhuǎn)護(hù)送到杭州，我才和他的家人到杭州探望他回來(lái)。唉！霍毅為了革命獻(xiàn)身了十年，我看也夠了。”
“受傷？杭州？碧柔一定在杭州照顧他吧！”悅悅心想霍毅有家人的照料，怎么都輪不到她來(lái)關(guān)心。
“什么？碧柔，碧柔在七、八年前就改嫁到南方了。悅悅，你什么都不知道嗎？”
“我不知道……我什么都不知道，自從我離開(kāi)了霍家，就再也沒(méi)有和任何人聯(lián)系了。”
“真是這樣——悅悅，你真狠心。”
“我狠心？你為什么這么說(shuō)？”悅悅一點(diǎn)都不懂，受傷的是她，離開(kāi)霍家要成全霍毅和碧柔的也是她，怎么說(shuō)她狠心？
“坐下來(lái)，我再叫份白干，咱們喝兩杯，好好聊聊——”
須臾，鈺銓喝了口水酒潤(rùn)潤(rùn)喉頭，沉重地放下酒杯，看著悅悅，又嘆了口氣。
“霍毅不知道你會(huì)走，那年年后的秘密集會(huì)被人泄底密報(bào)，好多弟兄都被捕下獄，霍毅的槍法準(zhǔn)，又有功夫底子，他躍墻逃逸后，原本要和其他弟兄東渡到日本避難。怎知他一意孤行要往虎口逃，他好不容易回到了北京城，才知道你離開(kāi)霍家了——”
“鈺銓我不得不走，我和霍毅有過(guò)三個(gè)月的約定……”
“我當(dāng)然知道！可是霍毅早就把約定拋到腦后了，他要你留在霍家，他要你！”
“不！他要的是碧柔，他把一切都告訴了碧柔，還把我的賣(mài)身契留給她，鈺銓——碧柔把一切都說(shuō)出來(lái)了，你叫我在霍家如何立足？我……我不是霍家的媳婦，我不過(guò)是個(gè)騙子，欺騙了霍家兩老和老夫人的感情，欺騙了所有的人，我無(wú)法再假扮了，我……我怎么能再留下？”
“我相信霍毅，他絕不會(huì)告訴碧柔的，如果他真的還愛(ài)碧柔，為什么他會(huì)冒著被捕的危險(xiǎn)，趕回霍家要見(jiàn)你？那時(shí)，他找不到你，整個(gè)人都瘋了——”
“瘋了！他在找我？他這么做，不怕霍家的人知道所有的真相——”
“知道又怎樣？你想霍毅的個(gè)性他會(huì)在意嗎？他知道賣(mài)身契被碧柔拿去，她用這個(gè)逼你走，氣得什么絕情的話(huà)都說(shuō)了。那一年，我到北京加入革命黨時(shí)，就聽(tīng)到了這個(gè)消息。霍毅整天就在北京城的大街小巷里尋你，他還托人到南方打聽(tīng)你的消息，真是用盡了所有的方法。你真是狠心，說(shuō)走就走，霍毅還以為你會(huì)來(lái)找我，因?yàn)槟菚r(shí)候我人在北京，他還以為我把你藏了起來(lái)，他啊——什么可能都想到過(guò)了，霍毅來(lái)找我的時(shí)候，我們大吵了一頓，幾乎要大打出手，最后他和我在旅店里喝個(gè)爛醉，才松了口對(duì)我說(shuō)了不少有關(guān)你和他的事情。霍毅……霍毅真的是愛(ài)你的，那個(gè)時(shí)候我才看清楚，我甘拜下風(fēng)——”
“他……他從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)他愛(ài)我，我以為我離開(kāi)是為了他好，為了霍家的門(mén)風(fēng)，如果他們知道真相，我……我是為了……愛(ài)他才成全他。”悅悅止不住淚水泉涌。十年了，回想起來(lái)，所有的感覺(jué)又排山倒海的來(lái)了，那一句愛(ài)他，感情的濃度還是不減當(dāng)年，好像是吃了符咒一樣，一輩子都解不開(kāi)、化不掉了。
“你們真是冤家，他為了你到現(xiàn)在還沒(méi)有娶妻生子，霍毅的娘看見(jiàn)我就唉聲嘆氣，說(shuō)他們霍家不知道造了什么孽，到霍毅這一代就要絕子絕孫了，霍家縱使有金山銀山又有什么用？碧柔知道霍毅不可能娶她，所以反對(duì)霍家替她領(lǐng)養(yǎng)孩子，沒(méi)兩年啊——碧柔就改嫁了。你呢？悅悅，你有夫家嗎？”
“我沒(méi)有，可是我有——鈺銓?zhuān)』粢闼麄萌绾危课乙纯虇⒊倘タ此！?br />
“好好好！太好了！男未娶，女未嫁，你快到杭州去看他吧！霍毅是受了重傷，可是醫(yī)生說(shuō)還是會(huì)復(fù)原的，只是需要時(shí)間。還記得嗎？在河間府時(shí)，你曾對(duì)我說(shuō)，有霍毅這樣的朋友是交友不慎，可是今天我要說(shuō)啊——霍毅有我這個(gè)朋友，真是他前輩子修來(lái)的福氣——”鈺銓笑看著悅悅焦慮的眼神，想到往事歷歷如昨，忍不住本性地調(diào)侃了幾句。